Qui a le temps pour des tests et des absurdités pareilles ?
« Pourquoi pas ?! »
« Pourquoi tu refuses ?! »
Les jumeaux protestèrent.
« Ben… »
Qui veut que son statut de meilleur ami soit validé par quelqu'un d'autre ? Et par un test, en plus, avec des gens autres que la personne concernée ?
« Mais ce genre de persuasion logique ne marchera pas sur eux. »
Et surtout !
Je ne veux même pas être reconnue comme la meilleure amie de Feshion, pour commencer !
C'est quoi, ce truc ? Je ne comprends pas pourquoi je devrais l'être, et quel en serait l'avantage ?
« Ça ne ferait qu'attirer la jalousie. »
« Dans tous les cas, je refuse. Je refuse catégoriquement. »
Face à mon refus net, les jumeaux s'accrochèrent à moi avec des mines incrédules.
« Je n'en reviens pas. Tu ne veux pas être la meilleure amie du prince héritier ? »
« Tu ne veux pas être reconnue comme la meilleure amie du prince héritier ?! »
« Voilà, je ne le fais pas. »
« Tu ne visais pas la place de meilleure amie du prince héritier ? »
« C'est pas un honneur qu'on accorde à n'importe qui, tu sais ?! »
« Voilà, je ne vise pas ça. Vous deux, vous pouvez l'avoir tant que vous voulez. »
Je voulais juste qu'elles m'invitent pour que je puisse être sauvée de l'enfer d'exercices de Feshion avec une amie.
« Ça n'a aucun sens ! »
« C'est impossible ! »
Ciel et Noel étaient anéanties.
J'essayai de les décoller, mais elles ne firent que s'accrocher plus fort, on ne sait comment.
« Ça ne peut pas être ! Un être humain sans ambition ! Un être humain sans désir de reconnaissance ! »
« Est-ce qu'Arelin ne serait pas humaine, par hasard ?! »
« Pourquoi je ne serais pas humaine ? »
Je faillis changer d'espèce sur un seul mot.
« Tu mens ! Au fond, tu veux vraiment être reconnue comme la meilleure amie du prince héritier, pas vrai ?! »
« Tu veux réussir notre test, pas vrai ?! »
Non, je cherche une amie.
« Puisque tu es spéciale, surtout toi, on te le rendra quatre-vingts pour cent plus facile. »
« Et moi, je te donne vingt pour cent de bonus en plus. »
« Non merci. Je ne le prends pas. »
« Pourquoi pas ?! »
Ciel et Noel s'accrochaient à moi, leurs yeux dorés brillants d'humidité.
« Si tu passes le test du prince héritier, tu deviens automatiquement notre meilleure amie à nous aussi, en bonus ! »
« Ben non. Je ne le fais pas. »
« C'est ridicule ! »
Ciel renifla.
« Tu ne veux pas être notre meilleure amie ? »
La voix de Noel trembla.
« On ne propose ça qu'à des gens triés sur le volet. Si tu es notre meilleure amie, tu as même droit aux avantages d'intérêts de la Banque Centrale de Spelrom. »
Les avantages d'intérêts étaient un peu tentants.
Mes oreilles se dressèrent avant que je me reprenne. Attends — est-ce que c'est même autorisé ?
« Passe le test ! »
« Non ! »
« Fais-le juste ! »
« J'ai dit non ! »
« On le rendra vraiment facile ! »
« Écoutez, je ne le passe pas, d'accord ? »
Elles semblaient s'épuiser à essayer de me tourmenter avec le test comme prétexte, pour se heurter à mon refus. C'était pitoyable.
« En tout cas, je suis occupée. Dégagez ! »
Quand j'essayai de les secouer, Ciel et Noel gonflèrent les joues et me lancèrent des regards boudeurs.
« Tu verras, Arelin. »
« Nous deviendrons tes meilleures amies. »
« ??? »
Pourquoi un tel saut logique soudain ?
« Tu verras ! »
« On va te forcer à nous reconnaître comme tes meilleures amies ! »
Les jumeaux disparurent avec leur déclaration de meilleure amitié future, digne de méchants.
« Soupir. C'est n'importe quoi. »
Je n'arrive pas à suivre comment ça se déroule.
La réunion du vendredi, fidèle à son objectif de rassemblement pour les amis d'enfance et connaissances du prince héritier, était une affaire assez détendue.
Une quarantaine d'enfants s'étaient rassemblés pour diverses raisons autour du prince héritier Feshion, et c'était un endroit où chacun pouvait se séparer en ses propres groupes pour jouer.
Donc même si Harun avait fui, épuisé par une lutte inattendue pour les places, il n'était pas particulièrement inquiet d'avoir abandonné la sienne.
「……?」
Peu de temps après, Feshion apparut avec une expression sombre — une première.
« Qu'est-ce qui s'est passé en si peu de temps ? »
Feshion s'assit à côté de Harun avec une ombre inhabituelle sur le visage.
Harun n'avait rien fait de mal, pourtant il se sentit soudain mal à l'aise.
« Harun. »
« Ouais ? »
« Depuis quand es-tu proche d'Arelin ? »
On n'est pas devenus proches. Mais il ne croira pas la vérité de toute façon.
« …Aujourd'hui, on vient de devenir amis. »
« Moi ? Ou Arelin ? »
Harun se mit soudain à transpirer à froid.
« Est-ce que je devrais fuir encore ? »
Pourquoi Feshion me fait-il ça ? Harun réfléchit en silence.
« Est-ce que cette question a de l'importance ? »
« Elle en a. »
« Toi. »
« Merci, tu as passé le test. »
« Ouais. »
J'ai passé le test, mais je n'en ressentis aucune joie.
Harun décida que dorénavant, chaque fois qu'il verrait Arelin, il l'éviterait ou l'ignorerait. C'était trop épuisant.
« Les jumeaux, de toute façon, c'est leur nature. »
Mais pourquoi Feshion agissait-il comme ça, lui aussi ?
Un coup d'œil.
Même s'il avait donné la réponse que Feshion voulait, l'expression du prince héritier resta ombragée et sombre.
Son beau visage n'était pas terni par cette ombre, mais Harun trouva ça étrange — il n'avait jamais vu Feshion avec cette mine.
« Pas même quand l'Empereur l'a grondé. »
Qui sur terre avait fait ça à Feshion ?
« Arelin ne m'aime pas. »
Comme s'il lisait dans les pensées de Harun, Feshion marmonna cela.
Harun cligna des yeux en silence.
« Devrais-je le consoler ? »
Mais quoi dire ?
« Pourtant. »
Feshion ferma les lèvres avant que Harun ne puisse répondre.
« Je n'abandonne pas. »
Serra les poings, Feshion lança un regard déterminé à Harun.
« Je ne perdrai pas contre toi, Harun. »
« ? »
« Tu verras, Harun. »
« ? »
Pourquoi, pourquoi il me fait ça ?
Harun se sentit lésé.
Juste au moment où Harun allait protester —
« Harun, Harun~~ ! »
« Votre Altesse ! »
Les jumeaux de Spelrom accoururent.
« Écoute, Harun ! Donc, figure-toi — Arelin ! »
« Elle refuse d'être notre meilleure amie ! »
« Elle ne veut même pas être la meilleure amie du prince héritier ! »
« Tu peux croire ça ?! »
Feshion avala leurs fausses nouvelles toutes crues pendant qu'elles se plaignaient et suppliaient.
« Quoi ? Alors le meilleur ami de Harun ? Elle a dit oui ? »
« On ne lui a pas demandé pour ça. »
« Votre Altesse est curieuse de ça ? »
« Ouais. Vachement. »
Feshion acquiesça immédiatement.
« Alors Ciel devrait aller lui demander ? »
« Ou Noel devrait y aller ?! »
Les jumeaux passèrent à l'action, excitées.
Harun ressentit soudain que sa vie était en danger.
« Moi, je vais ! »
Sans réfléchir, Harun leva la main.
« Je lui demanderai. »
Pendant que les jumeaux de Spelrom le fixaient, yeux ronds, devant son initiative inhabituelle, il s'engouffra dans le bâtiment.
Et quand Harun en ressortit peu après, il dit —
« Elle a dit non. »
Heureusement, les jumeaux et Feshion acceptèrent cela sans autre commentaire.
« C'est ça ! On a dit que notre meilleure amie refuserait aussi ! »
« Et la meilleure amie du prince héritier nous a rejetées aussi ! »
« Exactement. »
Harun relâcha discrètement un soupir de soulagement.
« Heureusement. »
La vérité, c'était qu'il n'avait rien demandé à Arelin.
Harun voulait juste la paix.
Pendant ce temps, la Grande Salle était enveloppée d'une tension particulière.
La cause était unique.
« Arelin est seule. »
« Elle a été laissée seule. »
« Enfin, elle est seule. »
Tout était à cause d'Arelin, debout toute seule.
Gloups.
On aurait pu entendre quelqu'un avaler sa salive. Tandis que les enfants jouaient comme d'habitude dans leurs groupes familiers, l'attention de tous était secrètement fixée sur un seul endroit.
Quand Feshion et les jumeaux étaient introuvables.
Toutes leurs pensées étaient les mêmes.
« Est-ce que je devrais l'aborder ? »
« Est-ce que je devrais lui parler ? »
« Est-ce que c'est ma chance maintenant ? »
Pourtant, pour une raison quelconque, personne ne pouvait facilement lui parler ou s'en approcher.
La raison était simple.
« C'est ça, Arelin ? »
L'Arelin qui était tout en bas de la hiérarchie sociale à la réunion du vendredi, faible et chétive sans égale, rayonnait désormais une aura complètement différente.
Ils l'avaient tous vu clairement de leurs propres yeux.
La façon dont Arelin traitait le prince héritier Feshion, traitait les jumeaux — froidement, sans concession.
« Toi, vas lui parler. »
« Non, toi, vas lui parler. »
C'est à ce moment-là, pendant qu'ils jouaient à se refiler le bébé et évitaient de se croiser les yeux —
« Mademoiselle Arelin. »
Finalement, quelqu'un de courageux s'avança.
« Hmm ? »
Des cheveux châtains ondulés et des yeux verts vifs et pétillants brillaient distinctement.
Les visages des autres enfants se décolorèrent en reconnaissant celle qui avait adressé la parole à Arelin.
« La fille du marquis de Belpart ! »
Avec l'apparition de Leslie — la candidate la plus probable pour la prochaine princesse impériale — la salle devint soudain glaciale, comme si quelqu'un l'avait aspergée d'eau glacée.
« J'ai une question. Est-ce que je peux la poser ? »
« Qu'est-ce qui t'intrigue ? »
« Quelle est ta relation avec le prince héritier ? »
À la question brutale de Leslie, des enfants dans toute la salle poussèrent des exclamations choquées, se serrant la poitrine.
Quoi qu'il en soit du tumulte autour d'elles, les yeux verts de Leslie restèrent fixés nettement sur Arelin.
L'expression d'Arelin devint étrange.
« Pourquoi tu veux savoir ça ? »
« Vous avez l'air proches. »
« On a l'air proches ? »
L'expression d'Arelin se tordit.
« Feshion est……. »
À cet instant, le couloir tomba dans le silence, tout le monde retenant son souffle pour écouter la suite d'Arelin.
« Quelqu'un qui me gère, me tourmente, et s'occupe de moi du matin au soir. »
Une bombe venait d'être larguée.
Tout le monde se sentit confus.
« …Quoi, quoi ? »
« Mon administrateur de l'enfer, je dirais. »