Lorsque cette lumière de sabre sombre s'abattit, il fut un peu lent à l'esquiver et la lame trancha un pan de sa veste.
L'homme d'âge mûr fronça légèrement les sourcils, un brin surpris.
Il voyait que le jeune homme en face de lui était au Royaume du Trésor Divin. Qui plus est, c'était un artiste martial.
Un artiste martial à ce niveau, à un si jeune âge, Chen Chao pouvait naturellement être qualifié de génie. Cependant, lui avait déjà franchi le cap du Royaume de la Mer Amère et possédait l'avantage du royaume de cultivation. Il n'avait donc jamais imaginé qu'il se retrouverait en position de désavantage une fois le combat engagé.
Mais quand ils se mirent vraiment à se battre, il constata qu'il avait tort.
Le jeune homme en face était d'une ruse extrême. En un instant, son bras fut entaillé par l'adversaire. S'il n'avait pas reculé assez vite, son bras aurait probablement été sectionné net par ce coup.
Regardant l'homme maigre qui reculait de plusieurs dizaines de pieds, Chen Chao fut lui aussi un peu perplexe.
Il n'avait pas prévu que, bien que le royaume de cultivation de cet homme maigre fût supérieur au sien, la pression qu'il exerçait une fois le combat commencé était en réalité minime.
Lorsqu'ils échangèrent des coups, il perçut nettement que les réactions de l'autre avaient un demi-temps de retard sur ses prévisions.
Après avoir esquivé ce trait de sabre, l'homme maigre leva une main et sa paume bouillonna de qi. Manifestement, il ne comptait plus s'engager au corps à corps avec Chen Chao.
Sentant l'aura tranchante qui venait sur lui, Chen Chao plissa légèrement les yeux.
Il serra fermement le sabre dans sa main.
Une aura terrifiante surgit soudain au bout de la ruelle et le qi jaillit de sa paume. Il sembla en un instant déferler comme une vague géante, emplissant toute la ruelle.
Chen Chao fléchit légèrement les genoux, puis bondit vers la vague géante.
La différence la plus flagrante entre un artiste martial et un cultivateur immortel, c'est que le cultivateur immortel peut étudier toutes sortes de techniques taoïstes, avec une variété de moyens difficile à contrer, tandis que l'artiste martial, hormis le corps le plus tenace qui soit, a grand mal à transformer son qi en quoi que ce soit. Au combat, il n'a pas de moyens supplémentaires.
Serreant le sabre brisé, Chen Chao n'hésita pas et trancha vers la vague qui lui faisait face.
Peu importe ce que c'était, il la fendrait en deux.
Il serra les dents. Son corps tout entier s'engouffra alors dans la vague géante.
La fille sur son dos eut un peu peur, elle baissa la tête et s'accrocha fermement à lui.
Chen Chao était un artiste martial qui avait trempé ses muscles et ses os d'innombrables fois, doté d'un corps tenace capable de tenir tête à la vague. Mais comme Xie Nandu, la sainte n'avait fait ses premiers pas dans la cultivation que récemment. Si son talent était exceptionnel, elle n'avait pas encore atteint le niveau qui aurait dû être le sien. À cet instant, comparée aux gens ordinaires, elle n'était pas beaucoup plus forte.
Chen Chao traversa la vague et son corps fut instantanément percuté par elle.
Tout comme la côte.
La vague contenait un qi puissant, très turbulent. Il pouvait sentir que l'homme maigre avait cultivé cette technique taoïste avec une grande assiduité. À cet instant, il en avait déjà vaguement saisi le sens véritable.
C'était très coriace.
Chen Chao ressentit la douleur de la vague frappant son corps, mais il n'y prêta pas grande attention. Car cette douleur était bien plus faible que ce qu'il avait enduré en trempant son corps.
Il émergea vite de la vague et apparut devant l'homme maigre.
Un coup de poing partit sans le moindre avertissement !
L'homme maigre ne put l'esquiver à temps, ou peut-être n'avait-il pas prévu que Chen Chao parviendrait à traverser la vague et à se retrouver devant lui, si bien qu'il esquiva trop tard.
Ce coup frappa déjà son front.
La force considérable fit perdre pied à l'homme maigre. Il tomba en arrière, mais au moment de chuter, plusieurs flux de qi jaillirent de sa paume. Une aura étrange apparut ici, mais Chen Chao ne voulait lui laisser aucune chance de renverser la situation. Tandis que ces flux de qi étaient encore en train de surgir, il lança son coup suivant dans la poitrine de l'adversaire.
Ce coup était très calculé, car cet endroit était le point névralgique où circulait le qi. S'il était endommagé, il ne pourrait plus utiliser la magie taoïste.
Le poing de Chen Chao était très lourd ; aussi lourd qu'une montagne.
Le corps de l'homme était très frêle, il ne put l'encaisser.
Lorsqu'il fut frappé, sa poitrine s'enfonça, et le qi dans sa paume disparut instantanément.
Il regarda le jeune homme qui avait porté le coup. Il y avait de la douleur et un air confus dans ses yeux. Il réfléchit un instant et voulut dire quelque chose, mais Chen Chao ne lui en laissa pas l'occasion.
Le sabre brisé était déjà dans sa main et la lame trancha son corps, ainsi que sa vitalité qui s'écoula avec son sang. D'un mouvement fluide, Chen Chao l'acheva au sabre, puis le rengaina.
Chen Chao accomplit son geste avec une grande désinvolture, parce qu'il l'avait fait trop de fois et en connaissait par cœur chaque détail. Il n'y eut donc ni difficulté ni aucune once de nouveauté.
Le qi dans la ruelle commença à faiblir. Avant longtemps, les lieux retrouveraient leur calme.
Ce corps s'abattit au sol avec un bruit sourd et deviendrait bientôt un cadavre. Le sang deviendrait glacial, tout comme une marmite laissée dehors par temps froid.
Chen Chao était plutôt ému lorsqu'il dit : « Je préfère tuer des démons, mais puisque vous vouliez tuer une petite fille, je n'ai eu d'autre choix que de vous tuer aussi. »
Après ces mots, il marcha lentement vers le bout de la ruelle. Selon ses calculs, quand il atteindrait la sortie, le qi se serait dissipé, et il pourrait partir.
La fille silencieuse prit soudain la parole : « Tu es vraiment incroyable, je t'admire. »
Pendant le combat précédent, elle était restée très calme, ne voulant pas déranger le jeune homme devant elle. Mais maintenant que la bataille était finie, elle ne put plus contenir l'admiration dans son cœur.
C'est juste que Chen Chao ne pouvait pas voir son expression. En réalité, même s'il tournait la tête, il ne verrait probablement que les yeux dans ces deux trous.
Bien sûr, il y avait l'été dans ces yeux.
Chen Chao dit : « J'espère que ces gros bonnets se dépêcheront. Sinon, si bon que je sois à tuer, je ne pourrai pas continuer à tuer comme ça indéfiniment. »
Quand il était arrivé pour la première fois à la Capitale Divine, Chen Chao avait assez aimé cette ville majestueuse. Parce que c'était l'endroit le plus lumineux de la dynastie des Grands Liang.
Mais il découvrit vite qu'on y trouvait aussi les ténèbres les plus épaisses de la dynastie des Grands Liang.
Oser assassiner la sainte d'une secte taoïste majeure, c'était quelque chose qu'il n'avait jamais imaginé par le passé.
La fille dit : « Mon maître doit être au courant de ma situation actuelle. Tant qu'il le sait, tout ira bien. »
Chen Chao pensa que le maître de cette sainte devait être un vieillard taoïste extraordinairement remarquable dans le monde du taoïsme. Au minimum, il devait être une existence de haut niveau du Grand Au-Delà. Bien que ce niveau de cultivation ne soit pas de premier ordre à la Capitale Divine, c'était déjà très respectable.
Du côté de la Capitale Divine, hormis la Garde gauche, la Garde droite et l'Institution Impériale Céleste étaient probablement déjà passées à l'action.
Après tout, cela faisait longtemps.
Arrivé à l'entrée de la ruelle, il était en effet déjà possible de quitter les lieux. Mais Chen Chao se contenta de jeter un coup d'œil à l'extérieur et ne continua pas.
Un vieillard en robe de chanvre les observait tranquillement au loin.
Chen Chao se tut.
Une aura extraordinairement terrifiante l'enveloppa.
Ce qu'il craignait le plus se produisit tout de même.
Il y avait vraiment une puissance totalement hors de sa portée qui était venue.
Ce vieillard était au minimum une puissance de haut niveau du Grand Au-Delà, car l'aura qu'il dégageait était plus forte et plus terrifiante que celle que Song Lian avait affichée devant lui autrefois.
Chen Chao était quelque peu abattu lorsqu'il dit en soupirant : « Ce vieux célibataire de Song Lian est encore en vie, mais moi, je vais réellement mourir. »