Gao Xuan secoua la tête. « Il faut encore y réfléchir. Si nous ne tenons pas le Bureau du Grand Général, alors nous avons déjà perdu dès le départ. »
Le plan de était en effet extrêmement risqué. Ce choix était encore plus audacieux que celui de la Princesse à la Manche Rouge.
Pourtant, l'une était une démoniaque et l'autre une humaine, et toutes deux étaient des femmes. En vérité, leurs tempéraments se ressemblaient quelque peu.
dit doucement : « Peut-être m'attend-elle pour que je fasse exactement cela. »
La Princesse à la Manche Rouge n'était définitivement pas une sotte. Ce qu'elle percevait dépassait de loin la portée des gens ordinaires.
Ning Ping ne dit rien. Ce Grand Général de la Frontière du Nord restait inhabituellement silencieux.
Les autres généraux observaient eux aussi en silence, attendant la décision de cette femme.
Après un temps indéterminé, secoua doucement la tête. « Attendons et voyons d'abord. C'est vraiment trop risqué. »
Gao Xuan poussa un soupir de soulagement en entendant cela.
Dans le même temps, son admiration pour grandit de quelques degrés supplémentaires.
Pour une personne, revenir sur un plan soigneusement pesé et mûrement réfléchi en si peu de temps n'était pas chose aisée en soi.
Cela exigeait souvent un courage immense et un esprit d'une calme exceptionnel. L'un comme l'autre étaient indispensables.
Gao Xuan dit : « Ce n'est pas facile. »
Avant que ne puisse répondre, des pas pressés résonnèrent depuis l'extérieur du Bureau du Grand Général.
Un éclaireur arriva au galop, s'arrêta à l'entrée de la salle principale, porta le poing à la main et cria : « La race démoniaque marche vers le sud ! »
Il remit ensuite un rapport de renseignement détaillé consignant les derniers mouvements de la race démoniaque au Grand Général de la Frontière du Nord, Ning Ping.
Les généraux rassemblés dans la salle ne furent pas particulièrement surpris. Ils savaient tous que ce jour pouvait arriver à tout moment.
Ning Ping parcourut le rapport d'un coup d'œil avant de le tendre à . Ce n'est qu'alors qu'il sourit à tous et dit : « Messieurs, vous avez de la chance. Vous avez pu assister à une grande guerre sans précédent. Si rien d'autre, quand l'histoire consignera cette bataille à l'avenir, pas un seul de vos noms ne manquera à l'appel. »
Les generals esquissèrent un sourire. Ils n'étaient pas nécessairement détendus, mais à cet instant, cela n'avait plus d'importance.
S'ils étaient destinés à mourir, ils mourraient. Pour des soldats comme eux, c'était la forme finale, et aussi la plus magnifique, de romantisme.
Ning Ping inspira profondément, quitta la salle principale et marcha seul vers le rempart.
Debout sur la muraille, ce Grand Général de la Frontière du Nord porta son regard vers le nord. La dernière fois de sa vie qu'il avait vu Sa Majesté, c'était ici.
À cette époque, l'Empereur des Grands Liang lui avait dit qu'une fois parti, il ne reviendrait pas.
Si Ning Ping était vraiment destiné à mourir maintenant, il n'avait qu'un vœu : revoir Sa Majesté une dernière fois avant de mourir.
……
……
À l'intérieur de la salle principale, Gao Xuan et commencèrent à organiser le déploiement de l'Armée de la Frontière du Nord.
En vérité, il n'y avait pas grand-chose à arranger. Avant le début de la grande bataille, ces préparatifs avaient peu d'importance, car ils devraient certainement être modifiés par la suite.
Gao Xuan retira son regard de la table de sable et baissa la voix pour poser une question. « Si nous perdons trois cent mille hommes, pourrons-nous les forcer à se retirer sans rien avoir accompli ? »
Trois cent mille n'était qu'un chiffre à cet instant, mais si on les voyait vraiment, ce serait un spectacle s'étendant au-delà de l'horizon.
jeta un coup d'œil à Gao Xuan. Bien qu'elle ne sût pas pourquoi il posait encore une telle question à ce stade, elle secoua néanmoins la tête sérieusement. « Cette fois, quel que soit le nombre de nos morts, ils ne battront pas en retraite vers le nord. »
Cette fois, espérait que lorsque la race démoniaque quitterait enfin la Grande Muraille de la Frontière du Nord, ce serait en fuyant vers le nord.
Et elle n'avait pas l'intention de les laisser revenir.
Gao Xuan demanda : « Si sacrifier un million de personnes pouvait exterminer la race démoniaque, le feriez-vous ? »
La question lui vint soudainement, mais au moment où il la posa, il connaissait déjà la réponse.
ne le déçut pas. Elle dit calmement : « Je le ferais. »
Gao Xuan soupira. « Si je ne savais pas quel genre de personne vous êtes, je croirais que vous le faites pour le mérite militaire, pour graver votre nom dans les livres d'histoire. Mais je sais que vous ne l'êtes pas. Eux, ils ne le savent pas. »
« Ce n'est pas important. »
secoua la tête.
Gao Xuan demanda : « Quand arrivera-t-il ? »
« Quand ils arriveront, il viendra naturellement lui aussi. »
regarda la table de sable et répondit sans lever la tête.
……
……
À la Montagne de la Lune Invitante, dans les terres du Nord, environ trente pour cent des cultivateurs de la montagne étaient déjà descendus ces derniers jours, tous en direction du nord.
En tant que seigneure de la montagne, la Fée Li Tang n'en avait cure. N'ayant rien de mieux à faire, elle se contentait d'errer tranquillement à travers la montagne, admirant les paysages partout.
Mais aujourd'hui, lorsqu'elle atteignit le pavillon à mi-pente, elle aperçut une figure à la fois familière et étrangère.
Le jeune officiel militaire en robes noires était assis tranquillement dans le pavillon, sourire aux lèvres tandis qu'il observait la belle cultivatrice itinérante des terres du Nord.
Li Tang s'arrêta net et sourit. « Seigneur Commandant des Prévôts, venir ici sans un mot ne semble pas très convenable. »
sourit en s'excusant. « Les choses étaient plutôt urgentes, je suis monté directement sur la montagne sans passer par la porte de la montagne. Si la Fée Li Tang est en colère, cet officier peut rester là et se laisser battre. »
Li Tang entra dans le pavillon et s'assit face à avant de taquiner : « Oubliez. Je sais aussi qu'à présent, où que le Seigneur Commandant des Prévôts souhaite aller, nul ne peut l'en empêcher. Quant à donner une raclée au Seigneur Commandant des Prévôts, je crains que même si vous restiez parfaitement immobile pour que je vous taillade des dizaines de fois, je ne parviendrais pas à tuer le Seigneur Commandant des Prévôts. »
Gardant un visage sérieux, dit : « Pas nécessairement. Par exemple, la cité royale démoniaque, et le cœur de certaines femmes, ne sont pas des endroits où cet officier peut aller simplement quand il lui plaît. »
Li Tang fut saisie un instant avant que le coin de sa bouche ne tressaute. Mais avant qu'elle ne puisse dire quoi que ce soit, prit les devants et alla droit au but. « Après avoir quitté la Capitale Divine, cet officier comptait à l'origine se rendre directement à la Frontière du Nord. La Fée Li Tang est sans doute au courant de la situation actuelle là-bas, il n'y avait pas un instant à perdre... »
À l'origine, Li Tang voulait interroger le jeune artiste martial devant elle sur les détails de son combat contre l'Empereur Démon. Mais maintenant que orientait la conversation de la sorte, elle mit ces pensées de côté et demanda à la place : « Alors, pour que le Seigneur Commandant des Prévôts vienne jusqu'à la Montagne de la Lune Invitante à un moment si pressant, que voulez-vous que nous fassions ? »
dit : « J'ai ouï dire que la Fée Li Tang maîtrise un art secret permettant de détecter l'aura démoniaque dans ses traces les plus subtiles. Une technique si profonde surpasse même les soi-disant techniques daoïstes du Temple Daoïste de l'Infatuation. Une fois la grande guerre commencée, il est possible que des cultivateurs démoniaques de royaumes extraordinaires s'infiltrent dans la Grande Muraille de la Frontière du Nord. Je souhaiterais demander à la Fée Li Tang d'enseigner cet art secret. Serait-ce possible ? »
Li Tang regarda avec curiosité et sourit. « Le Seigneur Commandant des Prévôts n'a vraiment pas eu un instant de répit. Combien y a-t-il d'affaires sous le ciel que le Seigneur Commandant des Prévôts ne connaît pas ? »
dit : « La Fée Li Tang peut poser la condition qu'elle souhaite. »
Li Tang ne dit rien. Elle se contenta de sortir un mouchoir, d'y écrire quelques petits caractères, et de le tendre à .
Un art secret, ne nécessitant que quelques dizaines de mots.
« Je n'ai qu'une seule demande. Si le Seigneur Commandant des Prévôts est en mesure de protéger Tante Gan et les autres, alors je vous prie de faire tout votre possible pour les garder en sécurité. »
Li Tang dit doucement : « Quand la beauté d'une femme se fane avec l'âge, les hommes finissent inévitablement par la détester et ne plus la chérir comme avant. Mais même alors, une femme reste une femme. »
dit : « Il n'y a jamais eu de raison pour que les meurent les premières. »