Ce qui était étrange, ce n'étaient jamais les choses déjà advenues, mais le cœur des hommes.
Les cultivateurs continuaient de creuser les tombes devant eux, accordant peu d'attention au reste.
En effet, quand il s'agissait de creuser des tombes, peu se laissaient distraire.
Ainsi, personne ne remarqua la tombe qui avait été excavée là-bas.
Soudain, un cri de surprise retentit, empli d'excitation.
Pourtant, ce cri fut brutalement interrompu.
Le cultivateur qui avait crié se couvrit la bouche, se réduisant au silence.
Son éclat précédent n'avait été qu'un égarement passager, mais il comprit vite où il se trouvait et ce qu'il faisait. S'il se laissait gagner par une telle agitation, les autres apprendraient immanquablement sa découverte. Si les autres savaient qu'il avait mis la main sur quelque chose de bien, ce serait terrible.
Il réfléchit donc et ferma la bouche. Mais en réalité, c'était encore un peu trop tard.
Plusieurs personnes avaient déjà relevé la tête et jeté un coup d'œil par ici. Mais il y en avait aussi qui se remirent promptement à l'ouvrage, non pour continuer de creuser des tombes, mais pour s'emparer de quelque chose.
Creuser des tombes, c'était comme aller à la rencontre de quelqu'un qu'on n'avait jamais vu, en un lieu inconnu. On n'avait correspondu avec lui que par lettres, donc le voir en personne pouvait apporter déception, désespoir ou satisfaction — c'était incertain.
Cependant, puisque le voisin avait poussé un cri de joie, cela signifiait que la personne qu'il rencontrait était plutôt belle.
Comparé à l'inconnu, quelqu'un qui avait déjà le résultat et connaissait le bon et le mauvais, était naturellement plus attirant.
Très vite, certains eurent des idées.
L'attaque fut rapide. Le cultivateur qui avait fait du bruit tout à l'heure fut pris au dépourvu et tué en un instant.
Le sang coula aussi dans le cercueil, et l'artefact magique qu'il avait trouvé fut emporté par quelqu'un.
Les cultivateurs continuaient d'affluer vers ce site funéraire. Bien qu'il restât d'innombrables tombes à creuser, on eût dit que quelqu'un avait trouvé un raccourci.
Peut-être certains pensaient-ils déjà : « Si je tue tous les cultivateurs qui découvrent cet endroit, ne pourrai-je pas tout garder pour moi seul ? »
Mais un seul homme ne pouvait pas accomplir tout cela.
Heureusement, beaucoup de cultivateurs ici étaient de la même lignée et plus d'un s'étaient rassemblés là.
Ces gens échangèrent des regards, puis passèrent à l'action.
Quelques-uns s'en aperçurent mais ne dirent rien. Au lieu de cela, ils regardèrent vers leurs compagnons respectifs.
Dehors, c'étaient des cultivateurs respectables qui n'avaient rien fait de mal. Bien sûr, ils ne voulaient pas faire de mal maintenant non plus. Mais si d'autres avaient l'intention de mal agir, ne serait-il pas raisonnable d'intervenir pour les en empêcher ?
Bien sûr que c'était raisonnable.
C'était au fond une bonne chose qu'il y ait moins de monde.
Creuser des tombes pouvait s'apparenter à un effort pour percer les secrets de l'Antiquité. Intervenir ici pour les empêcher de commettre le mal pouvait mener à quelque accident durant l'affrontement, mais cela restait raisonnable.
Qui pourrait dire quoi que ce soit, une fois l'affaire expliquée dehors ?
Aussi une bataille chaotique éclata-t-elle ici sans crier gare.
Peut-être n'y avait-il jamais eu manque de signes.
Des cultivateurs de diverses sectes se mirent à agir, chacun dévoilant ses propres artefacts magiques. Bien qu'ils eussent perdu leur cultivation, leur vitesse de réaction et leur force physique restaient bien supérieures à celles des gens ordinaires. Un seul coup de poing pouvait causer un malaise considérable s'il atteignait l'adversaire.
Au bout d'un instant, le sang commença de couler tandis que ce cimetière se changeait en champ de bataille.
Au milieu de la brume blanche qui dérivait, les gens s'entre-tuaient.
Personne ne parlait, tous savaient que de tels actes étaient répréhensibles, mais nul ne s'en souciait.
Les gens tombaient les uns après les autres, et continuaient de mourir.
Parmi les disciples qui périrent là, beaucoup étaient des cultivateurs du daoïsme, et ceux qui les tuaient étaient aussi des cultivateurs du daoïsme.
Les cultivateurs devant la brume blanche s'étaient demandé qui commettait les meurtres, mais ils n'auraient jamais pu prévoir ce dénouement.
« Ne me tuez pas ! Je suis un disciple du Temple Daoïste du Vieux Pin ! »
Quelqu'un, acculé au désespoir, lança le nom de sa secte dans la peur, espérant survivre. Pourtant, ce qui arriva fut loin d'être favorable.
Un autre brandit son artefact magique et l'abattit sur sa tête. Puis, il mourut.
« Et alors, si tu es du Temple Daoïste du Vieux Pin ? J'en ai depuis longtemps assez de vous autres, gens du Dao de la Longévité… »
La voix s'arrêta net à nouveau, quelqu'un derrière lui brandissant un artefact magique et le frappant, le projetant en arrière.
Le jeune daoïste en robe grise le regarda, ses yeux emplis d'indifférence : « J'en ai depuis longtemps assez de vous autres, gens du Dao de la Grande Paix, moi aussi. »
On savait bien que les deux lignées du daoïsme ne s'entendaient pas. Les deux camps se disputaient depuis longtemps la légitimité soi-disant du daoïsme. Cependant, les événements d'aujourd'hui n'étaient pas seulement le fruit de ce conflit.
C'en était une part de la raison, mais pas toute la raison.
C'était en fait un motif bien futile.
Mais tuer des gens exige assurément une raison, non pour convaincre les autres, mais pour se convaincre soi-même.
……
……
Le cimetière s'était vraiment changé en charnier. Le sang coulait partout, et les gens ne cessaient de s'effondrer. Pourtant, personne ne semblait remarquer que le sang s'infiltrant progressivement dans le sol disparaissait en ses profondeurs.
C'était une chose fort normale que le sang s'infiltre dans les entrailles de la terre. Mais la vitesse était anormale.
Cependant, personne ne le remarquerait, car tous étaient saisis d'une frénésie meurtrière. Pourquoi feraient-ils attention à cela ?
La brume blanche était toujours là, mais à un moment indéterminé, elle s'était soudain teintée de rouge.
Rouge sang.
La plus grande partie du sang s'infiltrait dans la terre, mais une faible portion s'élevait lentement vers le ciel, fusionnant avec la brume blanche.
La brume blanche devint une brume de sang.
Ce lieu parut encore plus bizarre.
Pourtant, le carnage ne s'arrêta pas.
Au bout d'un moment, une autre silhouette arriva sur les lieux. C'était un jeune daoïste au corps élancé et au tempérament extraordinaire.
C'était Song Changxi.
Lorsqu'il arriva ici et vit cette scène, son expression devint soudain laide.
« Qu'est-ce que vous faites ?! »
Song Changxi hurla soudain. Bien qu'il eût perdu sa cultivation à cet instant, il était plein d'assurance, et sa voix était extrêmement forte. En un bref instant, sa voix parvint à ébranler les esprits de tous les présents.
Tous devinrent instantanément absents. Se tournant l'un après l'autre, ils virent Song Changxi qui apparaissait au loin.
« Frère aîné d'école Song ! »
Quelqu'un s'exclama de joie. C'était un jeune disciple du Dao de la Longévité qui ressentit un sentiment de familiarité en voyant Song Changxi. Cependant, en réalisant ce qu'il était en train de faire, il baissa la tête, honteux.
D'autres furent plus nombreux à se taire. On ne savait pas ce qu'ils pensaient.
Song Changxi promena son regard sur les alentours. Voyant les tombes excavées, son expression changea légèrement et il demanda à nouveau : « Qu'est-ce que vous faites ?! »
Parmi les cultivateurs présents, la majorité étaient des disciples du daoïsme, la plupart appartenant à la lignée du Dao de la Longévité. Song Changxi jouissait d'un prestige extrême parmi la jeune génération. Même s'ils n'étaient pas de la même secte, ils partageaient une lignée commune, donc il avait naturellement le droit de les réprimander.
Aussi ces disciples daoïstes ne dirent-ils rien et restèrent-ils simplement silencieux.
Cependant, Song Changxi pouvait déjà deviner ce qui se passait d'après la scène actuelle.
« Ça ne te regarde pas ! »
Quelqu'un dit, sa voix extrêmement forte et grossière.
Cet homme n'était pas un disciple daoïste. À cet instant, il regarda Song Changxi et dit : « Tu crois que c'est le monde extérieur ? Que tu es encore le fils prodigue du ciel qui se tient haut au-dessus des foules ? »
Song Changxi était publiquement reconnu comme le jeune génie le plus exceptionnel hormis les Deux Piliers du Daoïsme. D'innombrables gens levaient les yeux vers lui d'ordinaire, mais de même, il y aurait aussi des gens jaloux. Cette jalousie refoulée finirait par éclater un jour après avoir été trop longtemps contenue. Quand de telles émotions éclataient, les conséquences n'étaient souvent pas une préoccupation première.
« Il est pareil à nous maintenant, il n'a aucune cultivation. Qu'y a-t-il à craindre ? S'il ose s'en mêler, nous… »
Il n'acheva pas sa phrase, mais le sens était très clair.
En entendant cela, l'expression de nombreux disciples daoïstes révéla une trace d'irritation. Mais en y regardant de plus près, leurs expressions pouvaient contenir d'autres pensées.
La jalousie envers Song Changxi ne se limitait pas aux disciples hors du daoïsme, même au sein du daoïsme, tout le monde ne portait pas des sentiments favorables à ce Song Changxi.
Song Changxi regarda ces cultivateurs avec qui il n'avait jamais eu d'échanges. Puis, son regard se posa sur celui qui avait parlé et il demanda froidement : « Qu'est-ce que tu dis ? »
Depuis l'apparition de Song Changxi ici, il avait répété : « Que faites-vous ? Que dites-vous… »
Mais ses émotions n'avaient jamais été aussi tumultueuses qu'à présent.
« Vous avez été envoyés ici pour explorer la ruine antique, non seulement comme une épreuve pour vous, mais aussi pour découvrir l'histoire du monde, pour voir s'il existe des méthodes de cultivation alternatives dans cette vallée. Mais qu'êtes-vous en train de faire ? En tant que disciples de grandes sectes, individus hautement respectés, vous vous adonnez au pillage de tombes. Ça ne vous dégoûte pas ?! »
Song Changxi était sincèrement en colère. Cette affaire finirait inévitablement par se savoir, et elle les exposerait assurément à la risée.
D'autant plus qu'il n'avait vu aucun jeune cultivateur de la dynastie des Grands Liang ici, il se sentait encore plus déçu.
Ils deviendraient la risée de la dynastie des Grands Liang, il n'y a rien de pire que cela.
En entendant ces mots, l'expression des disciples daoïstes devint encore plus honteuse. Mais certains restèrent indifférents : pourquoi ne pourraient-ils pas faire ce que font les autres ?
Song Changxi dit d'une voix solennelle : « Disciples de ma lignée daoïste, du Dao de la Longévité, cessez immédiatement toutes activités et suivez-moi ! »
Il ne pouvait pas contrôler les autres, surtout les cultivateurs d'autres sectes. S'ils ne voulaient pas l'écouter, il n'y pouvait rien. Mais il détenait un certain prestige dans la Société du Dao, et il avait naturellement ses raisons de parler ainsi.
Il entendait user de son prestige pour faire quelque chose.
Après un moment de silence, certains cultivateurs sortirent de la foule.
Dans la direction sud-est, il y avait aussi un disciple daoïste qui voulait partir, mais il fut tiré par la manche par quelqu'un.
Ce disciple daoïste se retourna pour découvrir que c'était son compagnon de secte. Il fronça légèrement les sourcils et demanda : « Qu'est-ce que tu fais ? »
Le disciple daoïste garda le silence un moment avant de dire doucement : « Il n'est pas du Temple Daoïste de l'Infatuation. Pourquoi devrions-nous l'écouter ? »