Zhang Chuan portait une charge de légumes vers la cuisine arrière du mont Xi. Un petit potager s'y trouvait également, qui produisait quelques denrées, mais il n'était pas grand, loin de suffire à nourrir les daoïstes d'une montagne entière. De plus, ce qui y poussait n'étaient que des variétés qu'on voyait rarement au pied de la montagne. On aurait dit que le propriétaire du jardin n'avait jamais songé à faire vivre tous les daoïstes du mont avec cette seule production.
« Frère aîné Zhang, pourquoi portez-vous vous-même les légumes sur la montagne cette fois encore ? N'avez-vous pas cessé de faire le travail vous-même depuis longtemps ? »
Un daoïste aperçut Zhang Chuan et le taquina par curiosité. Zhang Chuan assurait la livraison des légumes au mont Xi depuis dix ans, mais depuis trois ans, il montait rarement lui-même. Après tout, l'affaire avait prospéré, il n'avait plus qu'à contrôler la qualité des légumes, plus besoin de tout faire de sa personne.
Zhang Chuan rit. « Eh bien, aujourd'hui marque exactement dix ans que je livre les légumes au mont Xi. En un si beau jour, je devais venir en personne, considérez cela comme une commémoration. »
Le daoïste fit « oh » et sourit. « C'est vrai, dix ans, ce n'est pas court. »
Pour des gens ordinaires, dix ans était en effet un bon bout de temps.
Mais pour des cultivateurs comme eux, ce n'était pas si long.
Le daoïste jeta un œil aux paysans maraîchers derrière Zhang Chuan et remarqua un homme coiffé d'un chapeau de bambou. Un peu perplexe, il demanda : « Et celui-ci ? »
Le daoïste, qui cuisinait dans la cuisine arrière depuis on ne savait combien d'années, connaissait le visage de chaque paysan qui montait à la montagne. Bien qu'il n'eût pas encore vu le visage de cet homme, rien qu'à sa carrure, il le trouvait inconnu.
Zhang Chuan marqua une pause, puis réagit vivement. « Une recrue fraîche, il est assez futé. Je compte lui confier le travail à l'avenir, alors je l'ai amené cette fois pour que les anciens immortels jettent un œil. »
Le daoïste sourit faiblement. Après avoir entendu cela, il n'insista pas. Un paysan qui livre des légumes ne méritait guère son attention. D'ailleurs, Zhang Chuan assurait les livraisons depuis dix ans sans le moindre incident.
Ainsi, le daoïste sortit de l'argent de sa robe et dit négligemment en souriant : « Ce travail n'a rien de particulier. Tant que les légumes que le frère aîné Zhang apporte sont assez frais, le reste n'a pas d'importance. »
Zhang Chuan prit l'argent et sourit. « C'est grâce à la tolérance des anciens immortels. Sinon, comment pourrions-nous travailler si tranquillement ? »
Après avoir bavardé un moment, Zhang Chuan s'apprêtait à partir avec ses gens. Au moment où il se retournait, le daoïste dit soudain : « Il y a pas mal d'affaires sur la montagne ces temps-ci, et la cuisine arrière manque de quelqu'un pour entretenir le feu. Que diriez-vous d'en laisser un pour aider ? Ce ne sera pas long, juste un court moment. »
En parlant, il tendit encore de l'argent à Zhang Chuan.
Zhang Chuan repoussa l'argent et dit en souriant : « Ce n'est pas une grosse affaire, pas la peine d'en rajouter. »
Puis Zhang Chuan regarda l'homme au chapeau de bambou et dit : « Tu restes et tu donnes un coup de main. Quand viendra l'heure de redescendre, les anciens immortels te montreront naturellement le chemin. »
Après avoir dit cela, Zhang Chuan partit avec les autres, ne laissant que l'homme au chapeau de bambou sur place.
Après avoir regardé Zhang Chuan partir, le daoïste alla droit au but et dit en souriant : « Alors, qu'est-ce qui t'a pris de t'infiltrer sur la montagne ? Vous, les espions des Grands Liang, vous avez vraiment le nez fin, vous flairez la moindre trace. De vrais bons chiens. »
L'homme au chapeau de bambou ne dit pas un mot.
« Enlève ce chapeau déjà. À quoi ça sert de le garder ? Tu ne vas pas nous dire que tu comptes l'emporter dans ton cercueil ? »
Le daoïste ricana et tendit la main pour ôter le chapeau de l'homme. Mais avant que sa main ne l'atteigne, son poignet fut saisi par l'homme. Le daoïste fut encore plus choqué de constater que sa main semblait avoir enfoncé dans un marais, quoi qu'il fît, il ne put la retirer.
Avant que le daoïste ne puisse parler, l'homme au chapeau de bambou leva la main et l'enleva lui-même, révélant son vrai visage.
Les yeux du daoïste s'écarquillèrent, et il se trouva sans voix.
Car il avait déjà vu ce visage.
Après tout, cet homme était déjà venu au mont Xi. Joint à sa réputation, ce n'était pas quelqu'un qu'on oublie facilement.
regarda le daoïste et dit calmement : « Si cet officier ne souhaite pas entrer dans un cercueil, il est bien difficile pour qui que ce soit d'y envoyer cet officier. »
Le daoïste n'osa pas parler, non seulement parce qu'il connaissait le royaume de cultivation de , mais aussi parce qu'il connaissait sa réputation.
Bien que le Palais des Myriades de Cieux fût en bons termes avec les Grands Liang, la réputation de dans les terres étrangères suffisait encore à inspirer la peur.
« Qu'est-il arrivé sur le mont Xi récemment ? »
alla droit au but, regardant calmement le daoïste devant lui tout en l'interrogeant. Bien qu'il n'énonçât pas les conséquences d'un refus, le daoïste pouvait déjà les lire dans ses yeux.
Le visage du daoïste devint d'une pâleur mortelle, mais il serra les dents, refusant de parler.
Voyant cela, ne perdit pas de temps. L'instant d'après, le poignet du daoïste se brisa.
dit : « Je ne sais pas si tu pourras te taire jusqu'à ce que tous tes os soient brisés, mais cet officier aurait bien envie d'essayer. »
Des gouttes de sueur grosses comme des haricots couvrirent le front du daoïste. Entendant ces mots, une terreur indicible se répandit dans son cœur, l'envahissant peu à peu.
Mais avant qu'il ne puisse parler, une voix retentit soudain derrière eux : « Pourquoi tyranniser un petit gars au Royaume du Trésor Divin ? »
Entendant cela, relâcha la main du daoïste et se tourna. Un daoïste aux cheveux blancs, au visage flétri, se tenait actuellement à l'embrasure de la porte.
demanda : « Et votre honorable personne est ? »
Le daoïste aux cheveux blancs sourit. « Juste un cultivateur de légumes. »
fit « oh », puis sourit faiblement. « Puisque votre honorable personne a parlé, cet officier va plutôt vous tyranniser. »
Le daoïste aux cheveux blancs pouffa. « Jeune homme, tu as le ton bien hautain. Je crains seulement que tu n'en aies pas les moyens. »
ne dit rien, se contenta de sourire.
Il regarda le daoïste aux cheveux blancs devant lui et fit simplement un pas en avant.
Une pression semblable à une montagne imposante se déploya en un instant, enveloppant le daoïste aux cheveux blancs.
L'expression du daoïste aux cheveux blancs changea. L'aisance d'avant disparut, remplacée par une pointe de gravité.
« Qui es-tu, bordel ? »
Le visage du daoïste aux cheveux blancs changea. Depuis tant d'années, il était resté là, près du potager, se consacrant à la culture des légumes comme cultivation. Au fil des ans, pour ne rien dire des affaires extérieures à la montagne, même parmi les daoïstes du mont Xi, il ne les connaissait sans doute pas tous.
laissa échapper un faible rire. « Cet officier pensait que vous le reconnaissiez. »
L'expression du daoïste aux cheveux blancs devint laide. Il avait d'abord supposé que le jeune homme devant lui n'était qu'un fonctionnaire ordinaire de la dynastie des Grands Liang, mais à cet instant, il réalisa à quel point il s'était trompé.
Le jeune homme devant lui n'était certainement pas une figure ordinaire, il était probablement au moins dans le royaume du Néant.
dit indifféremment : « Jouer les grands seigneurs grâce à ton âge peut marcher devant les autres, mais tenter le coup devant cet officier est vraiment une erreur. »
Le daoïste aux cheveux blancs ne put plus parler. Son aura jaillissait continuellement tandis qu'il résistait au jeune artiste martial devant lui.
Pourtant, ce jeune artiste martial, célèbre depuis longtemps, dit simplement calmement : « Tu ferais mieux d'y réfléchir. Si cet officier n'obtient toujours pas la réponse qu'il veut dans un moment, alors tu pourras aller mourir. »
Ces mots n'étaient pas adressés au daoïste aux cheveux blancs.
……
……
Quelques minutes plus tard, le daoïste aux cheveux blancs s'effondra au sol, haletant, incapable de se tenir debout. le jeta un coup d'œil, puis se retourna et marcha de nouveau vers la cuisine arrière.
Quelques minutes plus tard, ressortit. Quand il regarda le daoïste aux cheveux blancs cette fois, son regard n'était plus aussi calme qu'avant, une nette intention meurtrière y brillait désormais.
Voyant tel qu'il était, le vieux daoïste comprit déjà que ce jeune artiste martial savait maintenant tout.
regarda le vieux daoïste devant lui et demanda : « Puisque tu ne pouvais pas survivre toi-même, tu as choisi de laisser les autres mourir à ta place ? »
Le daoïste aux cheveux blancs ne dit rien.
Une trace de dégoût parut dans les yeux de alors qu'il disait platement : « Réponds à cet officier. »
Le daoïste aux cheveux blancs laissa échapper un rire froid. « Qui crois-tu que tu- »
Avant qu'il n'ait fini de parler, il ne put plus rien dire. avait déjà tendu la main et saisi sa gorge, le regardant indifféremment. « À tes yeux, Zhu Xia n'était-elle rien de plus qu'un fruit ? »
L'expression du daoïste aux cheveux blancs devint extrêmement laide. Incapable de respirer, son visage devint rouge, puis vira progressivement au bleu violacé.
Il était destiné à ne plus jamais parler.
Les veines gonflèrent le long du bras de tandis que sa prise se resserrait. La gorge du daoïste aux cheveux blancs fut broyée en un instant.
Après cela, l'intention meurtrière dans les yeux de explosa.
Lorsqu'il avait appris pour la première fois qu'il était arrivé quelque chose à Zhu Xia, il avait déjà eu de vagues soupçons. Maintenant qu'ils étaient confirmés, outre la colère, ressentit aussi une grande surprise.
Il avait toujours pensé que les gens du Palais des Myriades de Cieux cultivaient de manière insouciante, que les daoïstes sur la montagne étaient tous détachés des luttes du monde. Mais il semblait maintenant que ce n'était pas le cas.
En y réfléchissant, c'était tout à fait naturel. Au sein d'une secte, il est impossible que tout le monde soit une bonne personne.
Puisque c'était ainsi, il fallait faire le ménage.
prit une grande inspiration, puis traîna le cadavre du daoïste aux cheveux blancs et marcha vers la montagne.
……
……
Entre la cuisine arrière et la grande salle s'étendait un chemin de montagne pas court. À cet instant, des daoïstes s'y rassemblaient continuellement. Le Palais des Myriades de Cieux, en tant que force directrice de la lignée du Dao de la Grande Paix, ne saurait être comparé à ces sectes mineures, il possédait vraiment des fondations profondes. De plus, avec un tel événement majeur, même ces vieux daoïstes qui cultivaient d'ordinaire en retraite close ne pouvaient plus rester tranquilles et apparaissaient naturellement.
Ainsi, à cet instant, il y avait pas mal de daoïstes sur le chemin de montagne.
Quand apparut sur le chemin, traînant le cadavre du daoïste aux cheveux blancs, les expressions de ces daoïstes devinrent sombres.
« , cette affaire est une affaire interne de notre mont Xi. Je crains qu'il ne soit pas de ton ressort d'interférer ! »
Un daoïste parla haut depuis le chemin.
lâcha le cadavre dans sa main. Il ne répondit pas à la question de ce daoïste, se contenta de regarder devant lui calmement et dit : « Cet officier veut seulement savoir, où est Zhu Xia ? »
Mais quand prononça ces mots, pas un seul daoïste sur tout le chemin de montagne ne lui répondit.
les regarda, se contenta de retrousser ses manches, souffla un coup d'air trouble, et dit calmement : « Zhu Xia... ferais mieux d'être encore en vie. »