Cette nuit de neige, pour les officiers du bureau de la Garde gauche, elle était promise à la tension et au frisson.
Les officiers se mirent à arrêter les gens d'après la liste du registre. Naturellement, beaucoup choisirent de se battre à mort sur-le-champ. Ainsi, une bataille sanglante éclata au bureau de la Garde gauche, le sang tachant la neige blanche, offrant un spectacle quelque peu sinistre. Cependant, la neige continua de tomber, et avant longtemps, elle recouvrirait tout naturellement.
Les espions cachés au sein du bureau de la Garde gauche avaient peu d'options face à l'ensemble de la Garde gauche. La bataille s'apaisa rapidement, et les officiers de la Garde gauche commencèrent à nettoyer le bureau.
Weng Quan s'approcha, couvert de sang, ayant été aspergé du sang de nombreux anciens collègues.
Chen Chao le regarda et demanda : « C'est un peu insupportable ? »
Weng Quan baissa la voix et dit : « Après tout, nous sommes collègues depuis tant d'années. Comment pourrait-il n'y avoir aucun sentiment ? »
Chen Chao lui tapa sur l'épaule et dit avec une émotion teintée de vicissitudes : « Tu peux les considérer comme des frères, mais eux ne te voient pas nécessairement de la même façon. Dans l'ensemble de la dynastie des Grands Liang, les espions dans notre bureau de la Garde gauche étaient en réalité encore minoritaires. Je ne sais pas combien il y en a dans les autres bureaux. Si un jour nous devons tous les démasquer, je crains que toute la Capitale Divine ne soit souillée de sang. »
Weng Quan regarda Chen Chao, comprenant que c'étaient des paroles dures mais vraies. Pourtant, il ressentit encore une certaine réticence.
Chen Chao changea de sujet : « J'ai tué tant de gens aujourd'hui. J'espère juste que quand le seigneur Song reviendra, il n'aura pas envie de me hacher à mort d'un seul coup. »
Le seigneur Song Lian se trouvait encore à la Frontière du Nord. Bien que la grande bataille touchât à sa fin, elle n'était pas encore terminée, et il ne pouvait pas rentrer pour l'instant.
Soudain, Weng Quan dit : « Commandant Chen, il y a une question que ce subalterne voulait poser depuis un moment. »
Chen Chao ne se retourna pas, il se contenta d'observer les officiers affairés. Ces officiers de la Garde gauche qui n'étaient pas partis l'observaient aussi en secret, épiant ce jeune commandant qui avait repris l'autorité de la Garde gauche en une seule demi-nuit. Après avoir vécu les événements précédents, tout le monde savait que Lin Shan était un espion placé par les cultivateurs étrangers, il méritait donc naturellement la mort. Même les partisans de confiance de Lin Shan ne pouvaient que garder le silence à présent. En fait, ils ne pouvaient qu'espérer que Chen Chao ne profiterait pas de l'occasion pour mener une purge et faire de toute la Garde gauche ses propres hommes.
Chen Chao regarda les officiers de la Garde gauche qui se tenaient non loin et dit calmement : « Ce commandant n'a aucun intérêt à purger la Garde gauche ou à y installer ses propres fidèles. Tant que personne n'a fait quoi que ce soit d'interdit par les lois des Grands Liang, il n'y a pas lieu de s'inquiéter. »
Chen Chao regarda ces officiers. La première phrase qu'il prononça les aida à se calmer.
« Le commandant est bienveillant, nous ne décevrons certainement pas le commandant ! »
Les gens prirent la parole les uns après les autres, se sentant plus à l'aise.
Chen Chao ne réagit pas à cette réponse convenue, se contentant de déclarer calmement : « Tout à la Garde gauche reste comme d'habitude. Sans les ordres de ce commandant, toutes les patrouilles et les affaires importantes de la Garde gauche ne doivent pas être modifiées. En d'autres termes, ce que la Garde gauche faisait avant, continuez de le faire. »
Lorsqu'il dit cela, le regard de Chen Chao balaya la foule, pour s'arrêter enfin sur le dernier cadavre qui n'avait pas été traîné.
Tous suivirent le regard de ce jeune commandant et ressentirent un frisson inexplicable.
C'était un jour de forte neige, mais étant des artistes martiaux, ils ne ressentiraient pas habituellement le froid. Pourtant, à cet instant, ils éprouvèrent tous une légère raideur dans leur corps et un froid perçant.
Bien que Chen Chao n'ait pas explicitement énoncé l'issue, tous la comprirent.
À présent, dans la Garde gauche, refuser d'obéir à ce commandant mènerait à une issue évidente.
Après avoir dit ces mots, Chen Chao agita la main, et les officiers se dispersèrent. Les postes vacants laissés par les officiers de la Garde gauche évincés seraient naturellement pourvus par quelqu'un. C'était arrangé depuis longtemps, il n'y avait pas lieu de discuter davantage. La Garde gauche continua ses opérations comme d'habitude, aucun problème ne surviendrait.
À ce moment, Chen Chao dit lentement : « Ne sous-estimez jamais le bureau des prévôts. Il peut ne pas sembler concurrencer quoi que ce soit, simplement parce qu'il n'y a rien de significatif pour lequel ils pourraient lutter. Mais si vous pensez que ce bureau est inutile, sourd et muet, vous vous trompez gravement. Quant à la raison des événements d'aujourd'hui, je ne peux que vous dire que la Capitale Divine actuelle est une grande partie d'échecs. Nous sommes tous des pièces sur l'échiquier. Je me fiche en réalité de qui gagne ou perd à la fin. La seule chose qui m'importe, c'est la vie ou la mort de la Garde gauche, si nous, les pièces, pouvons survivre pour voir la fin de cette partie. »
La Garde gauche lui avait été confiée personnellement par le commandant Song Lian au départ. Maintenant, Chen Chao et la Garde gauche étaient tous deux pris dans cette partie. Quel que soit son propre avenir, maintenir la Garde gauche en vie était quelque chose qu'il devait faire.
En entendant ces mots, Weng Quan se sentit quelque peu soulagé. « C'est une bonne chose que le commandant Song ait confié la Garde gauche au commandant Chen à l'époque. »
Chen Chao regarda Weng Quan et demanda soudain : « Ce char est-il encore dans la Garde gauche à présent ? »
Weng Quan fut perplexe mais hocha la tête. En son for intérieur, il pensait : il s'avère que ce commandant devant lui était bien un homme sentimental.
« Plus tard, quand je ne serai pas au bureau, tu assureras l'intérim et géreras les affaires de la Garde gauche. Ne t'inquiète pas trop. Retiens quatre mots : tout reste pareil. »
Chen Chao regarda vers l'entrée principale du bureau. Par ce temps glacial, c'était aussi le milieu de la nuit ; en temps normal, personne n'aurait choisi de venir ici à cette heure. Mais la Capitale Divine actuelle était-elle encore la Capitale Divine habituelle ?
Weng Quan hocha la tête, perplexe, sans poser plus de questions. Malgré sa nature franche, il n'était pas un sot. Après tant d'années à la Garde gauche, il savait ce qu'il fallait dire et ce qu'il ne fallait pas dire.
Face au regard curieux de Weng Quan, Chen Chao se contenta de secouer la tête, sans intention d'en dire davantage.
À cet instant, une silhouette apparut à l'entrée du bureau de la Garde gauche. Les officiers de la Garde gauche, cependant, ne semblaient pas remarquer cette arrivée du tout.
Chen Chao leva la tête, ses yeux dévoilant une expression complexe.
Cette personne ne s'avança pas, mais resta debout à l'entrée, en dehors du seuil, et dit calmement : « Commandant Chen, pourriez-vous sortir un instant ? »
Chen Chao ne refusa pas et se leva, marchant vers la porte.
………
Un char ordinaire attendait au bout de la rue, devant la Garde gauche, depuis longtemps. Le cocher avait une carrure robuste, ne portant qu'une fine chemise malgré la nuit d'hiver glaciale. Pourtant, ces vêtements dessinaient parfaitement les muscles et les contours de son corps.
Son corps semblait forgé dans l'acier. Chaque pouce de sa peau paraissait contenir une puissance immense. À cet instant, il était simplement appuyé contre le char, les yeux légèrement plissés tandis qu'il se reposait. Sa vitalité sanguine était contenue, semblable à une bête sauvage endormie.
Lorsque le jeune homme vêtu de robes officielles noires apparut à l'autre bout de la rue, l'homme'ouvrit les yeux, et son regard se posa sur le jeune homme.
Chen Chao sentit qu'on l'observait de loin et leva instinctivement les yeux. Cependant, dans le bref instant où leurs regards se croisèrent, Chen Chao devint soudain sur le qui-vive. Instinctivement, sa main alla vers la garde de son sabre. Mais en un instant, cette aura terrifiante se dissipa soudain, le laissant quelque peu perplexe.
C'était comme si tout ce qui venait de se passer n'avait jamais eu lieu.
Chen Chao suivit la personne jusqu'au devant du char, jetant un coup d'œil à ce cocher en apparence ordinaire. Puis, sa vision périphérique remarqua une marque florale particulière sur le côté du char.
La marque était très étrange. C'était une petite fleur pourpre d'une variété rare.
Chen Chao retira son regard et ne dit rien.
La personne s'approcha du devant du char, s'inclina légèrement et dit humblement : « Votre Excellence, il est là. »
« Qu'il monte. »
Une voix paresseuse résonna depuis l'intérieur du char. C'était une voix de femme.
Chen Chao se sentit quelque peu hébété. Ce soir, beaucoup de gens dans la Capitale Divine voudraient certainement le rencontrer. Mais en réalité, les deux personnages les plus importants devaient être le Premier Prince et le Second Prince. Chen Chao supposait aussi que l'un des princes devait se trouver dans ce char.
Pourtant, il s'agissait d'une femme...
« Commandant Chen. »
Voyant que Chen Chao était quelque peu hébété, cette personne l'exhorta rapidement d'une voix basse.
L'homme qui conduisait le char avait déjà sauté à terre, se tenant sur le côté. Cependant, au moment où il se redressa, il parut encore plus grand ; comme une petite montagne. Chen Chao perçut une pointe d'aura meurtrière et sentit que l'homme devant lui devait être un vétéran ayant quitté le champ de bataille. La plupart des puissances martiales choisissaient de quitter le champ de bataille tôt car elles étaient grièvement blessées et ne pouvaient plus supporter les combats intenses sur le champ de bataille. Cependant, cet homme ne semblait pas être quelqu'un qui avait souffert de blessures graves.
Chen Chao reprit ses esprits et regarda l'homme à nouveau, ressentant une légère hésitation. Après un moment, il monta tout de même dans le char.
En écartant le rideau, Chen Chao fronça instinctivement les sourcils. L'intérieur du char était bien plus grand qu'il n'y paraissait de l'extérieur, il pouvait en fait accueillir un lit.
À travers le voile, il pouvait vaguement apercevoir une femme voluptueuse allongée sur le lit. Elle était couchée sur le côté, la tête sur un oreiller de jade, sa poitrine opulente se soulevant. Malheureusement, il était difficile d'y voir clair à travers le voile. Deux jambes fines et paires étaient nonchalamment croisées et partiellement révélées sous la gaze légère ; à moitié cachées, à moitié visibles.