Por plus fou que fût le daoïste Muqiu, il comprenait que si l'Empereur des Grands Liang paraissait indemne, en réalité il était gravement blessé.
Combattre seul tant de gens, même si son royaume de cultivation touchait vraiment les cieux, des dommages étaient inévitables.
De plus, lors du combat précédent, l'Empereur des Grands Liang aurait pu l'emporter quoi qu'il arrive, mais le faire aussi vite n'était pas aisé, à moins de tout miser et de payer le prix de la blessure.
« Pas la peine qu'un mort s'en fasse. »
L'Empereur des Grands Liang regarda le daoïste Muqiu avec calme.
Le daoïste Muqiu éclata soudain de rire et dit : « Votre Majesté a dit tout à l'heure qu'elle laisserait à ce pauvre daoïste un corps intact. Cela compte-t-il encore ? »
L'Empereur des Grands Liang secoua la tête et dit : « Nous avons changé d'avis. »
Au moment où l'Empereur des Grands Liang prononça ces mots, une fissure apparut soudain sous ses pieds, et une aura incomparablement terrifiante sembla sur le point de jaillir de la terre.
Mais cette aura ne parvint pas réellement à s'échapper. Avant qu'elle ne puisse émerger, l'Empereur des Grands Liang frappa du pied, la refoulant de force. Après cela, sous le Pic de la Lune Solitaire, des grondements éclatèrent sans discontinuer, roulant sans fin, comme un roulement de tonnerre printanier.
Le Pic de la Lune Solitaire ne pouvait plus être sauvé.
Le daoïste Muqiu recula de plusieurs pas en titubant et s'effondra au sol, le sang s'écoulant de ses sept orifices.
Que les paroles qu'il avait dites plus tôt fussent sincères ou non importait peu en réalité. Ce qui comptait, c'est qu'il n'avait jamais eu l'intention de mourir ainsi.
« Tu as trop machiné. Nous n'aimons guère les machinations. Et pour parler machinations, l'ensemble de ta montagne Qiuling pourrait-il se mesurer à Nous seul ? »
L'Empereur des Grands Liang secoua la tête.
Le daoïste Muqiu sourit amèrement. En effet, pour ce qui était de la ruse, se comparer à un empereur humain, c'était vraiment chercher la souffrance.
N'était-ce pas là leur capacité innée, leur signature de naissance ?
« Assez. Nous n'avons pas tant de sottises à te dire. À ce stade, Nous ne te donnerons qu'un seul conseil — sois plus prudent dans ta prochaine vie. »
En parlant, l'Empereur des Grands Liang tendit la main, saisit le daoïste Muqiu par les cheveux. D'une légère pression, il arracha de force la tête du maître de la montagne Qiuling.
Après cela, la silhouette de l'Empereur des Grands Liang se mit en route lentement, se dirigeant vers le Pic du Ciel Vermillon.
En fait, quand la grande bataille prit fin, les maîtres de pic étaient déjà revenus ici, attendant le résultat. Mais en voyant l'Empereur des Grands Liang apparaître, portant la tête du daoïste Muqiu, ils furent tous saisis d'une extrême surprise.
Dans le même temps, l'émotion qui monta en eux fut la peur.
L'Empereur des Grands Liang lança négligemment la tête du daoïste Muqiu, puis posa délicatement le pied dessus.
Un tel acte d'humiliation extrême fit rougir de chaleur le visage de nombreux cultivateurs.
Mais les divers maîtres de pic arborèrent des expressions différentes, nul ne sachant ce qu'ils pensaient.
L'Empereur des Grands Liang les parcourut du regard et dit : « Cette affaire est close. »
C'était une déclaration unilatérale. Les cultivateurs de la montagne Qiuling pouvaient la contester, la désapprouver, et même passer à l'acte immédiatement.
Mais pas une seule personne ne bougea.
Tous se contentèrent de regarder cet empereur descendre la montagne.
Les robes de nombreux daoïstes étaient déjà trempées à cet instant.
Longtemps après...
« Hou... »
Quelqu'un laissa échapper un long souffle et voulut dire que l'artiste martial était enfin parti.
Mais en relevant soudain la tête, il découvrit que l'idole de dharma sur la voûte céleste était toujours là.
Avec un fracas violent !
Cette idole de dharma piétina soudain lourdement d'un pied, écrasant complètement le Pic de la Lune Solitaire, qui s'effondrait déjà.
Dès lors, des soixante-douze pics de la montagne Qiuling, il n'en restait plus que soixante-onze.
……
……
En descendant la montagne, l'Empereur des Grands Liang gardait un visage impassible. Sur la voûte céleste, traînée après traînée de lumière fluide multicolore défilait. Ce qui s'était passé à la montagne Qiuling aujourd'hui était destiné à se répandre dans toute cette région.
À partir de ce moment, ils sauraient tous que son neveu, à lui Chen Che, n'était pas quelqu'un qu'on pouvait toucher.
Quant à la façon dont ce camp le verrait, Chen Che, à l'avenir, cela n'avait pas d'importance.
……
……
Sur cet étendue de mer, la jeune fille déchaussée en blanc perdit peu à peu patience. Elle quitta la surface de l'eau et s'approcha d'une île lointaine, mais pour une raison quelconque, elle ne mit pas le pied sur l'île au final. Au lieu de cela, elle s'assit au sommet d'une vague, ses deux pieds balançant avec irritation.
Jusqu'à ce qu'une silhouette vêtue d'une robe d'empereur apparaisse.
Ce n'est qu'alors que la jeune fille en blanc parla d'un ton étrange, moqueur. « Donc mon noble empereur sait encore revenir. Quoi, tu n'as pas tué à ta guise et rayé encore quelques sectes ? »
L'Empereur des Grands Liang sourit faiblement et ne répondit pas.
La jeune fille en blanc fronça les sourcils et dit : « Tu as rayé la montagne Qiuling ? »
« Non. Je n'ai tué que ce seigneur de montagne. »
L'Empereur des Grands Liang parla calmement. Détruire un pic et tuer un seigneur de montagne, ce n'était pas excessif, n'est-ce pas ?
« Et tu ne vas pas mentionner ta blessure ? »
La jeune fille en blanc plissa les yeux. « Muqiu, hein ? Je le connais. Son aptitude à la cultivation était très ordinaire, mais il s'est toujours cru exceptionnel. Les gens comme ça étaient destinés à mourir plus tôt ou plus tard. »
L'Empereur des Grands Liang sourit et dit : « Jusqu'à sa mort, il n'a toujours pas tout à fait cru pourquoi il mourrait de Nos mains. »
La jeune fille en blanc, assise sur la vague, ricana. « Il pensait que puisqu'il cultivait depuis bien plus longtemps que toi, qu'il avait percé bien plus tôt que toi, pourquoi ne serait-il pas à ta hauteur ? »
L'Empereur des Grands Liang garda le silence.
« N'est-ce que naturel ? La brume blanche que tu cultives, est-ce quelque chose que votre camp a accumulé pendant ce millénaire ? Ce que nous avions à l'époque dépassait de loin votre millénaire stérile. Dire qu'il y avait des dizaines de milliers de Grands Daos, chacun menant aux cieux, n'est pas du tout une exagération. Ce Muqiu n'a eu qu'une chance légèrement meilleure, une chatte aveugle tombant sur une souris morte et entrant dans ce royaume. Comment pourrait-il se comparer à toi ? »
La jeune fille en blanc roula des yeux. À son avis, les cultivateurs de cette ère, même ceux assez chanceux pour percer dans le Royaume de Fuyun, ne valaient pas la peine d'être mentionnés. Dans son ère, des gens comme ceux-là faisant office de seigneurs de montagne et étalant leur pouvoir ? Obtenir un poste de retenu dans une secte un peu plus grande aurait déjà compté comme une belle chance.
Sur la route, si leur chance était un peu plus mauvaise et qu'ils bousculaient quelqu'un, ils pouvaient être décapités dès que l'autre se retournait.
« Mais quand même, bien que tu aies profité de la commodité de cultiver des techniques daoïstes, tu es vraiment pas mal. Sinon, pourquoi t'aurais-je choisi ? »
La jeune fille en blanc avait l'air un peu satisfaite d'elle-même.
L'Empereur des Grands Liang dit calmement : « compte-t-il comme ayant frayé une nouvelle voie ? »
La jeune fille en blanc ne semblait pas savoir à quoi elle pensait. Ce n'est qu'après un long moment qu'elle répondit : « Difficile à dire s'il s'agit de quelque voie hétérodoxe comme celle qu'a empruntée ce Sun Fu, ou d'une nouvelle voie appartenant à votre ère. J'espère que ce n'est pas la première, mais la seconde est difficile. Si c'est la seconde, alors dans quelques années encore, il pourrait vraiment être appelé un talent de génération, capable de se tenir aux côtés des vrais prodiges de notre ère. »
L'Empereur des Grands Liang sourit et dit : « C'est définitivement la seconde. »
La jeune fille en blanc ricana. « Pourquoi ne te vois-je pas traiter ton propre fils mieux ? Tu ne fais que louer ton neveu. Est-ce ton vrai fils ? »
L'Empereur des Grands Liang rit franchement et dit : « Un compagnon de route sur la même Voie [Dao] compte plus que tout. »