Le jeune homme était torse nu, son corps couvert de cicatrices entrecroisées. À cet instant, ces cicatrices paraissaient terrifiantes aux yeux de ces cultivateurs de la Montagne de l'Eau Claire.
Surtout avec ce sabre brisé qu'il tenait encore en main, l'impact de cette scène sur les spectateurs était immense.
« Il est déjà épuisé et ne peut plus tenir bien longtemps. Rueons-nous ensemble sur lui, il mourra sûrement ici ! »
Voyant que leurs compagnons de cultivation alentour hésitaient à avancer, un cultivateur lança un appel à haute voix. Malgré les pertes considérables subies par les cultivateurs de la Montagne de l'Eau Claire à cet instant, ils étaient encore nombreux présents. Comme le dit le proverbe, une fois l'arc bandé, la flèche doit partir. Puisqu'ils assiégeaient déjà ce jeune artiste martial, ils devaient continuer. Sinon, les cultivateurs morts précédemment n'auraient-ils pas péri en vain ?
Tandis que le cultivateur parlait pour remonter le moral de tous, le bref moment de tranquillité sur le sentier de montagne vola en éclats, et une fois encore, tous les cultivateurs se ruèrent à l'attaque.
Chen Chao était impassible, se contentant d'observer les gens devant lui, resserrant sa prise sur le sabre dans sa main.
Le meurtre était le thème de la nuit. Bien que beaucoup soient déjà morts sur le sentier de montagne, ce n'était que le début. Pour cette nuit pluvieuse, la fin était encore loin d'être en vue.
…
Dans la grande salle au sommet, le Sage Daoïste Tianyi se tenait sous l'auvent, écoutant les rapports des disciples sur la situation le long du sentier de montagne sous la pluie. Même le visage habituellement solennel du Sage Daoïste Tianyi montrait désormais quelques fluctuations émotionnelles.
« Vêtements noirs, sabre brisé, et un jeune artiste martial. »
Le Sage Daoïste Tianyi réfléchit un instant, puis parvint à une réponse, disant lentement : « C'est donc lui, le célèbre troisième classé de la Liste du Dragon Latent. »
Entendant cela, le disciple sous la pluie fut surpris, puis dit avec inquiétude : « Seigneur de la Montagne, puisque c'est lui, devrions-nous arrêter ? La dynastie des Grands Liang doit tenir ce jeune homme en haute estime. S'il meurt sur notre montagne, cela pourrait nous attirer un malheur. »
Le Sage Daoïste Tianyi ricana : « Arrêter ? Il a déjà tué 30 % à 40 % des cultivateurs de notre montagne. Arrêter maintenant ? Comment ma Montagne de l'Eau Claire préserverait-elle sa dignité dans les terres étrangères ? Quant à la dynastie des Grands Liang, qu'y a-t-il à craindre ? Juste un pays soudé par une bande d'artistes martiaux grossiers. »
« Mais cet Empereur des Grands Liang... »
L'Empereur des Grands Liang s'était autrefois aventuré seul à la Frontière du Nord et avait livré une bataille féroce contre l'Empereur Démon dans le Nord Désolé. C'était quelque chose que tout le monde savait depuis longtemps. Avec une figure aussi puissante tenant le coup aux Grands Liang, peut-être que le Temple Daoïste de l'Infatuation et les autres grandes sectes pouvaient se permettre de les ignorer. Cependant, pour la Montagne de l'Eau Claire, ils n'étaient peut-être pas qualifiés pour le faire.
Le Sage Daoïste Tianyi dit indifféremment : « Puisqu'il a d'abord violé notre montagne et tué tant de disciples, s'il finit par y mourir, qui pourra dire quoi que ce soit ? Quant à l'Empereur des Grands Liang, ses Grands Liang peuvent avoir un artiste martial sans égal, mais nos terres étrangères n'ont-elles pas de puissances ? »
« Le moment venu, quel prétexte ses Grands Liang utiliseront-ils pour nous dénoncer ? Même s'il veut vraiment envoyer une expédition punitive, ces gens resteront-ils les bras croisés ? Auront-ils encore quelque visage à ce moment-là ? »
En tant que seigneur de la montagne, le Sage Daoïste Tianyi différait naturellement des autres cultivateurs. Il se tenait plus haut et voyait plus loin, comprenant très clairement les subtilités de la situation.
Après avoir appris l'identité de l'autre partie, il comprit encore plus clairement que s'ils pouvaient tuer ce jeune artiste martial ce soir, la Montagne de l'Eau Claire en retirerait d'innombrables bénéfices.
« Passez le mot, celui qui m'apportera la tête de ce jeune artiste martial pourra choisir librement les fruits médicinaux dans la grotte immortelle au dos de la montagne. »
La voix indifférente du Sage Daoïste Tianyi résonna, sa voix froide et détachée. Il comprenait le principe selon lequel là où il y a une grande récompense, il y a des âmes courageuses.
Entendant que les fruits médicinaux de la grotte immortelle pouvaient être choisis librement, même les disciples agenouillés sous la pluie se sentirent quelque peu ébranlés.
La voie de cultivation sur la Montagne de l'Eau Claire reposait entièrement sur ces fruits médicinaux, et les fruits médicinaux de la grotte immortelle au dos de la montagne étaient essentiellement des fruits de haut grade qui avaient été raffinés pendant plusieurs années, voire plus d'une décennie. En obtenir un apporterait des bénéfices sans bornes.
Comment n'auraient-ils pas été tentés ?
Sous la généreuse récompense du Sage Daoïste Tianyi, les disciples sur le sentier de montagne deviendraient sans doute encore plus téméraires.
D'ailleurs, si fort qu'était un artiste martial du Royaume de la Mer Amère, pouvait-il vraiment lutter contre tous les cultivateurs de la Montagne de l'Eau Claire ?
N'y avait-il pas de cultivateurs du Royaume de la Mer Amère sur leur montagne ?
…
Avant que la nouvelle du Sage Daoïste Tianyi n'atteigne le sentier de montagne, une autre bataille avait déjà eu lieu. Cette fois, dans l'escarmouche, 20 % supplémentaires des cultivateurs de la Montagne de l'Eau Claire furent perdus. En comptant les 30 % à 40 % perdus précédemment, la moitié des cultivateurs de la Montagne de l'Eau Claire étaient désormais morts sous le sabre de ce jeune artiste martial.
Cependant, à cet instant, tout le monde vit enfin une lueur de victoire. Après tout, après que le jeune artiste martial eut tué la moitié des cultivateurs de la Montagne de l'Eau Claire, il avait lui-même déjà subi de nombreuses blessures. Avec tant de cicatrices déjà sur son corps, le jeune artiste martial avait accumulé bien de nouvelles blessures à cet instant.
Le sang qui coulait le long du sentier de montagne commença enfin à couler de son corps.
De plus, à mesure que de plus en plus de cultivateurs de la Montagne de l'Eau Claire mouraient, la moitié restante n'était plus si facile à tuer.
Ils avaient des royaumes de cultivation plus élevés et une force de combat plus grande.
Mais même ainsi, personne ne put s'empêcher de sentir un frisson dans son cœur. On disait que les cultivateurs de l'épée avaient un pouvoir de tuerie sans pareil. Ils n'en avaient jamais vu eux-mêmes, mais rien qu'en y pensant, il n'y avait probablement aucun cultivateur de l'épée au monde qui fût aussi doué pour tuer que ce jeune artiste martial devant eux.
Contrairement aux cultivateurs de la Montagne de l'Eau Claire, Chen Chao ne pensait pas tant que cela sur le moment. Après avoir tranché le corps d'un autre cultivateur d'un seul coup, il en traîna un autre pour bloquer un coup fatal des cultivateurs de la Montagne de l'Eau Claire pour lui. Ce dernier observait en réalité depuis longtemps en marge, attendant une opportunité. La trouvant enfin, il intervint hardiment parmi les nombreux cultivateurs. Malheureusement, Chen Chao le sentit encore, et ce coup ne parvint pas à tuer Chen Chao mais tua directement son condisciple. Il n'eut pas le temps d'y réfléchir, car ce qui l'attendait ensuite était aussi le sabre de Chen Chao.
Après avoir tué ce cultivateur, il était presque au sommet depuis mi-montagne. Il leva la tête pour regarder devant lui ; à cet instant, il y avait bien moins de cultivateurs de la Montagne de l'Eau Claire qu'auparavant.
Défier une montagne entière à lui seul au Royaume de la Mer Amère, outre le fait de compter sur son physique sans égal au même royaume, c'était aussi que ces cultivateurs de la Montagne de l'Eau Claire n'étaient pas grand-chose du tout. Il n'y en avait pas beaucoup qui valaient la peine d'être pris en considération. Ils suivaient déjà une voie hétérodoxe et hérétique, ils n'étaient pas nécessairement forts parmi ceux du même royaume. De plus, il n'y avait pas beaucoup de cultivateurs du Royaume de la Mer Amère dans toute la Montagne de l'Eau Claire.
Même ainsi, cette tactique de submerger par le nombre posa plus ou moins quelque ennui à Chen Chao.
De plus, après avoir atteint le sommet, il devait encore combattre ce Seigneur de la Montagne.
Un cultivateur du Grand Au-Delà attendant un ennemi épuisé ?
Si c'avait été n'importe quel autre moment, Chen Chao n'aurait jamais été assez téméraire pour faire cela, mais maintenant...
Il n'y avait que de l'intention de tuer dans les yeux de Chen Chao.
Quant à vivre ou mourir, il n'y pensait pas ce soir.
…
La forte pluie continua, et Chen Chao continua à brandir son sabre sans s'arrêter.
Il n'y a pas de mots pour décrire la tuerie que Chen Chao déclencha cette nuit.
Chen Chao décapita un cultivateur, puis reçut immédiatement un autre coup d'épée.
Une longue épée acérée transperça la blessure originelle de Chen Chao, traversant directement son corps. Chen Chao leva les yeux et vit que celui qui avait porté ce coup d'épée était un cultivateur d'âge mûr au visage ordinaire.
« Oncle martial Hao ! »
Voyant cette scène, tous furent revigorés. Bien que cette épée n'ait pas touché les points vitaux de Chen Chao, elle transperça tout de même son abdomen. C'était aussi la blessure la plus grave que Chen Chao eût subie depuis qu'il était monté sur la montagne.
Après avoir tué tant de monde, la peur des cultivateurs s'était dissipée. À cet instant, la peur était inutile. S'ils voulaient survivre, ils devaient tuer ce jeune artiste martial ici.
Les deux camps avaient déjà perdu toute raison à force de tuer.
Cependant, avant que cet Oncle martial Hao qui avait réussi à prendre Chen Chao en embuscade ne puisse retirer son épée longue, il fut saisi par Chen Chao, puis lourdement haché au sabre.
Chen Chao relâcha sa prise, laissant le cadavre tomber.
À cet instant, il ne restait plus beaucoup de cultivateurs devant lui.
Chen Chao reconstitua une nouvelle bouffée de qi.
C'était la quatrième bouffée qu'il avait reconstituée avant de monter sur la montagne, et si rien d'inattendu ne se produisait, ce serait la dernière.
…
Une heure plus tard, Chen Chao cessa de brandir son sabre.
Il n'y avait plus aucun cultivateur de la Montagne de l'Eau Claire debout devant lui.
À cet instant, Chen Chao commença à haleter frénétiquement. Quant aux innombrables blessures sur son corps à présent, certaines avaient croûté, d'autres étaient de nouvelles blessures sur d'anciennes, et certaines zones étaient même un mélange flou de chair et de sang.
Mais Chen Chao ne s'en souciait pas.
Cependant, même s'il n'y avait plus personne devant lui à cet instant, il ne monta pas immédiatement sur la montagne.
Il retira lentement la longue épée encore plantée dans son corps et la jeta négligemment de côté.
Puis il tourna la tête indifféremment et regarda en arrière le chemin qu'il avait parcouru.
Tout le chemin de montagne était jonché de corps démembrés.
L'odeur du sang était épaisse dans l'air.
Qu'importe si Chen Chao pouvait partir vivant ce soir, il était probable que cette Montagne de l'Eau Claire qui avait fait du mal à tant de gens resterait silencieuse pendant de nombreuses années à venir.
Après avoir attendu que la blessure à son abdomen croûte à nouveau, Chen Chao continua à gravir la montagne.
Peu après, Chen Chao vit une stèle de pierre au sommet de la montagne, gravée d'une ligne de grands caractères - Qing Shui Liang Ren.[1.]
Chen Chao était impassible, tranchant la stèle de pierre d'un seul coup, puis regardant vers le pic.
Il y avait de la lumière là-haut.
On la voyait clairement même sous la forte pluie.
Chen Chao suivit un sentier de montagne et gravit lentement la montagne.
Peu de temps après, il était déjà parvenu au sommet.
Une grande salle apparut devant ses yeux.
La pluie redoubla, comme si même les cieux ne pouvaient supporter la vue du carnage sur ce sentier de montagne et voulaient le laver.
Le torse nu, Chen Chao s'approcha du devant de la grande salle et vit le daoïste en robe pourpre.
À cet instant, il n'y avait pas d'autres cultivateurs que le Sage Daoïste Tianyi.
Voyant le jeune artiste martial qui était parvenu jusqu'ici, le Seigneur de la Montagne de l'Eau Claire n'éclata pas en colère comme Chen Chao s'y attendait. Il se contenta de regarder calmement le jeune artiste martial devant lui, ressentant quelque émotion. « Je ne m'attendais pas à ce que tu puisses vraiment arriver jusqu'ici. »
Toute la Montagne de l'Eau Claire, d'innombrables cultivateurs étaient venus et repartis, pourtant aucun n'avait pu arrêter ce jeune artiste martial.
« Mais maintenant que tu es ici, qu'est-ce que cela change ? »
Le Sage Daoïste Tianyi regarda le jeune artiste martial devant lui et dit doucement : « Penses-tu vraiment que tu partiras d'ici vivant ? »
« Je t'enterrerai avec la Montagne de l'Eau Claire. Ce n'est pas une si mauvaise fin. Mourir ici ce soir n'est pas exactement injuste. »
Le Sage Daoïste Tianyi soupira et dit : « Mais utiliser la Montagne de l'Eau Claire comme tremplin pour mon propre avenir, je trouve cela quelque peu regrettable. »
Chen Chao était resté silencieux en regardant ce Seigneur de la Montagne de l'Eau Claire. À cet instant, il remit soudain son sabre dans son fourreau.
Le Sage Daoïste Tianyi pouffa : « Puisque tu es déjà ici, je ne suis pas pressé non plus. Je connais probablement un peu la raison pour laquelle tu es venu sur cette montagne. Qu'en est-il de la relation entre toi et cette fille ? »
Chen Chao répondit calmement : « Juste une rencontre fortuite. »
Le Sage Daoïste Tianyi dit : « N'est-ce pas ridicule de jeter ta vie pour une petite fille rencontrée par hasard ? »
Chen Chao ne parla pas, il se contenta d'expirer une dernière bouffée.
Observant le jeune artiste martial devant lui, dont l'aura montait régulièrement, le Sage Daoïste Tianyi n'en eut cure. Il dit simplement : « Prêt à mourir ? »
Chen Chao secoua la tête. « Difficile à dire qui mourra ce soir. »
Alors, il détacha le sabre de sa taille et le lança lourdement. Le sabre brisé, avec son fourreau, s'enfonça dans un rocher.
« Quoi, tu n'utilises même pas ton sabre ? »
Le Sage Daoïste Tianyi ricana. « On dirait que tu cherches vraiment la mort. »
Chen Chao fixa le Sage Daoïste Tianyi, puis afficha soudain un rictus. « Ne t'inquiète pas, je ne te laisserai pas mourir trop facilement dans un instant. »
« Je te batterai à mort, coup de poing par coup de poing. »