« Félicitations Senior, vous avez obtenu la promotion. On vous muté au meilleur restaurant de la chaîne Sweet Delicacy, avec plusieurs autres avantages en prime », lança le premier un membre du personnel, sa douce accentuation anglaise bien marquée.
Il paraissait extraordinairement excité, comme s'il attendait ce jour depuis de longues années.
À cette bonne nouvelle, Li Xue ressentit elle aussi de la joie. Ce qui la comblait surtout, c'était de voir les sourires de ceux qui l'entouraient, ravis de son bonheur. Pour elle, c'était là le sens de la vie.
Une vie où l'on est entouré de gens qui se réjouissent de vos joies et peinent de vos peines, qui vous aident quand vous en avez besoin et vous demandent la leur sans formalisme. Voilà ce que signifie une famille. Pas besoin de liens du sang ; si les cœurs sont liés, cela suffit pour former une famille, une famille heureuse.
Et Dieu lui avait offert une telle famille. Sa vie ne saurait être plus bénie. « Tu as l'air plus heureuse que moi, Bojing. Y a-t-il une raison particulière ou tu fais juste semblant d'être content ? » demanda-t-elle, observant le garçon dont l'excitation sautait aux yeux.
Bien que Li Xue sût que le garçon était sincèrement heureux pour elle, elle ne pouvait laisser passer une si belle occasion de le taquiner. C'était le benjamin de l'équipe, un vrai sucre. Le plus obéissant, le plus attentionné.
« Il est si content parce qu'il a une copine à la fac, qu'il court après depuis un an », lança une fille depuis l'arrière, réprimant un rire.
Le visage de Bojing vira au rouge vif tandis que les sourcils de Li Xue se haussaient, amusée. « Ah bon ? Mais tu es encore à la fac, non ? Vous comptez vous marier si jeune ? »
« Sœur Xue, elles se moquent de moi parce que je n'arrive toujours pas à lui avouer mes sentiments », se plaignit-il. Son expression devint grave, celle du gamin harcelé par ses aînés qui vient se plaindre à son professeur principal.
En le voyant ainsi, Li Xue éclata de rire, laissant tous les présents bouche bée devant sa beauté. Ses yeux se plissèrent jusqu'à ne plus laisser voir que ses longs cils. Son visage se teinta d'une nuance de rose, offrant à sa beauté éthérée l'éclat rose le plus délicat.
Tous les regards s'adoucirent en la contemplant riant. Une seule pensée résonnait en eux. *Que le temps s'arrête là, juste comme ça.* Son simple rire leur coupa le souffle.
Pas seulement les hommes, mais aussi les jeunes filles venues pour des jobs d'été ou en stage furent frappées. Nul doute qu'elle était cette beauté que Dieu avait façonnée avec son temps et ses efforts les plus précieux.
Li Xue reprit pied dans la réalité lorsqu'elle sentit tous les regards posés sur elle. « Désolée, je ne voulais pas rire comme ça. Bojing, tu es vraiment mignon. Mais tu devrais réserver ça à la fille que tu aimes. Elle serait bien bête de laisser filer un petit ami aussi adorable. »
Bojing était lui aussi subjugué. Aussi, quand elle lui adressa tant de mots, il ne parvint pas à les assimiler. « Sœur Xue, tu devrais rire plus souvent. Tu es vraiment belle quand tu ris comme ça. »
Il ne s'en rendit même pas compte, les mots lui avaient échappé.
Li Xue elle-même ne sut comment réagir. Cela faisait des lustres qu'elle n'avait pas ri ainsi en dehors de chez elle. Ce genre de rire ne surgissait que lorsqu'elle était avec son démon-ange. Ne trouvant pas de réponse adéquate, elle se contenta d'un petit hochement de tête.
« Bon, tout le monde au travail. Je vais voir la gérante. Elle doit être dans son bureau », dit-elle avant de s'engager vers la cabine de la manager.
Arrivée devant la porte, elle frappa pour demander la permission d'entrer. « Bonjour Manager ! »
Une femme dans la quarantaine, de grosses lunettes rondes sur le nez, était assise derrière son bureau, plongée dans des registres. Entendant frapper, elle leva les yeux et un fin sourire effleura ses lèvres. « Ah ! Li Xue, te voilà. Entre vite ! Tu as dû apprendre la nouvelle. Félicitations !! »
Xue entra et s'installa sur la chaise face à la manager. « Merci Manager ! Je ne m'attendais pas à une nouvelle promotion si peu de temps après une augmentation. C'est sans doute parce que ma manager a une bien haute opinion de moi. »
« Hahaha… Tu es une employée vraiment capable. Comment pourrais-je laisser mon employée perdre au change ? Tu mérites bien mieux. Grâce à tes recettes de desserts, notre restaurant tourne à merveille. Tu as amplement mérité ça », répondit la manager, fière.
« Merci de penser si bien de moi Manager. C'est grâce à vous que j'en suis là », dit-elle avec une profonde gratitude.
« Mais cette promotion nous cause une grande perte, ma chère. Tu es nommée chef pâtissière en chef du meilleur restaurant cinq étoiles d'une autre ville. Tes perspectives deviennent les meilleures qui soient et tu auras les plus belles occasions de te prouver. Et je suis heureuse pour ta petite aussi. Elle doit déjà s'ennuyer dans cette petite ville. Elle pourra changer d'air dans la grande ville. »
La manager connaissait Li Xue depuis le jour où elle avait mis les pieds dans cette petite ville. Elle ne savait pas grand-chose d'elle, mais ce qui l'avait poussée à l'aider, c'était la vie qui grandissait en elle.
Connaître son histoire n'importait pas ; ce qui comptait, c'était ce cœur qui la pressait sans cesse de l'aider, lui murmurant qu'elle n'était pas coupable de ce que le monde lui reprochait.
Et maintenant, après tant d'années à l'observer, elle savait que sa décision de lui faire confiance n'avait pas été erronée. C'était une fille de beauté, de talent et au cœur tendre.
« Ah, est-ce obligatoire d'accepter cette promotion ? Je veux dire, j'aime bien cet endroit et j'y suis très à l'aise », dit Li Xue, car elle n'avait vraiment pas le cœur de quitter ce lieu et ces gens. Ils étaient devenus une vraie famille pour elle.
« Bête, c'est une chance à ne pas manquer. Même dans tes rêves les plus fous. Saisis-la et prouve-le. Nous serons toujours là pour toi. Et pense aussi à la petite, elle aura un meilleur avenir là-bas », expliqua la manager.
« D'accord, je sais que vous pensez à moi et à Li Wei. Je ne vous inquiéterai pas davantage. Quelle est ma prochaine destination, Manager ? » demanda-t-elle, car elle devait vraiment penser à son ange. Elle méritait un meilleur avenir.
« C'est ça, ma fille. Ta prochaine destination est la ville de Jingling, le meilleur endroit où l'on puisse rêver de travailler », affirma la manager, pleinement confiante.
Mais le visage de Li Xue perdit toutes ses couleurs tandis que les souvenirs du passé envahissaient ses pensées présentes.