« Ouinn ouinn, Maman, je me sens si mal, vraiment si mal. »
Après le travail, aujourd'hui, elle était allée au Grand Magasin et avait soigneusement choisi un cadeau. Elle prévoyait d'attendre après la fête du Printemps, de demander à Li Shuyue de lui arranger une occasion de voir Li Tingxuan, puis de lui offrir et de se déclarer.
Mais à son retour, elle apprit soudain que Sheng Ze Xi avait déjà épousé une femme de la campagne. Ainsi, Li Shuyue n'aurait absolument aucune opportunité, et ne l'aiderait plus.
Auraient-elles, elle et Li Tingxuan, absolument aucune chance ?
Nul ne savait ce que ressentait Fang Manping.
C'était comme si on l'avait violemment poignardée, comme un beau rêve qui se brisait en un instant.
« Non, non, Pingping, Maman t'aidera, c'est certain. »
« Tu es sortie du ventre de Maman, et Maman souhaite bien sûr que tu fasses un bon mariage. »
« Maman te comprend. »
Fang Manping sanglotait sans parler.
Elle savait que sa mère ne comprenait pas, ne comprenait pas qu'après avoir été sauvée par Li Tingxuan, cet homme avait pris racine dans son cœur, avait pris racine et germé.
Toutes ces années, elle avait porté son regard sur Li Tingxuan.
Cette graine germée avait depuis longtemps grandi en un arbre imposant.
Si on l'arrachait de force, comment cela pourrait-il être possible ?
Sous les consolations de Fang Wanrong, Fang Manping se calma peu à peu.
Le lendemain, après être allée à la troupe artistique, Fang Manping vit Li Shuyue répéter une danse sur scène.
Elle savait que Li Shuyue répétait si assidûment parce que cette danse était son solo, et qu'elle serait jouée sur scène lors du gala de la veille du Nouvel An de la région militaire du Nord-Ouest.
Li Shuyue voulait bien répéter pour faire une surprise à Sheng Ze Xi.
En regardant Li Shuyue, comme un fier cygne blanc, si assurée et déliée sur scène, Fang Manping était très envieuse.
Bien des fois, elle se sentait comme un vilain petit canard, même si elle aimait quelqu'un, elle ne pouvait que le cacher au fond de son cœur, prudemment, sans même oser exprimer ses sentiments devant lui.
« Shuyue, j'ai quelque chose à te dire au sujet de mon frère. » dit Fang Manping après que Li Shuyue eut fini une danse.
À l'entendre parler de Sheng Ze Xi, Li Shuyue vint vers elle immédiatement, les yeux pleins d'attente : « Quoi ? Dis vite. Grand frère Sheng revient en permission ? »
« Non, Shuyue, j'ai juste appris hier de mon oncle que mon frère, lui, s'est marié ! »
Quand Fang Manping eut fini de parler, le joli visage de Li Shuyue s'assombrit, comme couvert de nuages sombres.
« C'est vrai ? Il a vraiment épousé une paysanne ? »
« Mm. »
« D'accord, je comprends. »
Fang Manping trouva l'expression de Li Shuyue un peu étrange, elle ne put s'empêcher de demander : « Shuyue, alors, tu vas quand même à la région militaire du Nord-Ouest ? »
Li Shuyue sourit, mais son sourire était quelque peu glaçant : « J'y vais, bien sûr que j'y vais. »
Elle allait à la région militaire du Nord-Ouest voir quelle vipère avait accroché Sheng Ze Xi pour l'épouser.
Sheng Ze Xi ne pouvait être qu'à elle, et si d'autres femmes osaient y toucher, elle leur arracherait la peau, même si elles étaient mariées.
À ce moment-là, loin de là, au village de Huaihua, Gu Jia Ning, qui se tenait devant une maison, frissonna soudain.
Elle ne put s'empêcher de serrer plus fort sa veste matelassée autour d'elle, marmonnant pour elle-même : Il neige dans la région militaire du Nord-Ouest maintenant, il doit faire bien plus froid qu'ici. Elle, dont la constitution est intrinsèquement froide et frileuse, ferait bien de préparer des vêtements plus épais.
À cet instant, la porte devant elle grinça en s'ouvrant, interrompant net ses pensées.
Posant son regard sur la jeune femme en veste matelassée grise devant elle.
Comparée aux silhouettes menues des filles de cette époque, la jeune fille devant elle était encore plus musclée qu'un homme. Même portant une veste matelassée et un pantalon matelassé, on devinait presque les muscles saillants sous ses vêtements.
Sa peau était d'un blé foncé, et son visage relativement rugueux comparé aux traits délicats des autres filles.
Elle avait les cheveux courts, à peine plus longs qu'une coupe au brosse d'homme.
Bao Shan Yan, durant les années soixante, avait fui la famine avec sa mère, Bao Yingzi, depuis une autre région, et s'était installée au village de Huaihua depuis plus de dix ans maintenant.
Bao Shan Yan, qui n'était qu'une enfant, avait grandi pour devenir une jeune femme de vingt et un ans.
À travers la porte, Gu Jia Ning distinguait vaguement une silhouette tout aussi robuste affairée au poêle à l'intérieur.
Elle savait que c'était forcément la mère de Bao Shan Yan.
Car la famille Bao ne compte qu'elles deux, mère et fille.
Quand Bao Shan Yan avait suivi sa mère pour fuir la famine jusqu'au village de Huaihua, elle était aussi mince et petite.
On dit qu'elle a tant grandi grâce aux gènes de chasseur de la famille Bao Yingzi.
On dit que la famille Bao produit spécifiquement des chasseuses.
Et après que Bao Shan Yan eut grandi, Bao Yingzi lui enseigna aussi les techniques de chasse.
Par conséquent, lors des battues aux sangliers du village de Huaihua, Bao Shan Yan partait toujours en tête, ses capacités de chasse surpassant même les hommes du village.
Même au travail des champs, elle et sa mère remplissaient toujours leur quota.
Peut-être parce que l'apparence de Bao Shan Yan est trop frustre, sa silhouette trop musclée, manquant de féminité, ou peut-être à cause de la condition de la famille Bao qui exige que l'homme devienne gendre, même si elle a manifesté son intention de se marier il y a plusieurs années, Bao Shan Yan reste célibataire.
À vingt et un ans, pour les filles de ce village, elle est considérée comme une vieille fille.
Mais Gu Jia Ning savait que Bao Shan Yan n'était pas simple, ou plutôt, qu'elle se cachait profondément, pas simplement comme elle en avait l'air.
Presque au moment où la porte s'ouvrit, Gu Jia Ning se sentit comme une proie, ciblée par Bao Shan Yan.
Un éclair de jalousie traversa les yeux perçants de Bao Shan Yan. Vite, elle demanda, incompréhensive : « Gu Jia Ning, tu me cherches ? »
Il n'était pas étonnant que Bao Shan Yan soit perplexe, car depuis dix ans, bien qu'elles vivent dans le même village, elles n'avaient presque aucune interaction et ne parlaient jamais en privé.
Connaissant le passé de Bao Shan Yan, pour être honnête, Gu Jia Ning avait un peu peur, mais elle réajusta vite ses émotions et se calma.
Elle alla droit au but : « Oui, Bao Shan Yan, tu aimes Wen Zhiqing, ne le nie pas. Je sais que tu l'aimes. Avant, je t'ai vu guetter en cachette plusieurs fois quand je parlais à Wen Zhiqing. »
Presque au moment où elle dit cela, le visage de Bao Shan Yan se crispa, ses yeux se plissèrent brusquement.
Le cœur de Gu Jia Ning fit un bond, mais elle continua : « Alors, tu veux être avec Wen Zhiqing ? »
Bao Shan Yan serra les lèvres, fronça les sourcils : « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Gu Jia Ning commença à persuader : « Je suppose que tu as appris la nouvelle de mes récentes fiançailles avec un officier. Pour être honnête, j'aimais bien Wen Zhiqing avant, mais maintenant j'ai rencontré quelqu'un de plus convenable pour moi. J'ai peur que mon partenaire soit jaloux s'il apprend que j'aimais Wen Zhiqing avant, alors je me suis dit que si Wen Zhiqing se mariait, je n'aurais plus ce souci. »
« Je sais que ces Jeunes Instruites du foyer des Jeunes Instruits aiment toutes Wen Zhiqing, mais je trouve Wen Zhiqing assez bien. Mieux vaut qu'il ne tombe pas entre les mains de ces filles. »
« Donc, si toi aussi tu aimes Wen Zhiqing, je peux t'aider. »