C'était le jardin intérieur habituel.
Marie et moi faisions des tours en courant.
« Ha, ha ! Ho ! Yosho ! »
« C'e, c'est dur ! Gr, grande sœur, c'e, c'est trop viiiite…… ! »
C'était écrasant : Marie était bien plus rapide.
En plus, elle avait plus d'endurance.
Ce n'était pas seulement à cause de nos deux ans d'écart.
Le fait que j'aie eu peu d'occasions de faire du sport jouait aussi.
À la base, je n'étais pas très doué non plus.
Apparemment, ce corps n'est pas non plus des plus performants.
Marie surpassait largement mes capacités physiques.
Pourtant, penser à plus tard, se muscler restait important.
Et puis, comparé à avant, Marie allait mieux.
Depuis cette fausse demande en mariage, elle avait été un peu gênée pendant un temps, mais elle était vite revenue à la normale.
Même, elle était plus en forme que d'habitude.
C'est pour ça que je me faisais entraîner comme ça, mais bon.
Enfin, peu importe. Voir ma sœur si contente me rendait heureux moi aussi.
Mais j'atteignis ma limite et m'effondrai sur place.
« Plu, plus, c'e, c'est impooosible…… »
« Mais ! Quel fainéant. »
Marie s'assit à côté de moi, étalé en grand, et me lança un air exaspéré.
Pourtant, elle semblait aussi un peu contente.
On passa le temps à discuter de choses légères jusqu'à ce que ma respiration se calme.
« Bon, alors, on y va ? »
« On va au village, c'est ça ? »
« Oui. Pour aider, en gros. Bientôt, toi aussi, Sion, tu n'iras pas ?
Papa l'a dit aussi. C'est notre travail, après tout. »
Effectivement, il l'avait dit.
Qu'on aille au village, qu'on côtoie les villageois.
Je vais être honnête.
Je suis timide.
La grande raison pour laquelle je n'ai pas parlé à qui que ce soit en dehors de ma famille en six ans de vie, c'est ça.
La famille, c'est bien. Parce que c'est la famille.
Ça vient naturellement, on s'entend bien, c'est à part.
Mais les relations avec les inconnus, c'est pénible, ça demande du courage, et si on tombe sur quelqu'un avec qui ça ne colle pas, c'est épuisant.
Mes centres d'intérêt se limitent à ma famille et à la magie, alors jusqu'ici je m'en foutais et je remettais à plus tard.
« Uuuuuuuuuuun… »
« Tu te prends autant la tête ? Fréquenter les sujets, c'est important aussi, tu sais ? »
« ……………… Honnêtement, j'ai pas trop envie. »
« On sait pas ce que l'avenir réserve, mais…… Sion, tu finiras bien par hériter de la maison, non ?
Do, donc, apprendre le métier de seigneur maintenant, je…… crois que ce serait bien…… »
« Pourquoi t'as le visage rouge ? »
Je penchai la tête et fixai ma sœur.
Elle poussa tout à coup un grand cri.
« U, urusai wa ne ! De toute façon ! On y va ! Allez, par ici ! »
« Cho, hé, grande sœur ! »
Marie me tira la main de force et sortit par la porte principale.
Ah, non non.
Premier jour de transfert, premier jour d'entrée au primaire, au collège, au lycée, premier jour de promotion, premier jour d'embauche, je déteste vraiment ça.
Pourquoi faut-il être si tendu, dire « ah, bonjour » et survivre dans une atmosphère gênante ?
Si possible, je préférerais ne pas vivre ça.
Plus jamais. Pitié, dispensez-moi.
Je le pense, mais ma sœur effrontée n'en a cure.
Elle avance d'un pas décidé.
Sortir dehors est autorisé par nos parents.
Il est interdit de s'éloigner trop et d'entrer dans des lieux dangereux, ceci dit.
Depuis mes cinq ans, tant que je suis avec Marie, on a le droit d'aller assez loin.
En suivant le chemin depuis la maison Ornstein, on tombe sur une forêt.
Au-delà s'étend une plaine, avec des champs par-ci par-là.
En continuant, il y a le village.
Ah, c'est foutu. Il est en vue.
« Allez, marche correctement ! »
« Aaah… j'veux paaas. »
« Mais tu n'as vraiment du cran que quand ça t'arrange, toi. »
« Désolé, hein, je suis timide… »
Marie soupira, mais ne s'arrêta pas.
Manifestement, aujourd'hui elle était sérieuse.
Le village apparut.
Un village délabré entouré d'une palissade en bois.
Les sujets des environs y habiteraient.
Au lieu de bâtir leurs maisons près des champs, ils ont séparé champs et village et les ont regroupés, semble-t-il.
« Ah ! Marie-chan ! »
Les gamins qui étaient dans le village se tournèrent tous vers nous.
Trois. Entre cinq et dix ans, dirais-je.
Un garçon, deux filles.
Tous avaient l'air vifs. Un peu mon genre difficile.
Ils tenaient des bêches et des outils agricoles.
Ils accoururent d'une traite.
Quelle habitude terrifiante.
Je me cachai derrière le dos de Marie. Ne dites pas que c'est pathétique.
Le regard pur et innocent des enfants fait peur.
« Salut tout le monde. Vous allez travailler ? »
« Ouais ! Aujourd'hui on fait le travail des champs ! Nn ! ?
Derrière toi, c'est qui, cet enfant ? »
La fille aux cheveux marron me dévisagea.
« Allez, dis bonjour. »
Puisque c'est comme ça, pas le choix.
Je sortis timidement de l'ombre de Marie et commençai ma présentation.
« Je m'appelle Sion… »
Ma voix était trop faible.
Quel spectacle.
Même face à des gamins, j'avais déployé ma timidité à fond.
Pourtant, les trois gardèrent leur sourire.
Ah, ce sont de bons gamins, peut-être.
« Moi c'est Maron ! Yoroshiku ne ! »
La brune, c'est Maron. Maron, comme marron.
Non, c'est sûrement une coïncidence.
Un visage et une expression adorables. Petite, probablement mon âge.
« Toi, t'as des cheveux vachement stylés ! J'suis jaloux !
Moi c'est Red ! Yoroshiku na ! »
Le nom, c'est Red, mais les cheveux sont gris foncé.
Pourtant, il a l'air chaud, son nom lui va bien.
Le garçon aux cheveux courts montra son poing serré et fit un grand sourire aux dents blanches.
D'ailleurs, il lorgnait mes cheveux rouges avec envie.
« Je suis Rose. La seule fleur qui s'épanouit dans ce village désolé. »
Une tenue étonnamment soignée pour une villageoise.
Ses longs cheveux flottent, on dirait une noble.
« C'est juste une paysanne normale, fais pas erreur ! »
« U, urusai wa ne ! Faut pas le dire exprès ! »
Maron, Red, Rose. Mémorisé.
En plus, facile à retenir.
« Yo, yoroshiku. »
Une fois les présentations finies, je me recachai derrière Marie.
« C'est un timide, celui-là ! »
« Y'a peu de mecs dans le village, alors on t'accueille à bras ouverts ! »
« Est-ce que vous venez nous aider pour le travail des champs, par hasard ? »
Les trois réagirent chacun à leur façon avec bienveillance.
Les gamins du village ont l'air bien.
« Oui, on est venus pour aider. »
« Merci ! Alors, on compte sur vous ! »
Maron dit ça joyeusement, et Marie acquiesça avec un sourire.
Nous suivîmes les trois qui partaient devant.
« Ils sont sympas, hein ? »
« Ouais, c'est vrai. Je pensais que ce serait plus comme l'ancienne Marie. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Sion ? »
« Rien du tout, grande sœur. »
Le visage de ma sœur me fit peur, alors je m'excusai sur-le-champ.
Je marchai aux côtés de Marie.
« C'est plus normal que je pensais. Je croyais qu'il y aurait plus de distance hiérarchique. »
« Fille du seigneur et sujets, c'est normal de le croire.
Mais Papa tient à rester proche des sujets. Du coup, pas tant de distance que ça.
Bien sûr, y'a du respect mutuel, donc pas d'impolitesse non plus. »
« Hé… Papa, c'est fort. »
« Ouais. Vraiment respectables. Moi, fille, je peux pas être seigneur. »
« Moi je trouve que t'es plus faite pour ça que moi, grande sœur. »
« Comment dire… Moi j'suis pas futée, alors c'est Sion qui serait le mieux, je crois. »
À huit ans, faire tout ça, parler comme ça, savoir tout ça, c'est déjà assez intelligent, je trouve.
Elle a l'air de plus en plus mature à mesure qu'elle grandit.
« J'crois pas, moi. »
Tenant ce genre de conversation, on arriva aux champs.
C'est grand. Enfin, probablement pas si grand que ça, mais pour un amateur c'est trop grand.
Pourtant, rien n'était planté.
« Aller ! On y va ! »
Maron, plein d'entrain, prit sa bêche et fonça dans le champ.
Les deux autres l'imitèrent et se mirent à labourer à grands coups.
« Vous faites quoi ? »
« On laboure un champ en jachère pour faire des sillons.
L'hiver les cultures poussent mal, et faut faire des réserves, alors on calcule pour récolter avant. »
Je vois. Ils réfléchissent pas mal en travaillant.
C'est un monde que je ne comprends pas.
« Nous aussi, on y va. »
Les enfants du seigneur qui aident au travail des sujets.
Je sais que ce n'est pas ordinaire.
Mais j'aime bien cette façon de faire.
Bon, le contact avec les gens, c'est pas mon truc.
« Sion, tu demandes aux autres comment faire. Tu te débrouilles sans compter sur moi ! »
« E, eeh… j'veux paaas. »
« Si ! Tiens, ta bêche ! »
On me fourgua la bêche et on m'abandonna.
Marie fila au champ et se mit à labourer séance tenante.
Ah, non non.
C'est 어쩔 수 없지만, non.
Faut le faire.
Je me résolus à appeler Maron.
C'était elle la plus facile à aborder.
« A, anyo. »
Je me suis trompé. J'ai l'impression d'avoir raté mon premier pas.
Mais Maron ne sembla pas s'en formaliser.
« Hein ? Ah, tu sais pas comment faire ? »
« U, un. Tu peux m'apprendre ? »
« C'est bon ! Eeto ne, d'abord, d'ici tout droit… »
Maron m'expliqua le travail poliment.
En gros, faire des sillons tout droit.
Je demandai sérieusement comment les faire, vu que je ne savais pas.
« Le plus régulièrement possible, et la même quantité de terre, hein !
Sinon, le drainage est mauvais et ça pousse bizarrement ! »
« U, un, compris, j'vais essayer. »
Suivant les instructions de Maron, je maniai la bêche.
Lourd pour mon corps de six ans, c'était un sacré travail physique.
Juste faire des sillons. Pourtant, ce n'était pas simple.
Tous les autres avaient l'air habitués et avançaient vite.
Pourtant, eux aussi avaient l'air dur, ils étaient essoufflés.
Travail d'enfants seulement. Les adultes bossent dans d'autres champs, paraît-il.
En discutant, j'appris qu'ils ne font pas que les champs : ils cueillent des plantes en forêt, pêchent dans la rivière ou le lac.
Impensable de nos jours, mais ici les enfants sont une main-d'œuvre importante.
Par contre, l'impôt est léger, donc la vie n'est pas misérable, dit-on.
Le territoire est vaste, la population relativement nombreuse, les réserves suffisantes, et l'impôt payable.
D'après eux, la vie d'un seigneur classique est bien plus aisée que la nôtre.
La pauvreté de variété de nos repas viendrait aussi de la faible taxation.
La maison est grande parce que sans apparat, l'autorité du seigneur s'effriterait.
Nécessaire pour les migrants, les négociations hors territoire, etc.
Si quelqu'un vient en visite, une maison triste, c'est embêtant.
Quoi qu'il arrive, se faire narguer, c'est la fin. Je comprends.
C'est ce que Papa m'avait dit.
En continuant le travail, je vis qu'il faisait déjà soir.
Trempé de sueur, le corps en miettes.
Mais pas une mauvaise sensation.
« C'est fini pour aujourd'hui ! Merci, Marie-chan, Sion-chan ! »
Maron sourit en nous remerciant.
Red et Rose firent aussi des sourires contents.
« Ouais, ça a bien aidé. Sérieux. À trois, on n'y arrivait pas, à cinq c'est fait ! »
« Pour une première fois, vous avez bien travaillé. Je vous le dis. Merci à tous les deux. »
Hein, je rougis un peu.
Pas seulement parce que je n'ai pas été d'une grande aide, mais parce que me faire remercier par des inconnus, c'était une première.
Avec la famille, je n'aurais pas eu si honte.
« Fufu, on reviendra aider. Hein, Sion ? »
« U, un. Je reviendrai. »
On fit signe de la main aux trois et on se sépara.
Sur le chemin du retour, en marchant dans un paysage différent d'habitude, je ressentis une émotion étrange.
« C'était comment ? »
« C'était… amusant, peut-être. »
« Ah, tant mieux. Moi, les jours sans cours, j'y vais tout le temps.
Sion aussi, quand t'as envie, on y ira. »
« …… Un. »
Comparé au début, c'était pas désagréable.
Maron, Red, Rose, c'étaient de bons gamins.
J'irai les revoir. La prochaine fois, on sera encore plus proches.
Et puis, je devrais peut-être en apprendre plus sur le métier de seigneur.
J'ai pas envie. C'est pas fait pour moi, commander aux gens.
Seul, faire un truc, j'aime bien.
Mais de temps en temps, pourquoi pas.
Je pensai vaguement à l'avenir.
Dis donc, si ça continue, je vais devenir seigneur, moi ?
Seigneur, moi ?
En l'imaginant, je devins mélancolique.