C’était un visage familier.
« Arelin. »
Harun se figea sur place, face à elle.
« »
« »
Le silence s’étira.
« Pourquoi est‑elle comme ça ? »
Une question tardive se forma dans son esprit.
Les yeux d’Arelin s’écarquillèrent de surprise à la vue de Harun. Puis, ne trouvant pas le bon moment pour se saluer, les deux sombrèrent dans un silence gênant.
Aucun des deux n’était particulièrement doué pour les relations sociales, rendant toute conversation chaleureuse quasi impossible.
« Ignore‑la et passe ton chemin. »
Arelin décida d’ignorer Harun et porta son attention ailleurs.
Mais quand Harun la vit faire, il manqua la fenêtre pour l’ignorer à son tour.
« Je fais comme si de rien n’était ? J’ai le droit de partir ? »
Mais ça le tracassait trop.
Ça le tracassait au point qu’il ne pouvait pas simplement s’en aller !
Un coup d’œil de côté.
« Comment pourrais‑je ignorer ça ? »
Finalement, Harun renonça à passer son chemin et s’assit à côté d’elle. Le parfum du printemps flottait épais dans l’air.
« ? »
Arelin lui lança un regard interrogateur. Harun était tout aussi perplexe.
Après maintes hésitations, Harun posa une question.
« … Tu es blessée ? »
« …… ? »
Ses yeux teintés de rose s’élargirent à ces mots.
« Tu sais parler. »
« ? »
« Je ne le savais pas. »
« »
D’une voix dépourvue d’émotion, Arelin cligna des yeux, ses longs cils battant comme des ailes de papillon.
« Je n’ai jamais entendu ta voix auparavant. »
Harun se tut à nouveau.
Ne sachant quoi dire, sentant une chaleur inexplicable lui monter aux joues, il serra fermement les lèvres.
« Qu’est‑ce que c’est que ça ? »
Il se sentait confus.
« Harun ? »
Arelin inclina la tête, curieuse. Harun ne parvint toujours pas à démêler le tumulte en lui.
« C’est pas toi qui es blessée, hein ? »
Il aurait dû dire non.
« Harun, t’es blessé ? »
« Non, pas moi. »
« Moi non plus. »
« »
Il y avait une pointe de malice dans sa voix quand elle dit qu’elle n’avait pas mal. Harun la regarda avec un léger reproche.
Arelin rit vivement. C’était le premier sourire rayonnant qu’il voyait d’elle.
Comment aurait‑il pu rester fâché quand elle souriait comme ça ?
« Tu t’inquiétais pour moi ? Comme c’est gentil. »
Il aurait dû être vexé.
De la main présomptueuse qui ébouriffa ses cheveux. De son ton taquin.
Pourtant, la colère ne venait pas.
Était‑ce parce que sa silhouette était bien plus menue que les autres de son âge ? Ou parce que ses yeux recelaient la douceur même du printemps ?
« Alors pourquoi t’assois‑tu là comme ça ? »
« Ah. »
L’expression d’Arelin s’assombrit instantanément.
« Les petits diables… »
« Ah. »
Sans avoir besoin d’explications détaillées, Harun comprit tout à cette seule phrase.
Les petits diables de Spelrom étaient un fléau impartial pour tous.
« Je peux aider ? »
« Comment ça ?! »
Voyant Arelin se redresser pour demander, Harun bredouilla une réponse.
« Les petits diables se lassent vite si quelque chose les ennuie, donc si on vise ça… »
« L’intérêt. »
Harun acquiesça.
« C’est une bonne idée ! »
Les yeux d’Arelin s’allumèrent de plaisir, mais son expression se durcit soudain.
« Mais qu’est‑ce qui arrive si leur intérêt ne s’effrite pas ? »
« ? »
Harun inclina la tête, incertain.
C’était quelque chose qu’il n’avait jamais envisagé auparavant.
***
L’opération Bouclier d’Amitié démarra sur les chapeaux de roues dès le début.
Mon plan était simple.
Me faire une amie et utiliser la vie sociale comme prétexte pour échapper à l’entraînement de Feshion !
« Même Feshion ne peut pas m’interdire mes activités sociales ! »
C’était un plan parfaitement grandiose !
L’instant où j’arrivai à la Réunion d'Argent, je compris mon erreur.
« Ah, oui. »
J’étais actuellement la cible d’une jalousie intense.
Se faire une amie s’avéra une bataille perdue d’avance.
Et comme si la jalousie ne suffisait pas —
« Arelin ! »
« Arelin ! »
J’avais été repérée par les pires pestes de la Réunion d'Argent : les petits diables de Spelrom.
Je réussis à m’échapper avant qu’elles ne m’entraînent pour me vider l’âme, mais j’étais démunie face à cette crise quand je tombai sur Harun.
« Harun, c’est… »
Il ferait un excellent ami.
Mais il y avait un problème.
« Ce type va sûrement donner la priorité au prince héritier plutôt qu’à moi. »
Que ce soit dans les romans ou dans la réalité, l’attitude de Harun — née de son destin de chevalier gardien du prince héritier — restait constante.
Il était si rigide que l’héroïne Chloe, qui avait le béguin pour lui, a failli en devenir folle !
« De la tarte dans le ciel ! »
Quand même, essayer ne coûte rien ?
« Harun, tu veux être mon ami ? »
« Ami ? »
« Je n’ai pas d’amis, donc je suis venue ici pour m’en faire. »
« »
Harun se raidit comme si quelque chose s’était brisé en lui. Ses yeux exprimaient une stupéfaction totale.
De la pitié, peut‑être ? Pas un mauvais départ.
« Je ne demande pas la lune. Juste jouer avec moi de temps en temps. »
« »
« Très rarement. »
« »
« Même une seule fois suffirait. »
Avec son allure froide et impassible, il ressemblait à ces beaux garçons inaccessibles qu’on n’aborde pas facilement. Mais après avoir un peu discuté avec lui, j’eus l’impression de pouvoir lire ses expressions maintenant.
Harun réfléchissait.
« Je te déplais ? »
Son visage s’empourpra de gêne.
Je pensais qu’un dernier coup de pouce l’emporterait, mais en m’approchant, son visage ne fit que rougir davantage et il recula encore.
« Oui, soyons amis. »
« Youpi ! »
Super, j’ai un ami !
« Merci ! »
Je ne pourrai pas l’utiliser trop souvent, mais j’ai gagné une carte cachée ! Je fus si ravie que je ne cessai de lui secouer la main, et les joues de Harun ne firent que rougir encore plus.
Pourquoi il rougit tout le temps comme ça ?
Le Palais impérial est‑il trop chaud ?
« Harun, tu te sens mal ? »
J’allais juste poser la main sur son front.
« Whoa ! »
Une voix familière me coupa l’ouïe.
Feshion apparut de nulle part avec un air surpris, regardant alternativement Harun et moi.
« Arelin. »
« Hein ? »
« Pourquoi… tu es avec Harun ? »
« On a décidé d’être amis à partir d’aujourd’hui. »
« »
L’expression de Feshion se crispa d’une drôle de façon.
***
Les petits diables de Spelrom.
Ciel et Noel, les deux petits diables, exprimèrent tous deux leur confusion face au spectacle qui se déroulait sous leurs yeux.
« Ciel, c’est quoi cette situation ? »
« Noel, j’n’ai aucune idée. »
Nés jumeaux diables de Spelrom, bénis de trésors débordants et de la protection de leur maison noble, ils n’avaient jamais rencontré une situation pareille.
« Arelin, pourquoi tu n’abandonnes pas pendant qu’il est gentil ? »
« C’est toi qui devrais abandonner, Feshion. »
Après une longue absence, Arelin était réapparue à la Réunion d'Argent et avait aperçu les jumelles, pour s’enfuir peu après.
Quand elles la poursuivirent et revinrent, une scène incompréhensible les accueillit.
Arelin et Feshion étaient en pleine confrontation pour Harun.
« Arelin, pourquoi tu viens pas de mon côté et tu laisses Harun tranquille ? »
« C’est toi qui devrais laisser tomber Harun et venir de mon côté, Feshion. »
Feshion et Arelin se disputaient la place à côté de Harun, tandis que Harun lui‑même affichait une expression de plus en plus douloureuse.
À première vue, on aurait cru qu’elles se battaient pour Harun, mais en écoutant leur conversation, on comprenait une tout autre histoire.
« Qu’est‑ce que t’aimes chez Harun ? »
« Il est gentil. »
« T’aimes tout le monde qui est gentil ? »
« Harun est beau. »
« Plus beau que moi ?! »
« Harun est plus mon genre. »
Feshion resta bouche bée.
Les jumelles furent complètement décontenancées.
« Elles se disputaient pas ? »
« Le prince héritier pleurait. »
« Depuis quand elles sont devenues si proches ? »
Depuis qu’elles s’étaient fait prendre à s’infiltrer dans le manoir de Halbern peu de temps auparavant, les deux étaient sous étroite surveillance et n’avaient pas osé montrer leur nez par là. Maintenant, elles étaient perplexes.
Pendant ce temps, la dispute entre Arelin et Feshion continuait.
« Arelin. »
« Quoi ? »
« Tu préfères Harun à moi ?! »
« Ouais. »
« Pourquoi ?! »
« Tu demandes pourquoi ? Tu sais pas ? »
Feshion bouillait d’indignation.
« Harun. »
Finalement, les étincelles égarées retombèrent sur Harun, qui restait assis tranquillement.
« Viens ici. Assieds‑toi près de moi. »
« »
« C’est un ordre, en tant que prince héritier. »
Un ordre mesquin.
C’était la première fois que l’une d’elles voyait Feshion recourir à de telles tactiques. Les jumelles étaient si enthousiasmées par ce spectacle inédit qu’elles grignotaient leur pop‑corn avec admiration.
Mais la résistance vint d’Arelin.
« Pourquoi tu lui fais ça, à Harun ?! »
« Qu’est‑ce que tu veux dire par “lui faire ça” ? »
« Ne traite pas Harun comme ça. »
« Harun est mon ami aussi, alors c’est bon. »
« C’est MON ami ! »
« Je suis amie avec lui depuis plus longtemps ! »
Tandis que leur dispute puérile se poursuivait —
« Vous deux… »
Finalement incapable de supporter plus longtemps, Harun se leva.
« Harun, reste là ! »
« Harun, reste là ! »
Mais le résultat ne fut pas particulièrement favorable.
Alors que Harun restait figé, regardant Arelin et Feshion se dévisager avec irritation, les jumelles intervinrent soudain.
« Prince héritier, prince héritier. »
« Arelin, Arelin. »
« Harun, Harun. »
« Vous êtes trois dans un triangle amoureux ?! »
« Quoi ?! »
Feshion et Arelin haletèrent d’incrédulité face à la question posée par les jumelles, dont les yeux dorés pétillaient de curiosité.
Mais avant que l’une ou l’autre ne puisse répondre, les jumelles se ruèrent vers elles.
« Laissez‑nous participer ! »
« On veut participer nous aussi ! »
« Faisons une relation à cinq ! »
La querelle pour la place assise bascula dans le chaos en un instant.
« Mais c’est la place de qui, au juste ? »
« C’est pas celle de Harun ? »
« Harun, sois à moi ! »
« C’est pas… ce dont il s’agit… »
Harun en bava une fois de plus.