J'anticipais qu'aucun message n'arriverait avant un moment, alors je décidai de faire ce que je pouvais dès maintenant.
Mes recherches piétinaient, mais une chose me tracassait.
Je pris quelques outils et me dirigeai vers la cour intérieure.
« Oh ? Sion, qu'est-ce que tu vas faire aujourd'hui ? »
Ma grande sœur, qui s'entraînait à l'épée, avait une fine couche de sueur sur le front.
Une scène rafraîchissante.
Qui me était bien étrangère.
Elle s'essuya le front, vint vers moi et posa les yeux sur ce que je tenais.
« Un verre et une bougie ? À quoi ça sert ? »
« Regarde simplement. »
Je posai deux bougies sur un rocher plat de la cour.
Le feu, je le pris non pas d'un Flare, mais d'un feu de camp ordinaire.
Comme il n'y avait presque pas de vent, la flamme vacillait sans s'éteindre.
Je recouvris l'une des bougies avec le verre.
Dès que je le relevai, la flamme s'était éteinte.
« Le feu ne brûle pas sans oxygène. Si on l'enferme dans un espace clos, il s'éteint. Tu le sais, ça, grande sœur ? »
« Euh, oui ! Je, je le sais ! »
Elle ne le savait définitivement pas.
Bon, mis à part l'histoire de l'oxygène, le fait d'étouffer une flamme pour l'éteindre est relativement connu dans ce monde aussi.
Mais pour un feu de cheminée, on l'éteint à l'eau ou on le laisse mourir tout seul le plus souvent.
Et pour une lampe ordinaire, on souffle dessus.
La méthode du couvercle sur le feu est courante, mais on ne la voit guère chez nous.
« Et alors, ça a un rapport ? »
« Oui. Le feu ordinaire s'éteint comme ça, mais le feu magique, lui, comment réagit-il ? Je me suis dit que je pouvais essayer. »
« Ça devrait s'éteindre, non ? »
« Bah. On verra. »
Je tendis la main droite et créai un Gaz Flare.
Durée : trois secondes environ.
Ça suffit.
Je clapatai immédiatement le verre sur le Gaz Flare.
Et je l'ouvris tout de suite pour voir.
« Ah, il ne s'est pas éteint. »
En effet. Il n'avait pas disparu.
Pourtant, il n'y avait plus d'oxygène.
Qu'est-ce que ça veut dire ?
D'abord, le feu ordinaire a besoin d'une source d'inflammation, d'oxygène et d'un combustible.
J'avais déjà songé que la magie de feu utilisait peut-être la mana comme combustible.
Mais même si la mana servait de combustible, je pensais que l'oxygène était fourni normalement.
Or, c'était faux.
La magie de feu n'avait pas besoin d'oxygène.
La mana posséderait-elle donc les propriétés du combustible et de l'oxygène à la fois ?
Non, pas ça non plus.
Car pour la magie de foudre, au contact de la mana, un courant électrique circulait.
De là, je conclus que la mana est une énergie à géométrie variable, qui réagit différemment selon le phénomène qu'elle touche : elle amplifie, ou maintient l'état du phénomène tout en le produisant.
Et en plus, pas besoin d'oxygène.
Ça veut dire que la mana fournit tous les éléments nécessaires au phénomène.
Même sans oxygène, même sans combustible, au contact du phénomène « feu », la magie se maintient, conditions égales ou non.
En d'autres termes, la mana peut continuer d'amplifier le phénomène lui-même, quelles que soient les circonstances.
Mais si on jette de l'eau, le feu magique s'éteint.
Là, un doute subsiste. Peut-être parce que c'est de la magie de feu, justement.
C'est-à-dire que le feu magique a faiblesse contre l'eau.
L'attribut opposé l'annihile ?
Hum, cette part reste floue.
Je mets de côté l'extinction par l'eau pour l'instant.
Le feu du Flare exerce une influence spéciale sur la matière.
J'ai pu travailler le minerai de foudre sans lui faire perdre ses propriétés.
Ce n'est donc pas un feu ordinaire, c'est établi.
« Mais même si on le sait, ça change quoi ? »
« Rien encore. Juste qu'il diffère du feu normal.
La magie de foudre sera pareille, je pense. »
À cet instant, une idée me frappa.
Je me relevai d'un bond et gagnai le centre de la cour.
« Qu'est-ce qui t'arrive ? »
« Grande sœur, j'ai un truc à tester.
Tu peux émettre de la mana hors du corps, non ? »
« Oui, je peux. Mais la quantité est faible et pas très stable. »
Elle aussi sait faire un Flare.
Mais comme sa quantité d'émission est bien inférieure à la mienne, elle n'arrive pas à maintenir le feu.
Du coup, ça s'éteint juste après l'émission, et elle ne peut pas s'en servir correctement.
Si mon émission est à 60, la sienne doit tourner autour de 20 à 30.
En revanche, son contrôle de la mana me semble meilleur que le mien.
Elle fait bouger des lumières de mana complexes sur sa paume.
Moi, je n'y arrive pas encore.
« Alors, je tire un Flare là-bas et je le maintiens en l'air. Tu y envoies un paquet de mana ?
Éloigne-toi un peu pour tirer, par précaution. »
« Ça ne pose pas de problème, mais... »
Elle pencha la tête, puis accepta.
Le Flare n'a besoin ni d'oxygène ni de combustible.
Il maintient sa forme en consumant de la mana.
Alors, si on lui apporte de la mana pendant qu'il est actif, que se passe-t-il ?
Mettre du feu sur du feu n'a généralement aucun sens.
Si on alimente en combustible comme du bois, ou en oxygène, c'est autre chose, mais le phénomène « feu » ne se superpose pas.
Pourtant, le feu magique existe en consommant de la mana, et le Flare possède en lui tous les éléments requis.
Donc, si on projette de la mana sur un Flare, on devrait obtenir un Flare plus puissant.
C'est ce que je supposai.
Je lançai un Flare en l'air.
Ma grande sœur y dirigea sa mana.
Voyons le résultat.
Ça va s'embraser d'un coup ?
La puissance va-t-elle monter ?
Ou une réaction spéciale, un changement de couleur, va-t-elle se produire ?
J'attendis le résultat, l'espoir au ventre.
Contact.
Et.
Un « boum » assourdissant.
Une onde de choc et un vent violent me frappèrent.
Chaleur et lumière emplirent ma vision.
Ce fut l'affaire d'un instant.
Une flamme bleue éclata, libérant une explosion en plein air.
Sans aucun doute, c'était une « explosion ».
« Kyaa ! »
J'entendis le cri de ma sœur.
Je me retournai en hâte : elle était juste tombée sur les fesses.
Je souurai de soulagement, et au même instant, les flammes disparurent sans laisser de trace.
Comme le phénomène s'était produit en l'air, les alentours n'avaient subi aucun dégât.
« Qu-qu'est-ce que c'était que ça !? »
Elle clignait des yeux, hébétée.
Moi aussi, j'étais secoué.
Je n'imaginais pas un tel résultat.
Pourquoi ?
Je n'avais fait qu'apporter de la mana.
Pourquoi une explosion ?
Une surcharge brutale de mana ayant provoqué une explosion spontanée, l'hypothèse est difficile à tenir.
Car avec moins de la moitié de ma quantité d'émission, je ne voyais pas comment la puissance du Flare aurait pu grimper si drastiquement.
Cette explosion contenait manifestement une énergie considérable.
Juste parce qu'on y avait heurté de la mana.
La mana serait-elle un explosif ?
Impossible.
Non, attends.
Je considère la mana comme une substance à géométrie variable.
Ça, je ne pense pas me tromper.
Yet quelque chose accroche.
La mana au contact du feu a brûlé.
La mana au contact de l'électricité a déchargé.
Feu, brûler, oxygène, combustible.
Électricité, circuler, décharge, foudre.
Courant électrique... courant électrique ?
Je saisis l'évidence et courus vers le minerai de foudre au fond du jardin.
« Sion !? Qu'est-ce qui t'arrive ! »
Ma sœur accourut derrière moi.
Je générai de la mana et la mis en contact avec le minerai.
L'électricité circula à travers la mana.
La forme du courant ressemblait à des « ronces ».
L'image même de la foudre.
Mais pourquoi le courant prend-il cette forme ? Si on y réfléchit, le doute fond.
Le courant qui court dans la mana a « la même forme que la foudre qui traverse l'atmosphère ».
Qu'est-ce que ça implique ?
Je fais apparaître de la mana sur ma paume.
Cette lueur pâle, c'est de la mana.
De la mana, mais... ce n'en était pas.
« C-c'est ça ! C'était ça ! Ce n'est pas de la mana ! Ce n'est pas de la mana ! »
« Hein ? Mais c'est toi qui as dit que c'était de la mana, Sion. »
« Oui ! C'est de la mana ! Mais ce n'est pas de la mana !
C'était « l'air qui réagit à la mana » ! »
Je contemplai la mana, certain.
Voilà.
La mana, une fois émise hors du corps, dans l'état de mana enveloppante, émet de la lumière.
C'est donc qu'elle réagit avec l'atmosphère, non ?
L'amplification de la lumière, ce sont les ultraviolets ?
Elle réagit à la lumière du jour ?
Alors la production de chaleur s'explique aussi.
À ce stade, on ne peut pas encore affirmer que la mana réagit avec l'air.
En revanche, le déclenchement de la magie de foudre impliquait manifestement une résistance de l'air.
Le Flare n'a pas besoin d'oxygène, il brûle à la mana seule.
Et la magie de foudre subit une résistance de l'air.
Cela veut-il dire que la mana tient le rôle de l'oxygène, qu'elle amplifie le phénomène ? C'en était peut-être le prélude.
Seulement, ce seul fait ne le prouve pas.
Mais le Flare a bien brûlé sans oxygène, et quand on a donné au Flare de la mana ayant réagi avec l'oxygène, ça a explosé.
Si la mana réagit à un phénomène, ou dans ce cas à une substance, et en amplifie les caractéristiques.
La mana émise hors du corps contient force oxygène et en a amplifié les propriétés.
C'est ça qui a touché le Flare, c'est-à-dire le feu.
Une surabondance d'apport en oxygène, ou une réaction du même type, a provoqué l'explosion, non ?
La mana, dès son émission, interfère avec l'air et subit son influence.
Alors une question se pose.
Pourquoi la mana qui a interféré avec l'air ne fait-elle pas exploser un feu ordinaire ?
C'est que le feu ordinaire et le feu magique qu'est le Flare ont des propriétés différentes.
Et la mana interfère avec la mana, elle réagit.
Je le sais depuis le combat contre le gobelin : au contact de la mana, il y a réaction. Ce n'est pas une erreur.
Autrement dit, une magie amplifiée, rehaussée par de la mana ayant touché l'air, a produit une puissance explosive.
C'est ça, l'explosion tout à l'heure.
« Ah, ah ! Ç-ça, c'est peut-être une sacrée avancée !
Ça y est, c'est venu ! C'est ça ! Uhéhé ! »
Je commençais à m'emballer.
Un énorme déclencheur venait de se présenter.
Pas de doute.
L'occasion d'une percée était là.
« Tu refais cette tête bizarre... Bon, t'as l'air content, alors tant pis. »
« Grande sœur ! Grande sœur ! Viens un peu ! Aide-moi ! »
« Oui, oui, je fais quoi ? »
« Je vais lancer de la magie de foudre, tu y envoies de la mana. »
« ... Ça va pas exploser encore ? »
« Si mon analyse est bonne, non ! Mais écarte-toi un peu ! »
Je suis trop excité, mes mots et mes actes m'échappent.
Mais je ne peux pas m'arrêter.
Je créai le plus long bâton de mana possible et le mis en contact avec le minerai de foudre.
Je donnai le signal à ma sœur, pour qu'elle applique sa mana sur l'extrémité du bâton.
L'éclair fut instantané.
Mais comme sa mana était déjà en contact en amont, je vis bien l'extrémité.
Le courant avait disparu au point de contact.
« Il a disparu... ? Pourquoi ? Le Flare a explosé, lui. »
« Parce qu'il y a une résistance de l'air. La mana en contact avec l'atmosphère a entravé le courant, je pense.
C'est-à-dire que c'est confirmé !
Cette mana touche l'air et amplifie l'air, l'oxygène, comme elle le fait pour les autres phénomènes ! »
« ... Je pige toujours pas. »
« Moi non plus, je pige pas tout ! Mais j'ai compris qu'on pourrait peut-être comprendre ! »
Je ne cachai pas ma joie, je flottais d'allégresse.
Ma sœur me regardait, l'air heureux.
J'aime cet instant.
Dans la recherche magique, on bute, ça rate, on échoue.
Mais parfois, comme ça, ça avance.
C'est peut-être pour ce plaisir qu'on ne peut pas arrêter.
À partir d'aujourd'hui, je vais entrer dans un nouveau territoire.
Tiens, Maman est sortie aujourd'hui.
Heureusement, elle n'est pas venue voir malgré l'explosion.
Un tel vacarme aurait forcément posé problème.
Pour l'instant.
Je décidai d'appeler cette magie « magie de synthèse ».