« La Princesse Royale Aînée a en réalité vécu très recluse ces dernières années, et elle n'est pas aussi assoiffée de sang que le prétendent les étrangers. Ces membres de la race démoniaque qui sont morts de sa main cherchaient tous la mort eux-mêmes, et il n'y a personne d'autre à blâmer. »
« Quant à cette forme d'adresse, c'est la seule exigence de la Princesse Royale Aînée, que tous les serviteurs de la résidence s'adressent à elle ainsi. J'en ignore la raison. Mais pour ce qui est de dire que la Princesse Royale Aînée aurait l'intention de prendre le parti de la race humaine, c'est absolument impossible. Avec du sang royal dans les veines, comment pourrait-elle trahir les siens ? »
« De plus, Monsieur Jing est en fait le seul étranger que la Princesse Royale Aînée ait vu depuis des années. Il semble que l'identité de Monsieur Jing doive certainement être extraordinaire. »
L'homme parlait en marchant, mais à en juger par son air, il ne connaissait probablement pas l'identité du Grand Prêtre. Sinon, il n'aurait pas dit ces choses.
Le Grand Prêtre sourit sans parler. Après être entré dans la résidence, l'homme conduisit le Grand Prêtre vers un bureau, puis prit congé.
Le Grand Prêtre inspira profondément et pénétra dans le bureau.
Le bureau n'était pas grand, juste assez d'espace pour un bureau en bois et deux rangées d'étagères. Une femme en robe rouge se tenait la tête baissée, écrivant quelque chose au bureau. Rien qu'à la regarder ainsi, on devinait déjà que cette femme n'était nullement ordinaire, que ce soit par son apparence ou sa prestance.
En effet, en tant que seule Princesse Royale Aînée de la race démoniaque, comment aurait-elle pu être une personne ordinaire.
Au bout d'un moment, la femme en robe rouge releva la tête. Elle cligna d'abord des yeux, puis sembla ne pas croire ses yeux et les frotta, demandant : « Jing Zhu, c'est vraiment toi ? »
Déjà d'une beauté dépassant l'ordinaire, la femme paraissait désormais dotée d'un charme espiègle qui lui était propre.
Le Grand Prêtre fut quelque peu embarrassé. « Si ce n'était pas moi, pourquoi la Princesse Royale Aînée m'aurait-elle invité ? »
« Dans la Ville Frontalière du Sud, je sais qui vient et qui part. Tout à l'heure, j'ai bien remarqué votre arrivée, mais je me suis dit que vous, le Grand Prêtre, deviez être excessivement occupé ces jours-ci et que vous ne viendriez pas dans mon petit trou à rats. »
La femme en robe rouge parla en souriant, sa joie manifestement sincère. « Je ne m'attendais pas à ce que ce soit vraiment vous qui veniez, au bout du compte. »
Juste au moment où le Grand Prêtre allait parler, la femme en robe rouge secoua la tête et dit : « Jing Zhu, peut-on ne pas parler de ces choses un peu plus tard ? »
En le disant, elle parut quelque peu contrariée, avait l'air pitoyable, absolument rien à voir avec la Princesse Royale Aînée décisive et à la main de fer dont parlent les rumeurs.
Le Grand Prêtre se tut vraiment un instant, puis hocha la tête et dit : « D'accord. »
La femme en robe rouge hocha la tête joyeusement et dit en souriant : « Jing Zhu, veux-tu que je t'emmène faire un tour dans la Ville Frontalière du Sud, manger de bonnes choses, et voir des trucs que tu n'as jamais vus ? »
Le Grand Prêtre hocha la tête et dit une nouvelle fois : « D'accord. »
Après cela, il quitta véritablement la résidence en compagnie de cette Princesse Royale Aînée, dont la cultivation était élevée et le tempérament pas nécessairement doux, pour aller voir la Ville Frontalière du Sud.
Les deux sortirent ensemble de la résidence et déambulèrent sans but à travers la Ville Frontalière du Sud, assez vaste. En chemin, la Princesse Royale Aînée parla beaucoup, et les réponses du Grand Prêtre furent… pas si rares non plus.
« Jing Zhu, tu sais beaucoup de choses sur la race humaine. Tu sais comment se déroule le processus du mariage du côté des humains ? »
Manche Rouge parla soudain, sa voix portant une pointe d'anticipation.
Le Grand Prêtre réfléchit un instant et demanda : « Tu parles des cultivateurs devenant compagnons de Dao, ou... de ces humains ordinaires ? »
Manche Rouge dit avec irritation : « Bien sûr, les seconds. »
« Si ce sont les seconds, alors le processus est plutôt compliqué. Au début, il faut d'abord un entremetteur. Ce qu'ils appellent l'ordre des parents et la parole de l'entremetteur, c'est cela. Après cela... »
Le Grand Prêtre exposa patiemment le processus du mariage du côté des humains, son rythme sans hâte, s'assurant que chaque phrase puisse être clairement entendue par la Princesse Royale Aînée en face de lui.
Une fois tout cela terminé, le Grand Prêtre regarda Manche Rouge et, plutôt rarement, la taquina en demandant : « Serait-ce que la Princesse Royale Aînée a véritablement l'idée de tourner le dos au royaume démoniaque pour aller chez la race humaine ? »
Manche Rouge ne répondit pas à cette question. Elle ne fit que se parler à elle-même, disant : « Après avoir quitté la cité royale, j'ai passé beaucoup de temps à apprendre sur la race humaine, et j'aime beaucoup leurs coutumes. Plus tard, j'ai pensé que si je n'avais jamais été membre de la race démoniaque du tout, mais une humaine à la place, ce serait bien. Et si ce n'était pas une cultivateuse, juste une simple roturière, vivant plusieurs décennies, ne cherchant rien d'autre que les quatre saisons et trois repas par jour, cela suffirait. »
Le Grand Prêtre dit : « Ces roturiers avaient une vie très dure par le passé. Les membres de la race démoniaque qui s'égaraient dans les Grands Liang mangeaient les gens, et ces cultivateurs étrangers les massacraient aussi sans cérémonie. »
Ce qu'il voulait dire était assez simple : la Princesse Royale Aînée regardait les choses de manière un peu trop simple à cet instant.
Manche Rouge dit : « Les Grands Liang sont fondés depuis plus de deux cents ans. Ce genre de chose ne devient-il pas de plus en plus rare ? Surtout à présent. »
Le Grand Prêtre se tut. Pour les roturiers ordinaires, les empereurs et les officiels au-dessus d'eux étaient les meilleurs qu'ils aient jamais eus dans l'histoire.
« Alors vous voulez détruire de tels Grands Liang, ça ne me réjouit pas vraiment. »
Manche Rouge regarda le Grand Prêtre et dit calmement : « Mais cette pensée de ma part est très égoïste, parce que je sais qu'ils voudraient définitivement nous détruire. »
Le Grand Prêtre hocha la tête et dit : « Une coexistence pacifique serait possible s'il n'y avait pas de vieilles rancunes, mais les vieilles rancunes ont toujours existé, et ce sont du genre que ni l'un ni l'autre ne peut résoudre. Dans ce cas, la coexistence pacifique est impossible. »
Manche Rouge hocha la tête et dit : « Je comprends tout cela. »
Le Grand Prêtre réfléchit un instant et dit : « Votre Altesse, le but de ma venue, Votre Altesse devrait déjà le savoir. »
Manche Rouge dit : « Comment ne le saurais-je pas ? Si mon neveu ne demandait pas de l'aide, enverrait-il quelqu'un me voir ? Si ce n'était pas une affaire d'une grande importance, comment aurait-il pu vous envoyer ? »
Le Grand Prêtre garda le silence.
« À l'époque, mon neveu nourrissait vraiment une intention de tuer. Sans votre unique phrase, il ne m'aurait pas laissée partir au sud. Je vous dois cela pour cela. Mais Jing Zhu, ces dernières années, j'ai toujours eu une question que je voulais vous poser. Vous ne veniez jamais à la Ville Frontalière du Sud, alors j'y ai repensé encore et encore. À présent, mes pensées ont peut-être deviennent de plus en plus extravagantes, mais je veux quand même une réponse. »
Manche Rouge regarda le Grand Prêtre. Après avoir réfléchi un instant, elle tira même la langue, faisant clairement comprendre que quelque chose d'il y a des années avait bel et bien changé le tempérament de cette Princesse Royale Aînée de la race démoniaque.
Le Grand Prêtre jeta un coup d'œil au loin. Ils n'avaient parcouru qu'une petite partie de la Ville Frontalière du Sud. Après avoir réfléchi un moment, il dit : « Et si on finissait la promenade d'abord, puis qu'on en parle ? »
« Non. »
Manche Rouge rejeta fermement le Grand Prêtre.
Le Grand Prêtre dit, désemparé : « Pourquoi ? N'as-tu pas dit tout à l'heure qu'on finirait de voir la Ville Frontalière du Sud avant de parler ? Pourquoi changer d'avis maintenant ? »
« Tu es bête ou c'est moi qui suis conne ? »
Manche Rouge dit avec suffisance : « Avant, j'avais peur qu'une fois que tu aurais parlé de ton but, tu partirais. À présent, c'est évident que tu cherches à gagner du temps. Je ne vais pas bêtement attendre. »
Le Grand Prêtre réfléchit un instant et dit : « Alors quelle est ta question ? »
Manche Rouge fronça les sourcils et dit : « Arrête de l'esquiver ! »
Le Grand Prêtre sourit, puis le coin de sa bouche tressaillit : « Il y a bien de l'affection, mais ce n'est que de l'affection. »
Manche Rouge fut confuse. « Pourquoi ? »
Le Grand Prêtre regarda Manche Rouge et dit calmement : « Parce que Sa Majesté ne m'appellerait jamais Oncle. »[Si le Grand Prêtre épousait Manche Rouge, l'Empereur Démon devrait l'appeler Oncle.]