Le lendemain de l'arrivée du messager du duc Balf. À l'aube.
Apparemment, le convoi était déjà présent dans la cour intérieure.
Dans le salon de la maison, je faisais face à ma famille, mon sac sur le dos.
Papa et Maman avaient l'air inquiets.
Grande sœur était tenue dans les bras de papa.
« Tu n'as rien oublié ? Ça va ? »
« Oui. J'ai vérifié plusieurs fois, c'est bon. »
Maman avait une mine anxieuse.
D'ordinaire, c'est quelqu'un de plutôt calme.
C'est la première fois que je vis loin d'eux, alors ils s'inquiètent, c'est naturel.
Je n'ai pas beaucoup de bagages.
Quelques jours de vêtements de rechange, de l'argent, et le Feux-Foudre à peu près.
De toute façon, une fois à la capitale, j'achèterai le nécessaire pour la vie quotidienne.
Et ce n'est pas à moi de préparer la nourriture.
Les gens du convoi l'apportent, dit-on, donc pas besoin de cheval non plus.
C'est pour ça que je n'ai que le strict minimum.
D'ailleurs, l'argent, c'est le mien.
Ce que j'ai gagné en plus de deux ans à transformer du minerai de foudre et à remplir des quêtes de la guilde des aventuriers.
J'ai pas mal dépensé pour acheter un cheval et d'autres trucs, mais il m'en reste encore environ trois cent mille rilms.
« Jusqu'à la capitale, en charrette, ça prend près de dix jours.
Il y a une zone de montagnes en chemin, et des monstres apparaissent, alors fais attention.
Toi, Sion, je ne m'en fais pas, mais quand même. »
« Merci, papa. Occupes-toi bien de grande sœur. »
« … Ah, de ce côté, ne t'en fais pas. Je ferai en sorte de ne pas m'absenter de la maison. »
Quelle image a traversé l'esprit de papa ?
L'attaque de gobelins ? L'épidémie de maladie de la paresse ? Ou l'invasion des démons ?
Pour aucun de ces événements, papa n'était sur place. Istoria est arrivé in extremis pour la phase finale, mais…
Peut-être que ça lui est resté en travers.
Pendant que je ne suis pas là, le seul qui peut protéger maman et grande sœur, c'est papa.
Je lui fais confiance, mais je m'inquiète aussi.
J'ai du mal à partir.
Cette pensée m'envahit.
Papa a son travail de seigneur, et comme on ne peut pas le laisser seul, maman doit rester. Évidemment, il faut aussi s'occuper de grande sœur, et son corps ne supporterait pas un long voyage.
Inévitablement, je suis le seul à partir pour la capitale.
« S… ion… »
Grande sœur m'appela d'une voix frêle.
Je me glisse auprès d'elle, dans les bras de papa.
« Grande sœur, je pars. »
« … O… ui… »
« Le "grimoire" que je t'ai laissé, lis-le quand tu as le temps.
On ne sait jamais si la maladie de la paresse ne réapparaîtra pas, et savoir manipuler le mana, ça peut servir.
Et apprends-le à Rose aussi. Elle aussi pourrait en avoir besoin. »
J'avais acheté du parchemin avec l'argent gagné, et j'y avais consigné mes connaissances sur la magie.
Vue d'ensemble, principes et utilisation de chaque sort.
Le parchemin coûte cher, et la plupart de mes gains de la transformation du minerai de foudre y sont passés.
Mais je trouvais ça nécessaire, alors je l'ai rédigé patiemment.
Apparemment, ça va être utile.
« O… ui, c… ompris… »
Grande sœur ne dit rien d'autre, elle se contenta de me fixer.
Arrête de faire cette tête.
Si tu me regardes en suppliant, avec cet air qui dit "je vais être trop triste", ma résolution vacille.
Moi aussi, je veux rester avec grande sœur.
Vivre tranquillement à la maison, en s'amusant.
Mais c'est plus possible.
Je suis un Rugle.
Le seul capable d'utiliser la magie et de soigner la maladie de la paresse.
Si je ne vais pas à la capitale, beaucoup de gens seront dans la merde.
Alors j'y vais.
Je pose ma main sur la joue de grande sœur.
Elle plisse les yeux, chatouillée, et pose sa main sur la mienne.
Un moment, elle garde les yeux fermés, comme pour vérifier ma chaleur.
Mais ses longs cils effleurent ma paume, et c'est le déclencheur : des larmes coulent.
« C'est triste. Sans Sion, c'est triste… Pa… pardonne.
J'es… sayais d'ten… ir… »
« … Pardon, grande sœur. »
Ça me serre le cœur. Une personne chère pleure.
Le seul qui pourrait arrêter ces larmes, c'est moi, et je ne le peux pas.
Si seulement je pouvais tout abandonner et rester auprès d'elle.
Cette pensée me traverse.
Mais c'est impossible.
On ne peut pas vivre seul.
Seul, on ne peut pas survivre.
Si on vit en société, en interagissant avec les autres, il y a des choses qu'il faut faire.
Si on vit égoïstement, en ne pensant qu'à soi, les malheureux, c'est nous-mêmes.
Si on abandonne les autres, on le regrette à coup sûr.
Moi, grande sœur, la famille, tout le monde.
C'est pour ça que je ne peux pas rester.
J'essuie les larmes de grande sœur.
Elle esquisse un sourire gêné.
« Go… menne, Sion. Moi, ça va… Ça va, alors.
Guéris vite, et moi aussi, j'irai à la capitale, alors. »
La rééducation ne sera pas simple.
Peut-être que quelques années ne suffiront pas.
Mais je ne le dis pas.
« Oui. Je t'attends. »
En disant ça, je caresse la tête de grande sœur.
On dirait une relation frère aîné / petite sœur.
Mais parfois, c'est sœur aînée / petit frère.
On a toujours vécu comme ça.
En se soutenant, en se reconnaissant, en s'accrochant l'un à l'autre, et en vivant.
Alors pour nous, c'était normal.
Sans rien dire de plus, on sort naturellement par l'entrée.
La cour intérieure familière devrait s'étendre devant nous — c'est ce que je pensais.
Je m'arrête net, cloué sur place par le spectacle.
« Salut à Sion Ornstein-sama ! »
« « « « « Ha ! » » » » »
Une voix qui fait trembler l'air.
Elle résonne en chœur.
La cour verdoyante est remplie d'un gris terne.
Une centaine, non, plusieurs centaines de soldats sont alignés, et au centre, plusieurs charrottes sont garées.
Au fond de la porte principale, encore plus de soldats.
Une chaleur se dégage.
Leurs visages sont graves, leurs regards braqués sur moi.
Qu'est-ce que c'est que ça ?
Je me tourne vers papa, qui a dû déjà voir ces soldats d'accueil.
Papa se contente de hausser les épaules, sans répondre.
Alors le soldat à l'air féroce en tête fait un pas en avant.
Son armure est un peu plus ornée. C'est probablement le chef de ce détachement.
« En tant que plus grand artisan de la guérison de la maladie de la paresse, et celui qui a repoussé les démons lors de l'attaque d'Istoria, nous avons l'honneur d'escorter Sion Ornstein-sama ! Je suis Goat Fars, capitaine de l'escorte !
L'unité est composée de soldats qui se sont portés volontaires, impressionnés par les faits et l'action de Sion Ornstein-sama !
Naturellement, moi aussi, j'ai pu observer le combat précédent. Quelle magnifique prestation !
C'est un honneur de pouvoir escorter une personne aussi remarquable ! »
Trop explicatif.
Ce type, il a préparé son speech à l'avance, non ?
« Euh, ah, oui, me… merci beaucoup. »
Je n'arrive toujours pas à réaliser.
Je ne sais pas comment réagir, mais je repère un visage connu près de l'avant du cortège.
Raffina.
Elle retient son rire tout en gardant la position du salut.
Ah, elle ! Elle savait, hein !
Raffina capte mon regard et tire la langue.
« Quels que soient les obstacles sur la route, nous les exterminerons tous !
Sion Ornstein-sama peut s'en remettre à nous en toute tranquillité ! »
« C'est… c'est rassurant. Je… je compte sur vous. »
« Au prix de nos vies ! Salut ! »
« « « « « Ha ! » » » » »
C'est une blague ?
J'aimerais bien que ce le soit, mais ce n'est pas le cas.
Une fois le discours du capitaine fini, c'est au tour de Raffina de saluer, et elle vient droit devant moi.
« Alors, par ici. Montez dans la charrette. Sion Ornstein-"sama" »
Elle insiste sur le "sama".
Je lui lance un regard "tu vas me le payer plus tard".
Mais Raffina affiche juste un sourire taquin.
Je me retourne pour un dernier au revoir à ma famille.
« Bon, je pars. »
« Ah, fais attention.
Sion, où que tu sois, on pensera toujours à toi. »
« Sion-chan, t'écriras des lettres, hein ! Papa et maman aussi en écriront !
Même tous les jours si tu veux ! Et dors bien au chaud ! »
Papa et maman me font leur plus grand sourire.
Mais grande sœur, elle, a l'air paniquée.
Son regard est dirigé vers Raffina, pour une raison quelconque.
« Mo… i, je… je vais guérir, c'est sûr, j'irai… »
Devant cette expression désespérée, j'acquiesce machinalement.
« O… ui, compris. Je t'attends. »
« E… t aussi, ça. »
Mon regard tombe sur ce que grande sœur serre dans sa main.
« Un collier ? »
« O… ui… Aujourd'hui, c'est tes treize ans, non ? »
« Ah, c'est vrai. J'avais oublié. Déjà treize ans… »
Mentalement, j'en ai plus de quarante.
À cet âge, l'intérêt pour son propre anniversaire s'effrite.
Grande sœur a dû deviner mes pensées, elle sourit faiblement et continue.
« Même lo… in, loin… pour qu'ça soit pas triste…
Po… ur qu'vous puissiez nous souv'nir… nous trois, on l'a choisi. »
Je contemple le collier que me tend grande sœur.
Une belle gemme rouge y est sertie.
Ça ressemble à un rubis, mais je ne m'y connais pas en gemmes de ce monde.
Il est petit, donc ça ne gênera pas porté au cou.
Je le mets.
C'est très léger. Pourtant, je sens les pensées des trois.
Tout le monde pense toujours à moi.
J'ai été égoïste, je les ai embêtés, et pourtant ils m'ont aimé.
Papa était strict. Mais il nous a toujours guidés, protégés.
Maman était douce, calme, parfois en colère aussi, mais elle pensait constamment à nous.
Grande sœur m'a toujours aidé.
Elle a été mon alliée.
Elle a été gentille.
Et elle a toujours été là.
Je n'avais jamais imaginé me séparer d'une présence si naturelle.
J'ai enduré tout ce temps.
J'ai fait marcher ma raison, je me suis raisonné.
Mais en vrai, c'est triste.
Je ne veux pas quitter tout le monde, ni grande sœur.
L'adulte en moi me rappelle ce que je dois faire.
Je sais. Mais refouler ses émotions a des limites.
Je veux être avec tout le monde.
Mais je n'ai pas l'intention de le dire.
Si je le dis, je ne pourrai plus avancer.
Je me gronde moi-même, qui suis sur le point de pleurer, et j'adresse un sourire à ma famille.
« Merci. Papa, maman, grande sœur. Je le soignerai bien.
Alors… je pars. »
« O… ui. Bo… n voyage, Sion, fais attention.
Tu… tu peux revenir quand tu veux ! T… tout de suite si tu veux ! »
« Ahaha, oui. Compris. Je reviendrai forcément. Une fois que j'aurai fini ce que je dois faire. »
Je chasse le regret qui me tire en arrière, et je tourne le dos à grande sœur et aux autres.
Guidé par Raffina, je monte dans la charrette.
Une charrette solide, comme en utilisent les nobles.
Mais elle est assez étroite.
À trois, il n'y a plus un centimètre de libre.
Apparemment, Raffina m'accompagne aussi, et elle s'assoit à côté de moi.
« Je suis la garde de Sion, apparemment. Mes mérites ont été reconnus, je quitte la 75e compagnie de chevaliers de la garde.
Par contre, je repasse de capitaine à simple soldat. »
« C'est ça. Félicitations. »
« Pour moi, peu importe. Mais pouvoir protéger Sion, ça me faisait plaisir. »
Me faire fixer droit dans les yeux comme ça, ça me met mal à l'aise.
Avoir un ami qui pense comme ça, c'est rassurant.
Honnêtement, j'avais les chocottes.
Aller dans un endroit où je ne connais personne, ça me résistait.
Mais avec Raffina, je suis tranquille.
La charrette avance.
Je me retourne et agite la main vers papa, maman, grande sœur.
Loin, jusqu'à ce qu'ils disparaissent de ma vue, je continue d'agiter.
Quand ils ne sont plus dans mon champ de vision, ma main, sans force, retombe lentement.
Je reviendrai.
En pensant ça, je me force à me tourner vers l'avant.
La destination, c'est la capitale.
Ce qui m'y attend, à cet instant, je n'en avais aucune idée.