Le jeune homme debout au bord du lac, torse nu et tenant le sabre brisé, était très calme.
L'homme qui surgissait jeta un coup d'œil au cadavre de Jiang Shuchan, ses sourcils se froncèrent d'incrédulité et de colère alors qu'il disait : « Tu l'as vraiment tuée ! »
Le cadavre de Jiang Shuchan avait déjà dévalé la berge pour tomber dans le lac, tandis que le corps de Xi Qiuchen gisait depuis longtemps au fond de l'eau.
Chen Chao ne répondit pas à la question de l'homme. Il se contenta d'incliner la tête et demanda : « Liang Zhao ? »
Dans ce microcosme, Liang Zhao et Song Changxi étaient les deux personnes que Chen Chao tenait le moins à croiser.
Chen Chao avait déjà rencontré Song Changxi auparavant. Bien qu'ils ne se soient pas battus, Chen Chao lui en voulait déjà. À présent, face à cet homme, il ne parvenait toujours pas à cerner nettement son royaume de cultivation, mais il supposait qu'il s'agissait de Liang Zhao.
Liang Zhao le regarda, sans le contredire, confirmant tacitement son identité.
« L'examen martial n'est qu'un moyen de départager les supériorités. Tu les as vraiment tués ? » Liang Zhao fixa Chen Chao, la colère dans ses yeux sans le moindre déguisement.
Bien que Liang Zhao fût un cultivateur itinérant n'appartenant à aucune secte des terres étrangères, il était ultimement considéré comme l'un des cultivateurs étrangers. Comment aurait-il pu rester les bras croisés en voyant Chen Chao tuer Jiang Shuchan au bord du lac ?
Chen Chao répondit calmement : « Il me semble qu'il n'y avait aucune règle interdisant de tuer. »
Tout en parlant, il longea le bord du lac pour ramasser cette chemise noire.
Après avoir trempé longtemps dans l'eau du lac, le sang avait déjà été lavé.
Une fois la chemise noire enfilée, Chen Chao lança un coup d'œil à Liang Zhao sans y accorder grande importance. Mais ses sourcils se froncèrent bientôt car une autre silhouette apparaissait plus loin encore.
Song Changxi
Ce génie de la Société du Dao était déjà parvenu ici.
Aucune émotion dans ses yeux, et sitôt arrivé, il porta même d'abord son regard sur Liang Zhao.
Chen Chao fronça les sourcils.
Liang Zhao jeta également un coup d'œil à Song Changxi et demanda : « L'as-tu vu la nuit dernière ? »
Song Changxi répondit calmement : « Il a attiré cet esprit de montagne, et au final, il s'est caché dans l'ombre pour tuer cet esprit de montagne. »
Liang Zhao réfléchit un instant et secoua la tête en disant : « Dans ce cas, il est à toi. Je m'en vais. »
Après ces mots, il fit demi-tour et s'apprêta à partir.
Song Changxi dit : « Tu n'as plus aucune chance. »
Liang Zhao ne se retourna pas et dit : « Je sais, mais je veux aller mettre à l'épreuve ce démon le plus féroce. »
Bien que les grandes pointures aient capturé de nombreux démons, il n'y en avait que trois qui étaient les plus féroces.
L'esprit de montagne en était un, mais le plus féroce était encore plus fort que l'esprit de montagne.
Song Changxi fronça les sourcils mais ne dit rien.
« Il a tué Jiang Shuchan. Tu peux le tuer. »
Ce furent les derniers mots que Liang Zhao laissa derrière lui.
Après avoir dit cela, il partit vraiment.
Song Changxi retira son regard et regarda Chen Chao.
Chen Chao jeta un coup d'œil aux gouttes d'eau qui tombaient du bord de ses vêtements, releva la tête et sourit à Song Changxi en disant : « Ça te démange de me tuer ? »
La nuit dernière, Chen Chao avait déjà fait perdre la face à ce génie daoïste devant tout le monde.
À présent, il l'avait pourchassé toute la nuit jusqu'ici, son but était évident.
« C'est toi qui as tué le premier. »
Song Changxi dit calmement : « Un artiste martial comme toi qui veut devenir le champion de l'examen martial. Je crains que tu ne t'adonnes à une pure fantaisie. »
Chen Chao dit : « Il semble que je sois déjà en première place à présent. »
Il ne restait plus que quelques jours pour l'examen martial et le nom de Chen Chao était déjà en tête du classement. Song Changxi avait à peine une chance de le rattraper, surtout après avoir tué cet esprit de montagne.
« Oh, au fait, si tu parviens à me tuer, tu auras peut-être encore une chance. »
Chen Chao sourit, tendit la main et écrasa le jeton de bambou.
Alors, le silence tomba sur le lac.
Rien ne se passa.
Chen Chao resta sur place, quelque peu silencieux.
Song Changxi le regarda et fut assez silencieux également.
Les deux ne parlèrent pas et le bord du lac parut très calme.
Chen Chao regarda Song Changxi et dit : « Je pensais à l'origine que ce n'était qu'un problème mineur. »
Il ricana avec autodérision.
Plus tôt, il avait pressenti qu'il y avait quelque chose qui clochait avec le jeton de bambou. Mais comment aurait-il pu imaginer que ce fût en réalité un si gros problème ?
Il ne pouvait pas partir après avoir écrasé le jeton de bambou.
En d'autres termes, hormis Wei Xu qui le ferait éventuellement sortir de ce microcosme, il lui était impossible de partir.
Il n'avait aucun moyen de s'enfuir.
Il pourrait fort bien mourir...
« C'était à l'origine juste un problème mineur. Personne n'aurait pu prédire que le jeton de bambou aurait un quelconque problème. De plus, si tu meurs ici, qui saura ce qui s'est passé ici ? »
Song Changxi le regarda, son regard devenant progressivement glacial.
Chen Chao resta impassible.
…
…
Il y avait beaucoup de monde sur le pavillon, mais le Miroir de la Lumière Céleste ne voyait plus rien. Ce microcosme semblait avoir dysfonctionné et les grandes pointures ne pouvaient pas voir ce qui se passait dans le microcosme. À cet instant, tous ne pouvaient compter que sur la liste de classement pour glaner quelques informations.
Chen Chao était toujours en première place, mais certains noms avaient déjà disparu.
« Xi Qiuchen est mort ? ! »
Quelqu'un regarda le nom qui se dissipait actuellement, incrédule. Bien que la réputation de Xi Qiuchen n'ait jamais été bonne, il restait une existence remarquable parmi les jeunes cultivateurs.
« Avec sa cultivation, a-t-il rencontré un démon redoutable ? Sinon, pourquoi n'aurait-il pas pu partir de là immédiatement ? »
« Peut-être était-il trop ambitieux et a-t-il fini par mourir là-bas. »
Les jeunes cultivateurs discutaient avec animation, avançant bien des avis différents à ce sujet.
« Regardez, Jiang Shuchan de la secte de l'Arbre Céleste est morte aussi ! »
Entendant cela, les gens se redressèrent soudain.
Jiang Shuchan était différente des autres. C'était une génie sur la Liste du Dragon Latent ; une véritable prodige.
De surcroît, les gens s'intéressaient particulièrement à Jiang Shuchan à cause de son pari avec Chen Chao au bord du lac de l'académie.
Leur affaire avait causé pas mal de remous.
Lorsque Chen Chao fut classé premier sur la liste, certains avaient déjà pensé à cette affaire.
À ce moment-là, certains spéculaient que Jiang Shuchan était vouée à perdre. Cependant, les gens n'y prêtèrent pas trop attention car l'incident provoqué par Chen Chao était bien plus important. De plus, Chen Chao ne fit aucune exigence excessive concernant le pari du bord du lac.
Mais maintenant, tout cela n'avait plus de sens.
Parce que Jiang Shuchan était déjà morte.
L'issue du pari était désormais claire, et il était évident qui était le gagnant et qui était le perdant.
Comparé à cette affaire, ce qui préoccupait davantage les gens, c'était comment Jiang Shuchan était morte.
Présente à la Convention des Myriades de Saules pour la secte de l'Arbre Céleste se trouvait une nonne daoïste, qui était aussi la Grande Exécutrice de la secte de l'Arbre Céleste. En voyant le nom disparaître de la liste de classement, elle sortit une petite plaque de bois portant le caractère « Jiang » sur le devant. La plaque de bois était simple et frustre, mais à cet instant, la plaque s'était déjà brisée.
Elle était la Grande Exécutrice de la secte de l'Arbre Céleste, son statut grandement respecté. Quant à la plaque de bois dans sa main, elle recelait une technique secrète de la secte et pouvait déterminer la vie et la mort des disciples de la secte.
Maintenant que la plaque de bois s'était brisée, cela signifiait que Jiang Shuchan était morte.
En regardant la plaque de bois, la nonne daoïste dit froidement : « Chan'er est morte. »
Lorsque les grandes pointures présentes entendirent cela, elles furent toutes très silencieuses. Personne ne parla.
Elles savaient naturellement ce qu'était allée faire Jiang Shuchan. Maintenant qu'elle était morte, elles connaissaient probablement la raison également.
Personne n'aurait pu prévoir cette issue.
Ce jeune artiste martial apportait trop de surprises.
Jiang Shuchan était morte et Xia Qiuchen était mort aussi.
Et qu'en était-il de Liang Zhao et Song Changxi ?
« Avec Changxi présent, il n'en sortira pas vivant. »
Une grande pointure regarda la nonne daoïste devant lui et dit : « Il mourra à l'intérieur. »
Les grandes figures présentes ici étaient du même avis, donc il n'y avait pas de problème à s'exprimer à cet instant.
« Oui, il mourra à l'intérieur. »
Une grande pointure acquiesça.
…
…
Près du bord du lac, après avoir vu le nom de Jiang Shuchan disparaître, l'officiel chargé de l'enregistrement eut immédiatement un changement d'expression radical. Désignant un subalterne, il hurla : « Dépêche-toi d'aller en informer le palais immédiatement ! »
Ce subalterne ne dit mot et s'empressa de s'éloigner vivement.
Wei Xu jeta un coup d'œil, mais ne dit rien.
Xie Nandu vint par là et se tint à côté de ce frère aîné d'école Wei.
Wei Xu dit : « Je l'ai un peu déçu. »
Il savait dès le début que le jeton de bambou avait été trafiqué, mais il ne pensait pas que le jeton de bambou serait si problématique.
Chen Chao ne pouvait plus partir maintenant.
« Si j'arrête le fonctionnement du microcosme, tout le monde pourra partir. Mais clairement, cet examen martial sera invalidé aussi. »
Wei Xu regarda Xie Nandu et dit : « Il ne peut pas exprimer son avis. Puisque la sœur cadette d'école est son amie, vas-tu prendre une décision en son nom ? »
Xie Nandu y réfléchit, secoua la tête et dit : « Ses affaires, personne ne peut l'aider à prendre une décision. »
Wei Xu la regarda et dit : « Mais il a besoin que quelqu'un l'aide à prendre une décision à présent. »
Xie Nandu dit : « Alors ne rien faire, c'est la meilleure décision. »