Aucune trace de présence n'avait atteint ses sens.
Était-il vraiment possible que quelqu'un s'approche en déjouant la détection d'Aura d'un Maître d'Épée ?
Jusqu'à présent, une seule chose en était capable.
« Un Immortel. »
L'homme rit, comme s'il lisait le changement dans les yeux de Fession.
« Inutile d'être hostile. »
Ses cheveux cyan clair remuaient dans le vent. Son apparence et sa voix étaient ambiguës — ni distinctement féminines ni masculines — pourtant, pour des raisons qu'il ne savait nommer, Fession y percevait un homme.
« Qui êtes-vous ? »
« Moi ? Est-ce que ça a de l'importance, qui je suis ? »
« Et ce que vous avez dit tout à l'heure ? Que voulez-vous dire par le Destin d'Arelin ? »
Même face à une question aussi impertinente, l'homme ne fit que sourire, sans montrer le moindre mécontentement.
« Au sens propre. C'est le Destin qui a été attribué à cet enfant. »
L'homme désigna le Cercueil de Pierre en parlant.
« Le monde en a décidé ainsi. »
Le visage de Fession se crispa.
Que racontait cet homme ?
Essayait-il de lui dire que le monde voulait la mort d'Arelin, qu'il poussait vers une fin prédéterminée ?
« Votre compréhension est exacte. »
L'homme répondit comme s'il avait lu les pensées de Fession, leurs regards se croisant.
« La conclusion du monde est déjà fixée. Il y en a qui souhaitent la changer, mais… est-ce ainsi ? Mon Contractant a encore échoué cette fois. »
L'homme sourit avec résignation et posa quelque chose sur le Cercueil de Pierre.
« Une Relique Sacrée de fabrication courante… »
C'était le genre de bibelot bon marché, jetable, vendu en souvenir à Lemuren, contenant une Bénédiction à usage unique.
« La fin prédéterminée arrivera. Mortel, avant que le monde ne tombe silencieux, savoure le peu de vie qu'il te reste. »
Fession saisit le bras de l'homme qui se tournait pour partir, incapable de laisser ces paroles incompréhensibles sans réponse.
« Qu'est-ce que ça veut dire, que le monde tombe silencieux ? »
« Quoi d'autre ? Tout s'arrête. »
La fin de toutes choses. La terminaison.
Le poids de ce seul mot — « fin » — s'abattit sur Fession comme une force étouffante, et il gémit.
« Ne t'inquiète pas. Les êtres mortels ne s'en souviendront même pas, et quand la fin viendra, celle-ci rembobinera simplement le temps à nouveau, comme si de rien n'était. »
« Celle-ci ? »
« Quand cela se produira, ce moment reviendra aussi. Tu te réveilleras sans mémoire ; moi, je ne garderai qu'un vague souvenir. »
L'expression de Fession se durcit face au ton décontracté de l'homme, comme s'il racontait quelque chose qu'il avait déjà vécu maintes fois.
« Y a-t-il vraiment aucun moyen de changer une fin prédéterminée ? »
Le discours sur la terminaison était trop lointain, trop nébuleux.
Mais l'attention de Fession s'était fixée sur autre chose — le fait qu'Arelin pourrait mourir à nouveau.
« Si ce qu'il dit est vrai, alors même maintenant Arelin pourrait mourir à tout moment sans avertissement. »
« Même si le monde en a décidé ainsi, n'y a-t-il vraiment aucun moyen de changer ce qui a été fixé comme Destin ? »
Fession savait que la réponse serait probablement que c'était pratiquement impossible. Pourtant, il ne pouvait s'empêcher de demander.
Il ne pouvait pas perdre Arelin.
L'expression de l'homme changea alors qu'il observait intensément le visage désespéré de Fession.
« …… ? »
Puis l'homme poussa un souffle, comme frappé par une réalisation soudaine.
« Ah, donc tu n'es pas un être de ce monde. »
Fession se figea. Il ne pouvait comprendre ce que l'homme voyait en lui pour provoquer une telle remarque.
Qu'il reste sur ses gardes ou non, l'homme le scruta avec des yeux brillants.
« Je vois. Tu as dû dériver ici par malheur. Ton origine ne réside pas en ce lieu — je le sens. »
« …… »
« Une Bénédiction si redoutable. Je n'ai jamais rien rencontré de tel. Ah, c'est donc ça. »
L'homme battit des mains.
« Le monde entier t'aime. »
C'était une remarque incongrue, qui n'avait aucun sens dans le contexte de leur conversation.
« Il m'aime ? »
Le monde qui l'aimait.
Venant d'entendre que le monde voulait la mort d'Arelin et poussait vers quelque conclusion ordonnée, Fession ne ressentit aucune joie à apprendre qu'il était aimé.
Tout ce qui lui vint à l'esprit, ce fut sa propre Capacité Innée, qu'il possédait depuis sa naissance.
« C'est à cause de ma Capacité Innée ? »
« Ta Capacité Innée… oui, est-ce la raison ? Que tu puisses endurer une telle Bénédiction débordante et rester entier ? »
L'homme réexamina Fession comme s'il était confronté à quelque chose de nouveau et de remarquable.
« Tout a dû t'être facile, n'est-ce pas ? Avec un tel talent qui déborde, comment en irait-il autrement ? Toute main que tu posais sur une tâche se déroulait aussi suavement que de la soie. Sans rien faire de particulier, les gens t'aimaient, te chérissaient, t'adoraient. Ne manquant de rien, tu ne désirais rien. Alors tu as dérivé à travers tes circonstances sans but ni dessein, incolore et inodore comme de l'eau mélangée à de l'eau ou de l'alcool mélangé à de l'alcool. »
Les mots affluaient — critique ou louange, Fession ne pouvait discerner.
« Le monde s'est donné bien du mal pour te rendre heureux. »
L'expression de Fession s'assombrit. De quel droit cet homme prétendait-il le comprendre si complètement ?
Et de quoi parlait-il ?
Qu'il ne voulait rien ?
« Ce n'est pas vrai. »
Il y avait une douce calamité qui s'était immiscée dans sa vie par ailleurs tranquille.
Depuis l'enfance jusqu'à maintenant, Fession n'avait désiré qu'une seule chose.
Être avec Arelin.
Même maintenant, il l'avait suivie jusqu'ici, ne pensant à rien d'autre.
« Je n'ai jamais vu d'être vivant favorisé à un tel point. On pourrait dire que le monde entier tourne autour de toi sans exagération. »
Alors le doute fleurit sur le visage de l'homme.
« Mais pourquoi peux-tu me voir ? »
Son expression était celle de quelqu'un qui rencontre quelque chose qui ne devrait pas exister.
« Tu es un être qui ne devrait rien vouloir — comment, alors, peux-tu me percevoir ? »
« Y a-t-il besoin d'une condition pour te voir ? »
« Oui, bien sûr qu'il y en a une. Telle est la règle. »
Un être qui ne veut rien ne peut pas le rencontrer.
« Pour me rencontrer, tu dois abriter un ardent désir — quelque chose pour lequel tu miserais ton tout. »
Les alentours se floutèrent. Le monde qui avait encerclé Fession et l'homme s'effondra en un instant.
Un décor déformé se révéla, et un paysage entièrement différent accueillit Fession.
« Où suis-je… ? »
« La Faille Entre les Mondes. Ou, si tu préfères, l'Autre Monde. »
L'homme sourit.
« J'aimerais t'offrir mon aide lors de cette rencontre fortuite, mais regrettablement, tu as déjà reçu suffisamment de faveurs. »
Pour des raisons qu'il ne pouvait expliquer, Fession sentit une joie sincère dans les paroles de l'homme.
« Tu m'as demandé tout à l'heure s'il y avait un moyen de changer ce que le Destin a décrété. Maintenant je peux te répondre. »
L'homme porta son regard vers le décor déformé, comme s'il y avait quelque chose au-delà.
« La vérité du Destin, c'est qu'il force un choix spécifique à un moment donné — toujours le même choix. »
De nombreux Destins s'écoulent ainsi tout autour de nous.
« Mais si quelqu'un se libère de cette contrainte et change son choix ? Si une autre option lui est présentée ? »
Alors le Destin peut être réécrit.
« Trouver cette possibilité filandreuse est la réponse à la question que tu as posée. »
Les gens appellent cela l'Espérance.
« J'aime l'Espérance. Je suis friand de fins heureuses. »
Un Vagabond qui cherche l'Espérance.
L'Espérance qui vagabonde.
Il regarda Fession avec des yeux chaleureux.
« Fais ce que tu désires. Accomplis ce que tu anéantes. Alors le Destin changera naturellement. »
« …… »
L'homme disparut en finissant de parler, et un chemin apparut.
Un unique chemin distinct dans ce monde instable.
Fession regarda autour de lui, mais l'homme — qui avait dit ce qu'il avait à dire et avait disparu — était introuvable.
Il ne savait pas ce qui se passait ni comment.
« Alors il me suffit de faire ce que je veux. »
Du moins ça, il pouvait l'accepter.
« Alors je vais y retourner. »
Retrouver Arelin.
Fession s'engagea sur le chemin devant lui.
***
Le monde est rempli d'innombrables sons. J'en ai entendu beaucoup depuis ma naissance jusqu'à maintenant, pourtant c'était la première fois que j'entendais le son du monde qui se brise.
Screeeech.
Le monde se figea comme si quelque chose avait mal tourné. Et au-delà gisait un monde complètement différent.
En un clin d'œil, je me retrouvai dans un lieu tout nouveau.
« Est-ce une chambre cachée dans la Ruine ? »
Cet endroit d'une blancheur absolue me semblait totalement étranger, ce qui me convainquit qu'il avait été créé intentionnellement. Plus que tout, l'Aura qui imprégnait cet espace me semblait familière.
« C'est cette même Aura que j'ai ressentie dans la Ruine tout à l'heure. »
Cette chose qui a activé la Ruine — ni du Mana ni une Capacité Innée, mais quelque chose d'entièrement différent.
La différence d'avant, c'est qu'au lieu de chercher à me dévorer et me détruire comme auparavant, elle était à présent sereine et paisible.
« Pourquoi est-elle devenue si docile ? »
J'ai détruit une Ruine ; ne devrait-elle pas rage plus férocement ?
Et pourtant, à quelque distance, j'entendais quelqu'un chanter — une mélodie délicate, belle. Une aria qui retentissait seule, sans aucun orchestre pour l'accompagner.
Je fermai les yeux et écoutai le chant qui inspirait naturellement le respect chez l'auditeur, et je pensai.
« C'est une voix qui vaut la peine d'être payée pour l'entendre. »
Puis cela arriva.
L'Aura qui enveloppait l'Espace Blanc commença à fluctuer.
Qu'est-ce qui se passe encore ?
« Ha, tu veux te battre encore ? Allez, viens. »
J'avais déjà vaincu cet adversaire une fois ; je ne croyais pas que je perdrais.
Je grincais des dents, prête à démontrer la différence de nos pouvoirs, quand l'Aura qui se rassemblait devant moi se transforma soudain en lettres nettes.
[ Je t'attendais ]
« …… ? »
Quel tour est-ce encore ?