Depuis qu'il n'y avait rien de prévu sur l'agenda de Li Xue, elle décida de faire un grand tour de la ville avec sa fille à ses côtés. Le temps passé avec sa petite diablesse-ange a toujours été son préféré.
Bien qu'elle n'ait jamais assez de temps à lui consacrer, elle savait que sa fille lui manquait aussi. À seulement cinq ans, elle avait déjà une idée de l'attention qu'un enfant réclame. Mais c'était sa fille raisonnable qui ne laissait jamais sa mère s'inquiéter pour elle.
Après avoir rangé leurs affaires dans la chambre, Li Xue emmena la fillette faire les courses. Comme la voiture lui avait été confiée pour les allers-retours au restaurant, elle réserva un taxi pour la journée.
Le duo fit le tour du supermarché pour s'approvisionner en fournitures de cuisine, puis finit par arriver au centre commercial de la ville, le Central Mall.
« Maman ! Pourquoi on est là ? On va acheter des robes aussi ? J'ai vu ce centre commercial sur des sites internet. C'est le meilleur d'ici », dit la petite fille en regardant les parois vitrées de l'immeuble splendide dont l'architecte polono-américain s'exprimait dans des arêtes envolées, des angles acérés et un design complexe mais à couper le souffle.
Li Xue tapota la petite tête de la fillette et dit : « Entrons voir s'il y a quelque chose qui pourrait nous plaire. Si on trouve notre bonheur, on l'achètera. Maman a encore son argent de récompense à dépenser. »
Li Wei hocha la tête, excitée, ses yeux gris clairs se mettant à briller, trahissant son bonheur.
En entrant dans le centre commercial, Li Xue regarda autour d'elle. *Cet endroit n'a pas changé. Il est toujours le même.* Se dit-elle tandis que son regard s'attardait sur chaque recoin du mall. De beaux souvenirs lui revinrent en mémoire quand ses yeux se posèrent sur la scène centrale.
Son rêve avait commencé à prendre forme vers le succès depuis cet endroit. Elle se souvenait encore de la nuit où elle avait foulé cette scène, de l'enthousiasme si fort et si clair de la foule. Ces acclamations et cet amour qu'elle avait reçus étaient son rêve. Un rêve qui l'aurait menée sur la voie du top model national, lui offrant l'opportunité de représenter son pays sur la scène internationale.
Mais tout s'était brisé en un clin d'œil, quand elle s'était retrouvée n.u.e sur le lit d'une chambre luxueuse avec un homme qu'elle ne connaissait pas. Elle n'avait jamais imaginé que les efforts de son travail acharné puissent être ruinés si facilement. En se remémorant ses rêves brisés, elle ressentit une pointe au cœur.
Juste à cet instant, elle sentit une douce traction sur son bras. En baissant les yeux, elle découvrit sa seule joie debout à ses côtés, la fixant avec une préoccupation et une tendresse absolues. Elle voyait à travers toute sa douleur et ses chagrins, mais était trop petite pour les comprendre.
« Ça va, bébé. Allons-y », dit-elle avec un sourire rassurant et entraîna sa fille droit vers le rayon vêtements enfants.
Li Wei regarda autour d'elle et ses lèvres se figèrent en une ligne droite, marquant son mécontentement. La mère ne remarqua pas cette réaction et s'engagea simplement dans le rayon avec enthousiasme. Acheter des vêtements pour la petite fille doublait toujours son entrain.
Avoir une fille si belle et adorable, elle n'arrivait pas à se décider sur les vêtements. Alors chaque fois qu'elle allait faire du shopping pour elle, elle rapportait de plus en plus de tenues. Tant qu'elle trouvait quelque chose qui lui allait, elle l'achetait. Cela lui donnait la satisfaction de ne rien rater.
Puisque le centre commercial était le meilleur de toute la ville, les articles y étaient assez chers. Le rayon enfants était également raffiné et onéreux. Mais elle se motiva tout de même pour acheter au moins deux jolies robes.
Prenant une robe en tulle couleur bleu poussiéreux – bohème dentelle –, elle se tourna vers sa fille : « Bébé, qu'est-ce que tu en penses ? Elle n'est pas magnifique ? Elle le sera encore plus sur toi. » Sa voix était teintée d'un surplus d'excitation qui fit secouer la tête à la fillette, résignée.
« Maman, tu peux pas être un peu raisonnable ? J'ai déjà plein de robes neuves dans mon armoire que j'ai pas encore portées. C'est toi qui n'as pas eu de nouvelle robe depuis des mois. On devrait aller en acheter une pour toi », dit-elle en reprenant la robe des mains de sa mère pour la remettre sur le cintre, montrant clairement son manque d'intérêt pour cet achat.
« Qui a dit que je n'avais pas de vêtements neufs dans mon placard ? J'en ai plein aussi », répondit-elle en reprenant la robe.
« Maman, y en a que trois, et encore parce que tu les ignores toujours en choisissant ta tenue du jour », argua la petite Li Wei.
« J'achèterai ma robe après. Occupons-nous de la tienne d'abord. Regarde, elle n'est pas jolie, celle-là ? » dit-elle en brandissant à nouveau la même robe bleu poussiéreux. En retour, elle récolta un regard mécontent de sa fille.
« Bon, d'accord. J'accepte ma défaite. Je suis prête à faire un compromis. Au début, je pensais t'acheter deux robes, mais je peux me contenter d'une. Aide-moi à choisir vite et après on ira voir quelque chose qui me va », dit-elle avant de regarder sa fille avec des yeux pleins d'espoir.
La fillette ne sourit pas, mais acquiesça, acceptant.
Sans attendre que sa fille change d'avis, elle attrapa une autre robe qui avait attiré son œil et fila rapidement vers la caisse. Li Wei vit les pas pressés de sa mère et la suivit prestement.
Quand les vêtements furent emballés et le paiement terminé, Li Xue poussa un soupir de soulagement : « Ouf, c'est fait ! »
« Maman ! Tu trouves pas que t'exagères un peu ? Je suis une fille de parole. Je n'aurais pas fait machine arrière même si tu avais marché un peu moins vite », dit Li Wei avec une moue mignonne.
« Haha, c'était si évident que ça ? » dit-elle avec un sourire gêné. Cette gamine était vraiment une diablesse capable de voir à travers toutes ses actions.
À cet instant, elle entendit une voix douce et familière derrière elle. « Li Xue ! » Au ton, on devinait que la personne se faisait du souci pour elle.