La Capitale Divine se mit à se rafraîchir, l'automne s'installant progressivement.
Dans les rues, des boutiques vendant du charbon commencèrent à apparaître les unes après les autres, bien qu'il n'y eût pas encore beaucoup de clients, et les tenanciers n'étaient pas pressés, ce n'était pas tout à fait la saison. À ce stade, les affaires étaient pratiquement inexistantes.
Comparé au calme des boutiques de charbon, une pâtisserie voisine grouillait de monde. De nombreux citoyens ordinaires venaient y acheter des friandises, particulièrement une appelée gâteau de sucre blanc, qui se vendait vite — un grand panier vapeur vidé en un rien de temps.
Devant la boutique, non loin dans une ruelle, six personnes étaient accroupies, toutes fixant nerveusement la pâtisserie.
Trois jeunes hommes, un garçon, et deux petites filles.
L'une des petites filles était debout depuis un moment, alors elle jeta un coup d'œil à l'un des hommes et murmura : « Maître, quand viendront-ils ? »
L'homme qui aimait semer la zizanie, entendant la question de sa précieuse dernière disciple, donna un coup de pied au jeune homme devant lui et demanda : « Tu n'as pas entendu ma Petite An demander ? »
Cette scène fit battre le cœur de la petite fille de peur. La cultivation de son maître était élevée, oui, mais l'homme devant eux pouvait-il vraiment être frappé si tranquillement ?
L'autre petite fille fronça les sourcils.
L'homme à la robe noire tourna la tête et sourit. « On ne sait pas s'ils viendront ou non. Petite An, fatiguée d'attendre ? »
Si son maître avait demandé, la petite fille aurait immédiatement exigé davantage, mais comme c'était cet homme qui demandait, elle agita vivement les mains. « Oncle... Oncle martial Chen... non, non, pas encore. »
En entendant cela, le maître de la petite fille fronça profondément les sourcils. Pourquoi sa précieuse disciple était-elle si polie avec ce voyou ?
« Frère, on est si nombreux ici. Et si Mademoiselle Wu a peur en nous voyant ? »
Le jeune homme le plus nerveux regarda mécontent son frère aîné à côté de lui, soupirait. Son frère avait dit qu'il s'occuperait de tout pour lui aujourd'hui, mais il n'avait pas dit qu'il amènerait tant de monde.
Avec tant de monde, un tel déploiement, et si cela effrayait cette Mademoiselle Wu ?
L'homme à la robe noire dit, impuissant : « À la base, je voulais seulement emprunter cette précieuse disciple du Grand Immortel de l'Épée Yu, mais je ne m'attendais pas à ce que le Grand Immortel de l'Épée Yu Xiyi soit du genre à aimer se mêler de tout, et il a insisté pour venir aussi. »
Si l'on se demandait si ces six personnes pouvaient effrayer quelqu'un, la réponse serait définitivement oui. Après tout, leurs identités étaient loin d'être simples.
Les trois jeunes hommes comprenaient le Prince Héritier de l'Empereur des Grands Liang, le Seigneur Commandant des Prévôts, et le Grand Immortel de l'Épée Yu Xiyi à la fin du Néant.
Quant aux trois autres, le jeune garçon était le disciple de , He Liang, qu'on avait amené cette fois parce que avait décidé de lui apprendre convenablement comment aborder une fille qui lui plaisait, et Ning Qingnian, qui était l'amie proche de Jiang Xiao'an dans les quartiers intérieurs. Puisque Xiao'an venait, elle vint naturellement aussi, bien qu'elle se soucie davantage de passer du temps avec son maître.
Le Prince Héritier jeta un coup d'œil aux gens derrière lui et soupira en son for intérieur. Les trois petits — Frère aîné avait dit que l'un d'eux était censé être très utile, les deux autres n'étaient que des gamins, donc pas la peine de se disputer. Quant à ce grand immortel de l'épée... il aime garder rancune ?
S'il n'y avait pas eu son frère aîné, il pariait que cet homme ne daignerait même pas prêter attention au Prince Héritier.
« C'est elle, la fille ? »
Juste au moment où l'esprit du Prince Héritier vagabondait, parla soudain, désignant une femme en robe rouge.
Le Prince Héritier revint vite à lui, et les autres regardèrent aussi. Mais très vite, le Prince Héritier grincia des dents et dit : « Frère aîné, est-ce vraiment le niveau de goût que tu me prêtes ? »
sourit sans rien dire. La femme en robe rouge avait effectivement l'air plutôt ordinaire ; il cherchait seulement à taquiner ce cadet.
« Votre Altesse, moi je trouve que cette femme va très bien. Tu sais, pour juger les gens, on ne peut pas se fier aux apparences. Il faut creuser ce qu'il y a à l'intérieur et l'étudier avec soin. Votre Altesse qui juge seulement sur l'allure, c'est vraiment un peu vulgaire. »
Yu Xiyi, se tenant sur le côté, jamais avare de mettre de l'huile sur le feu, parla pour envenimer les choses.
Avant que le Prince Héritier ne puisse répondre, il prit une grande inspiration et dit doucement : « Elle est là ! »
leva la tête pour regarder. Pas loin, une femme en robe jaune pâle sortait. D'après son physique, c'était une belle personne, à la silhouette fine et à l'allure de jeune fille bien née.
la loua sincèrement : « Elle a l'air du genre de fille avec qui on peut passer sa vie. »
Le Prince Héritier serra le bras de avec force et dit avec un sourire forcé : « Frère aîné, ne te contente pas de parler. Il faut faire quelque chose. »
acquiesça et lança : « Allons-y. »
Dès qu'il eut parlé, les gens derrière lui sortirent tous de la ruelle. Les paumes du Prince Héritier étaient moites de sueur ; il était extrêmement nerveux.
transmit par transmission de voix : « Traite-les comme s'ils n'existaient pas. Va acheter des gâteaux et engage la conversation avec la fille. »
Ce n'est qu'alors que le Prince Héritier laissa échapper un souffle. Serant les dents, il avança.
Le groupe arriva à la pâtisserie. Le Prince Héritier jeta un coup d'œil à la fille et dit : « Mademoiselle Wu, encore venue acheter des gâteaux de sucre blanc ? »
eut un tressaillement au coin de la bouche. Bordel, n'était-ce pas une question évidente ?
Mademoiselle Wu tourna la tête et regarda le Prince Héritier et les autres à côté de lui. Elle fut un instant saisie, puis sourit et dit : « Oui. »
Elle souleva les gâteaux dans sa main.
Le Prince Héritier dit : « Moi aussi, je suis venu acheter des gâteaux de sucre blanc. »
En entendant cela, même le Grand Immortel de l'Épée Yu ne put s'empêcher de rouler des yeux.
Mademoiselle Wu dit : « Ça a l'air un peu malchanceux. Ces gâteaux sont les derniers. Il n'y en a plus. »
Le Prince Héritier allait juste agiter la main pour dire que ce n'était pas grave, quand lui envoya une autre transmission de voix. « Dis à la fille qu'on est tes amis et ta famille, et que tu veux acheter des gâteaux de sucre blanc pour qu'on goûte. »
Suivant l'instruction de , le Prince Héritier parla. Mademoiselle Wu réfléchit un instant, puis tendit les gâteaux dans sa main au Prince Héritier et dit : « Si c'est le cas, alors je les donne au jeune maître Chen. »
Juste au moment où le Prince Héritier ne savait pas quoi faire ensuite, continua de transmettre : « Prends-les, remercie, et invite la fille à un repas. »
Cette pensée n'était pas particulièrement cachée, donc Yu Xiyi put l'entendre aussi. Les yeux du grand immortel de l'épée s'allumèrent — impressionnant, vraiment impressionnant.
Comme s'y attendait, la fille refusa poliment.
Mais puisque était venu pour aider, il ne la laisserait naturellement pas refuser. Il sourit et prit la parole : « Mademoiselle Wu, c'est bien ça ? J'entends souvent mon cadet te mentionner. J'ai aussi ouï dire que Mademoiselle Wu est habile en physiognomonie. Je me demande si Mademoiselle Wu est occupée aujourd'hui. Il se trouve que je voudrais me faire lire l'avenir. »
Mademoiselle Wu jeta un coup d'œil à et dit doucement : « Mon art est superficiel. Je crains de ne pas être à la hauteur des attentes de monsieur. »
« Peu importe. Même juste se faire un nouvel ami irait très bien. »
souriait en parlant ; le Prince Héritier à ses côtés avait déjà les paumes pleines de sueur et était extrêmement nerveux.
Mademoiselle Wu hésitait encore, alors transmit par transmission de voix : « Xiao'an, y va. »
Ayant reçu l'ordre, Jiang Xiao'an prit immédiatement la parole : « Grande Sœur Wu, pourriez-vous m'aider à regarder aussi ? Si c'est gênant pour grande sœur, alors oubliez... »
Quand Jiang Xiao'an parla, son expression était pitoyable, comme si elle allait pleurer dans l'instant d'après.
Voyant cela, hocha la tête, très satisfait.
Pour ce genre de choses, il fallait Jiang Xiao'an. Même si elles étaient toutes deux de jeunes filles, Ning Qingnian n'aurait définitivement pas pu faire un truc comme ça.
Effectivement, après avoir vu l'air pitoyable de Jiang Xiao'an, Mademoiselle Wu réfléchit un instant avant d'acquiescer. jeta un coup d'œil à Jiang Xiao'an, qui comprit immédiatement et se rapprocha de Mademoiselle Wu. Pendant que le groupe se dirigeait vers le restaurant, elle avait déjà pris la main de la fille.
Arrivés au restaurant, demanda un cabinet particulier. Au début, le restaurant eut quelque difficulté avec cela, car dans la Capitale Divine, les cabinets particuliers des grands restaurants étaient généralement réservés aux gens de statut. Au final, ce ne fut qu'après que eut souri et sorti quelques pièces d'or céleste pour régler l'affaire.
Après être entrés dans le cabinet, l'arrangement des places fut très délibéré. Tous s'assirent selon les places que avait disposées. Quand il resta trois places vides, la jeune fille Jiang Xiao'an s'assit sur le côté et sourit en appelant Grande Sœur Wu à s'asseoir à côté d'elle. Mademoiselle Wu n'eut d'autre choix que de s'asseoir à côté de la jeune fille, et de l'autre côté, naturellement, se trouvait le Prince Héritier.