De plus en plus de gens de la commanderie de Corne de Dragon apparaissaient dans cette longue rue. Ils tenaient toutes sortes d'objets dans leurs mains, et la peur et la nervosité dans leurs yeux s'estompaient peu à peu, remplacées par une détermination incomparable.
Tous les gens du peuple partageaient la même pensée à cet instant précis.
Même s'ils devaient tous mourir ici, ils ne laisseraient pas ce jeune Seigneur Commandant des Prévôts mourir ici !
Si une vie ne suffisait pas à payer la sienne, ils en offriraient des centaines !
Les deux daoïstes échangèrent un regard, mais ne dirent rien.
Ces gens du peuple, fussent-ils assez nombreux pour remplir toute la rue, ne serviraient à rien. Face à des grands sages daoïstes comme eux, ils n'étaient rien d'autre que des fourmis et ne les affecteraient en rien.
Naturellement, ils ne pouvaient pas non plus les arrêter.
De loin parvint le bruit de sabots de cheval.
Un homme baraqué, barbe fournie, chevaucha jusqu'au bout de la rue. Sans la moindre hésitation, il sauta de sa monture d'un mouvement fluide. Puis il s'élança dans la rue et hurla : « Si vous voulez tuer le Seigneur Commandant des Prévôts, tuez-moi, Zhao Ge, d'abord ! »
Après cet homme, plusieurs autres cavaliers arrivèrent. Ils mirent aussi pied à terre. La meneuse, une femme d'allure héroïque, posa le pied dans la rue et dit d'une voix grave : « Protégez le Seigneur Commandant des Prévôts ! »
Les artistes martiaux dégainèrent immédiatement leurs sabres et leurs épées et se tinrent devant . Ces artistes martiaux, dont la cultivation n'était pas élevée, fixaient les deux daoïstes au loin sans la moindre peur dans les yeux, seulement l'intention de tuer la plus pure !
Voyant apparaître ces artistes martiaux visiblement entraînés, le lettré d'avant retrouva aussi son entrain. Il hurla de toutes ses forces : « Ceux qui portent du bois pour la foule ne doivent pas être laissés geler dans la tempête de neige ! »
« Gens de la ville, protégez le Seigneur Commandant des Prévôts ! »
« Oui ! Le Seigneur Commandant des Prévôts a tant fait pour nous, nous devons bien faire quelque chose pour lui aussi ! »
« Bordel, même si Ta Famille entière crève aujourd'hui, le Seigneur Commandant des Prévôts ne peut pas mourir ! »
« Ces putains de bâtards étrangers veulent tuer le Seigneur Commandant des Prévôts, j'aimerais bien leur éclater le crâne ! »
« Votre Excellence, ne vous en faites pas ! Avec nous ici, personne ne peut blesser Votre Excellence ! »
« Foutre leur mère, battons-nous ! Ils veulent tuer le Seigneur Commandant des Prévôts parce qu'ils ne veulent pas qu'on vive bien ! »
« Oui ! S'ils ne nous laissent pas vivre bien, alors aucun de nous ne vivra ! »
Même les gens les plus honnêtes ont leurs moments de colère, et même les plus timides ont leurs moments de courage. Ces gens du peuple vivais au plus bas de ce monde. Aux yeux de ces cultivateurs hautains, leurs opinions, leurs demandes et leurs émotions ne valaient jamais la moindre considération, parce qu'ils étaient assez faibles pour être effacés sans effort.
Mais même les plus faibles ne passeraient pas leur vie entière à se faire piétiner. Eux aussi avaient des choses qu'ils protégeraient.
Depuis dix ans, et même depuis deux cents ans de la dynastie des Grands Liang, les gens du peuple avaient véritablement senti ce qu'on avait fait pour eux. Ils savaient que pendant ces deux siècles, la vie s'était améliorée jour après jour, et que pouvoir manger à leur faim tenait aux efforts des empereurs successifs des Grands Liang.
Il y a une anecdote plutôt amusante consignée dans les annales à propos de l'empereur Taizong des Grands Liang. On y raconte qu'un jour, alors qu'il inspectait les affaires du peuple, il rencontra la fille d'un paysan dans les champs. Apprenant son identité, la petite fille posa une question à l'empereur Taizong.
« C'est quoi, un empereur ? »
Cette question était très simple et très innocente, sans aucun arrière-pensée. Mais les officiels qui accompagnaient l'empereur Taizong s'arrêtèrent tous, ne sachant comment y répondre.
Quant à l'empereur Taizong lui-même, après seulement un bref instant de réflexion, il sourit et donna sa réponse à la petite fille.
« Les empereurs des autres dynasties, Nous ne savons pas ce qu'ils font. Mais dans la dynastie des Grands Liang, l'empereur est quelqu'un qui œuvre pour que la vie de vous tous, gens du peuple, soit meilleure. »
L'empereur Taizong était naturellement un souverain sage. Pendant les années de son règne, il tint toujours sa parole, s'efforçant de faire en sorte que le peuple des Grands Liang vive mieux.
Après la mort de l'empereur Taizong, l'empereur Lingzong monta sur le trône et continua de faire de même.
Mais simplement pouvoir manger à sa faim ne suffisait pas.
Alors apparurent l'empereur des Grands Liang et .
Dans les dix premières années, l'empereur des Grands Liang dit aux cultivateurs étrangers qu'ils ne pouvaient plus intimider les gens du peuple des Grands Liang comme avant. Et ces dernières années, ce fut qui dit aux cultivateurs étrangers : si vous osez encore intimider le peuple des Grands Liang, vous mourrez tous.
Grâce à , le ressentiment longtemps refoulé dans le cœur des gens du peuple put enfin s'exprimer. Surtout après que les gens du peuple se furent retirés, devint l'arbre majestueux qui se dressait derrière eux.
Peut-être que ce jeune Seigneur Commandant des Prévôts n'avait pas une réputation particulièrement bonne dans les terres étrangères, ni même à la cour impériale, mais ce n'était pas ce qui importait aux gens du peuple.
Les gens du peuple savaient seulement que ce jeune Seigneur Commandant des Prévôts les gardait dans son cœur. S'ils subissaient une injustice, une fois qu'il le savait, il chercherait absolument à obtenir justice pour eux !
Un Seigneur Commandant des Prévôts comme celui-là ne devait absolument pas mourir !
S'il mourait, alors à l'avenir, lorsqu'ils subiraient à nouveau une injustice, y aurait-il encore quelqu'un comme lui pour se lever et obtenir justice pour eux ?
Y aurait-il ?!
Les gens du peuple étaient saisis d'une indignation juste. À cet instant, sans parler des deux daoïstes ici présents, même si l'empereur démon descendait à nouveau sur le territoire humain, ces gens du peuple ne partiraient pas.
L'homme baraqué et barbu, Zhao Ge, s'était glissé on ne sait comment jusqu'au côté de . L'artiste martial d'âge mûr baissa la voix et dit : « Seigneur Commandant des Prévôts, partez vite ! »
le regarda, mais ne répondit pas.
Zhao Ge dit avec anxiété : « Tu ne peux pas mourir ici. Toi, pars le premier. Je les retiens. Je peux au moins te gagner un peu de temps pour survivre ! »
secoua la tête et demanda : « Frère aîné, je ne devrais pas mourir ici. Alors vous, vous devriez tous mourir ici ? »
Zhao Ge fronça les sourcils. « Ta vie vaut plus que toutes les nôtres. Tant que tu es en vie, les Grands Liang ne feront que s'améliorer. Quant à nous... nous... mourir n'a pas d'importance... »
Regardant cet homme qu'il connaissait depuis un certain temps, secoua la tête et dit calmement : « Ça en a. »
« Je suis le Seigneur Commandant des Prévôts de la dynastie des Grands Liang. Le traitement que je touche chaque mois de la cour impériale vient de vos impôts. En d'autres termes, le peuple nourrit les officiels, et les officiels doivent faire ce qu'ils sont censés faire pour le peuple. »
À ce stade, fit une pause, puis sourit et dit : « Il n'y a aucune raison pour que le peuple meure pendant que les officiels s'accrochent à la vie. »
Zhao Ge ne put rien dire.
À cet instant, les deux daoïstes s'apprêtaient déjà à avancer. Debout devant eux se tenait un homme grand et costaud. C'était le boucher local, le couteau de boucher de tout à l'heure était en fait le sien.
« Ce n'est qu'une querelle entre nous. Si vous osez faire le moindre mal aux gens du peuple aujourd'hui, tant que cet officier survivra à cette journée, cet officier vous pourchassera jusqu'au bout du monde, au ciel et en enfer, et tuera tous vos amis et parents sans exception ! »
Une voix retentit depuis la foule.
Cette voix n'était pas très forte, mais son ton était froid, portant l'avertissement le plus intense.
Les deux daoïstes s'arrêtèrent net et échangèrent un regard. Aucun des deux ne douta de la vérité de ces mots. Dans les terres étrangères, était connu comme un grand fléau. Mais pour ceux qui le connaissaient, et même pour des cultivateurs qui ne lui étaient pas proches, ils penseraient immédiatement à ces quelques mots :
Vengeur pour le plus petit grief.
Depuis toutes ces années, il n'y avait jamais eu personne qui ait provoqué ce jeune Seigneur Commandant des Prévôts et ait pu s'en aller indemne.
Alors pour l'avertissement de , les deux daoïstes tombèrent tous deux inconsciemment silencieux un instant.
« Frère daoïste, ne réfléchis pas trop. Il mourra sûrement aujourd'hui. Dire tout ça, c'est juste pour gagner du temps. S'il meurt, tout retourne à la poussière. Où est le besoin de compliquer les choses à ce point ? »
Le daoïste à la robe daoïste verte parla lentement, sa voix portant quelque dédain.
Mais le daoïste à la robe blanche secoua la tête et dit : « C'est faux. Après sa mort, il reste la dynastie des Grands Liang. Compte tenu de sa relation avec ce prince héritier, la dynastie des Grands Liang se vengera pour lui par la suite. »
Venus pour tuer , eux deux pouvaient mourir, mais ils ne devaient pas impliquer davantage d'autres gens à cause de cela.
« Seigneur Commandant des Prévôts, nous ne souhaitons pas non plus massacrer les innocents indistinctement. Chaque dette a son débiteur. Tant que vous ne vous cachez pas derrière eux, nous n'avons pas besoin de tuer qui que ce soit d'autre. »
Après réflexion, le daoïste à la robe blanche parla lentement, considérant cela comme un choix qu'ils offraient.
Cela confirmait aussi indirectement leur crainte de . Sinon, ils n'auraient pas changé d'attitude à cause d'une seule phrase.
prit une grande inspiration, repoussa Zhao Ge à côté de lui, et avança.
Quand passa près d'elle, Lu Qingling saisit soudain la manche de sa robe et fronça les sourcils. « Seigneur Commandant des Prévôts ! »
se tourna vers la femme et sourit légèrement. « Tu peux les arrêter ? Puisque tu ne le peux pas, pourquoi gâcher des vies pour rien. »
En parlant, il se dégagea de l'emprise de Lu Qingling, mais très vite une silhouette apparut devant lui, lui barrant la route.
Les gens du peuple alentour se rassemblèrent aussi prestement, l'entourant et le bloquant.
fronce les sourcils.
« Seigneur Commandant des Prévôts, nous n'avons peut-être pas grand talent, mais aujourd'hui, avant que nous soyons tous morts, vous ne pouvez pas mourir ! »
Un homme serrait la hache de bûcheron dans sa main et dit d'une voix rauque : « Seigneur Commandant des Prévôts, vous nous avez protégés maintes fois. Laissez-nous vous protéger une fois ! »
« Oui, protégeons le Seigneur Commandant des Prévôts ! »
Un groupe de gens du peuple, hommes et femmes, jeunes et vieux, leva tous les objets qu'ils tenaient dans leurs mains.
Les yeux de s'humidifièrent, et il ne put parler un moment, ne sentant que de la chaleur dans son cœur.
Ce qu'il avait à faire ressemblait à traverser une tempête sur une route boueuse. Mais avec ce que ces gens du peuple firent aujourd'hui, c'était comme si quelqu'un lui avait tendu une lanterne. Même si cela ne pouvait rien changer, cela lui permettait de voir la route devant lui dans l'obscurité.
De loin parvint le bruit de pas chaotiques. Un escouade de soldats arriva en ce lieu.
En même temps, arrivèrent aussi les constables de la préfecture et les officiels du bureau des prévôts.
Le prévôt local était un homme dans la trentaine. Il hurla immédiatement : « Scélérats, n'allez pas croire pouvoir nuire au Seigneur Commandant des Prévôts, cet officier Song Qing est là ! »
« Camp de Corne de Dragon, obéissez à l'ordre de ce général — protégez le Seigneur Commandant des Prévôts ! Tuez ! »
Le général adjoint de l'armée de la préfecture chargé de la garnison de cet endroit était un homme costaud. À cet instant, il n'avait jeté sur lui qu'une simple armure de fer. Tenant une lance de fer, il éperonna immédiatement son cheval et chargea vers les deux daoïstes !
Les deux daoïstes regardèrent cette scène et la trouvèrent tous deux absurde à l'extrême. Tous les gens ici réunis ne pouvaient pas résister ne serait-ce qu'un instant entre leurs mains. Eux-mêmes semblaient le savoir, et pourtant, continuaient-ils à avancer pour mourir sans se soucier de rien ?
Pourquoi exactement ?!
Les deux grands sages daoïstes qui cultivaient depuis des décennies ne pouvaient pas comprendre. Puisqu'ils ne pouvaient pas comprendre, il n'y avait pas lieu de réfléchir davantage. Après avoir échangé un nouveau regard, ils n'hésitèrent plus et s'apprêtèrent à frapper. Tuer ces gens du peuple, ce serait juste les tuer ; en tout cas, ils devaient absolument tuer aujourd'hui.
« Dégagez ! »
Un autre rugissement furieux retentit.
Une onde sonore terrifiante projeta instantanément le général adjoint en armure, et força en même temps le prévôt local de la commanderie de Corne de Dragon, qui chargeait, à reculer de plusieurs pas en titubant.
Quant aux soldats, ils s'effondrèrent les uns après les autres.
Pourtant, l'auteur de tout cela n'était pas , qui était manifestement au bout de ses forces, mais Huang Kong, que avait blessé précédemment. Ce jeune artiste martial mince était apparu on ne sait quand au tout premier rang des gens du peuple.
Il leva son propre sabre horizontal.
Les deux daoïstes échangèrent un regard et dirent avec étonnement : « Huang Kong, que veut dire ça ?! »
Huang Kong ne daigna pas expliquer. Il dit seulement avec férocité : « Pour l'instant, Ton Père est aussi un citoyen des Grands Liang ! »