Dadadada.
Le bruit des pas frappant le sol résonnait bruyamment dans toute la ville.
Je ne connais pas la superficie exacte d'Istria, mais courir du mur ouest au mur est prend environ une heure.
Je cours tous les jours, mais je suis un enfant.
Même en courant à une vitesse considérable, je pense ne faire que six ou sept kilomètres en une heure.
Si la superficie est de sept kilomètres carrés, c'est une sacrée envergure.
Il faut se déplacer en définissant clairement un objectif, sinon tout pourrait se terminer sans qu'on puisse rien faire.
Je ne sais pas s'il s'agit de « sans incident » ou de « sans pouvoir porter secours ».
Quoi qu'il en soit, il faut faire ce qu'on peut.
On ne semble pas attendus.
Le duc Balf serait peut-être différent, mais sur le terrain, ce sont les ordres du commandant qui priment.
Pas le temps d'aller se plaindre chez le duc maintenant, et je n'ai pas l'intention de le faire.
Nous avons déjà les lanternes de foudre en main.
Nous les avons récupérées en avance, dans un entrepôt proche.
« Alors !? Où est-ce qu'on va !? »
À côté de moi, Rafina court d'un pas léger.
Déjà une dizaine de minutes qu'on a commencé à courir.
Si elle n'a pas l'habitude, sa vitesse devrait baisser et elle devrait être essoufflée à cette distance.
Pourtant, Rafina est à peine mouillée de sueur.
Son escrime le prouve : elle s'entraîne sans faute au quotidien.
Bon, elle arrive parfois avec une armure bizarrement lourde, ou elle fait des trucs à côté de la plaque.
« Toutes les unités mettent du temps à rejoindre le terrain parce qu'elles ne reçoivent les lanternes de foudre qu'avant de partir.
Donc nous, qui avons de la mobilité, on va au point le plus loin, le plus dangereux, et on y arrive les premiers. »
« Où !? Dis-le clairement ! »
« La porte principale. Depuis le sommet du rempart, on peut voir une bonne partie de la ville.
Moi seul je peux repérer les Reis de loin, donc j'avance en les confirmant et je les tape quand je les trouve.
Mais seulement s'ils sont sur notre route. Faire un détour ne ferait que perdre du temps.
D'abord, on monte sur le rempart et on file vers la porte principale ! »
« J'pige ! J'comprends pas bien mais j'pige !
La tour pour monter sur le rempart est par ici ! On y va !
Huey ! Dave ! Vous avez entendu !? Suivez-nous ! »
« Ry, compris ! »
« Sh, j'vais mourir, moi… »
Visiblement pas assez entraînés, tous les deux. Nous les emmenons vers la tour aménagée sur le rempart.
Des tours de guet s'élancent à intervalles réguliers le long du rempart, et c'est par là qu'on monte et descend.
Interdit à tout autre que les soldats, mais pas spécialement verrouillé.
Une porte en bois était fixée au rempart.
On l'ouvre tout de suite, on grimpe l'escalier en colimaçon.
Arrivés sur le chemin de ronde, des portes similaires à gauche et à droite.
On ouvre celle qui mène vers la porte principale, et on sort immédiatement à l'extérieur.
Le rempart fait une dizaine de mètres de haut.
En courant, je jette un œil vers la ville : des lueurs pâles flottent ça et là.
« Y en a ! Trois près de nous ! Cinq au loin ! »
« Quoi !? On fait quoi !? On redescend !? »
« Non, si on fonce sous les ennemis, eux aussi bougent, on n'arrivera pas à temps !
On continue vers la porte principale comme ça ! »
« Compris ! »
Les voix derrière ne portent plus.
Huey et Dave sont bien fatigués.
Ils ont dû monter l'escalier d'une traite avec leur armure.
Mais pas le temps de s'en occuper.
Je prie pour qu'ils ne lâchent pas leurs lanternes de foudre, et Rafina et moi filons sur le chemin de ronde.
Pas seulement dans la ville, hors des murs aussi, on aperçoit des silhouettes de Reis.
C'est donc ça, une Nuit Cramoisie : autant de Reis qui apparaissent.
Mais la fois d'avant, y en avait pas autant.
Pourquoi, cette fois, une telle quantité ?
C'est différent d'avant ?
L'inquiétude me saisit, mais pas le temps de m'y vautrer.
On tombe sur un soldat de guet.
« Mou !? Qu'est-ce que vous faites !? »
« Je suis Rafina Schpér, capitaine de la 75e compagnie des chevaliers de la garde !
Des monstres invisibles, les Reis, ont envahi la ville !
Une unité de défense a été formée, on va les exterminer ! »
« Des monstres invisibles ? J'ai entendu dire que ça n'existait pas. »
« Les explications, c'est le type derrière qui les fera ! Allez Dave, le reste est à toi !
Une fois les explications finies, rejoins-nous ! »
« Haa haa, heu ? Wa, wakarimashita ! »
Dave fait une tête à la fois ravie et saoulée.
À trois — moi, Rafina, Huey — on continue d'avancer.
À chaque fois qu'on croise un guet, on laisse Huey faire les explications, et on presse le pas.
C'est chiant, mais si on lésine sur la peine, on risque de se faire entraver, et ça deviendra encore plus chiant après.
C'est certain : une unité de défense a été formée, et elle agit.
Même si c'est sur ordre du duc, à contrecœur, il n'y a pas d'autre choix que de traquer les Reis.
Le seul qui les voie, c'est moi.
Il faut passer par la lanterne de foudre pour les voir, mais vu le nombre qui ont envahi la ville, quelque part, une unité va bien finir par les croiser.
À ce moment-là, ils n'auront d'autre choix que de croire mes paroles, et ils s'y mettront sérieusement.
D'ici là, faut limiter les dégâts au maximum.
Même en expliquant le plus sobrement possible, la réaction des soldats n'est pas terrible.
Tout le monde fait la grimace, mais comme l'ordre est réel, ils n'ont d'autre choix que de s'y conformer, à contrecœur.
Les gens ne croient pas ce qu'ils n'ont jamais vu.
Je pense que les adultes qui croiraient à un fantôme et iraient l'exorciser sont plutôt rares.
On a mis une cinquantaine de minutes pour enfin atteindre un point d'où on voit la porte principale.
Dans la ville, des lumières de lanternes de foudre commencent à poindre.
Les lueurs des Reis flottent aussi, doucement, en se déplaçant.
Les lanternes de foudre sont prévues pour l'intérieur, elles sont répandues partout.
Pas dans tous les foyers, je pense, mais là, le risque d'attaque de Reis est faible.
Le danger, c'est pour les gardes.
Ceux qui n'ont que des torches ou des lampes à huile, ce sont eux les plus exposés.
Le manoir ducal est situé vers le centre d'Istria.
On est partis de là, donc les unités de défense mettent du temps à atteindre le rempart.
Si elles tombent sur des Reis en route, ça retardera encore leur arrivée à la porte principale.
Et à minuit, l'endroit où il y a le plus de soldats, c'est près de la porte principale.
C'est pour ça que j'ai visé la porte principale en premier.
Le paysage de la porte principale se rapproche peu à peu.
Je l'ai vue.
Je crie.
« Cinq Reis ! C'est mauvais ! J'y vais en avant ! »
Après avoir expliqué la situation en deux mots, j'augmente ma vitesse avec un Saut.
Je voulais pas trop utiliser la magie pour me déplacer, ça vide le réservoir direct, mais là, pas le choix.
Y a un groupe de Reis qui vient de l'extérieur vers la porte principale.
Les Reis volent, ils n'ont pas besoin de passer par la porte.
Probablement que ceux qui sont déjà dedans sont passés par les parties du rempart sans gardes.
Ces cinq-là ont l'air d'avoir repéré les gardiens de porte et foncent pour les attaquer.
Heureusement, les soldats sont encore indemnes.
Mais bien sûr, ils ne voient pas les Reis.
S'ils avaient gardé leurs lanternes, ils les auraient vus, mais les lanternes ont déjà été enlevées.
Elles ne doivent être que dans les casernes, les postes de garde, les bâtiments.
Ils ne se rendront pas compte de la présence des Reis.
Ils mourront sans savoir pourquoi.
Je cours en prenant appui sur le vent.
Faire le tour par le chemin de ronde, c'est trop long.
Je descends du rempart sur un toit de maison.
J'amortis le choc avec un Saut.
Je garde ma vitesse, j'enchaîne les bonds, je file vers la porte principale en sautant de toit en toit.
C'est quand même bizarre.
Ça fait longtemps que je n'ai pas entraîné ma magie.
Pourquoi est-ce que je parviens à libérer ma puissance magique aussi bien ?
Le Saut, c'est délicat à gérer le vent, un coup sur deux ou trois je partais n'importe où.
L'activation prenait du temps.
Pourtant là, les fluctuations du vent, le déplacement, tout se fait instantanément.
Au moment où je le veux et que je libère ma puissance, le vent bouge.
Mais maintenant, j'arrive à utiliser la force du vent comme je veux.
Mon corps est léger.
J'enchaîne les sorts continus, j'active le Saut en continu, je maintiens ma vitesse.
Pourquoi est-ce que j'arrive si bien à utiliser la magie ?
Ma quantité totale de puissance magique n'a pas dû augmenter.
L'apport de puissance magique pour les malades de la léthargie n'a pas changé.
Si ma puissance avait augmenté, je devrais pouvoir les soigner.
Mais ça ne marche pas.
Donc c'est juste ma manière de manipuler la puissance qui est bizarrement devenue habile ?
Est-ce qu'en ajustant et en fournissant de la puissance magique tous les jours, je me suis habitué à la manipuler ?
Ça a peut-être fait, sans le vouloir, office d'entraînement à la magie.
Je saute de toits en toits, j'atteins la porte principale.
Je franchis le rempart d'un bond, j'atterris devant la porte, côté extérieur.
« Qu, qui êtes-vous !? »
Soudain, je tombe du ciel, les gardiens se mettent en garde.
Réaction normale, mais mon regard ne va pas vers eux.
« Reculez ! Un monstre arrive ! »
« Y a pas de monstre ! Arrête tes mensonges, type louche ! »
Je n'ai pas de lanterne de foudre.
Vu que je vais bouger violemment, je ne l'ai pas prise.
En plus, y a un truc que je veux tester.
J'ignore les gardiens, je fixe les Reis qui foncent droit sur nous.
En y regardant de près, leurs apparences sont subtilement différentes.
Longueur des cheveux, forme du visage, design des vêtements.
Ça ressemble plus à des humains qu'à des monstres, à l'origine.
Mais savoir s'ils sont des morts-vivants ou pas, pas le temps de s'en soucier maintenant.
Faut les abattre avant qu'ils n'atteignent la porte.
Je frappe le sol.
J'accélère d'un coup avec le Saut.
J'équipe l'Éclair de foudre, je concentre ma puissance magique dans mes mains.
Et.
Je crée des Flares des deux côtés.
Je les garde dans mes mains.
De l'extérieur, on doit voir mes mains enveloppées de flammes.
« Qu, qu'est-ce que c'est que ça !? »
« Ses mains brûlent !? »
Les voix des gardiens résonnent loin.
Qu'ils n'approchent pas, c'est tant mieux.
Je vise les Reis, je lance les Flares.
Dès que je les ai lancés, je refais des Flares direct, je remets le feu à mes mains.
Le Flare, contrairement à la puissance magique brute, illumine les alentours d'une flamme bleue.
Je fixe le trajet des Flares.
Les Flares atteignent les environs des Reis.
« Mo, monstre !? »
Avec le cri de stupeur du gardien, je fais un poing de victoire mental.
« Les Reis touchés par la lumière du Flare sont devenus visibles même pour ceux qui n'ont pas de puissance magique. »
C'est bien ça.
Je trouvais ça bizarre.
Pourquoi les torches et les lampes ne marchent pas, alors que la lanterne de foudre rend les Reis visibles ?
Je me suis dit que c'était l'effet du minerai de foudre, mais j'ai écarté cette possibilité.
Parce que les Reis sont des amas de puissance magique, ou des monstres de ce type.
Le minerai de foudre est un minerai naturel, y a pas d'élément lié à la puissance magique.
Alors pourquoi la lanterne de foudre a-t-elle fait apparaître les Reis ?
Est-ce que les Reis détestent la lumière de la lanterne de foudre ?
C'est parce que le matériau de la lanterne de foudre est du minerai de foudre traité par la magie.
Donc c'est parce qu'on utilise un matériau influencé par la puissance magique que ça a un effet sur les Reis.
Si on raisonne comme ça, la réponse vient toute seule.
C'est pas la magie genre Flare qui serait efficace, ça ?
Ce jour-là, malchance, j'ai été pris dans la tempête, ni Flare ni Bolt ne marchaient.
Du coup, j'ai dû toucher directement pour « purifier ».
Mais aujourd'hui, il fait beau, la magie est en illimité.
Les Reis évitent les Flares, ils changent drastiquement de trajectoire.
Ils détestent ça plus que je pensais.
La lumière de la magie doit leur être insupportable.
J'enchaîne les Flares.
Je peux en tirer une par seconde.
Du coup, si j'alterne main gauche, main droite, et que je recharge ma puissance pour relancer, je peux attaquer quasi en continu.
Sans trop viser, je balance des Flares.
Les Reis prennent leurs distances, ils voltigent dans les airs.
Leur vitesse de vol est sacrément rapide, les toucher en visant, c'est dur.
Mais c'était prévu.
J'ai lancé les Flares pour sécuriser la visée et vérifier si ça marche.
Et — poser les bases.
J'accumule ma puissance, et cette fois je lance un « Bolt ».
Je tends les deux mains, le courant rouge part droit sur les Reis.
« Kyaaaaaah ! »
Avec un cri désagréable, le Reis disparaît.
Yosh !
Le Bolt aussi marche.
Si la lanterne de foudre marche, c'est logique que le Bolt marche aussi, je m'en doutais.
Le Flare, c'était pour les mettre en confiance.
Deux Reis pris dans le Bolt sont morts.
J'enchaîne direct deux Bolts, j'élimine les Reis restants.
Une fois qu'on connaît la faiblesse, ce ne sont que des petits fry.
Si on la connaît pas, par contre, ce sont de sacrés adversaires.
Mais.
Au loin, d'autres Reis arrivent vers nous.
« … Ils arrivent en vague. C'est vraiment anormal, ça. »
Pas quelques-uns.
Une dizaine.
Même un seul est dangereux, si ils se font attaquer par un truc pareil, les soldats vont mourir.
Les Reis sont encore loin.
Je fais demi-tour, je rentre vers la porte principale.
Les gardiens ont l'air moins sur leurs gardes depuis que j'ai abattu les monstres.
Ils baissent leurs lances, l'air bien perplexe.
« Qu, qu'est-ce que c'était tout à l'heure ? C'est qui, toi ? »
« Je suis Sion Ornstein. Je participe à l'unité de défense sur ordre du duc Balf.
Des Reis ont envahi la ville, l'unité a été formée pour les exterminer. »
« Qu, quoi !? Par cette porte, y a pas eu d'intrusion de monstres….
Non, si c'est des monstres invisibles comme tout à l'heure, c'est pas impossible qu'ils soient entrés sans qu'on le voie. »
Le gardien a saisi la situation assez calmement.
Sans doute parce qu'il a vu mon combat contre le monstre.
« Oui. Ce qui marche sur eux, c'est la magie que je viens d'utiliser, ou les lanternes de foudre.
La magie, moi seul peux l'utiliser, par contre. »
C'est l'urgence.
Si je cache ma magie, ça ne fera qu'embrouiller les choses.
Qu'ils me croient ou pas, mieux vaut le dire.
« La magie… ? La, les lanternes de foudre, y en avait avant, mais maintenant y en a plus… »
Réponse attendue.
Bien sûr, ça ne veut pas dire que j'abandonne.
Je m'approche du grand chandelier placé à côté de la porte.
Flammes voraces. Plein de bûches dedans.
Ça sert pour la surveillance.
À côté, y a des bûches pour le feu et du bois fin pour les torches, dans des caisses.
J'envoie ma puissance magique vers le chandelier.
La flamme du chandelier devient bleue d'un coup.
« Qu, qu'est-ce qui… C'est ça, la magie, ou quoi ? »
« Oui. Avec ce feu, normalement ça marche sur les Reis.
Même effet que la magie tout à l'heure. Trempez vos torches dedans, protégez-vous avec. »
« Les armes ne touchent pas ? »
« Rien d'autre que la magie ne touche. Ce feu ou les lanternes de foudre, je pense que c'est seulement ça qui marche. »
« Wa, wakatta. On fera comme tu dis. »
Inattendument dociles, tant mieux.
Bon, après avoir vu un combat comme ça sous leurs yeux, ils deviennent dociles, c'est normal.
« Sion ! T'es indemne !? »
« Ze, haa, shi, shinu. Mou shinuu. »
« Oe ! Ha, vomis pas ! Vomis pas, bon sang ! »
Rafina et les autres arrivent.
Ils n'ont pas de lanternes de foudre en main.
Ils les ont dû donner aux guets en route.
Comme je peux utiliser la magie, ils ont dû se dire qu'à côté de moi ça irait.
Même si je sais pas si Rafina a réfléchi à ça.
« Les Reis !? T'as abattu !? »
« Ouais. Cinq. Mais y en a encore qui arrivent, apparemment. »
« Combien ? »
Je fixe l'avant, je compte les Reis.
Une dizaine devant.
Ah ? Y en a qui viennent de plus loin aussi.
… Ça ne fait qu'augmenter.
« Une dizaine ? Ou vingt ? Non, sûrement pas trente, hein ? »
« … Y en a une centaine. »
Huey, Dave, et les gardiens restent la bouche ouverte.
« Qu'est-ce que t'as dit tout à l'heure ? »
« Cent. Non, y en a peut-être encore plus. »
Les lueurs des Reis remplissent mon champ de vision.
Je ne laisse pas paraître mon trouble à l'extérieur.
Parce que j'ai compris.
Le seul qui peut vaincre les Reis, c'est moi, et si je n'étais pas là, les dégâts seraient énormes.
C'est pas de l'excès de confiance.
Les paroles de ma grande sœur étaient vraies.
Sans moi, y a des gens qui ne peuvent pas être sauvés.
À l'attaque des gobelins aussi, au traitement des malades de la léthargie, et cette fois encore pour l'invasion des Reis.
C'est grâce à moi que ça tient.
C'est le hasard ? Ou la nécessité ?
Est-ce que je me suis réincarné pour créer de la magie et sauver les gens ?
Quelle que soit l'intention là-dedans, que ce soit le hasard ou pas, ça n'a pas d'importance.
J'ai décidé de me battre.
Alors pas la peine d'hésiter, pas la peine d'avoir peur.
Même Rafina laisse voir une couleur de désespoir.
Au milieu de ça, je me retourne et je dis.
« C'est bon. Je vais m'en sortir. »
Je l'ai dit, plein d'assurance.
Qu'on prenne ça pour de l'arrogance, peu importe.
Si dire ça net peut dissiper l'anxiété de tous.
En voyant mon sourire, l'anxiété de tous s'est un peu dissipée.
Je suis un gamin, mais plus personne ici ne semble s'en soucier.
C'est une bonne tendance.
« Je prends la tête pour me battre. Vous, prenez des torches à flamme bleue, surveillez les alentours !
Et quelqu'un va chercher des renforts ! L'unité de défense patrouille en ville, faites-leur un rapport ! »
« Mo, moi j'y vais ! J'amènerai les remplaçants, attendez-nous ! »
Un des gardiens se porte volontaire.
Nous quatre, on est crevés du trajet, lui il est plus apte.
J'acquiesce, le gardien part en courant vers la ville, torche à la main.
« On compte sur vous ! Les autres, on défend cette porte ! »
« Compris ! Je te la laisse, Sion ! »
« Ya, yaru zo ! O, ore datte, yareba dekiru nda ! »
« Ha, hashiranakute ii nara nandemo ii nda na. »
Chacun portant ses pensées, la bataille de défense devant la porte principale d'Istria a commencé.
Les autres ne savent pas.
Le spectacle que je vois.
J'ai dit une centaine.
Mais en réalité, c'est pas ça.
Le nombre augmente encore plus.
C'était un spectacle comme la fin du monde.
Si je ne les abats pas, cette ville pourrait périr.
Y a des limites à ce qu'on peut faire avec les flammes de Flare.
Mais même face à ce spectacle désespéré, je n'ai pas la moindre intention d'abandonner.
Je vais tous les protéger.
Papa, Maman, grande sœur.
Les gens que j'ai rencontrés, ceux qui m'ont aidé, ceux que j'ai connus.
Pour aider tout le monde, je suis ici.
Mon cœur ne fléchit pas.
Je fixe l'avant.
« Faut pas sous-estimer un type qui est déjà mort une fois. »
J'ai connu la mort une fois, je connais sa peur.
C'est pour ça qu'il y a des trucs qu'on ne peut pas supporter, et d'autres qu'on peut.
La peur de la mort, c'est pas grand-chose.
Ce qui me fait peur, c'est de ne rien pouvoir faire et de perdre ce qui compte.
Je connais la terreur de mourir sans rien faire.
C'est pour ça que je me bats.
Je ne fuis pas.
J'abandonne pas.
Je suis mauvais perdant.
Les monstres approchent.
Je concentre ma puissance magique dans ma main.
« C'est parti ! »
À mon cri, tout le monde répond.
Ils prennent les torches.
Je frappe le sol.
Mes pas vers la mort sont légers, et je suis en pleine exaltation.