Je passais la majeure partie de la journée à soigner, prenais une pause comme si je m'en souvenais soudain, puis reprenais les soins.
Dès l'aube, Fritz arrivait, lançait une pique et repartait.
Au moment de dormir, Winona demandait, l'air embarrassé, si je n'avais pas besoin de ses services pour la nuit.
C'était le quotidien depuis le début.
Honnêtement, j'en avais assez.
Mon temps de sommeil atteignait péniblement quatre heures.
Même après avoir optimisé mon travail et être devenu capable de soigner des deux mains, cela n'avait pas changé.
Les choses ne se déroulaient pas comme prévu.
Le moindre décalage dans une tâche faisait perdre du temps.
Il arrivait qu'on ne puisse pas déplacer les patients fluidement, et parfois, des gens nécessitant beaucoup de puissance magique pour leur traitement se succédaient.
J'avais été trop optimiste.
Au final, mes calculs prévoyaient huit heures de sommeil par jour, mais j'en dormais moins de la moitié.
Et pourtant — le nombre de patients soignés restait le même, ou à peine plus lent.
C'était vraiment limite.
Rien ne marchait comme je voulais, et je m'inquiétais intérieurement.
En surface, j'affichais une aisance de façade, mais mon cœur était en désordre.
Je n'avais pas de famille.
Une vie dans une terre inconnue.
Un ordre injuste de la reine.
Pas de magie utilisable, pas d'expériences possibles.
J'aurais voulu parler un peu avec Rafi, mais elle semblait occupée elle aussi, et nous nous étions à peine vus.
Je ne pouvais pas rentrer chez moi, et je me reposais dans la salle de repos.
Même face aux sarcasmes et médisances des gens désagréables, je patientais.
Winona, je ne la comprenais pas bien, mais elle restait terrorisée, et pour une raison quelconque, elle ne semblait se soucier que de savoir si nous allions coucher ensemble ou non.
Les relations avec les patients accumulaient aussi le stress.
Ils n'avaient rien fait de mal.
Pourtant, même en tant que médecin par intérim, je devais prendre en compte leur situation, choisir mes mots avec soin et y répondre.
Perdre ma puissance magique m'épuisait inévitablement, mentalement et physiquement.
Je n'avais pas de temps à moi. L'impatience ne faisait que grandir, et les attentes de mon entourage étaient immenses.
Pas de contrepartie. Je travaillais uniquement pour ma propre satisfaction.
Pour le dire clairement… c'était assez dur.
Je ne suis pas une bonne personne.
Simplement, je ne peux pas laisser faire. Parce que moi seul peux le faire. C'est pour cela que je continue à soigner.
Mais c'est lourd.
Leurs attentes, leurs espoirs, leur tristesse, leur jalousie, leur peur.
Tout cela se tournait vers moi, et je n'arrivais pas à tout digérer.
Depuis mon arrivée à la capitale Sanostria, c'était devenu flagrant.
C'est le chemin que j'ai choisi.
Je n'ai pas de regrets.
Je suis juste un peu fatigué.
Je ne peux pas me plaindre.
Les gens autour de moi sont soit impliqués dans la maladie de la paresse, soit des gens en qui je n'ai pas confiance, soit des existences lointaines.
Alors je refoule mes vrais sentiments au fond de moi et je sauve les gens en silence.
Pour l'instant, ça me convient.
Un mince sentiment de mission et d'accomplissement, et la certitude que la magie que j'ai découverte, que j'ai créée, a pu être aussi utile aux gens — cela seul me guérit.
Aujourd'hui encore, une fois les soins terminés, je m'allongeai sur le lit de la salle de repos.
Déjà le onzième jour.
Mon temps de sommeil avait été réduit à trois heures.
Il restait quatre jours. À ce rythme, ce serait juste, juste pas assez.
Autrement dit, pour les trois prochains jours, ce serait quasi boucle blanche.
Sinon, je ne pourrais pas tous les soigner.
On entend parfois dire.
« Puisque tu pourras les soigner un jour, ne t'acharne pas tant. »
Mais pourrait-on dire ça devant un patient qu'on n'a pas pu soigner ?
Si l'on peut se dire qu'on s'est donné à fond, qu'on a tout donné, et que ça n'a pas suffi, peut-être que ça devient un peu une consolation pour soi-même.
Mais moi, je n'ai pas encore tout donné.
Je ne suis pas une bonne personne.
Mais je ne suis pas une mauvaise personne non plus.
Et je ne veux pas devenir un lâche ou un fourbe.
Alors si un avenir existe où je me mens à moi-même, où je blesse les gens, où je les abandonne, je me le reprocherai.
Je déteste cet avenir, donc je donne tout ce que j'ai.
C'est tout.
Ce n'est pas parce que c'est une bonne action, ni parce que c'est pour les gens.
Ma grande sœur, elle, aiderait peut-être juste parce que c'est pour les gens.
Mais moi, c'est la logique qui me vient en premier.
C'est pour ça que, sauf circonstance exceptionnelle, je ne peux pas agir par émotion.
…Hormis pour la magie.
Je fixai le plafond sans bouger.
Ma tête ne fonctionnait plus correctement.
La somnolence était forte. La fatigue physique, profonde.
« Demain, il faut que je fasse encore plus d'efforts. »
Personne ne me l'avait dit.
Je suis ici de mon plein gré, je soigne de mon plein gré.
Pas à cause de l'ordre du duc Balf ou de la reine.
J'ai obéi de mon plein gré.
Ce n'est la faute de personne, et personne n'en est responsable.
C'est moi qui ai décidé. Alors je n'en veux à personne, et je n'ai pas l'intention de rejeter la responsabilité sur qui que ce soit.
C'est moi qui le ferai.
Je fermai les yeux.
Quelques secondes plus tard, mon corps devint pesant, et ma conscience s'enfonça lentement.
Et je m'endormis presque immédiatement.
***
Douzième jour. Trois jours avant l'échéance.
Je me levai à l'aube et me mis à soigner sans relâche.
Dans la grande pièce servant de salle de soins, ma position était fixe.
Au fond de la pièce, légèrement rectangulaire, des lits étaient alignés en rangée.
Je me tenais le long du mur, à côté du lit central.
De chaque côté, il y avait un lit, où un patient était allongé.
Je posai mes deux mains sur la poitrine de deux patients et commençai le soin.
La main droite : environ une minute trente.
La main gauche : réduite à environ trois minutes.
Cela semble être ma limite, mais je trouve que j'ai pas mal progressé.
Le problème, c'est le nombre de patients restants.
Environ deux mille cinq cents.
À raison de trois patients en trois minutes, le calcul donne deux mille cinq cents minutes pour tous les soigner.
Autrement dit, si je fais boucle blanche, je peux tout finir en moins de deux jours.
Mais ces dix derniers jours m'ont prouvé que ce genre de calcul simpliste ne marche pas.
Certains nécessitent une puissance magique proche de quatre cents, et dans ce cas, même la main droite demande plus de deux minutes.
Il y a le temps de déplacement, et je ne peux pas toujours obtenir le même résultat.
De plus, ma puissance magique actuelle est d'environ cinq cent mille.
Sans pause, la récupération est difficile, donc c'est une quantité assez serrée.
Même si tous les patients avaient une puissance magique de cent, il en faudrait deux cent cinquante mille.
Les gens à quatre cents sont rares, mais ceux à trois cents sont assez nombreux, et ceux à deux cents, très nombreux.
Du coup, il se peut que j'aie besoin de quelques pauses pendant ces trois jours.
En tout cas, il n'y a aucune marge.
« Bien. Celui-ci va. Le patient suivant, s'il vous plaît ! »
« H-hai ! T-tout de suite ! »
Les infirmiers se dépêchèrent d'amener le suivant.
Leur manipulation n'était pas très habile.
Mais c'était inévitable.
Presque personne ne travaillait sans arrêt comme moi.
Personne ne s'occupait à temps plein des malades de la paresse, et tout le monde avait besoin de repos.
Comme c'était par roulement, ils n'étaient pas toujours là pour m'aider.
Comme le traitement avançait, les médecins et infirmiers étaient de plus en plus souvent réaffectés dans d'autres cliniques.
Parce que l'assistance au traitement de la maladie de la paresse ne nécessite pas des médecins ou infirmiers expérimentés.
Le soin lui-même, c'est moi qui le fais. Les aides se contentent de transporter ou de surveiller l'état des patients.
Si on cherche l'efficacité, il vaudrait mieux garder les mêmes personnes.
Mais les médecins et infirmiers sont une ressource très rare.
On a dû juger qu'on ne pouvait pas les mobiliser uniquement pour les soins de la maladie de la paresse.
En réalité, ceux qui travaillaient dans chaque établissement avant mon arrivée y étaient presque contraints.
Parce que la maladie de la paresse était une maladie étrange incurable.
Mais maintenant, ce n'est plus une maladie incurable.
En plus, le danger de mort est faible, et le traitement lui-même ne présente pas de risque.
Il ne me faut que moi.
Une fois qu'on l'a compris, c'est naturel qu'on réduise les effectifs.
J'ai quand même fait une proposition à la reine.
Mais il semblerait qu'on ne puisse pas laisser les médecins inactifs. Au final, leur nombre a diminué, et on est passé à l'assistance par de nouveaux infirmiers et des bénévoles.
Ils font de leur mieux.
Mais en termes d'efficacité, il est certain qu'ils accusent un retard considérable.
Le patient suivant fut amené.
Un retard d'environ une minute.
Mais si ça s'accumule, le temps manque peu à peu.
L'impatience naît, mais je serre les dents et l'étouffe.
Les nouveaux infirmiers et les bénévoles font de leur mieux.
Winona aide aussi à transporter.
Avant, il y avait des pros. Maintenant, c'est différent.
Même Winona, qui est une amateure, le fait qu'elle aide est déjà précieux.
Pas de pensées parasites.
Concentre-toi sur le soin.
Et je continuai désespérément à soigner les patients.
En faisant comme si je ne voyais pas l'anxiété qui grandissait sans cesse.