Les négociations étaient toujours une affaire qui ne pouvait s'achever rapidement. C'est pourquoi les officiels de la Capitale Divine, le représentant du Temple Daoïste de l'Infatuation, ainsi que les délégués de nombreuses autres sectes, passaient leurs journées sur la Montagne de la Lumière Sublime à discuter de divers détails.
Pour être honnête, plutôt que de parler de discussion, il s'agissait davantage de querelles.
Les grosses pointures ne se querellaient pas ; elles ne consentaient pas à dépenser leur énergie à argumenter. Chaque secte avait son lot d'individus querelleurs, plus que disposés à s'engager dans des disputes enflammées.
Ainsi, dans de telles situations, ceux qui excellaient dans l'art de la querelle continuaient de quereller. Cependant, lorsque tout le monde excellait à quereller, il devenait encore plus difficile de parvenir à un consensus là-dessus, ce qui menait à encore plus de querelles.
Chen Chao n'avait pas l'énergie de se soucier de ces affaires. Après son entretien avec Yun Jianyue, il regagna la ville de la Commanderie de l'Eau de Pluie. Bien que les disputes dussent se prolonger encore un bon moment, la direction générale était déjà fixée. De jeunes cultivateurs représenteraient leurs sectes respectives et s'affronteraient sur la Montagne de la Lumière Sublime. Comme c'était la première fois, de nombreuses sectes ne se contentaient pas de glaner des informations ; elles évaluaient aussi un point : à quel point l'intérieur de ces ruines antiques était-il dangereux ?
S'il s'avérait trop dangereux et qu'elles y dépêchaient leurs disciples génies, qui assumerait la responsabilité si quelque chose tournait mal ?
Ce processus s'annonçait donc inévitablement fort trouble.
Cela nécessitait du temps.
Chen Chao, lui aussi, avait grand besoin de temps en ce moment.
De retour de la Montagne de la Lumière Sublime à la Commanderie de l'Eau de Pluie, il se rendit immédiatement au bureau des prévôts. Selon les lois des Grands Liang, tant qu'il n'avait pas d'affaires pressantes, il ne pouvait quitter ce bureau. Bien sûr, sa visite précédente à la Montagne de la Lumière Sublime faisait exception.
Le bureau des prévôts avait été rénové. La salle principale ayant subi des dégâts d'incendie avait été reconstruite. Seules de légères traces de brûlure restaient encore perceptibles par endroits.
Le temps avait été vraiment trop court ; c'était déjà prodigieux que le lieu ait cet aspect à présent.
Debout dans la cour nette et bien tenue, Chen Chao fronça les sourcils.
Au loin, les archers le regardaient, les yeux emplis de révérence et d'admiration.
Ils étaient au courant des événements survenus sur la grande rue.
Pourtant, leurs émotions donnaient encore à Chen Chao le sentiment que quelque chose clochait.
« — Qu'y a-t-il ? »
À ces mots, un archer s'approcha et dit quelque chose à Chen Chao.
Les sourcils de Chen Chao se détendirent progressivement. Il s'avéra qu'avant son retour, des officiels de la cour impériale étaient déjà venus ici. Ils avaient accompli plusieurs choses dans la Commanderie de l'Eau de Pluie, la plus cruciale étant la révocation de la charge officielle de ce magistrat de comté. Jusqu'à l'arrivée du nouveau magistrat dans la Commanderie de l'Eau de Pluie, tout serait sous l'autorité de Chen Chao. La faction des prévôts avait toujours été une existence indépendante du système officiel de la cour impériale. Selon la pratique passée, les prévôts étaient incapables d'interférer dans les affaires du gouvernement local. Bien que le Seigneur Commandant des Prévôts fût venu en personne cette fois, il y avait maintes considérations à prendre au sein de la cour impériale pour accomplir une telle chose.
Mais quoi qu'il en soit, c'était déjà fait.
« — Votre Excellence, souhaitez-vous faire venir les hauts et bas fonctionnaires de la commanderie pour causer de quelques affaires ? »
L'archer regarda Chen Chao, les yeux pleins d'admiration. Bien que Chen Chao fût jeune, ils avaient tout vu de ce qu'il avait fait auparavant et lui portaient un grand respect.
Chen Chao fronça les sourcils et dit : « Ce n'est pas comme s'ils voulaient que je reste en ce lieu huit ou dix ans. Quel intérêt y aurait-il à faire toutes ces choses ici ? »
En entendant cela, l'enthousiasme dans les yeux de l'archer s'éteignit. Les autres archers en firent autant. Depuis des années dans la Commanderie de l'Eau de Pluie, il y avait eu constamment des menaces externes de démons et des souffrances internes dues à des officiels corrompus qui exploitaient le peuple. Ils voyaient enfin un officiel intègre qui ne craignait pas ces cultivateurs étrangers. Naturellement, ils ne souhaitaient pas le voir partir. Aussi, lorsqu'ils entendirent les paroles de Chen Chao, ils furent naturellement attristés.
Chen Chao les parcourut du regard et comprit naturellement ce qu'ils avaient en tête. Il fronça le sourcil et dit : « Je suis resté ici trop longtemps, ce qui n'a fait que compliquer les choses. Avec tout ce qui s'est passé ici, il est peu probable que qui que ce soit ose encore causer du tort. Vos jours seront bien meilleurs désormais. »
C'était une certitude. À l'avenir, d'innombrables regards surveilleraient la Montagne de la Lumière Sublime, et par conséquent, toute la Commanderie de l'Eau de Pluie. Chaque geste et action ici serait infiniment amplifié. Cette logique était exactement la même que lorsque Chen Chao avait insisté pour se rendre à la Capitale Divine, s'exposant sous la lumière du soleil.
Exactement la même.
La lumière du soleil ne peut atteindre tous les recoins du monde, mais quand vous prenez l'initiative d'apparaître sous le soleil, chacun, qui qu'il soit, doit tenir compte de ce soleil.
Oui, peu importe où vous êtes, on ne se soucie que de savoir si le soleil peut vous voir.
Pour les cultivateurs étrangers, la Commanderie de l'Eau de Pluie avait d'abord été dans l'ombre, permettant à la Secte de la Lumière Sublime d'agir sans retenue. Mais une fois que la Commanderie de l'Eau de Pluie entra dans la lumière, d'innombrables personnes durent considérer si elles devraient payer un prix plus fort pour commettre ces actes. Ainsi, l'avenir de la Commanderie de l'Eau de Pluie pourrait ne pas être radieux, mais il serait au moins meilleur qu'à présent.
Les archers ne surent que dire, mais leurs yeux se remplirent de larmes.
« — Pouvoir vivre une vie décente, c'est tout ce qu'on demande. »
Chen Chao agita la main, ne leur prêtant plus attention, et se contenta de se retourner pour entrer dans la cour.
Il n'avait aucune expérience dans l'administration d'une ville. Cependant, faute d'expérience, il décida de ne pas tenter de telles choses. Tout devait continuer comme d'habitude.
Le magistrat du comté avait été révoqué de son poste et envoyé à la Capitale Divine pour y être jugé. Les officiels restants, bien que non encore condamnés, tremblaient de peur et de crainte. Comment n'auraient-ils pas travaillé avec diligence pour expier leurs erreurs passées ?
Aussi, dans les jours à venir, il y aurait certainement des jours paisibles.
Chen Chao parvint dans la cour arrière où tout était prêt depuis longtemps.
Il sortit les médecines spirituelles qu'il portait sur lui, dont beaucoup avaient été trouvées par la Secte de la Lumière Sublime. Ces objets étaient considérés comme précieux dans la secte. En y réfléchissant bien, Chen Chao réalisa qu'il y avait longtemps qu'il n'avait pas trempé son corps.
Depuis qu'il avait quitté la Capitale Divine pour aller tout au sud, au moins trois mois s'étaient écoulés depuis qu'il avait correctement trempé son corps.
À présent, il devait rattraper ce qu'il avait manqué. Surtout après être entré dans le Royaume de la Mer Amère, tout devait recommencer à zéro. Il devait s'assurer que son corps était assez robuste dans le Royaume de la Mer Amère. Cela demandait une immense quantité de travail acharné.
C'était le fondement de son établissement.
…
…
Le Doyen avait à l'origine prévu de boire un bol de vin de sorgho dans la Commanderie de l'Eau de Pluie, de rencontrer le vieux moine aux sourcils blancs, puis de rentrer immédiatement à la Capitale Divine. Cependant, après avoir fait un pas, il croisa le vieux moine aux sourcils blancs à mi-chemin. Le lotus blanc pur dans le ciel se dissipa, et le vieux moine aux sourcils blancs descendit.
Il se trouva qu'il y avait un pavillon devant eux, si bien que le Doyen y entra sans hésiter, observant silencieusement le paysage devant lui.
Le vieux moine aux sourcils blancs le suivit de près et alla droit au but : « J'ai rencontré ce jeune homme, mais cela n'a fait qu'approfondir ma confusion. »
Le Doyen fronça les sourcils : « C'est juste un gamin convenable. Qu'est-ce qui est si déroutant chez lui ? »
« — Il y a quelque chose d'anormal dans son corps. Ce qui l'attend est complètement obscur, je ne parviens pas à voir l'avenir du tout. »
Les sourcils blancs du vieux moine flottèrent vers le haut, ressemblant à deux longs fils blancs.
Le Doyen lejeta un coup d'œil et fronça le sourcil en disant : « Tu ne peux pas voir non plus ? »
Le Doyen était un lettré qui savait bien des choses. Il savait naturellement que le Monastère du Cri-du-Cerf existait depuis plus longtemps que bien des sectes de cultivation de l'ère actuelle. Les moines éminents de ce monastère avaient toujours eu la capacité de connaître quelqu'un en lisant sa paume. Bien qu'ils ne puissent peut-être pas voir clairement la vie passée et la vie présente, ils étaient naturellement capables d'apercevoir des bribes du passé et du futur.
Le Doyen demanda : « Qu'y a-t-il de si particulier ? »
Le vieux moine aux sourcils blancs secoua la tête et répondit : « Je ne sais pas. »
S'il l'avait su, il n'aurait peut-être pas dit une chose pareille.
Le Doyen repensa à sa rencontre avec Chen Chao à la Capitale Divine quelque temps plus tôt. Après avoir longuement réfléchi, il dit : « En fait, ce n'est pas un jeune homme particulièrement spécial. Il est juste un peu obstiné. »
Le vieux moine aux sourcils blancs regarda le Doyen et dit : « Nous nous connaissons depuis tant d'années. Ne peux-tu pas me dire certaines choses ? »
Le vieux moine aux sourcils blancs dit : « Je l'ai invité à visiter le monastère. Je demanderai à un aîné de l'examiner à nouveau à ce moment-là. »
Le Doyen fronça les sourcils, quelque peu surpris, en disant : « Ce vieux moine est encore en vie ? »
Entendant cela, l'expression du vieux moine aux sourcils blancs devint quelque peu laide. Bien qu'il fût en termes assez étroits avec le Doyen, il était très mécontent de la façon dont il désignait ce vieux moine.
Le Doyen se lamenta : « J'ai entendu il y a quelques années que le vieux... moine était sur le point de passer l'arme à gauche. Est-ce que tout cela est faux ? »
« — La compréhension du bouddhisme par l'Aîné est profonde, il peut donc naturellement vivre plus longtemps. » Les yeux du vieux moine aux sourcils blancs montraient une grande admiration en mentionnant cet aîné moine. Il rappela doucement : « Vous devriez être plus poli. Après tout, l'Aîné a once donné des indications au Frère aîné. Sinon, ces choses ne seraient pas arrivées. »
Écoutant cela, le Doyen ne dit rien. Le Précepteur National de la dynastie des Grands Liang était déjà décédé et avait toujours été appelé « Moine Démon ». Malgré la relation étroite entre le Monastère du Cri-du-Cerf et la dynastie des Grands Liang, cette affaire était toujours restée ambiguë. Peu de gens connaissaient sa lignée.
Cependant, selon les dires du vieux moine aux sourcils blancs, c'était le frère aîné dont il parlait. Bien qu'il eût un maître de nom, en réalité, il était le disciple de cet aîné mentionné plus tôt. Que ce soit ses sorts bouddhistes, sa cultivation ou d'autres aspects, tout était hérité de cet aîné.
Le Doyen dit : « Il semble que je doive encore faire un voyage ailleurs. »
Le vieux moine aux sourcils blancs le regarda et ne parla pas.
Mais ses yeux recelaient maintes questions.
Le Doyen dit : « Il est de lignée royale. »
Ce secret lui avait été confié par l'Empereur des Grands Liang, il ne l'avait dit à personne.
Le vieux moine aux sourcils blancs fronça le sourcil, ne réalisant que maintenant que lorsqu'il avait vu ce jeune homme plus tôt, il n'était pas étonnant qu'il ait trouvé qu'il portait quelque ressemblance à l'Empereur.
« — La lignée du défunt Prince Héritier ? »
Les vieillards ayant traversé cette période évitaient souvent d'évoquer cet empereur déchu, mais le père de cet empereur déchu. Le défunt Prince Héritier qui n'avait jamais été l'Empereur des Grands Liang, il était le fils bien-aimé de l'Empereur Lingzong. S'il n'était pas mort prématurément, ce monde ne serait pas celui de l'actuel Empereur.
« — Cet empereur déchu a-t-il eu un moyen d'échapper au grand incendie d'alors ? »
Le vieux moine aux sourcils blancs secoua vivement la tête et rétorqua : « Puisque le Frère aîné était présent à l'époque, une telle chose n'aurait pas pu arriver. »
Quelle que fût la manière dont les autres voyaient le Précepteur National de la dynastie des Grands Liang, pour le vieux moine aux sourcils blancs, ce frère aîné avait toujours été la personne qu'il admirait le plus, et il lui faisait confiance inconditionnellement.
« — C'en est un autre, un fils illégitime. »
Le Doyen secoua la tête. Après avoir dit cette phrase, il n'avait pas l'intention d'en dire davantage.
Le vieux moine aux sourcils blancs dit avec inquiétude : « Je crains que cette affaire ne puisse rester cachée. »
Bien que fort peu de gens sachent cette affaire à présent, il était évident que ces choses ne pouvaient être cachées. Une fois cette affaire largement connue, des problèmes surgiraient certainement.
« — La dynastie des Grands Liang a encore bien des problèmes. Même le plus grand navire peut tanguer dans la tempête. »
L'expression du vieux moine aux sourcils blancs devint quelque peu laide. Il ne se souciait pas des problèmes de la dynastie des Grands Liang, il était simplement rappelé à son frère aîné et aux choses qu'il avait faites pour la dynastie des Grands Liang, ce qui le laissait troublé.
Le Doyen laissa échapper un froid rire et dit : « Pourquoi te tourmenter ? »
« — Comment les choses se dérouleront à l'avenir, nous le saurons quand nous y serons. »
Le doyen secoua la tête et quitta le pavillon, mais ne se dirigeait pas vers le Nord.
Il continua son voyage vers le Sud.
On peut ne pas s'inquiéter de certaines choses quand on en parle, mais comment ne pas s'inquiéter dans son cœur ?