Cette heure au Ministère des Châtiments fut d'un grand silence. L'encens qui servait à mesurer le temps se consuma lentement. Les volutes de fumée se dissipèrent également, peu à peu. L'expression de Chen Chao devint un peu laide.
Han Pu secoua la tête et sourit amèrement.
Il était parvenu à raviver le sang chaud d'un adolescent pour parier avec quelqu'un. Au bout du compte, allait-il subir un écrasant revers ?
Il ne songea pas à reprocher quoi que ce soit à Chen Chao à cet instant, il ne faisait que trouver la chose un peu absurde.
Pourquoi avait-il eu cette idée auparavant ? Est-ce que cela ne tenait qu'à ce lien qui les unissait ?
Les expressions du trio de nonnes taoïstes d'âge mûr devinrent de plus en plus satisfaites. Tout du long, jusqu'à ce que le bâton d'encens se consume entièrement, Xu Yu poussa un soupir de soulagement. Un gros caillou finit par tomber de son cœur. Il regarda Han Pu et dit : « Le temps est écoulé. Seigneur Han, vous devriez clore l'affaire. »
Peut-être parce qu'il était trop heureux à cet instant, il perdit même cette morgue dans ses mots et devint bien plus chaleureux.
Yu Ke acquiesça aussi avec satisfaction. Lui aussi devint extrêmement enjoué à cet instant. S'il n'avait pas été là, il aurait même hurlé.
La haine de la nonne taoïste d'âge mûr envers Chen Chao ne diminua pas. Même si Chen Chao allait mourir sans aucun doute aujourd'hui, elle n'était toujours pas satisfaite. Parce qu'elle n'avait pas eu l'occasion de le torturer à mort. Elle songeait même encore à savoir s'il ne fallait pas emporter ce petit voyou par quelque moyen. Puis le torturer lentement.
À ce stade, elles estimaient que l'issue était une conclusion toute tracée.
Le Ministre des Censeurs laissa échapper un soupir sombre. Le son n'était pas fort, mais comme il régnait un grand silence à présent, tout le monde l'entendit distinctement. Excepté le Vice-ministre Li dont le cœur n'était pas là du tout.
Han Pu secoua la tête et dit : « Puisque vous ne pouvez pas produire de preuves, cet officier ne peut clore l'affaire que sur la base des éléments actuels. »
Il jeta un coup d'œil à ce bâton d'encens qui avait déjà brûlé et demanda routinièrement : « Enfin, avez-vous encore quelque chose à dire ? »
Cette phrase rendit les trois, Xu Yu et les autres, plutôt mécontents, mais ils ne dirent mot du début à la fin. Car tout allait être conclu. Par conséquent, ils pouvaient accorder ce peu de temps, et pouvaient aussi se le permettre.
L'expression de Chen Chao était très laide. Il possédait bel et bien des preuves qui pouvaient établir son innocence. Parce qu'il craignait qu'un imprévu ne survienne au Tribunal de révision judiciaire, il avait confié à Song Lian le soin de remettre les preuves à l'académie avant d'entrer au Tribunal de révision judiciaire. Ces preuves devaient se trouver à présent entre les mains de cette jeune fille.
Oui, elle était à l'académie, c'était très sûr là-bas.
Mais le problème, c'est que selon leur accord, elle aurait dû apparaître dans la salle du Ministère des Châtiments à cet instant. Mais elle ne vint pas.
Chen Chao fronce les sourcils avec une certaine douleur. Il se sentait quelque peu irréconcilié.
Il n'avait pas prévu un tel résultat.
Chen Chao savait que quelque chose avait dû arriver puisque Xie Nandu ne venait pas.
Elle avait déjà tant fait pour Chen Chao, comment aurait-elle pu l'abandonner au dernier moment ?
Il espérait qu'elle allait bien à cet instant.
Chen Chao regarda Han Pu avec un air navré.
Mais il ouvrit vite la bouche et dit : « J'ai un dernier mot à dire ! »
Bien qu'il sût aussi que c'en était probablement fini, il voulait encore lutter un peu.
Han Pu sourit avec impuissance, tandis que les trois, Xu Yu et les autres, froncèrent légèrement les sourcils. Ce ne fut qu'à ce moment que le Vice-ministre Li revint à lui. Regardant Chen Chao qui était debout, il songea : le procès est fini ?
Le Ministre des Censeurs secoua la tête.
Chen Chao voulait dire quelques derniers mots. Seulement, une voix venu de l'extérieur de la cour retentit avant qu'il n'ait pu en prononcer un seul.
« Attendez une seconde. »
La voix claire d'une jeune fille résonna.
Dans la seconde qui suivit.
Le Ministre des Censeurs et le Vice-ministre Li se levèrent tous les deux. Han Pu fut un peu réticent, mais il se leva quand même.
Les civils dans la cour regardèrent cette belle jeune fille et furent quelque peu hébétés.
Ils ignorèrent subconsciemment le lettré qui parlait devant, ne prêtant attention qu'à la belle jeune fille.
Malheureusement, les officiels des Trois Ministères Judiciaires Suprêmes dans la salle du Ministère des Châtiments avaient tous les yeux rivés sur ce lettré.
Cela a été dit plus tôt, il n'y avait qu'une infime minorité de personnes qui ne reconnaissaient pas ce lettré dans la Capitale Divine.
La grande majorité connaissait ce lettré. De surcroît, ils devaient le traiter avec courtoisie, qu'ils le veuillent ou non.
Parce que ce lettré n'était pas seulement un lettré, il était aussi l'élève du doyen.
En outre, c'était un élève très célèbre.
Parce qu'il accompagnait constamment le doyen, ce lettré représentait souvent la volonté du doyen.
« Nous rendons hommage à Monsieur Wei. »
Le Vice-ministre Li et le Ministre des Censeurs parlèrent en même temps pour le saluer.
Bien que les trois, Xu Yu et les autres, aient vécu longtemps en terres étrangères et ne vinssent pas souvent à la Capitale Divine, ils connaissaient aussi ce lettré. En le voyant à présent, ils ne purent que joindre les mains pour le saluer à leur tour.
Ils baissèrent la tête non pas seulement parce que ce lettré était un élève du doyen, mais plus important encore, l'élève n'était qu'à un demi-pas du Royaume de l'Oubli.
C'était une chose extrêmement rare à son âge.
En d'autres termes, ce lettré devant eux se tiendrait au sommet de la cultivation dans quelques années, devenant une cible vers laquelle ils lèveraient les yeux, devenant un personnage véritablement important dans le monde.
Simplement, les expressions des trois n'étaient pas belles.
Wei Xu rendit les salutations avec un sourire. Puis il se tourna vers Han Pu et demanda : « Je me demande si nous sommes en retard ? »
Si celui qui parlait n'avait pas été Wei Xu mais un lettré ordinaire, les trois, Xu Yu et les autres, auraient naturellement dit qu'il était en retard. Mais maintenant, ils ne pouvaient pas le dire.
Han Pu regarda Xie Nandu et sut naturellement que la preuve dont avait parlé Chen Chao se trouvait probablement sur cette personne.
Au moment où tous les regards et toute l'attention étaient portés sur ce Monsieur Wei, Chen Chao regarda Xie Nandu et dit d'un ton morne : « Si tu avais été un peu plus en retard, tu aurais dû récupérer mon cadavre. »
Les commissures des lèvres de Xie Nandu se relevèrent légèrement. Haussant les sourcils, elle dit avec un sourire : « Je pensais que tu l'avais même anticipé. »
Chen Chao dit avec abattement : « Je ne suis pas un immortel, comment aurais-je pu imaginer qu'il y aurait encore des problèmes ? »
Oui, il avait beaucoup réfléchi après être entré au Tribunal de révision judiciaire et avait aussi pris des dispositions à l'avance pour beaucoup de choses. Mais, il y avait encore quelques détails négligés sous tous ces arrangements.
Tels que le fait qu'il n'avait pas anticipé que même Xie Nandu se ferait intercepter par quelqu'un en chemin.
Xie Nandu tendit la main et passa cette perle démoniaque à Chen Chao, en disant : « Heureusement qu'il y avait frère aîné d'école. Sinon, je ne pourrais vraiment que récupérer ton cadavre pour toi. »
Ce jeune couple parlait à présent comme s'il n'y avait personne d'autre autour, paraissant un peu déplacé. Mais en réalité, cela avait quelque chose de particulier. Surtout quand le Ministre des Censeurs observait cette scène, cela lui rappelait ses années d'adolescence.
Wei Xu observait avec un faible sourire. Simplement, il ressentit quelque peu que le gamin méritait une raclée.
Prenant la perle démoniaque, le cœur de Chen Chao fut entièrement en paix.
Sa vie dépendait entièrement de cette perle démoniaque.
« Seigneur Han, ma preuve est ici ! »
Brandissant cette perle démoniaque, Chen Chao faillit sauter de joie.
Tout à l'heure, il avait failli vendre cette perle démoniaque sur le marché noir.
S'il l'avait vraiment vendue, alors il ne lui resterait plus qu'un chemin vers l'enfer maintenant.
Heureusement, heureusement.
……
……
La perle démoniaque fut remise devant Han Pu bien vite. Les images à l'intérieur apparurent aussi, c'étaient précisément les scènes à l'intérieur de la mine.
Dès le moment où il était entré dans la mine ce jour-là, Chen Chao avait su qu'il était aux prises avec de sombres possibilités. Outre le fait de rester constamment sur ses gardes, il avait aussi utilisé cette perle démoniaque pour enregistrer les scènes de ce jour-là dès le début.
Il était un artiste martial qui ne possédait pas ces sorts mystiques. Sans cette perle démoniaque, il aurait été à court de solutions à ce stade.
Après avoir tué ces quelques personnes à l'époque, Chen Chao avait su que cela attirerait la poursuite des sectes derrière elles. Cette perle démoniaque était son dernier recours. Mais il avait passé tout ce temps à réfléchir à la manière de la faire jouer à plein.
En regardant les images en perpétuel changement, l'expression de la nonne taoïste d'âge mûr devint de plus en plus laide. Son humeur s'alourdit également de plus en plus.
Xu Yu et Yu Ke échangèrent un regard, tous deux voyant déjà la panique dans les yeux de l'autre.
Ils savaient que ces disciples avaient été envoyés pour chercher la veine de dragon. Ils savaient aussi que ce que Chen Chao avait dit auparavant était la vérité. Mais ils n'imaginaient pas que les faits réels seraient présentés.
Cette perle démoniaque n'avait rien de spécial. Elle n'était même pas considérée comme précieuse. Pourtant, elle avait une telle capacité à enregistrer des images.
Auparavant, qui aurait pu savoir que Chen Chao posséderait réellement quelque chose comme ça ?
« Qu'avez-vous à dire, les uns les autres ? »
Han Pu regarda les trois et dit calmement : « Cet officier veut entendre votre explication aussi. »
Les trois avaient la mine mauvaise. Seulement, ils ne dirent pas un mot.
« Il doit y avoir des faits cachés impliqués. Je vous prie d'enquêter clairement, Votre Excellence. »
Xu Yu ouvrit la bouche, mais sa voix n'était plus forte, elle était quelque peu faible.
Han Pu ricana froidement et dit avec sens : « Quel beau "faits cachés". »
Des voix exprimant leur soutien à Chen Chao retentirent soudain dans la cour. Ces voix semblaient pouvoir soulever le toit du Ministère des Châtiments.
Les voix à l'extérieur de la cour retentirent aussi.
Joie et colère s'entremêlaient ici.
Toutefois, on ne savait pas laquelle de ces deux émotions était la plus forte.
Han Pu regarda le Vice-ministre Li et le Ministre des Censeurs et dit : « Nous pouvons clore l'affaire maintenant. »
Le Ministre des Censeurs demanda : « Devons-nous entrer au palais et requérir un décret ? »
Cette affaire était trop sérieuse. Les preuves qu'avait apportées le trio de nonnes taoïstes d'âge mûr pouvaient prouver que Chen Chao avait tué Guo Xi et les trois autres. Maintenant, la perle démoniaque de Chen Chao enregistrait le processus entier de manière plus complète.
Cela impliquait la lignée des raffineurs de qi du sud et les fondations nationales des Grands Liang. À présent, cette affaire était énorme. Il était aussi normal qu'il propose une telle idée par prudence.
« Inutile. Le décret de Sa Majesté auparavant était déjà très clair. De plus, nous clôturons cette affaire, l'autre affaire est une question pour plus tard. »
« Alors, Seigneur Han, veuillez rendre votre décision. »
……
……
« Après audition par les Trois Ministères Judiciaires Suprêmes, l'affaire du prévôt du comté de Tianqing, Chen Chao, tuant des cultivateurs sans autorisation a eu une raison. C'était un acte de protection de la nation, il est donc innocent ! »
……
……
Cette phrase était extrêmement forte, elle sortit de la salle et sortit aussi de la cour. Le trio de nonnes taoïstes d'âge mûr avait des expressions sombres. À cet instant, même si elle était furieuse à l'extrême, elle ne pouvait pas trop éclater.
Ce dont elles devaient s'inquiéter maintenant, c'était autre chose.
Tandis que Chen Chao était actuellement extrêmement heureux. La mélancolie et l'abattement d'avant furent balayés net à cet instant.
En pensant à cela, il songea : pourquoi ne pourrais-je pas dire quelque chose ?
Puisqu'il y pensait, il le ferait.
Aussi, après une brève réflexion, Chen Chao dit à haute voix : « Je n'oublierai jamais ce jour-là, quatre raffineurs de qi, quatre personnes que nous appelons maîtres immortels, quatre cultivateurs hautains et puissants, ont réellement tenté de dérober la veine de dragon de ma dynastie des Grands Liang devant ce prévôt, à l'intérieur des frontières nationales de ma dynastie des Grands Liang ! Si ce prévôt n'avait pas su cette affaire, passe encore. Mais puisque je l'ai découverte, je me devais naturellement de me porter courageusement au-devant ! Même si je meurs pour cela, je ne le regretterai pas non plus ! »
« Je l'ai dit depuis longtemps, même si une telle chose se répétait cent fois, je ferais le même choix ! »
« Guo Xi et les autres, ce prévôt en tuera un à chaque fois qu'il en verra un ! »
Chaque parole était résolument ferme !
Quand Chen Chao parlait, il ne regardait autre que cette nonne taoïste d'âge mûr.
Sa voix résonna dans le Ministère des Châtiments, attirant immédiatement tous les regards.
Han Pu regarda ce jeune homme et songea : il est vraiment putain de... sans vergogne.
Est-ce qu'il pensait vraiment ainsi à l'époque ?
Tandis que le Vice-ministre Li acquiesça légèrement. On ne savait pas non plus si c'était à cause de Chen Chao ou pas.
Le Ministre des Censeurs regarda le jeune homme tout feu tout flamme, brûlant d'enthousiasme, et ne put s'empêcher de penser à sa propre jeunesse. Il semblait lui ressembler à l'époque.
Quant à Wei Xu, il examinait sérieusement ce jeune prévôt.
Xie Nandu secoua la tête avec une certaine impuissance.
Xu Yu avait une lividité sur le visage et ne put dire un mot.
Yu Ke était sans expression.
La nonne taoïste d'âge mûr endurait déjà une souffrance extrême. Couplé au fait que Chen Chao la visait à l'origine quand il parlait, elle ne put plus se retenir à cet instant. Son corps chancela et la colère lui monta au cœur. Une grande gorgée de sang jaillit soudain.
Des fleurs de sang s'épanouirent.
Elle avait été mise en colère par les mots jusqu'à cracher du sang ?!
Les gens regardèrent cette scène, quelque peu hébétés.
Était-ce l'art de la guerre légendaire, vaincre l'ennemi sans un seul soldat ?
Était-ce le fameux service des lèvres des sages confucéens ?
Chen Chao hocha la tête avec une grande satisfaction.
C'était le résultat qu'il voulait.
Wei Xu posa à nouveau son regard sur Chen Chao.
Han Pu reprit ses esprits et porta un regard profond sur les trois, la nonne taoïste d'âge mûr et les autres, et dit calmement : « Je crains que vous trois devrez séjourner temporairement à la Capitale Divine pendant un moment. »