— Crouler, crouler, crouler.
Les Ruines s'effondraient de l'intérieur.
Elle les avait démantelées tout en coupant les liens avec l'Autre Monde, oui, mais elle n'avait jamais eu l'intention de les faire s'effondrer dans une cascade aussi totale.
« Ce bâtard de Cheiyen, la prochaine fois que je le vois, je ne le laisserai pas filer comme ça — ! »
Elle ne savait pas exactement ce que Cheiyen avait fait, mais une chose était certaine.
Les Ruines s'effondreraient entièrement, et tous ceux qui s'y trouvaient seraient ensevelis avec elles.
Mais il y avait un problème encore plus grand.
« Les connexions avec l'Autre Monde se disloquent. »
À mesure que les liens se rompaient — clic par clic — la présence de son père et de Feshion, qui s'était faite de plus en plus nette, recommençait à se brouiller.
« Ce n'est pas possible. »
Si les choses continuaient ainsi, son père et Feshion finiraient piégés dans la Faille Dimensionnelle — une situation désespérée, une question de vie ou de mort.
L'endroit où se trouvait son père.
L'endroit où se trouvait Feshion.
Et les innombrables personnes piégées dans les Ruines, ainsi que les âmes mêmes que les Ruines avaient englouties.
« Est-ce que je peux vraiment tous les sauver ? »
Soudain, les paroles du Maître lui revinrent.
« Je t'ai enseigné la magie de soin pour une raison, mais tu ferais bien de ne pas utiliser la Magie si tu peux l'éviter. »
« Pourquoi pas ? »
C'était quelque chose que le Maître avait dit en passant quand elle apprenait la Magie pour la première fois, lançant sort sur sort avec enthousiasme, grisée par le frisson.
« Parce que ton Pouvoir Inné est quelque chose que même moi, j'ai du mal à contenir. »
À l'époque, elle n'avait pas compris ce que ces mots voulaient dire.
Boum, boum, boum.
Une force immense pulsant depuis l'intérieur.
Elle la sentait maintenant — une puissance énorme endormie au plus profond d'elle-même, si massive qu'il était impossible même de la concevoir.
Une force qui pourrait briser son corps et la détruire si elle perdait le contrôle.
« Je pourrais mourir. »
Elle le savait instinctivement.
Si elle tentait de puiser dans ce pouvoir, son corps ne parviendrait pas à l'endurer.
Ce n'était pas un défaut de sa part — c'était simplement que le pouvoir lui-même était trop féroce, trop immense ; l'utiliser, quelle qu'en soit la façon, aurait cette conséquence.
« En aucun cas tu ne dois jamais l'utiliser. »
Les paroles du Maître — utilise la Magie à la place, mais n'utilise jamais, jamais ton Pouvoir Inné.
Pourtant, en même temps, le fait qu'une force aussi féroce ait dormi tranquillement en elle pendant vingt-deux ans lui donnait l'impression qu'une certaine volonté la protégeait, qu'il y avait une intention derrière tout cela.
Aide-moi.
Je veux les sauver.
À cet instant.
Le monde s'arrêta.
***
Feshion sentit immédiatement que le chemin créé par l'espérance errante n'était pas une chose ordinaire.
Des paysages familiers et étranges se déployaient de part et d'autre du passage scintillant.
Des scènes du Palais Impérial où il avait vécu toute sa vie, de l'Empire d'Albrecht, et de lieux à travers le monde qu'il n'avait jamais visités.
L'enfance de Feshion, son âge adulte, sa vie jusqu'à la mort — tout se répétait sans fin là-bas.
À chaque pas le long du chemin, un autre monde apparaissait, et quelques pas plus loin, un autre encore surgissait.
D'innombrables mondes se succédaient à l'infini.
« Qui est-ce qui fait répéter ces mondes sans cesse ? »
Pas que cela l'importunât, vraiment.
Une personne ordinaire ne vivrait pas en une vie ce qu'il était en train de vivre plusieurs fois, pourtant Feshion ne ressentait aucun frémissement d'émotion.
La destruction du monde ?
Elle avait dû se produire à un moment donné. Il ignorait simplement que ce serait le sort de sa génération.
L'Abysse au nord étant le royaume des Dragons, et eux semant le chaos ?
L'humanité soupçonnait depuis longtemps que quelque chose pourrait se produire dans l'Abysse éventuellement. N'était-ce pas la raison fondamentale de la construction de la Forteresse du Nord ?
Apprendre que la cause était les Dragons était surprenant, mais seulement cela.
La mort de sa mère et la transformation de l'Empereur Edward en tyran ne le surprenaient pas non plus — Edward était quelqu'un qui avait besoin de l'Impératrice Azeni pour fonctionner correctement, après tout.
Quand la Bénédiction avait disparu et que l'Empire du Sud s'était effondré avec la mort de toute sa lignée royale, il avait simplement pensé que ce pays avait toujours vécu dans la complaisance, ne comptant que sur la Bénédiction, donc c'était bien fait.
L'Alliance Uyo se déchirant par conflit tribal, l'Arbre-Monde brûlant en conséquence — tout cela semblait plausible.
Pour Feshion, tout n'était que « malheurs qui peuvent survenir n'importe où ».
Depuis l'enfance jusqu'à maintenant, il n'y avait eu qu'un seul être dont la nature et la vérité étaient restées à jamais mystérieuses pour lui.
« Arelin. »
Il avait su dès leur toute première rencontre — ou plutôt, avant même qu'ils ne se rencontrent — qu'Arelin n'était pas une personne ordinaire.
Elle était bien trop différente des autres enfants de son âge.
Contrairement aux autres enfants, qui étaient ravis simplement qu'il leur parle et accueillaient son attention avec joie, Arelin n'accueillait ni ses paroles, n'appréciait pas d'être vue par lui.
Comment une telle chose était-elle possible ?
N'ayant jamais rencontré « une telle personne » auparavant, Feshion avait pris son malaise pour de la timidité.
Mais Arelin avait été véritablement mal à l'aise en sa présence.
S'il avait su cette vérité, aurait-il gardé ses distances ?
« Non. »
D'une seule chose il pouvait être certain : peu importe combien Arelin le blessait ou le repoussait, il se serait toujours approché d'elle avec un sourire.
Il ne pouvait tout simplement pas détourner le regard.
Parfois parce qu'elle semblait si fragile.
Parfois parce qu'elle semblait si précaire.
Parfois parce qu'il craignait qu'au moment où il clignerait des yeux, elle ne disparaisse quelque part hors de portée.
Lorsqu'il se mit à se demander ce qu'était ce sentiment, les Jumelles lui demandèrent :
« Votre Altesse, pourquoi aimez-vous tant Mademoiselle Arelin ? »
C'est alors qu'il avait compris.
Il pensait constamment à Arelin, voulait la voir, ne parlait que d'elle, réfléchissait à comment il pourrait la rencontrer.
Pourquoi ? Il ne savait pas.
Cela lui paraissait simplement naturel, comme une évidence — et pour lui, c'était entièrement évident.
Alors.
« Donc Votre Altesse aime vraiment Mademoiselle Arelin ! »
En entendant ces mots des Jumelles, il avait compris.
Ah, donc j'aime Arelin.
Une fille dont il ne connaissait même pas l'existence jusqu'à récemment — quelqu'un qu'il avait croisé par pur hasard, une seule fois.
Et pourtant, il ne pourrait jamais revenir à un temps où il ne la connaissait pas.
C'est ça, l'amour.
« Ne serait-ce qu'une lubie passagère ? »
Quand Feshion avait seulement commencé à réaliser ses sentiments pour Arelin, il avait entendu des dames de la cour dire de telles choses, et le souvenir le vexait encore.
Certains suggéraient que, comme le disait l'espérance errante, parce que tout lui était venu facilement dans la vie, il s'était fixé sur Arelin, la seule chose qui était difficile.
Ils prétendaient que parce qu'il n'avait jamais lutté ou délibéré sur rien en particulier et trouvait tout sans effort, une certaine obstination avait pris racine face à la première vraie difficulté de sa vie.
« Qui vit vraiment une vie si facile, franchement. »
C'était Arelin qui l'avait facile — son corps pouvait être faible, mais elle interprétait n'importe quelle langue étrangère sans effort, et lisait couramment des textes ardus, des choses avec lesquelles même lui peinait.
Il avait immédiatement réfuté de tels propos, bien sûr.
Mais il y avait eu des moments où il avait vacillé, se demandant en lui-même : « Est-ce que c'était vrai ? »
Était-il vraiment attiré par Arelin simplement parce que tout lui venait si facilement ?
Mais ensuite.
« Feshion. »
Un doux sourire, une voix tendre.
Des yeux pétillant magnifiquement sous le soleil éclatant.
Il aurait donné une fortune pour vivre dans cet instant pour toujours, aurait volontiers renoncé au trône.
Un seul regard, un seul sourire — et le monde se transformait.
Si belle.
Même la façon dont elle prononçait son nom était belle.
Ce cœur ne pouvait pas être une simple obstination, ne pouvait pas être quelque chose d'aussi superficiel.
« Feshion ? »
À sa voix appelant son nom, le monde se réveilla, et à la vue de ses yeux, il put respirer à nouveau.
Ah, c'était fini.
Sa vie était foutue maintenant.
Il ne pouvait plus vivre sans elle.
Ce cœur avait grandi trop vaste pour être contenu dans quelque chose d'aussi simple que « je t'aime ».
Il aurait dû reculer à ce moment-là.
Aurait dû fuir vers un monde sans elle.
Mais le regret, si aigu soit-il, arrivait trop tard.
Feshion eut peur.
Terrifié.
Il n'avait pas tremblé le jour où il avait chassé son premier monstre, pourtant maintenant, face à quelqu'un de plus faible et plus petit que lui, il était paradoxalement pétrifié.
Et s'il la perdait ?
Et si elle disparaissait ?
Et si elle mourait ?
Que deviendrait-il sans elle ?
Mais pouvait-il fuir maintenant ?
Comment pourrait-il faire une chose pareille ?
Que son cœur démesuré se déverse, ou que les sentiments soigneusement empilés en lui s'effondrent enfin —
Feshion n'avait toujours souhaité qu'une seule chose.
Que Arelin soit toujours heureuse.
Et s'il pouvait ajouter juste une touche d'égoïsme à ce souhait :
Qu'il soit toujours à ses côtés.
« Arelin… »
Ces mots qu'il avait prononcés — que ça n'avait pas d'importance si elle était un fantôme, quelqu'un d'un autre monde, ou un monstre venu le dévorer — avaient été la chose la plus vraie qu'il ait jamais dite.
Après tout, quelqu'un qui maniait la Magie si librement, interprétait toutes les langues étrangères avec une telle aisance, et pouvait jouer une musique que la plupart des gens n'avaient même jamais entendue de leur vie ne pouvait pas être une personne ordinaire.
Chaque fois qu'il découvrait une nouvelle facette de l'unicité d'Arelin, Feshion ne ressentait que de l'effroi.
La peur que cette particularité même la fasse partir.
Je m'en fiche de ton identité, et je n'ai pas besoin de connaître tes secrets — je pourrais passer ma vie entière à les ignorer. Même si je me suis fait berner par quelque douce illusion, cela m'est égal. En fait, je serais prêt à sourire et à me laisser berner pour toujours.
Alors.
— Boum.
Ce fut à cet instant que le changement se produisit.
Au moment où le paysage ondulant se figea soudain, comme si le monde lui-même s'était arrêté —
Une silhouette apparut.
Comme un miracle.
« Feshion — ! »
Comment pourrait-il ne pas aimer cette personne ?
« Je suis venue te sauver. »
Feshion prit la main qu'Arelin lui tendait, et il ferma les yeux.
Songeant qu'il mourrait volontiers dans cette étreinte.