Le territoire de la race démoniaque n'était en réalité pas plus petit que celui de la race humaine.
C'était simplement qu'il n'y avait pas beaucoup d'endroits propices à l'habitation.
La Frontière du Sud était considérée comme l'endroit le plus approprié de tout le Royaume Démoniaque pour que les démons ordinaires y vivent. Elle se situait à l'extrémité sud du territoire de la race démoniaque, proche du Nord Désolé, et tout au long de l'année, il y avait un ou deux mois pendant lesquels ils pouvaient goûter à ce qu'on appelait l'été.
Mais à partir de la Frontière du Sud, plus on allait vers le nord, plus il faisait froid.
À la Mer du Nord de la race démoniaque, également connue chez les démons sous le nom de Mer des Myriades Démons, cette étendue de mer démoniaque avait toujours été considérée par l'écrasante majorité de la race démoniaque comme l'endroit le plus lointain où leur peuple pouvait à peine survivre.
Aller plus loin vers le nord signifiait traverser les profondeurs de cette mer démoniaque et aborder au nord, où s'étendait une vaste étendue de terre.
Il n'y avait aucune vie sur cette terre, ni aucune végétation qui y poussât. On disait que les démons y avaient once apporté la plante la plus充满生机 du monde — l'Arbre Immortel.
Mais à la fin, pas un seul Arbre Immortel n'avait survécu.
On disait que pour faire vivre des fleurs ou des plantes sur cette terre, il fallait un cultivateur d'un royaume de cultivation extrêmement élevé, utilisant inlassablement le qi jour et nuit pour chasser le froid amer qui les envahissait.
Sinon, il n'y avait absolument aucune possibilité qu'ils survivent.
Et sur cette terre, à part les cultivateurs de royaume extrêmement élevé, les démons ordinaires ne pouvaient guère tenir plus de quatre heures.
Ainsi, bien qu'elle leur ait toujours appartenu, au fil d'innombrables années d'histoire, les démons n'avaient jamais véritablement connu cet endroit.
Seulement, de temps à autre, quelques jeunes démons s'y aventuraient pour tremper leur corps et améliorer leur cultivation. Mais même s'ils faisaient souvent les préparatifs les plus minutieux, un nombre considérable d'entre eux y mouraient encore.
Ils devenaient la nourriture de cette terre, pourtant même ainsi, il était incroyablement difficile pour la terre de faire naître le moindre signe de vie.
Lorsque l'homme grand apparut dans les profondeurs de la mer démoniaque, des démons de tout rang furent perplexes. À cet instant même, la race démoniaque au sud se hâtait sans relâche vers le grand sud, mais cet homme était apparu ici.
C'était quelque chose que nul ne pouvait deviner la raison.
Mais ils découvrirent bientôt que l'homme avait disparu dans les profondeurs de la mer démoniaque, et personne ne savait où il était allé.
« Il semble... qu'il soit parti vers le nord... »
Un vieux démon âgé peina à garder ses yeux troubles ouverts tandis qu'il regardait vers le nord et parlait doucement.
« Grand-père, n'ont-ils pas dit qu'au-delà de la fin de la mer... c'est une terre de mort ? »
Comparé au reste du Royaume Démoniaque, la mer démoniaque était le plus proche de cette terre, et c'est de là que provenaient le plus grand nombre de légendes à son sujet.
Mais parmi ces légendes tenaces, la description la plus courante était qu'il s'agissait d'une terre de mort, totalement dépourvue de vie.
Le vieux démon ne retira pas son regard. Il dit simplement calmement : « Certains endroits sont des terres de mort pour la plupart des gens, mais pour quelques-uns, ils ne sont rien de plus qu'une agréable nuit d'été. »
Après avoir dit cela, le vieux démon prit son jeune petit-fils par la main et sourit : « Viens, allons voir ton père partir. »
L'enfant acquiesça, puis serra immédiatement les poings : « Grand-père, cette fois on va se battre jusqu'au grand sud, jusqu'à ce que le dernier de ces humains soit mort ! »
Le vieux démon demanda : « Mais une grande quantité de démons mourront. »
« Si Papa meurt, alors j'irai quand j'aurai grandi ! »
Un enfant de son âge aurait dû posséder une paire d'yeux parfaitement innocents. Mais il n'y en avait rien dans son regard.
Il n'y avait que de la sauvagerie sans bornes.
Le vieux démon regarda l'enfant, et un sourire apparut progressivement dans ses yeux troubles : « Bien, tu as de l'entrain. Si ton père meurt, tu prendras sa place. Si tu meurs, ton enfant continuera. »
En parlant, le vieux démon hissa l'enfant sur ses épaules et marcha lentement vers la maison.
……
……
Une petite barque traversa cette mer démoniaque où plus on allait vers le nord, plus la glace dérivante apparaissait, et atteignit enfin la rive.
L'homme grand mit pied à terre et se tint sur la côte, regardant vers les terres plus au nord.
La petite barque coula au fond de la mer.
L'homme baissa la tête et jeta un coup d'œil au sol sous ses pieds. La surface de la terre était recouverte d'une épaisse couche de glace ancienne.
Ce n'était pas la neige accumulée dont on parle, mais de la neige qui n'avait jamais fondu une seule fois en des centaines et des milliers d'années, se transformant progressivement en glace ancienne.
La dureté de cette couche de glace millénaire n'était probablement pas plus faible que celle de nombreux artefacts magiques raffinés par de grands cultivateurs.
C'était la puissance du ciel et de la terre, et du temps. Lorsque les deux se rejoignaient, elles créaient quelque chose de vraiment extraordinaire.
L'homme marcha sur la glace. Son allure ne semblait ni rapide ni lente, pourtant en un clin d'œil il avait déjà parcouru des centaines de li.
Plus il s'enfonçait dans cette terre, plus le froid amer devenait évident. À chaque respiration de l'homme, l'air glacial pénétrait dans son corps, et quand il en ressortait, il devenait brume blanche.
Ses sourcils et ses cheveux furent bientôt couverts de givre argenté, mais il fondit rapidement en gouttelettes d'eau.
Pourtant, ces gouttelettes gelèrent à nouveau en glace avant même d'avoir parcouru la moitié de la distance vers le sol.
De cela seul, on pouvait imaginer à quel point cet endroit était véritablement froid.
Alors que l'homme continuait à marcher, une vallée débordante d'une vie verte et luxuriante apparut soudain devant lui.
Sur cette terre connue comme la terre de mort, l'apparition d'une vallée remplie de vie était quelque chose d'entièrement inimaginable pour l'écrasante majorité des gens du monde.
Mais l'homme ne fut pas surpris, et entra simplement dans la vallée.
L'instant où il pénétra dans la vallée, ce fut comme s'il entrait dans le printemps. L'air n'était plus si froid, mais devenait chaud.
L'homme regarda devant lui. Une chaumière se tenait près d'un ruisseau au fond de la vallée.
« Jie Tuan, au lieu d'être un bon Empereur Démon, qu'est-ce qui t'amène à voir une vieille chose comme moi ? »
Une voix âgée résonna, et peu après, un vieillard à cheveux blancs vêtu d'une simple toile apparut près du ruisseau.
Il n'était pas particulièrement grand, simplement un peu mince. Il n'y avait pas la moindre trace de l'aura d'un démon émanant de lui. Au contraire, il ressemblait plutôt à l'un des grands lettrés confucéens de la race humaine.
L'Empereur Démon venu ici regarda le vieillard et alla droit au but sans tourner autour du pot : « Senior, la race démoniaque prépare maintenant une marche vers le sud de toutes ses forces. En tant que membre de la race démoniaque, il ne conviendrait guère que Senior ne fasse rien. »
Le vieillard jeta un coup d'œil à l'Empereur Démon. Même envers cette figure que toute la race démoniaque vénérait, il se contenta de sourire avec indifférence. « Quoi, la race démoniaque est-elle devenue si incompétente qu'elle ne peut même pas vaincre la race humaine chétive ? »
Du passé jusqu'à présent, dans les guerres entre la race démoniaque et la race humaine, la race démoniaque n'avait presque jamais été vaincue.
C'était un fait indéniable.
L'Empereur Démon dit calmement : « Les temps ont changé. La race humaine n'est plus ce qu'elle était. Elle devient incomparablement puissante. Peut-être dans quelques années, elle deviendra vraiment capable de nous anéantir. »
« Si ce jour arrive vraiment, alors toi, l'Empereur Démon, tu devrais mourir au premier rang et devenir la plus grande honte de l'histoire de la race démoniaque ! »
Le vieillard fixa l'Empereur Démon et ricana : « Toutes ces années, je n'ai jamais nourri la moindre pensée de convoiter ton trône royal, et je n'ai jamais interféré avec ton règne. Tu ferais bien de connaître ta place toi aussi. »
Qu'il s'agisse de la race humaine ou de la race démoniaque, il y avait sans aucun doute des experts suprêmes inconnus du monde. Tout comme ce vieillard, dont la cultivation avait depuis longtemps atteint les cieux, sans quoi il n'aurait jamais pu ouvrir une vallée vibrante de vie au sein de cette terre de mort.
Mais des puissances comme celles-ci étaient destinées à ne jamais passer à l'action. Elles n'étaient plus intéressées par les affaires du monde. Qui en devenait le maître n'avait rien à voir avec elles. Elles ne souhaitaient que cultiver en paix et affirmer leur Dao pour atteindre la vie éternelle.
Ce vieillard avait vécu très longtemps. Avant que l'Empereur Démon ne devienne l'Empereur Démon, il avait déjà été un seigneur démon de la race démoniaque. À l'époque, sa réputation avait été immense, et il avait été reconnu comme l'existence la plus forte après l'Empereur Démon.
Soleil Trouble, c'était le nom sous lequel tout le monde l'avait connu à cette époque.
Ce ne fut qu'après la mort de l'Empereur Démon de cette ère que ce Seigneur Démon Soleil Trouble, qui avait été considéré comme le plus susceptible de s'emparer du trône au milieu du chaos, disparut inexplicablement sans laisser de trace.
Certains disaient que l'Empereur Démon l'avait craint et l'avait fait assassiner avant sa mort, précisément pour qu'il ne menace pas la succession du trône de la race démoniaque.
D'autres affirmaient que l'art de cultivation de Seigneur Démon Soleil Trouble avait été trop dominateur dans sa jeunesse, qu'il y avait eu un problème pendant sa cultivation, et qu'il en était mort.
En bref, il y avait d'innombrables histoires différentes, et personne ne connaissait la vraie réponse.
Mais nul n'aurait pu imaginer que ce Seigneur Démon Soleil Trouble n'était non seulement encore en vie, mais que son royaume de cultivation avait depuis longtemps dépassé de loin ce qu'il avait été à l'époque.
En vérité, s'il l'avait voulu, il aurait pu s'emparer du trône bien avant que l'actuel Empereur Démon n'atteigne son royaume présent.
Mais maintenant qu'il ne se souciait même plus du trône de la race démoniaque, comment aurait-il pu s'échiner pour quelque chose comme la campagne méridionale de la race démoniaque ?
L'Empereur Démon semblait avoir su dès le début que ce serait la réponse qu'il recevrait, donc il ne fut pas surpris, disant simplement calmement : « C'était dans Nos prévisions que Senior Soleil Trouble refuserait de sortir de sa retraite. »
« Si c'était dans tes prévisions, alors pourquoi es-tu venu ici ? »
Soleil Trouble regarda l'Empereur Démon depuis le bord du ruisseau, ses yeux emplis d'une profonde vigilance.
Bien qu'il crût que sa cultivation n'était pas inférieure à celle de l'Empereur Démon, s'ils se battaient vraiment, il ne pensait pas que la victoire fût garantie.
La lignée royale de l'Empereur Démon était tout simplement trop formidable. S'il en venait vraiment à un combat à mort, même ces puissances de la race démoniaque qui avaient atteint le Royaume de Fuyun n'auraient probablement pas d'avantage contre lui.
« Senior, puisque Nous sommes venu, Nous ne sommes pas venu les mains vides. Nous avons apporté quelque chose. Si Senior reste insensible après l'avoir vu, alors il n'y a plus rien à discuter. »
Soleil Trouble ne dit rien, se contentant de regarder l'Empereur Démon, mais l'instant d'après, il devint soudain tendu, ses pupilles se dilatant d'un coup.
Parce que l'Empereur Démon avait sorti une fiole de verre, à l'intérieur de laquelle se trouvait une unique goutte de liquide.
De cette unique goutte seule, Soleil Trouble pouvait déjà sentir une force de vie d'une richesse écrasante.
« C'est... un médicament divin... »
Soleil Trouble parla d'une voix tremblante. Le médicament divin était une existence légendaire. Hormis l'unique médicament divin dont on disait qu'il avait existé il y a mille ans, la race démoniaque n'avait plus jamais vu la moindre trace de médicament divin en toutes ces années.
Aucun cultivateur du Royaume de Fuyun ne pouvait rester indifférent face à un médicament divin.
« Ce n'est qu'une unique goutte de sa sève. Mais si Senior est prêt à sortir de sa retraite, Nous garantissons que vous recevrez au moins une feuille. »
L'Empereur Démon regarda calmement Soleil Trouble devant lui. Même avant de venir ici, il avait compris que nul ne pouvait résister à la tentation d'un médicament divin.
« Une seule feuille ? »
Soleil Trouble fronça les sourcils en regardant l'Empereur Démon.
L'Empereur Démon s'en moqua, se contentant de dire calmement : « Senior comprend sûrement à quel point un médicament divin est précieux. En obtenir ne serait-ce qu'une partie est déjà chose ardue. D'ailleurs... même si Nous vous promettions le médicament divin entier, le croiriez-vous ? »
Soleil Trouble garda le silence. Il savait que l'Empereur Démon disait la vérité. Il comprenait mieux que quiconque à quel point un médicament divin était vraiment précieux. Personne ne donnerait un médicament divin entier.
« La puissance médicinale d'une seule feuille suffit à prolonger votre vie pendant un certain temps quand votre vitalité sanguine commence à décliner. »
L'Empereur Démon regarda Soleil Trouble devant lui et dit calmement : « Il n'y a pas beaucoup de puissances parmi la race humaine. Cette affaire ne sera pas difficile. »
Soleil Trouble dit : « Comment avez-vous obtenu ce médicament divin ? »
L'affaire était d'une telle importance qu'il ne pouvait s'empêcher de s'en soucier.
L'Empereur Démon dit calmement : « Ce n'est pas quelque chose qui doit vous concerner. »
Soleil Trouble resta silencieux un moment avant d'acquiescer. « Très bien. »
Ce fut son acceptation de l'affaire.
« Ce n'est pas seulement toi. Va en avertir les autres aussi. Cette fois, Nous voulons que la race humaine disparaisse complètement ! »
L'Empereur Démon se retourna et marcha vers l'entrée de la vallée, sa voix résonnant sans fin.