Feng Liu réfléchit un instant et dit : « Parmi les cultivateurs qui m'accompagnent cette fois, il y en a deux au Royaume du Néant. L'un s'appelle Yu Jinqing, l'autre Weng Yuan. Ces deux-là serviront de gardiens de rang d'ancien. »
claqua la langue et dit : « Weng Yuan, un immortel de l'épée rare. J'ai ouï dire qu'il a même un titre, quelque chose comme l'Immortel de l'Épée des Montagnes et des Rivières. »
« Le Seigneur Commandant des Prévôts est vraiment tout-puissant. Vous savez tout. »
Feng Liu dit avec un sourire : « Il y a aussi une cultivatrice appelée Huang Ni. Je m'apprête à lui écrire une lettre pour l'inviter à servir comme chef des exécuteurs de la Secte de la Rosée Matinale. Il y a quatre-vingts pour cent de chances qu'elle accepte. »
« Deux à la Fin du Néant, trois au Royaume du Néant. »
acquiesça et dit : « On dirait qu'une fois votre Secte de la Rosée Matinale établie, elle se classera immédiatement parmi les sectes de premier rang de l'époque présente. Même si d'autres sectes apparaissent dans la préfecture de Ying par la suite, ce sera certainement vous qui tiendrez les rênes. »
Feng Liu ricana. Il s'était préparé en profondeur depuis longtemps déjà.
songea un moment et dit soudain : « Je connais un cultivateur itinérant. C'est un immortel de l'épée. Si j'interviens, je pourrais peut-être le faire rejoindre la Secte de la Rosée Matinale. »
La personne que désignait était naturellement Xu Bai, actuellement le premier cultivateur de l'épée parmi les cultivateurs itinérants de la Préfecture du Dragon Jaune. Ce n'était pas que n'avait jamais songé à l'attirer à la Capitale Divine, mais après y avoir réfléchi encore et encore, il avait fini par abandonner l'idée.
Feng Liu fronça légèrement les sourcils et dit : « Serait-ce Xu Bai ? »
hocha la tête. « Précisément. »
Que Feng Liu puisse deviner qu'il s'agissait de Xu Bai ne surprit pas . Après tout, parmi les cultivateurs itinérants de ce monde qui étaient aussi des immortels de l'épée, il n'y en avait qu'une poignée.
« Si cet homme nous rejoint, ma Secte de la Rosée Matinale aura vraiment bien plus d'assurance. »
Feng Liu jeta un coup d'œil à . Il n'avait pas voulu parler à l'origine, mais dès que l'autre eut mentionné un immortel de l'épée, il ne put s'en empêcher. Les autres cultivateurs pouvaient être ignorés, mais les immortels de l'épée étaient différents. Quel que soit leur nombre, il n'y en avait jamais trop.
Que ce fût les sectes daoïstes ou les autres sectes de cultivation, laquelle ne traitait pas les immortels de l'épée comme des trésors à vénérer ?
sourit et dit : « Je ne peux que l'informer qu'une telle chose existe. S'il rejoint la Secte de la Rosée Matinale ou non, et comment vous, Maître de Secte Feng, choisissez de l'installer, cela vous regarde. Cet officier n'interviendra pas. »
« Bien sûr, bien sûr. »
Feng Liu se versa un bol de vin, le leva et dit avec un sourire : « Quant à l'affaire du Compagnon de la Voie Xu Bai, je dérangerai le Seigneur Commandant des Prévôts pour qu'il y pense. »
Sur ce, il vida le bol d'un trait.
Voyant cet ami qui venait de dire qu'il ne savait pas boire descendre un autre bol, Xu Fuchen secoua la tête, la tête lui faisant mal.
« Pour ce qui vient ensuite, je ferai en sorte que le prévôt local coordonne avec le Maître de Secte Feng. Compagnon de la Voie Feng, ne méprisez pas ce prévôt sous prétexte que son royaume n'est pas élevé et n'en venez pas à le négliger. »
pouffa, vida le vin de son bol, et là-dessus, les affaires du jour furent considérées comme réglées.
Feng Liu rit et dit : « Comment cela pourrait-il être ? Puisqu'il est un fonctionnaire de la cour impériale, je n'oserais naturellement pas être négligent. »
en rit.
« Au fait, quand la secte sera établie, il faudra demander au Seigneur Commandant des Prévôts d'honorer la cérémonie de sa présence. »
…
…
À l'intérieur du pavillon, regarda Feng Liu et Xu Fuchen partir. Il jeta ensuite un coup d'œil au bol de vin vide et se frotta le front.
Le moine à robe noire sourit et demanda : « Combien de ce qu'a dit ce Feng Liu pensez-vous être crédible, Seigneur Commandant des Prévôts ? »
Auparavant, Feng Liu avait en fait été réticent à accepter ce que voulait qu'il fasse. Sa concession finale était survenue assez brutalement.
Un cultivateur à la Fin du Néant ne devrait pas avoir un tel état d'esprit indécis.
dit : « Il suivait simplement le courant, parce qu'il comprenait où se situait ma ligne de fond, à moins qu'il n'ait pas voulu faire cela dès le début. »
Le moine à robe noire dit : « Et puisqu'il a déjà fait tant de préparatifs, c'est quelque chose qu'il va faire sans aucun doute. Alors, au final, tout ce qu'il a pu faire, c'est essayer de toutes ses forces de ne pas accepter vos exigences. Quand il a réalisé qu'il n'y avait pas d'échappatoire, il n'a pu que s'y résoudre. »
sourit et acquiesça. C'était exactement cela.
Le moine à robe noire dit : « Si ce n'est pas fait avec une sincérité véritable, il y a ensuite la possibilité de faire les choses par routine sans y mettre d'effort réel. Comment le Seigneur Commandant des Prévôts compte-t-il gérer cela ? »
sourit et dit : « Concrètement, si un jour la Secte de la Rosée Matinale envoie des cultivateurs à la Frontière du Nord, tant que les Grands Liang tiennent encore, ils ne pourront pas éviter de verser leur sang. Si c'est vraiment parce qu'ils ont tardé et causé un échec, je réglerai les comptes par la suite. »
Le moine à robe noire fronça les sourcils. « Et en dehors de cela ? »
« Si, au final, ils n'honorent pas ce qui a été convenu aujourd'hui, alors avant que les Grands Liang ne soient détruits, je réglerai les comptes personnellement. Il se peut que je mène moi-même la grande armée de la Frontière du Nord vers le sud et piétine la Secte de la Rosée Matinale, ou il se peut que j'y aille seul et l'anéantisse moi-même. »
dit : « J'ai anéanti des sectes maintes fois auparavant. Ce n'est pas une affaire difficile. »
Le moine à robe noire dit avec surprise : « Vous avez vraiment l'intention de faire cette chose de rendre offense pour offense directement ? »
« C'est rendre dent pour dent, sang pour sang. »
« Il n'y a aucune raison pour que nous soyons toujours ceux qui donnent. Il n'y a aucune raison que, sous prétexte que nous avons subi une injustice, nous devions endurer encore et encore. Le soi-disant grand tableau et autres considérations sont importants, mais ils ne devraient pas signifier ignorer tout le reste. S'il y a de la colère dans son cœur, elle doit être évacuée. »
sourit et dit : « Les cultivateurs ont un dicton, appelé laisser le passé au passé, après quoi plus rien n'importe, qu'il faut être magnanime, qu'il faut recommencer à neuf avec les autres. À mon avis, ce sont des conneries. Si quelqu'un vous provoque, il devrait se sentir coupable et venir présenter ses excuses. S'il ne vient pas s'excuser, c'est en fait très simple, vous lui rendez la pareille. »
« S'il vous gifle une fois, vous le giflez une fois en retour. S'il vous coupe une main, vous lui en coupez une. S'il tue quelqu'un qui vous est cher, alors vous pourriez bien tuer toute sa famille. Une vie pour une vie. Une dette payée en totalité. Ces dix mots ont été rendus parfaitement clairs par les ancêtres depuis longtemps. »
Le moine à robe noire dit : « Facile à dire, mais pas facile à faire. Quand le moment viendra, qui sait combien de gens essaieront de vous en empêcher. »
hocha la tête et dit : « C'est vrai. Mais cela n'a pas d'importance, parce qu'ils sont destinés à ne pas pouvoir m'arrêter. »
Le moine à robe noire examina le jeune homme devant lui, réfléchit un moment et dit : « Pas peur de laisser un nom infâme dans les annales historiques ? »
« Les choses après la mort ne valent pas qu'on s'en soucie. S'ils le veulent, ils peuvent étaler de la merde sur ma tombe, ou réduire mes os en poussière — tout cela ne fait aucune différence. »
parla avec un large sourire, parfaitement insouciant.
« Sa Majesté ? »
Le moine à robe noire'ouvrit la bouche.
rit. « Quand Sa Majesté n'était encore qu'un prince vassal, il était probablement comme ça. Après être devenu empereur, il s'est un peu retenu, mais au fond, il est pareil. Quant à moi, je n'ai jamais été empereur pour commencer. »
« Pour ce qui est du grand tableau, il y a le Prince Héritier à la Capitale Divine, et à la Frontière du Nord il y a le Grand Général au-dessus et en dessous. Moi ? Je suis juste responsable de dire une chose à tout le monde — ne putain de croire pas que vous pouvez nous provoquer sans payer le prix. »
Le moine à robe noire dit : « Si, au final, ils vous trompent encore, et que vous allez leur chercher des noises, vous devriez quand même produire des preuves. Sinon, les gens du monde trouveront probablement cela invraisemblable. »
N'avoir aucune preuve est toujours la chose la plus embêtante.
acquiesça et dit avec un sourire : « Des preuves ? Comment n'y en aurait-il pas. »
Le moine à robe noire regarda , sans remarquer que ce dernier faisait rouler distraitement une perle démoniaque entre les doigts d'une main.
…
…
Feng Liu et Xu Fuchen regagnèrent le bac. Xu Fuchen jeta un coup d'œil à son vieil ami et soupira avec émotion. « Ce n'était pas facile. »
Feng Liu ne tourna pas la tête et se dit à lui-même : « Bien sûr que ce n'était pas facile. Un échange complet de coups d'estoc et de parade verbaux. Ce Seigneur Commandant des Prévôts est terrifiant. »
Xu Fuchen dit : « Heureusement, cela s'est bien fini au bout du compte. Mais vous êtes vraiment quelque chose, vous n'avez même pas conclu de contrat. Cela veut dire que tout peut encore être discuté plus tard. »
Feng Liu leva un sourcil. « Non, Vieux Xu, croyez-vous vraiment que ces putains de contrats servent à quelque chose ? »
Xu Fuchen parut quelque peu perplexe.
« Même si vous signiez vraiment un soi-disant contrat, serait-il vraiment utile ? Si les Grands Liang déclinent plus tard, ce contrat devient naturellement rien de plus qu'un morceau de papier déchets. Mais si les Grands Liang restent forts tout du long ? Sans contrat, les paroles d'aujourd'hui ne comptent pas, pourtant les Grands Liang ont déjà tout donné. Pour ma part, je ne doute pas une seconde qu'à la fin, il y aurait vraiment des chevaux piétinant la Secte de la Rosée Matinale. »
Feng Liu se frotta le front, essuyant la sueur qui s'y trouvait aussi.
Xu Fuchen dit : « Puisqu'il n'y a pas de contrat, je pense qu'il est aussi possible que les Grands Liang finissent par avaler une perte silencieuse plus tard. Oserait-il vraiment commettre de tels actes qui défient le monde entier ? Après tout, il n'y a pas de preuves. »
Le sourire de Feng Liu n'atteignit pas ses yeux. « Si c'était quelqu'un d'autre, Vieux Xu, je croirais que vous avez raison. Mais s'il est encore en vie, je ne le vois pas comme ça. Ce jeune artiste martial, si vous avez vraiment pris le temps de le comprendre, vous saurez. Résumé en une phrase : cet homme ne raisonne avec les autres que sur le postulat qu'ils ne l'ont pas provoqué. Une fois qu'il est provoqué, il n'y a plus aucune raison à avoir. »
« En ce monde, qu'est-ce que ce jeune artiste martial n'ose pas faire ? Il a même putain tué son propre frère aîné sans hésiter. Quand on a affaire à quelqu'un comme ça, il n'y a qu'une chose à comprendre — du début à la fin, il vaut mieux toujours traiter avec lui équitablement, une affaire à la fois, et ne jamais être le premier à lui faire du tort. »
Feng Liu prit une grande inspiration et conclut doucement : « C'est un homme droit. »