――Combien de temps avait-elle pleuré ?
Elle était à ce point affaiblie qu’elle trouvait même cette pensée insupportable.
Après ça, Kyōsai fut transporté en ambulance.
Suzu l’avait accompagné, mais la voir ainsi lui serrait le cœur. Et lorsqu’on lui apprit qu’il n’avait rien de grave… Suzu sortit de l’hôpital comme pour s’enfuir.
‘C’est de ma faute… C’est de ma faute… ! Je suis incapable de lui apporter aucun soin !’
Elle tenta de revenir sur ses pas maintes fois, mais au final, Suzu ne put se résoudre à retourner là-bas.
***
***
***
Le lendemain, elle se réveilla vers midi.
Les cours avaient sûrement commencé, ce qui équivalait à un retard assuré.
Suzu n’avait presque pas dormi la veille.
Pourquoi avait-elle fui l’hôpital de la sorte, ce jour-là ?
Après une nuit entière de réflexions, elle finit par trouver la réponse.
――La peur.
C’était la seule réponse qu’elle avait pu formuler.
Mieux valait encore qu’elle ait à régler des frais médicaux.
Ce que redoutait le plus Suzu, c’était…
‘Je ne veux pas… qu’il me déteste…’
Rien de plus.
Pourtant, ce n’était vraiment que ça…
‘Je voudrais tant aller le voir… Mais je n’y arrive pas…’
Oui, la seule chose qui la paralysait était la crainte de le perdre à jamais.
Puis, enfin, Suzu prit conscience de quelque chose.
‘Je… dépendais donc tellement de lui…’
C’est ainsi que les jours défilèrent.
***
***
***
Cinq jours après l’accident, Suzu prit enfin une décision.
« Bon. »
C’est ainsi que Suzu se dirigea vers l’hôpital.
Dans le couloir de l’établissement, elle rencontra soudain une personne inattendue.
« Ah, Suzu ! »
« Mio… ? »
Mio s’y trouvait, les cheveux tombés après avoir retiré sa queue-de-cheval.
« Suzu, tu vas bien ? Qu’est-ce qui t’arrive ? »
« Ah, non… Juste un peu surprise… »
« ? »
« Laisse tomber ça. Toi, plutôt, pourquoi es-tu ici ? »
En entendant cela, Mio soupira longuement et se mit à se plaindre à Suzu.
« Tu sais, dimanche dernier, j’avais un rendez-vous prévu, n’est-ce pas ? »
« Oui, tu m’en avais parlé effectivement. »
« Eh bien figure-toi que le jour même, on m’a annoncé que mon amie du rendez-vous avait été emmenée aux urgences ! J’en ai presque fait une syncope… »
« Ah… oui ? »
Suzu trouva cela étrange sur le moment, mais, voyant Mio enchaîner, elle laissa tomber ses questions.
« Du coup, j’ai filé direct à l’hôpital, mais… »
« Tu es arrivée, oui ? »
« Il m’a dit que c’était juste une chute dans l’escalier ! »
« Hein… Et pour ça ils l’ont transporté ? »
« Apparemment… Du coup, comme cette amie vient de quitter sa chambre pour s’évader, je suis en train de la chercher. »
« Elle a déserté sa chambre !? »
« C’est vrai… Je lui ai carrément demandé de ne plus partir dans tous les sens… »
En poussant un soupir et faisant mine d’être épuisée, Mio trahissait malgré tout un bonheur palpable.
« Qu’est-ce qui te prend ? Tu as l’air tellement contente. »
« Ah, tu t’en es doutée ? »
Mio baissa les yeux, timide, avant de rire nerveusement.
Cette attitude la fit légèrement reculer.
« Ah, oui. Alors, il se passe quoi ? »
« Ben écoute, en fait j’ai trouvé ce mot ! »
Elle brandit alors brusquement un petit bout de papier devant Suzu.
« J’ai envie de manger un flan. »
Suzu eut un étourdissement.
« Hé, attends ! Mio ! »
« Hein ? »
« Dis-moi que tu n’as pas l’intention d’acheter un flan en passant par là, en plus de chercher ton amie ? »
« Tu m’as comprise ! Exactement ! Mon amie ne demande jamais rien, alors je voulais l’impressionner avec un flan. »
Suzu ne prêta aucune attention à la rougeur qui montait aux joues de son amie.
Elle était tout simplement sidérée.
« Ah bah… Bon courage, en tout cas. »
« D’accord ! Je m’en charge ! »
C’est ainsi que Suzu quitta Mio.
***
***
Arrêtée devant la chambre de Kyōsai, Suzu hésita encore un instant.
‘J’ai… déjà pris ma décision ! Même s’il me déteste, je vais m’excuser… C’est un peu effrayant, quand même.’
Puis, après avoir inspiré profondément, elle leva la main pour frapper à la porte.
Mais elle en ouït aussitôt une venir de derrière elle et s’arrêta net.
« Tiens, tiens. Si ce n’est pas Suzu. Qu’est-ce que tu fais là ? »
Bien sûr, surpris dans ces conditions, il est normal d’être perdu.
« E-euh… K-Kyōsai ? »
« Qui diable veux-tu que ça cache ? »
« B-Bien sûr… »
« ? »
« … »
La jeune femme resta sans voix.
Puis, peu à peu, elle reprit son calme.
« Écoute… »
« Quoi encore ? »
« Tu n’es pas en colère ? »
« En colère ? »
« D-Dans ce cas !… Tu… tu ne me détestes pas ? »
« Attends, je ne comprends pas ce que tu veux dire. »
« C-C’est parce que j’ai… j’ai failli te faire tomber du passage piéton, non !? »
« Ta faute ? Que racontes-tu ? »
« Hein ? »
« Ce jour-là, je n’ai fait qu’éprouver une envie irrésistible de te plaquer contre moi. »
« … »
« … »
‘Il a changé de tête !! Qu’est-ce que je fais ? Finalement, il s’est cogné la tête… !’
« Ah ! Ça va être une blague, une vraie blague ! Donc arrête de me regarder avec ce regard pitoyable, tu vas finir par pleurer ! »
« … Tu dis vrai ? »
« Oui, bien sûr. Je ne suis pas devenu fou. Je ne suis ni fâché ni lassé. Enfin, pourquoi penses-tu cela ? »
« Mais c’est à cause de moi que… »
« Avec moi, tu peux laisser tomber ce genre de soucis. »
« M-Mais… »
« Pff… Bon, peu importe. Au fait, j’aurais une faveur à te demander. »
« D-D’accord ! Si c’est possible de mon côté ! »
« Alors suis-moi. »
***
***
***
Le lieu où elle fut amenée était une chambre d’hôpital précise.
« Hé, Daichi. C’est moi, j’entre. »
« Kyōsai ? »
« Oui, entre. »
Sur ces mots, Kyōsai franchit le seuil de la pièce.
Suzu le suivit.
« E-euh… je vous dérange… ? »
‘C’est un homme…’
Sans y penser, Suzu agrippa le vêtement de Kyōsai.
L’homme appelé Daichi, visiblement surpris, s’adressa à Kyōsai.
« C’est ta petite amie, Kyōsai ? »
Pour un bref instant, Suzu cru deviner un début de confirmation chez Kyōsai…
« Non, juste une amie. »
Ce fut seulement sa poitrine qui se serra légèrement.
« Je vois. Alors pourquoi l’as-tu amenée ? »
« Elle devient ta nouvelle interlocutrice. C’est évident, non ? »
« Hein ? »
« Du coup, Suzu, je te laisse les rênes. »
« Attends, attends ! Qu’est-ce que ça veut dire !? »
« Tu veux peut-être te rattraper. Si c’est le cas, fais-moi plaisir. Et surtout, tu peux lui faire entièrement confiance. »
« Hein ? »
« Très bien, Daichi. … Au revoir. »
« Kyōsai… Moi aussi j’aimerais comprendre. »
« Je t’ai laissé une dette. Comme je n’arrive pas à la rembourser, je te passe le témoin. »
« Hein ? Hein ? »
« Alright, à bientôt. »
Sur ces mots, Kyōsai sortit et disparut.
« … »
« … »
« Euh… comment tu t’appelles ? »
« Hein ? Ah… Je m’appelle Suzu Hazuki… »
« Je vois. Moi, c’est Daichi Takami. Nous sommes proches de Kyōsai. »
« E-euh… Kyōsai… Il est comment ? »
« On peut arrêter les formalités, ça me gratte partout. »
« Ah, d’accord. Eh bien… Comment est Kyōsai en vrai ? Quel type de filles il aime ? Ses plats préférés… »
« Ah… Si tu poses mille questions en même temps, je n’en retiendrai rien… »
« Ah, excuse-moi… »
« Bon, Kyōsai, c’est… »
C’est ainsi que commença leur rencontre.
Si Suzu s’approcha de Daichi dans le seul but d’en apprendre plus sur Kyōsai, elle finit par s’intéresser à lui-même, peu à peu.
Sa première impression était exactement la même qu’avec Kyōsai.
Et le lendemain…
Kyōsai n’était plus à l’hôpital.
« Suzu, sais-tu pourquoi Kyōsai a disparu ? »
« Non… »
« Je vois. »
« Tu le sais, toi ? »
« Oui. Mais ai-je le droit de te le dire ? »
« Dis-le-moi. »
Suzu s’avança brutalement vers lui.
« D-d’accord. Je te raconte, alors éloigne-toi un peu. »
« Ah, désolée… »
« Pff… En fait, ce gars-là… »
Dès qu’elle entendit ces mots, toutes ses forces la quittèrent.
Il devait passer une opération.
Le regard de Suzu perdait toute netteté.
Car elle n’imaginait qu’une seule raison pour un tel geste chez Kyōsai.
Une raison liée directement à elle-même.
Elle eut l’impression qu’un poids immense s’abattait sur elle.
‘Ce jour-là… Quand il a dit ne rien ressentir de bizarre… Est-ce que c’était un mensonge… ?’
Plus elle cherchait à analyser la situation, plus elle se sentait broyée.
‘Si c’est bien Kyōsai, il est tout à fait capable de mentir sciemment sur un sujet aussi important.’
Des larmes commencèrent à remplir ses yeux.
Elle n’avait plus la force de soutenir son regard.
Tandis qu’elle pensait cela, une seule larme roula sur sa joue.
Ponctuellement, une main se posa sur sa tête.
« Hein ? »
Daichi avait posé la main sur sa tête.
« Ne t’inquiète pas. »
Après ces quelques mots, il esquissa un sourire.
« Je ne sais pas ce que tu as fait, Suzu, mais ce mec reviendra la tête haute très vite. C’est comme ça, non ? »
« Mais… »
« Tout ira bien. Enfin, tu sais, s’en faire ne sert à rien, tu verras. »
« Hein ? »
« Tu comprendras très vite. Alors, jusqu’à ce que Kyōsai revienne… »
Daichi soutint le regard de Suzu et ajouta fermement :
« Je te protégerai. »
« … Daichi. »
À partir de cet épisode, Suzu put enfin parler naturellement à Daichi.
Peu de temps après, elles furent toutes deux prises dans une affaire imprévue.
Ce fut le déclic qui la fit tomber amoureuse de lui.
Avec des sentiments aussi forts que ceux qu’elle éprouvait pour Kyōsai.
***
***
***
Les vacances d’été étaient terminées. Préparée pour aller en cours, Suzu enfila ses affaires.
‘Au final, je n’ai toujours rien décidé…’
« Pff… » Soupirant, elle commença à rassembler ses cheveux.
‘Au final, je ne connais toujours pas l’hôpital où se trouve Kyōsai, et mon esprit n’est toujours pas rangé.’
Après s’être apprêtée pour l’école, Suzu sortit de chez elle.
‘J’aime autant Kyōsai que Daichi… Mais qu’est-ce que chacun pense de moi, exactement ?’
Elle croisa Mio en chemin et elles gagnèrent l’établissement ensemble.
―― Et puis, soudain.
Kyōsai se tenait juste devant elles.
‘Kyōsai… Comment dois-je agir pour lui parler…?’
À cet instant, elle se rememora les paroles de Daichi.
‘Oui, c’est ça. Inutile de tergiverser, je dois d’abord lui adresser la parole !’
C’est alors que Suzu ouvrit la bouche.
« K-Kyōs… »
« Kyōsai !! »
Mais Mio, près d’elle, s’était déjà mise à courir.
« Hein ? »
Suzu ne saisissait pas la scène.
Et le temps passa…
« Kyōsai… ! Kyōsai !! »
Mio se jeta littéralement dans le dos de Kyōsai.
« Hein ? Attends ! Qu-qu’est-ce que tu… ! »
« Kyōsai… ! J’étais tellement inquiète… ! Tu peux disparaître comme ça dans un autre hôpital ! »
« Ah ? C’est toi, Mio ? Dégage vite. On nous regarde. »
« Hein ? »
Sur ces mots, elle jeta un coup d’œil alentour et se détacha promptement.
Suzu, restée à proximité, observa son visage et comprit immédiatement.
Mio affichait une moue gênée, mais son expression trahissait un contentement et une joie profondément heureux.
Bien qu’elle surveillât discrètement son environnement, elle n’hésitait pas à fixer Kyōsai en arborant un sourire complice.
Un choc traversa alors l’esprit de Suzu.
‘Comme je m’en doutais… Comme c’est clair…’
Mio était amoureuse de Kyōsai.
De la même manière qu’elle… Ou peut-être même davantage.
Elle repensa alors aux mots échangés lors de leur première discussion.
‘Kyōsai sera… la personne chargée de protéger Mio, c’est ça.’
Sa poitrine se serra légèrement, mais un sentiment de soulagement apaisa simultanément son âme.
‘Dans ces conditions, je n’ai d’autre choix que de choisir Daichi…’
Tels étaient ses pensées tandis qu’elle dégainait ses jambes pour courir.
« Tchak ! »
« Aaaïe !? »
Suzu appliqua un drop kick dévastateur sur Kyōsai.
« Q-quoi tu fais !? »
« C’est plutôt à toi de me le demander ! Tu savais combien tu t’en faisais mourir de trouille !? »
« Écoute, attends… Suzu… »
« Mie, reste tranquille un instant ! Kyōsai ! »
« C-c’est quoi cette histoire ? T’es bien Suzu, à présent ? »
« Excuse-toi auprès de Mio ! Et rappelle-toi bien : je suis bel et bien Suzu Hazuki, point barre. »
« Je vois… ? Et au fond, où est l’élément qui mérite des excuses… »
« Bof, fiche-moi la paix ! Tu t’en faisais mourir, c’est ça le problème ! »
‘(Bon, c’est de ma faute après tout !)’
« S’inquiéter… »
À ces mots, les yeux de Mio s’embuèrent légèrement.
« J’étais vraiment… vraiment inquiète… ! »
« HÉ ! Pourquoi tu te mets à pleurer !? »
Après ce court ralentissement, Suzu interpella brièvement les lieux et se dirigea vers la classe.
Personne ne remarqua alors les traces humides laissées sur le sol par le passage de Suzu.