L'identité de l'homme de grande taille était évidente : c'était le Maître de la Secte de l'Épée.
En vérité, avant que ne descende la montagne, les deux s'étaient déjà rencontrés une fois. À ce moment-là, le Maître de la Secte de l'Épée avait parlé franchement, disant qu'il ne pouvait attaquer qu'une seule fois avec son épée, mais que pouvait décider du moment où il porterait ce coup.
Après mûre réflexion, le jeune artiste martial décida finalement que le Maître de la Secte de l'Épée devrait agir avant que le maître daoïste Wuyang ne revienne au Temple Daoïste de l'Infatuation.
Le Maître de la Secte de l'Épée n'y vit aucune objection.
Plus tard, descendit la montagne, et seulement quelques jours après, il envoya un message à la Secte de l'Épée, disant qu'il avait découvert la trace du maître daoïste Wuyang et pouvait à peu près prévoir quand ce grand sage daoïste reviendrait au Temple Daoïste de l'Infatuation.
Le Maître de la Secte de l'Épée accepta l'invitation de descendre la montagne et vint ici attendre.
Cependant, avant qu'il ne puisse dégainer son épée, il n'avait pas prévu qu'un moine en robe noire agisse le premier.
Même lui-même ne l'avait pas anticipé.
Mais le Maître de la Secte de l'Épée ne manifesta pas une curiosité particulière, même lorsqu'il vit que la tenue du moine ressemblait à celle du maître noir à robe noire qui avait jadis soulevé des tempêtes à travers le monde.
À cet instant, il se tenait au milieu de la mer de nuages, l'intention d'épée dans ses yeux grandissant toujours davantage.
Après avoir franchi le Néant, le Maître de la Secte de l'Épée avait cru un temps qu'il n'y avait plus d'adversaires au monde. En comptant même la race démoniaque, seul l'Empereur Démon pouvait se tenir comme son égal. S'il lui était demandé de frapper des cultivateurs qui n'avaient pas encore franchi la frontière du Néant, il refuserait certainement.
Mais puisque celui qui se trouvait sous les nuages avait déjà franchi ce seuil, il pouvait dégainer son épée et voir.
Alors que l'intention d'épée dans les yeux du Maître de secte se renforçait, la mer de nuages devant lui se fendit lentement des deux côtés. D'innombrables flux de qi d'épée jaillirent du corps du Maître de la Secte de l'Épée.
Le qi d'épée remplit rapidement le ciel.
Le maître daoïste Wuyang, qui cheminait à travers les montagnes, s'arrêta net, puis leva brusquement la tête, ses yeux pleins de colère : « Maître de secte, avez-vous oublié la grâce de la contemplation de l'épée ? »
Le maître daoïste Wuyang sentit cette intention d'épée, lointaine pourtant encore tranchante et terrifiante ; lui-même en ressentit une certaine gêne.
« La grâce de la contemplation de l'épée, je l'ai déjà acquittée dans la Capitale Divine. Le Sage a-t-il oublié ? »
Une voix calme descendit de l'intérieur de la mer de nuages.
Le maître daoïste Wuyang fronça les sourcils et dit : « Que ton épée ait pu réussir tenait en grande partie aux efforts de ce pauvre daoïste. Même si tu t'acquittes de la demande de ce pauvre daoïste, n'y a-t-il vraiment plus aucune gratitude dans ton cœur ? »
À peine ces mots tombés, le Maître de la Secte de l'Épée au-dessus des nuages garda le silence un moment. Juste au moment où le maître daoïste Wuyang pensait que le Maître de secte était piégé par ses paroles et ne frapperait plus, une voix s'abattit lentement.
« La bienveillance demeure dans mon cœur, c'est pourquoi aujourd'hui je ne déchaînerai qu'un seul mouvement d'épée. »
Le Maître de la Secte de l'Épée n'en dit pas davantage et ne donna pas d'explication.
Le maître daoïste Wuyang fut furieux et dit froidement : « Puisque le Maître de secte souhaite dégainer son épée aujourd'hui, ne t'en prends pas à ce pauvre daoïste s'il rend la Secte de l'Épée incapable de faire un seul pas par la suite ! »
Le Maître de la Secte de l'Épée demeura indifférent et silencieux. Il se contenta d'étendre lentement une main, de lever deux doigts pour former des doigts-épée, et un qi d'épée terrifiant jaillit de ses fingertips.
Ainsi, le qi d'épée au sein de la mer de nuages devint toujours plus violent.
Le maître daoïste Wuyang prit une grande inspiration, sachant qu'il n'avait d'autre choix que de recevoir cette épée, mais il était en même temps parfaitement conscient qu'aujourd'hui ce Maître de la Secte de l'Épée était venu pour porter une épée, très probablement sur l'instigation de Yun Jianyue.
Quant à savoir combien Yun Jianyue avait payé pour persuader le Maître de la Secte de l'Épée d'agir, cela restait inconnu.
« A'Yue, tu es vraiment devenu capable. Faut-il que tu insistes pour me rencontrer dans la vie et la mort ? »
Le maître daoïste Wuyang secoua la tête, et dans son regard il n'y avait que de la déception.
Bien qu'il n'ait pas pu expliquer clairement la vérité de l'affaire, en fait, même si Yun Jianyue en était informée, elle ne la contesterait pas, car après tout c'était qui avait persuadé le Maître de la Secte de l'Épée, et était aussi quelqu'un qu'il avait invité.
Alors que le cœur du Dao du maître daoïste Wuyang retrouvait peu à peu son calme, la mer de nuages au-dessus de sa tête se mit à bouillonner, un tonnerre roulant sans fin, et d'innombrables éclairs célestes pourpres commencèrent à apparaître dans la mer de nuages.
De loin, on aurait dit d'immenses pythons pourpres se tordant.
Et là-haut, dans le ciel, cette épée du Maître de la Secte de l'Épée était déjà devenue plus puissante encore.
Le qi d'épée terrifiant se rassembla progressivement, et finalement, après que le Maître de la Secte de l'Épée eut prononcé un unique mot — « Partez » —, il surgit vers l'avant. Le vaste qi d'épée jaillit, comme s'il y avait dans la mer de nuages un fleuve puissant, déferlant avec majesté et sans fin.
Pendant ce temps, le bassin de foudre au-dessus de la tête du maître daoïste Wuyang prenait aussi peu à peu forme. Au même instant, derrière le maître daoïste Wuyang, un qi pourpre affluait, s'élevant lentement vers le ciel.
Après avoir atteint le sommet de la mer de nuages, ce qi pourpre se condensa rapidement en une silhouette phantomique.
C'était un daoïste imposant vêtu d'une robe pourpre, tenant un chasse-mouches, assis en tailleur au-dessus de la mer de nuages.
Cet idole de dharma était si enorme que même le Maître de la Secte de l'Épée au loin pouvait la voir distinctement.
Le Maître de la Secte de l'Épée se tenait les mains dans le dos, sans rien ajouter. Une épée avait déjà été lancée ; le résultat en dépendait entièrement de savoir si les techniques daoïstes du maître daoïste Wuyang suffisaient à atteindre les cieux.
L'énorme idole de dharma déjà formée agita le chasse-mouches dans sa main. Depuis le bassin de foudre devant elle, d'innombrables éclairs célestes furent les premiers à bouger, se transformant en géants pythons pourpres qui se ruèrent vers le Maître de la Secte de l'Épée de l'autre côté.
À mesure que les pythons pourpres avançaient, la mer de nuages se brisa, le tonnerre rugit violemment, résonnant à travers le ciel et la terre.
Le qi d'épée terrifiant du Maître de la Secte de l'Épée s'était à l'origine rassemblé en une seule masse, mais maintenant, face aux innombrables pythons pourpres, il se dispersa activement, se transformant en innombrables épées volantes pour s'y heurter de front.
Le premier python pourpre heurta une épée volante ; l'épée volante balaya directement, perça et déchiqueta le premier python pourpre. Pourtant, au moment où ce python était transpercé, des arcs d'éclair s'enroulèrent instantanément autour de cette épée volante.
Des crépitements retentirent.
Au moment suivant, cette épée volante de tête explosa instantanément en éclats ici.
Une épée volante se brisa en d'innombrables fragments.
S'ensuivit une scène qui aurait à coup sûr choqué chaque cultivateur du monde qui l'aurait vue ; d'innombrables épées volantes et pythons pourpres s'emmêlèrent et s'affrontèrent ici. Ça et là, on voyait des pythons pourpres mordre et briser des épées volantes pour les avaler toutes entières, et aussi des épées volantes balayer directement, trancher les têtes des pythons pourpres ou les mettre en pièces.
Chacune de ces épées volantes luttant contre les pythons pourpres équivalait au moins à un cultivateur du royaume du Néant portant un coup de toute sa force.
Sans parler de leur nombre incalculable ici.
Ce fut une chance que cette bataille se déroule dans la mer de nuages ; si elle avait eu lieu ailleurs, la terre aurait probablement tremblé, les montagnes et les rivières auraient changé de couleur, et tout aurait été laissé en ruines.
Le Maître de la Secte de l'Épée haussa légèrement les sourcils. Bien que la bataille entre les deux n'eût fait que commencer, il pouvait déjà sentir la force des sorts de foudre de l'adversaire, ce qui éveilla en lui une trace d'intention guerrière.
Son Dao de l'Épée avait atteint ce point ; il était déjà très haut. Mais comme il n'était pas encore le plus haut, il devait continuer d'avancer.
Le maître daoïste Wuyang devant lui, n'était-il pas désormais la meilleure pierre à aiguiser pour son épée ?
Mais cette pensée ne fit que passer en un éclair avant que le Maître de la Secte de l'Épée ne prenne l'initiative de la réprimer, se contentant de secouer la tête à la fin. Puisqu'il avait déjà dit qu'il ne ferait qu'un seul mouvement d'épée, ce ne serait qu'un seul mouvement d'épée.
Quant à après aujourd'hui, si toi, ce daoïste dont les techniques daoïstes touchent les cieux, tu parviens à survivre, alors je te chercherai à nouveau pour un échange.
D'ailleurs, si tu survives, n'as-tu pas aussi dit que tu agirais contre la Secte de l'Épée ?
Quand ce moment viendra, n'y aura-t-il pas davantage d'occasions de se battre ?
…
…
La bataille entre les épées volantes et ces pythons pourpres touchait à sa fin. Au bout du compte, la puissance de tuerie du Maître de la Secte de l'Épée, qui avait surpassé un royaume, était plus forte. Finalement, le qi d'épée restant se rassembla et forma une gigantesque épée volante, qui fendit ce bassin de foudre d'un seul tranchant.
Mais après avoir brisé ce bassin de foudre, l'élan de cette épée était déjà quelque peu affaibli.
La puissance de ce unique mouvement d'épée était à peu près épuisée.
Cependant, après tout, ce mouvement d'épée n'était pas encore totalement achevé.
Le qi d'épée continua de déferler vers l'idole de dharma de l'autre côté. Cette idole agita son chasse-mouches, tentant de bloquer l'épée, mais elle fut tout de même transpercée au cœur par cette épée.
Ce ne fut qu'après que l'epee eut percé le cœur que le qi d'épée se dispersa entre le ciel et la terre.
Bien que l'idole de dharma eût été transpercée au cœur, elle ne se dissipa pas pour autant, demeurant immobile entre le ciel et la terre.
Le Maître de la Secte de l'Épée jeta un coup d'œil, puis se retourna et partit.
Le maître daoïste Wuyang sentit le qi d'épée s'estomper et ne leva la tête que quelques fois vers la silhouette lointaine du Maître de la Secte de l'Épée qui s'éloignait, sans rien dire.
L'idole de dharma sur le ciel se dissipa lentement.
Retirant son regard, le teint du maître daoïste Wuyang était déjà devenu pâle comme la neige. Cette épée du Maître de la Secte de l'Épée n'appartenait plus au Dao de l'Épée de ce monde.
À cet instant, il s'était tenu en pleine préparation. Combien il avait dépensé, lui seul le savait.
À cet instant, le qi dans son corps affluait comme un grand fleuve en tumulte.
Il ne put se calmer pendant longtemps.
Cette épée du Maître de la Secte de l'Épée n'aurait pas nécessairement pu le blesser, mais pour elle il avait tout de même payé un prix. À cet instant, il n'était vraiment plus à son apogée.
Le maître daoïste Wuyang rit soudain. Plus tôt, le moine en robe noire avait cherché à troubler son cœur du Dao par des mots, tandis que ce Maître de la Secte de l'Épée cherchait à détruire sa cultivation par le Dao de l'Épée.
Si tous deux avaient réussi, sa situation aurait pu devenir bien pire. Mais peu importe à quel point elle aurait pu être mauvaise, il avait déjà franchi le Néant, il était désormais dans le royaume de Fuyun.
Cette Yun Jianyue, qui pensait attendre tranquillement pour frapper l'épuisé, ne pouvait tirer aucun avantage face à lui.
Quant aux arrangements de Yun Jianyue, le maître daoïste Wuyang ne pouvait pas dire qu'il les appréciait ; il ressentait même une certaine déception, et pourtant naissait en lui une trace d'estime pour Yun Jianyue.
Avancer avec une seule idée en tête dans le Dao était une bonne chose, mais puisque l'on souhaitait devenir le maître du temple, devenir le chef du daoïsme en ce monde, on ne pouvait être sans ruse, ni sans profondeur.
Ce point, le maître daoïste Wuyang le comprenait clairement.
Si tous deux n'avaient pas de conflit fondamental sur le Grand Dao, il…
Le maître daoïste Wuyang secoua la tête, chassant la pensée finale de son esprit.
Yun Jianyue, au bout du compte, avait un cœur du Dao trop inébranlable.
À cette pensée…
La silhouette du maître daoïste Wuyang se déplaça, et quand il réapparut, il avait déjà quitté les montagnes profondes et atteint une petite ville.
Les gens de la ville ne remarquèrent pas quand ce daoïste d'âge mûr était apparu, mais en le voyant, ils baissèrent tous la tête. Dans cette petite ville, il n'y avait personne qui ne sût qu'au-delà de la ville, il y avait une montagne et que toute cette montagne était peuplée de daoïstes.
Ils étaient aussi des immortels.
Le maître daoïste Wuyang ne parla pas, il marcha seulement en silence à travers la petite ville, et parvint enfin à sa lisière, se tenant devant un petit ruisseau. Après un bref silence, il tendit la main pour attraper une unique goutte de pluie.
Cette goutte de pluie, en atterrissant dans la paume du maître daoïste Wuyang, gela lentement en glace.
Le maître daoïste Wuyang leva la tête vers la montagne lointaine et dit doucement : « Qu'il neige. »
Un spectacle étrange en vérité. À l'origine, il n'y avait que de la pluie fine, pourtant sur les mots du maître daoïste Wuyang, des flocons de neige commencèrent à dériver du ciel.
Le maître daoïste Wuyang avança.
La légère neige se changea progressivement en forte neige.
Au moment où le maître daoïste Wuyang atteignit le pied de la montagne, la neige tombait aussi dru que les neiges d'oie du Nord désolé.
La vieille montagne devant ses yeux devint rapidement toute blanche.
Le maître daoïste Wuyang commença à gravir la montagne.
…
…
Cette soudaine forte neige déconcerta la plupart des disciples du Temple Daoïste de l'Infatuation, bien qu'ils n'y réfléchissent pas trop. Cependant, de nombreux daoïstes âgés possédant quelque cultivation quittèrent leurs grottes les uns après les autres. Puis, alors que ces daoïstes se rassemblaient devant la grande salle de la montagne, ils échangèrent des regards, et ne virent que du choc dans les yeux les uns des autres.
« Pourquoi le rythme du Dao au pied de la montagne est-il si fort ? »
Un vieux daoïste parla, vraiment incapable de comprendre.
Ayant cultivé pendant de nombreuses années et étudié les écritures daoïstes, ils comprenaient naturellement ce que signifiait le rythme du Dao dans le corps d'un daoïste. Pour un cultivateur ordinaire, en posséder ne serait-ce qu'une trace signifiait déjà qu'il était proche du Dao. Mais maintenant, même cette jeune maître du temple ne devrait pas en posséder autant.
« Serait-ce que l'Ancêtre du Dao s'est manifesté ? »
Un vieux daoïse à cheveux blancs fut totalement stupéfait, et en parlant, son visage se remplit d'excitation.
« Quoi qu'il en soit, nous devons descendre la montagne pour voir ! »
Dès que le vieux daoïste eut parlé, les autres hochèrent tous la tête l'un après l'autre, pleinement d'accord.
Le rythme du Dao dense s'élevait du Temple Daoïste de l'Infatuation. Peu importe comment on le regardait, c'était un événement d'une importance qui ébranle le ciel.
De plus, c'était très probablement une grande opportunité pour l'ensemble du Temple Daoïste de l'Infatuation.
…
…
Devant le ruisseau de la montagne, Yun Jianyue tendit la main pour attraper un flocon de neige qui tombait, puis leva la tête. Du ciel, des flocons de neige semblables à des plumes d'oie continuaient de tomber sans cesse.
Yun Jianyue dit doucement : « Tu es revenu. »