Bao Shan Yan fronça les sourcils, semblant peser la véracité des paroles de Gu Jia Ning. En réalité, Gu Jia Ning savait pertinemment que ses dires n'étaient pas entièrement fiables, mais elle était certaine que Bao Shan Yan serait ébranlée.
Effectivement, l'instant d'après, elle entendit Bao Shan Yan demander : « Comment vas-tu m'aider ? »
Une lueur rusée brilla dans les yeux de Gu Jia Ning. Elle se rapprocha, se pencha et lui chuchota son plan.
Voyait l'air grave de Bao Shan Yan et sa désapprobation apparente, Gu Jia Ning dit : « Si tu veux suivre la procédure normale du mariage, tu dois savoir que Wen Zhiqing ne pourra jamais t'épouser. »
« Des mesures extraordinaires sont donc nécessaires. »
« Cependant, je trouve que la procédure importe peu ; le résultat est ce qui compte le plus. »
« Du moment que vous êtes mariés et qu'il est sous ton toit, tout ne sera-t-il pas sous ton contrôle ? »
Voyant les sourcils froncés de Bao Shan Yan se détendre, Gu Jia Ning sut qu'elle avait touché juste.
Cependant, Bao Shan Yan n'accepta pas immédiatement.
« Très bien, je te laisse un jour pour réfléchir. Donne-moi ta réponse avant cette heure demain. »
Gu Jia Ning ne pressait pas Bao Shan Yan pour une réponse immédiate, mais elle ajouta une touche d'urgence : « Bien sûr, si tu refuses, je collaborerai avec quelqu'un d'autre. »
Après avoir parlé, Gu Jia Ning se tourna et partit. Elle ne regarda pas en arrière en s'éloignant, mais elle pouvait sentir le regard de Bao Shan Yan rivé sur elle. Ce n'est qu'après avoir tourné le coin que ce regard intense disparut. Gu Jia Ning poussa un soupir de soulagement.
Elle pensait que Bao Shan Yan accepterait très probablement. Car elle, revenue à la vie, savait que l'attirance de Bao Shan Yan pour Wen Zhiqing relevait d'une obsession fervente, presque anormale, pour le type de Wen Zhiqing. Pourtant, dans sa vie précédente, Bao Shan Yan, retenue par les racines de la famille Gu au village de Huaihua, n'avait pas osé agir sur Wen Zhiqing qu'elle aimait. Par la suite, son mariage avec Wen Zhiqing était devenu encore plus impossible. Mais… Bao Shan Yan s'était résignée à un second choix et s'en était prise à un autre. En d'autres termes, cet homme n'était qu'un substitut de Wen Zhiqing aux yeux de Bao Shan Yan.
Gu Jia Ning passa devant le foyer des Jeunes Instruits et aperçut par hasard un jeune instruit mince au visage clair, portant une fagot de bois, qui entrait. En la voyant, il hocha la tête et offrit un sourire timide et poli. Gu Jia Ning acquiesça à son tour, suivant son dos du regard. Ce jeune instruit avait dix-sept ans et se nommait Lu Weixian.
Dans sa vie précédente, peu de temps après son propre mariage avec Wen Zhiqing, Lu Weixian avait fini par épouser Bao Shan Yan, devenant même gendre dans la famille Bao. Lu Weixian était arrivé au village de Huaihua à quinze ans, et deux ans s'étaient écoulés depuis. On disait qu'après son envoi à la campagne, il n'avait cessé de lire, convaincu que l'examen d'entrée à l'université serait rétabli, et qu'il voulait s'efforcer d'être admis pour revenir en ville. C'est pourquoi personne ne s'attendait à ce qu'il épouse Bao Shan Yan, et encore moins comme gendre résident.
Quelle avait été la fin de Lu Weixian dans sa vie précédente ? Il mourut… Il mourut peu après le rétablissement de l'examen d'entrée à l'université. On le trouva mort sur la montagne, un décès accidentel. Ce ne fut que bien plus tard qu'on apprit que Lu Weixian avait en fait été battu à mort par Bao Shan Yan. La famille Bao avait des antécédents de maladie maniaco-dépressive, sujette à des colères incontrôlées, et lors des crises, ils aimaient frapper. Durant leurs années de mariage, Lu Weixian avait subi les violences conjugales de Bao Shan Yan et de sa mère, Bao Yingzi. Lu Weixian avait tenté de riposter, mais il ne put résister aux poings de la mère et de la fille Bao. Il ne trouva même personne pour le défendre. La dernière fois, parce que Lu Weixian avait exprimé son désir de passer l'examen d'entrée à l'université : craignant qu'une admission ne lui permette d'échapper à son contrôle, Bao Shan Yan, folle de rage, perdit le contrôle et le battit directement à mort. De peur d'être découverte, elle porta le corps de Lu Weixian jusqu'à la montagne et le déguisa en accident. Quant à Lu Weixian, son envoi initial à la campagne était dû au fait qu'il était un enfant non aimé, ayant remplacé son frère aîné. Personne ne se souciait de savoir s'il reviendrait en ville ou comment il allait. Même quand Lu Weixian mourut à la campagne, aucun membre de la famille Lu ne vint. Ainsi, la mort de Lu Weixian fut d'abord classée comme accidentelle, jusqu'à ce qu'années plus tard, Bao Shan Yan commette un autre crime et soit arrêtée, et que la vérité éclate. Et la décision de Lu Weixian de devenir gendre résident de Bao Shan Yan était également l'œuvre de cette dernière.
Gu Jia Ning songea : Wen Zhiqing et Bao Shan Yan, deux crapules. Si ces deux crapules pouvaient se mettre ensemble, ce serait une querelle entre eux, les empêchant de nuire aux autres. Elle voulait vraiment voir si Wen Zhiqing se ferait battre par Bao Shan Yan, ou si Bao Shan Yan se ferait berner par le rusé et hypocrite Wen Zhiqing.
En réalité, avant d'aborder Bao Shan Yan aujourd'hui, Gu Jia Ning avait des scrupules. Bien que les agissements de Wen Zhiqing envers elle et sa famille dans sa vie précédente en fassent une crapule achevée, cette vie n'avait pas encore eu lieu. Devait-elle frapper la première contre Wen Zhiqing pour quelque chose qui n'était pas encore arrivé ? Et si le Wen Zhiqing de cette vie était différent du précédent ? Gu Jia Ning n'était pas tendre avec Wen Zhiqing, mais elle conservait des réserves. Mais bientôt, un événement survint qui dissipa les réserves de Gu Jia Ning.
L'après-midi même où elle rendit visite à Bao Shan Yan, sa mère, Yao Chunhua, rentra soudain du dehors. À ce moment-là, Gu Jia Ning venait de finir de faire de l'acupuncture à sa belle-sœur, Yang Manman, et sortait de la maison de celle-ci lorsque sa mère lui saisit la main.
L'expression de Yao Chunhua était paniquée et anxieuse, ses sourcils chargés d'inquiétude, et même ses mains tremblaient légèrement. « Ma fille, que faire ? Il est arrivé quelque chose. Mes cochons… il est arrivé quelque chose à mes cochons. »
Gu Jia Ning se précipita auprès de sa mère, lui tapotant le dos. « Maman, ne t'inquiète pas. Respire un bon coup. Dis-moi doucement, qu'est-il arrivé aux cochons ? »
Yao Chunhua prit une grande inspiration, puis, agrippant la main de sa fille, lui raconta ce qui s'était passé.
Le village de Huaihua possédait une petite porcherie collective. Chaque année, on y élevait une dizaine de cochons. Bien sûr, ces dernières années, ils n'étaient plus propriété privée mais appartenaient au collectif du village de Huaihua. En fin d'année, la moitié était remise à la commune, et l'autre moitié était abattue ou vendue, l'argent étant distribué aux villageois.
Élever les cochons à la porcherie n'était pas considéré comme un travail pénible ; on gagnait dix points de travail par jour, et en fin d'année, on pouvait obtenir quelques livres de porc en plus. C'était parce que le père Gu était chef de village que son épouse, Yao Chunhua, avait pu obtenir ce poste.
Le travail de Yao Chunhua consistait à donner de l'herbe aux cochons et à nettoyer la porcherie chaque jour. La tâche n'était pas fatigante, et elle avait du temps libre pour cuisiner ou se reposer à la maison. Bien des gens avaient envié Yao Chunhua pour cet emploi à la porcherie.
Yao Chunhua travailla à la porcherie pendant trois ans. Au début, les villageois avaient émis des objections à son embauche, mais comme les cochons devinrent gras et vigoureux en fin d'année, ils ne purent trouver de motif de plainte. Pendant trois ans, Yao Chunhua éleva les cochons très bien ; rien ne se passa.
Mais aujourd'hui… Dès que Yao Chunhua arriva à la porcherie, elle remarqua que neuf des cochons se comportaient étrangement. Ils semblaient abattus, pas très vifs. Yao Chunhua pensa d'abord qu'ils avaient faim, alors elle cueillit vite de l'herbe pour eux. Résultat : les cochons, qui d'ordinaire se ruaient sur l'herbe, ne la mangèrent pas ! Certains en avalèrent quelques bouchées à contrecœur, puis vomirent. Si ce n'avait été que cela, Yao Chunhua n'aurait pas paniqué.