Song Yingxu était également un génie de la cultivation. Sans cela, il n'aurait pas entrevu ce seuil au cours de ces années et ne l'aurait pas franchi avec succès. Pourtant, même s'il avait atteint le Royaume du Néant, il n'y avait pas grand-chose à craindre pour Chen Chao.
Ce grand sage daoïste avait progressé jusqu'au stade final du Néant, pénétrant dans le royaume de la Grande Libération, mais Chen Chao l'avait attaqué sans la moindre considération.
Même si Song Yingxu était une puissance du Néant, s'il en arrivait vraiment au point de devoir agir, Chen Chao n'hésiterait pas à l'attaquer.
Sa main reposait sur la garde du sabre, prête à le dégainer à tout instant.
Plus tôt, lorsque Song Yingxu l'avait traité de faible, cela n'avait guère de sens. Aucune des actions passées de Chen Chao ne prouvait sa faiblesse. Depuis le massacre de ces raffineurs de qi dans le comté de Tianqing, en passant par l'examen martial, jusqu'au voyage à la Montagne de la Lumière Sublime, ce que Chen Chao avait démontré avait toujours été de l'audace. Il n'avait jamais été un homme faible.
Les choses qu'il n'aimait pas faire, c'était simplement parce qu'il ne voulait pas les faire.
Que ce soit le monde, ou être empereur, mettant de côté la question de savoir si cela pouvait être accompli, Chen Chao ne voulait pas le faire juste parce que cela ne lui plaisait pas.
Si quelque chose ne te plaît pas, alors ne le fais pas.
Même s'il y a d'innombrables personnes qui espèrent que tu le feras.
L'expression de Song Yingxu demeura inchangée tandis qu'il disait doucement : « Votre Altesse, veuillez m'excuser pour l'offense. »
Alors qu'il parlait, une faible lumière apparut au bout de ses doigts, formant instantanément un long fil qui s'étendait vers Chen Chao, dans l'intention de l'entraver.
Le fil continua de s'étendre, mais rencontra bientôt une éblouissante lumière de sabre.
Chen Chao dégaina son sabre et trancha le fil.
Dans la taverne, une poussée de qi se déploya, faisant trembler tables, chaises et bancs à cet instant.
Le fil parti du bout du doigt de Song Yingxu se tendit instantanément, ressemblant maintenant à une longue épée balayant vers Chen Chao.
Song Yingxu n'était pas quelqu'un comme Maître Zhang qui négligeait la cultivation pour l'étude. En fait, parce qu'il avait constamment réfléchi à ces choses au fil des années, il consacrait plus de temps à la cultivation, faisant preuve de diligence et ne la négligeant nullement.
Par conséquent, Chen Chao peinait à identifier la moindre faiblesse. Sans aide extérieure, comptant uniquement sur sa cultivation au Royaume de la Mer Amère, Chen Chao était absolument incapable de vaincre l'homme en robe bleue face à lui.
Heureusement, Song Yingxu ne nourrissait aucune intention de tuer envers Chen Chao. Aussi Chen Chao n'avait-il pas à s'inquiéter de perdre la vie sous les coups de cet homme et pouvait-il se montrer plus audacieux.
La fine longue épée balaya, soulevant un qi sans fin, pourtant ce qi paraissait fort harmonieux, dépourvu de toute intention terrifiante ou meurtrière. Chen Chao tint son sabre devant lui et, frappé par l'épée, fut projeté vers l'entrée, finissant par s'écraser lourdement contre le mur, faisant trembler toute la petite taverne.
Song Yingxu n'avait exercé qu'environ vingt pour cent de sa force ; s'il avait utilisé toute sa puissance, Chen Chao aurait pu être gravement blessé à présent.
Adossé au mur, Chen Chao se redressa lentement, lança un regard à Song Yingxu, sans laisser paraître la moindre émotion.
« Votre Altesse, est-ce nécessaire ? »
Song Yingxu dit calmement : « Nés en ce monde, chacun de nous a des choses qu'il doit faire. C'est notre destin, et nul ne peut y résister. »
Chen Chao serra la garde de son sabre et dit : « Ce n'est pas mon destin. »
…
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Après une demi-lune de repos, les blessures de Liu Banbi s'étaient considérablement améliorées. Il décida finalement de profiter de ce temps pour voyager vers le sud, de retour à la Capitale Divine, afin de visiter l'académie et voir son maître.
Ses parents étaient morts depuis longtemps, et maintenant, la seule personne qui lui tenait à cœur était peut-être son maître.
Bien sûr, il y avait aussi cette petite sœur cadette d'école avec qui il avait échangé de nombreuses lettres mais qu'il n'avait jamais rencontrée en personne.
Il voulait voir à quoi ressemblaient les neuf épées volantes de sang vital de sa sœur cadette. Il avait entendu dire que sa sœur cadette possédait au total neuf épées volantes de sang vital, chose dont il n'avait entendu parler mais qu'il n'avait jamais vue.
Pendant ce temps, Yu Xiyi séjournait près de la Grande Muraille de la Frontière Nord. Apprenant que Liu Banbi se dirigeait vers le sud, en direction de la Capitale Divine, ce successeur de la Secte de l'Épée choisit de voyager avec Liu Banbi, pour se rendre ensemble à la Capitale Divine.
Ainsi, les deux cultivateurs de l'épée voyagèrent de concert. Ils ne choisirent pas de chevaucher leurs épées, mais de cheminer à pied, s'arrêtant et discutant de temps à autre des difficultés du Dao de l'épée. Ils semblaient former un couple maître-disciple, mais aussi des amis.
Leur relation était particulière, mais heureusement, aucun des deux ne ressentait rien d'anormal, si bien que personne n'avait rien à redire.
Ce jour-là, tous deux firent une halte au bord d'un lac. Liu Banbi s'assit sur un rocher au bord de l'eau et demanda distraitement : « Le grand talisman de votre Secte de l'Épée proviendrait-il de techniques daoïstes volées ? Puis modifié par quelque grand immortel de l'épée, prenant sa forme actuelle ? »
Cette mention brutale des techniques secrètes de la Secte de l'Épée, sans la moindre marque de respect dans ses mots, et même si décontractée, si c'avait été un autre cultivateur de l'épée, il aurait pu trouver cela irrespectueux envers sa secte. Cependant, Yu Xiyi considérait depuis longtemps Liu Banbi comme un demi-maître, aussi ne s'en offusqua-t-il pas. Il dit simplement : « Discuter de l'origine est un sujet sans fin. Cependant, c'est proche de ce que dit Senior. Le concept du grand talisman de la Secte de l'Épée provient initialement de la lignée des talismans du daoïsme. »
Liu Banbi hocha la tête, et prit sa gourde de vin à sa ceinture. Après une gorgée et un claquement de lèvres, il dit : « Combien de disciples votre Secte de l'Épée compte-t-elle maintenant ? Quel royaume a atteint le Maître de la Secte de l'Épée ? J'ai entendu des rumeurs disant qu'il a dépassé le Néant, étant même plus grand qu'un grand immortel de l'épée ! »
Yu Xiyi dit : « Ce junior ignore combien de disciples la Secte de l'Épée possède. Dans la Secte de l'Épée, tous les disciples apprennent l'escrime sous leurs maîtres respectifs sur divers pics. Ils voyagent occasionnellement dans le monde, donc qui sait combien ils sont. Cependant, le nombre ne devrait pas être grand, et la plupart sont les frères aînés d'école de ce junior. Sinon, il n'y aurait pas que moi, un seul disciple de la Secte de l'Épée, à voyager à l'extérieur. »
Liu Banbi haussa un sourcil et dit : « En fait, tu n'as pas besoin de me le dire. Je sais aussi que la Secte de l'Épée n'a pas beaucoup de disciples maintenant. Je crains qu'en te comptant, il n'y ait pas plus d'une douzaine de cultivateurs de l'épée. La scission entre les deux lignées de cultivation de l'épée, à l'époque, était assez illogique. Maintenant, elle a divisé le monde des cultivateurs de l'épée en deux, manquant de la gloire d'innombrables années passées. »
Bien que les cultivateurs de l'épée d'aujourd'hui restent les existences les plus puissantes en termes de pouvoir de tuerie, c'était bien différent de nombreuses années auparavant.
Yu Xiyi poursuivit : « Le daoïsme a aussi deux lignées, donc il n'y a apparemment pas lieu de trop s'inquiéter. »
Liu Banbi hocha la tête. Après un sourire auto-dérisoire, il cessa d'aborder le sujet et dit : « J'espère qu'un jour je pourrai m'entraîner avec le Maître de votre Secte de l'Épée. »
Se battre contre le plus fort cultivateur de l'épée du monde était probablement le rêve d'innombrables cultivateurs de l'épée.
Liu Banbi ne faisait pas exception.
Après avoir hésité un moment, Yu Xiyi parla lentement : « Il y a quelque chose que j'ai toujours voulu demander à Senior. Si c'est inconvenant, Senior n'a pas à répondre. »
Liu Banbi haussa un sourcil et dit : « Est-ce la même question ? Pourquoi ai-je choisi d'abandonner les livres pour pratiquer l'épée ? »
Yu Xiyi acquiesça et dit doucement : « Logiquement parlant, tuer des démons au nord, que l'on soit cultivateur de l'épée ou non, ne devrait pas poser de problème. Pourquoi Senior insiste-t-il pour cultiver l'épée ? »
Liu Banbi soupira : « Ce n'est pas que j'insiste pour cultiver l'épée, c'est juste que je ne voulais plus étudier. »
En parlant de cela, il ne put s'empêcher de reprendre la gourde et d'en boire une gorgée. En tant que lettré, si un jour, soudainement, on ne veut plus étudier, que cela signifie-t-il pour le lettré ?
Ce serait probablement une agonie à l'extrême.
Yu Xiyi demanda soudain : « Senior, si un jour la race démoniaque ne peut plus avancer vers le sud, ou si nous exterminons complètement la race démoniaque, vengeant l'humiliation de la race humaine, Senior continuera-t-il à pratiquer l'épée, ou poserez-vous l'épée pour redevenir lettré ? »
C'était la première fois que quelqu'un posait cette question à Liu Banbi. Liu Banbi resta silencieux longtemps avant de marmonner : « Comment saurais-je ? »
…
…
Temple Daoïste de l'Infatuation, la lune ce soir était exceptionnellement belle.
Yun Jianyue portait une corbeille en bambou en marchant vers la falaise. Effectivement, il y avait une femme sur la falaise, contemplant la lune.
C'était précisément Ye Zhihua.
Yun Jianyue s'approcha par derrière, portant une corbeille en bambou. Il s'assit à côté de Ye Zhihua et sourit, disant : « Sœur aînée d'école, j'ai fait des pâtisseries. Voulez-vous y goûter ? »
À ces mots, Ye Zhihua se tourna, jetant un coup d'œil à Yun Jianyue. Puis, son regard se porta sur la corbeille en bambou qu'il portait.
Yun Jianyue tendit la main, souleva le tissu blanc recouvrant le dessus, et sortit une pâtisserie d'apparence particulière, la tendant à Ye Zhihua avec un certain embarras en disant : « Sœur aînée d'école, ne faites pas attention à l'apparence. Bien qu'elle soit laide, elle n'a peut-être pas mauvais goût. »
Écoutant cela, Ye Zhihua fronça légèrement les sourcils, perplexe : « Puisque tu n'es pas doué pour ces choses, pourquoi t'obstines-tu à les faire ? »
Yun Jianyue haussa un sourcil et dit : « Parce que je l'aime. »
Parce qu'il l'aimait, il essaierait des choses qu'il ne savait pas faire, car l'affection peut mener à faire bien des choses.
Ye Zhihua dit : « Le Grand Dao et la vie éternelle, la cultivation est sans fin. Pourquoi perdre du temps à de telles futilités ? »
Yun Jianyue prit un morceau de pâtisserie et en croqua, son expression changeant légèrement. Malgré cela, il se força à avaler et dit calmement : « Le temps est trop long. Si l'on se concentre entièrement sur la cultivation, on pourrait atteindre la fin prématurément. Naturellement, il faut s'adonner à d'autres activités. Sinon, ne serait-ce pas ennuyeux ? »
De tels mots étaient quelque chose que Yun Jianyue n'osait dire qu'en face de sa sœur aînée. Si c'avait été quelqu'un d'autre, il aurait pu susciter la jalousie d'autrui après les avoir prononcés. Même si Yun Jianyue était un véritable génie, il y avait des gens qui refusaient de le reconnaître et étaient réticents à voir sa brillance.
Ye Zhihua dit : « Au-dessus du Néant, il y a encore des royaumes. Cependant, ce royaume ne garantit pas la vie éternelle. La voie de la cultivation est sans fin, et aucun d'entre nous ne peut être considéré comme un véritable génie. »
De véritables génies ne seraient clairement pas confinés par quelque royaume de cultivation que ce soit. Ils continuaient d'avancer, et nul ne savait où se trouvait la fin. S'il n'y avait pas de fin, ils continuaient simplement, sans rester coincés en un seul endroit.
Les Deux Piliers du Daoïsme étaient déjà les plus étonnants jeunes génies de ce monde, mais Ye Zhihua n'était toujours pas satisfaite.
Yun Jianyue dit : « En fait, le royaume de cultivation pourrait ne servir à rien. La chose la plus importante devrait être une volonté ferme. Le jeune homme que j'ai rencontré auparavant est ainsi. S'il ne meurt pas jeune, il deviendra probablement une personne extraordinaire à l'avenir. »
Ye Zhihua dit calmement : « L'artiste martial de la Dynastie des Grands Liang, le major de l'examen martial ? »
Yun Jianyue acquiesça.
Ye Zhihua ne dit rien. Elle n'avait pas d'opinion particulière sur ces artistes martiaux du monde séculier. Elle ne les aimait ni ne les détestait.
Yun Jianyue jeta un coup d'œil à Ye Zhihua, puis s'en rapprocha discrètement, tentant de prendre sa main.
Cependant, avant qu'il ne le puisse, Ye Zhihua tendit la main et saisit la sienne.
Yun Jianyue regarda sa sœur aînée dans le clair de lune et sourit : « Sœur aînée d'école, tu es vraiment belle. »
Ye Zhihua n'eut aucune réaction.
Yun Jianyue demanda : « Sœur aînée d'école, puis-je t'embrasser ? »
Ye Zhihua ne parla pas.
Yun Jianyue regarda le profil du visage de Ye Zhihua dans le clair de lune et se dit : « Sœur aînée d'école, puisque tu ne t'y opposes pas, cela signifie que tu as tacitement consenti, n'est-ce pas ? »
Alors il se rapprocha lentement de Ye Zhihua. Bien sûr, il surveillait aussi les environs en même temps. Si sa sœur aînée se mettait en colère, il serait le premier à préparer une fuite rapide.
Cependant, alors qu'il se rapprochait, la femme tourna soudain la tête, et ils se retrouvèrent face à face. Regardant les yeux extraordinairement beaux de sa sœur aînée à une si courte distance, Yun Jianyue dit doucement : « Sœur aînée d'école, tu es très belle. »
Ye Zhihua le regarda simplement en silence, exhalant comme des orchidées. « Inutile. »
Entendant cela, Yun Jianyue devint un peu agacé. Alors, avec détermination, il posa ses lèvres sur les siennes.
Sentant l'extraordinaire douceur, Yun Jianyue murmura, son visage devenant très chaud.
Cependant, bientôt Ye Zhihua releva le visage, et tous deux se séparèrent.
Yun Jianyue était encore insatisfait, regardant sa sœur aînée.
Ye Zhihua ne dit rien, se contentant de tourner la tête et de regarder la brillante lune dans le ciel.
Yun Jianyue fit claquer sa langue, savourant l'arrière-goût.
Cependant, tous deux ignoraient que non loin, sur un arbre, le Maître du Temple observait cette scène avec délectation. Lorsqu'il vit Ye Zhihua tourner volontairement la tête, il ne put s'empêcher de soupirer : « Si ces filles qui m'aimaient autrefois avaient la moitié de l'esprit dominateur de cette fille, je ne serais pas sans compagnon de la Voie jusqu'à présent. »
En parlant de cela, ressentant peut-être quelque regret, le Maître du Temple agita la main. « Oublie, oublie. Le Grand Dao est sans fin, et les affaires d'amour et de jeunesse, pas la peine d'y trop penser. »
Puis, tandis que le Maître du Temple se retournait pour descendre de l'arbre, il ajouta avec une pointe d'aigreur : « S'il y a une beauté à tes côtés, il n'est pas besoin de chercher l'immortalité. »
…
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Palais des Myriades de Cieux, Mont Xi.
Dans le froid de l'hiver du douzième mois lunaire, le Mont Xi ressentit soudain une poussée de chaleur.
Un éblouissant corbeau doré s'envola soudain dans le ciel au milieu de la nuit, déployant ses ailes et volant, attirant d'innombrables regards.
Le Maître du palais du Palais des Myriades de Cieux arriva à l'entrée de la grotte. Regardant le corbeau doré voler dans le ciel, il dit avec émotion : « En effet, la disciple hautement estimée par le vieux sage. Il est temps pour elle de déployer ses ailes. »
Le corbeau doré tourna dans le ciel un moment avant de finalement atterrir en un certain endroit du Mont Xi.
Il atterrit sur une certaine jeune fille.
Cette jeune fille n'était autre que Zhu Xia, la Sainte du Palais des Myriades de Cieux.
Après que le corbeau doré eut atterri, elle’ouvrit les yeux, croqua dans un sachet de fruits secs à son côté, puis se frotta le ventre.
Après que son maître eut ascensionné vers les cieux, Zhu Xia avait cultivé avec assiduité ces années, sans la moindre paresse.
Elle était un génie à l'origine. Quand elle se mit sérieusement à cultiver, sa progression devint naturellement extrêmement rapide, ce qui était une chose raisonnable et justifiée.
Autrement, elle n'aurait pas percé ce soir.
Cependant, même après avoir percé, Zhu Xia se sentait encore abattue émotionnellement. Elle leva les yeux vers les étoiles cachées dans les nuages, fixant l'étoile qui lui semblait la plus brillante, et dit doucement : « Maître, tu me manques. »