Ma chambre. Le même décor qu'à l'accoutumée, et c'est précisément pour cela qu'il apaise.
Je restais assis sur mon lit, fixant le sol sans bouger.
Pour l'instant, mes recherches sur la magie sont au point mort.
Ce n'est pas une impasse totale, j'ai plutôt l'impression d'entrevoir quelque chose sans parvenir à l'attraper.
La magie semble receler des possibilités infinies.
Mais je suis ignorant, et mon imagination fait défaut.
Il doit bien y avoir moyen d'essayer plein de choses différentes, pourtant cet état dure depuis plusieurs jours.
Les inventeurs de ce monde ont sans doute connu ce genre de tourments maintes fois.
Eux ont fourni des efforts, ils ont du talent, ils sont différents de gens ordinaires comme moi.
Puisque je n'ai pas de talent, il est normal que je souffre plus que ceux qui en ont.
Au fond, tout s'était trop bien passé jusqu'ici.
Les choses avaient trop bien marché.
Au point de me donner l'illusion que le monde voulait me forcer à développer la magie.
Mais récemment, ça n'avance plus du tout.
« Le problème… c'est la magie de foudre… »
Même en faisant entrer ma magie en contact avec du minerai de foudre pour la provoquer, ça n'a aucune utilité pratique.
Le Flare, je peux l'utiliser avec un briquet portatif, mais la magie de foudre demande tout un tas de conditions.
Et je n'obtiens pas les résultats voulus.
Avec ma méthode actuelle, c'est peut-être impossible.
Changeons d'angle d'attaque.
Au lieu de bidouiller ma magie, mieux vaudrait bidouiller l'outil.
Si je pouvais manipuler le minerai de foudre comme on actionne un briquet, à ma guise.
Le minerai génère de l'électricité par à-coups, pas au moment où je le décide.
Si je parvenais à créer un outil qui déclenche l'électricité intentionnellement, tous mes soucis s'évaporeraient.
Mais je n'ai pas la technique pour fabriquer un outil.
Voilà ce qui me trotte en tête depuis quelques jours.
À ce moment, *toc toc*, on frappa à la porte.
Celui qui frappe, c'est sûrement papa.
Quand la porte s'ouvrit, ce n'était pas qui je m'attendais à voir.
« Yo, Sion. »
C'est Grast.
Le forgeron qui tient l'armurerie d'Istria.
Un vieil ami de papa, celui qui a forgé l'épée de ma grande sœur.
Je fus surpris un instant, mais je recomposai mon visage sur-le-champ.
« Bonjour, Grast. »
« Ah, euh, bonjour. T'as une sacrée capacité d'adaptation, toi. »
Légèrement déstabilisé, Grast toussota et attendit un temps.
J'ai plein de questions, mais rester à discuter sur le pas de la porte serait impoli pour lui.
« Voulez-vous entrer ? »
« Non, viens au salon. J'ai à te parler. »
« Une discussion ? D'accord. »
De quoi s'agit-il ?
Depuis que j'ai mis la main sur le minerai de foudre, je n'ai pas revu Grast.
Absorbé par mes recherches sur la magie de foudre, je n'ai pas accompagné papa quand il allait en ville.
Ma sœur et ma mère y allaient ensemble parfois, mais moi je restais à la maison.
Du coup, je ne voyais pas pourquoi Grast aurait une affaire avec moi.
Bon, je n'ai rien à me reprocher, pas la peine de m'en faire.
Je suivis Grast jusqu'au salon.
Tout le monde s'y trouvait : papa, maman, grande sœur.
Assis sur les chaises, ils causaient gaiement.
L'ambiance est habituelle, donc ce n'est pas une conversation problématique.
Seul le regard que papa pose sur Grast teinté d'exaspération m'intrigue.
Grast détourne la tête, fait mine de ne rien voir, et s'assoit.
Places : moi et ma sœur côte à côte, face à nous maman et papa, et à côté de papa, Grast.
Je jette un coup d'œil à ma sœur, chargé d'un « c'est quoi ce truc ? ».
Elle a capté le message, elle secoue légèrement la tête.
Elle non plus ne sait pas.
« À… bah, pour la discussion… »
Grast lance un regard de travers à papa.
Celui-ci souffle ostentatoirement, puis entame la conversation.
« Sion. Tu te souviens avoir extrait du minerai de foudre ? »
« Ouais. Je m'en souviens. »
« Bien. En fait… cet idiot a utilisé tes connaissances pour extraire du minerai de foudre, après ça.
Jusqu'ici, transporter le minerai était quasi impossible.
Il l'a ramené ici, avec l'intention d'en faire commerce. »
Grast lève les yeux au ciel, tente de noyer le poisson.
Mais ça ne prend pas du tout.
« Du coup… hey, Grast. Tu as un truc à dire. »
Papa le fixe avec un mélange d'exaspération et d'agacement.
Mis devant le fait accompli, Grast ne peut pas ne pas réagir. Il me regarde, l'air gêné, se gratte le nez et ouvre la bouche.
« Ah… euh… désolé. J'ai utilisé tes idées.
Sans te demander l'autorisation, j'ai transporté le minerai pour tenter de me faire de l'argent. C'était mal. »
Papa hoche la tête plusieurs fois en écoutant, maman penche la tête, embarrassée.
Grast évite mon regard, visiblement mal à l'aise.
Ma sœur, à côté de moi, fait une drôle de tête.
Je réfléchi.
J'ai beau réfléchir, je ne pige pas bien.
Au final, je n'ai d'autre choix que de répondre ce que je pense.
« Je ne vois pas où est le problème, moi. »
Grast reste bouche bée, papa affiche une surprise fugace avant de pousser un petit soupir.
« M… mais enfin, j'ai exploité tes idées, moi ! »
« C'est peut-être le cas ? Mais bon, ça ne me dérange pas. »
« Pourtant, personne n'avait eu cette idée. Toi, tu l'as eue.
Je m'en suis servi sans rien te dire.
Tu as tout à fait le droit de râler, et d'exiger de l'argent, c'est ton bon droit ! »
Now that he mentions it, maybe.
Certes, on peut dire que je lui ai filé une idée commerciale.
Mais je n'ai aucune envie de me faire de l'argent avec du minerai de foudre.
Ce qui m'intrigue, c'est autre chose.
« Ça a rapporté ? »
Grast fait une tête à mordre un citron.
Visiblement, ce n'est pas glorieux.
« De l'argent de poche, disons… mais vu l'effort et la situation, c'était pas rentable.
Le minerai de foudre, c'est pas commode pour s'éclairer, et c'est dangereux.
Au début, des gens l'ont acheté par curiosité, mais les clients se sont barrés illico… »
Hé hé, le voila tout raplapla, loin de son assurance habituelle.
Il ricane tout sec, le regard perdu sur la table.
Le regard vide.
Est-ce que depuis ce jour, il a consacré tout son temps et son énergie à tenter de vendre ce minerai ?
Au point de négliger son vrai métier ?
Bon, pas la peine d'enfoncer le clou.
« Alors moi, je ne veux rien. Sauf si vous avez fait un max de bénéfices.
Mais vu comment ça a l'air d'avoir foiré… »
C'est censé clore l'affaire.
J'ai accepté ses excuses et dit que ça ne me posait pas de souci.
Pourtant l'atmosphère reste lourde, l'attitude de Grast ne change pas.
Je me tourne vers papa pour savoir ce qui se trame. Il soupire à nouveau et prend la parole.
« En fait, le problème ne s'arrête pas là. Je viens de le dire, ce type a transporté du minerai de foudre.
Depuis ce jour jusqu'à maintenant, il a passé son temps à transporter et vendre le minerai.
Apparemment, il lui en reste un gros stock en réserve. »
Mauvais pressentiment.
En fait, je m'y attendais.
Et mon pressentiment vient de se confirmer.
« Du stock qui dort, ça veut dire qu'il garde le minerai dans un entrepôt ou quelque part ? »
« Ah, ouais. Au début, c'était juste quelques morceaux, mais ça se vendait pas mal.
Du coup, il s'est dit que transporter tout d'un coup serait plus efficace. Alors dès le début, il en a ramené une grosse quantité.
Il a loué un entrepôt, c'est là qu'il l'a stocké. »
« Combien de morceaux ? »
« Une centaine, environ. »
« Des petits ? »
« Plutôt gros… »
Je ne connais pas la taille exacte du minerai.
Mais d'après ce que j'ai vu, il y en avait qui faisaient la taille de mon corps.
Donc il a pu amasser une centaine de morceaux de cette taille, voire plus.
Sur Terre, ça serait une source d'énergie exploitable, avec mille applications, de quoi faire fortune.
Mais ça suppose une technologie capable d'utiliser l'électricité.
Au Moyen Âge, à l'époque d'Edo, même avec de l'électricité, aucun outil ne permet de l'exploiter.
Résultat : ça ne fait que briller, un bibelot qui clignote.
Je n'ai ni la technique ni les connaissances pour créer quelque chose qui utilise l'électricité.
En résumé, Grast se retrouve avec une centaine de bibelots sur les bras.
Il a l'air passablement éprouvé, mais je pige à peu près.
Il a dû claquer pas mal d'argent.
Le loyer de l'entrepôt ne doit pas être donné, et le transport depuis la mine a fini par coûter cher.
Si tout ça devient non seulement inutile mais encombrant, c'est normal qu'il en arrive là.
J'ai compris la situation. Mais pourquoi me la raconter ?
Grast, comme s'il lisait dans mes pensées, enchaîne pile au bon moment.
« C'est pour ça que j'ai une faveur à te demander. Tu pourrais pas trouver un moyen d'écouler ce minerai de foudre ?
C'est toi qui as eu l'idée et les connaissances pour le transporter.
Je me suis dit que toi, peut-être, tu pourrais faire quelque chose… mais… »
Ah, il s'enfonce dans l'auto-dénigrement.
Il se recroqueville, le regard fuyant.
Les gens d'ordinaire forts de caractère sont parfois étonnamment fragiles.
En plus, demander de l'aide à un gamin a dû blesser son orgueil.
Je comprends.
Un adulte qui demande un service à un enfant, c'est délicat.
Si c'est pour quelque chose qu'il peut faire lui-même, passe encore. Mais avouer qu'il est vraiment dans la merde et supplier de l'aide, c'est dur.
Les adultes ont leur fierté.
Parce que je le sais, je ressens un truc indéfinissable.
Et je me dis qu'il doit être vraiment acculé.
Pour venir jusqu'ici, il doit être dans une sacrée passe.
Papa et maman font la grimace, ne sachant que faire.
Grast a bien aidé pour le transport, c'est un fait.
C'est l'ami de papa, on ne peut pas l'abandonner.
Sentimentalement, j'ai envie de l'aider, mais accepter à la légère serait irresponsable.
Si je dis oui et qu'au final je ne peux rien faire, je lui aurai fait de la peine.
S'il y a un plan derrière, pourquoi pas. Mais pour l'instant, je n'ai aucune idée.
Cependant.
« Compris. Si je peux faire quelque chose, j'essaierai. »
« V… vraiment ? Pour une demande aussi égoïste ? »
« Ouais. Mais je n'ai pas de plan miracle, alors n'attendez pas de miracle.
Je ferai ce que je pourrai, mais vu la nature du problème, ce ne sera pas simple. »
« Ah, ouais, c'est bon. Merci, vraiment, ça m'enlève une épine du pied ! »
Grast affiche le sourire de celui qui voit la lumière.
Qu'il compte autant sur moi m'embarrasse, mais je suis un gamin.
Il ne me fait pas aveuglément confiance non plus.
Probablement qu'il est au pied du mur, sans issue, et qu'il s'accroche à la moindre paille.
Même un mince espoir redonne du courage.
Qu'importe le résultat, je ne peux pas laisser quelqu'un dans cet état.
Et puis, j'ai une petite idée en tête.
Ah, rien à voir avec le commerce. C'est pour mes recherches magiques.
Ça pourrait rejoindre mon objectif.
Par bienveillance, par calcul et par compromis, je promets à Grast de l'aider.
« Écoute, Grast. Sion ne fait que t'aider.
Et c'est parce que tu as agi de ton chef que Sion te file un coup de main.
Tu l'as compris, je pense, mais si le résultat n'est pas à la hauteur, ne t'en prends pas à Sion. »
« Ouais, je sais. C'est évident. Rien que le fait qu'il accepte, je suis déjà reconnaissant.
Mauvais, Sion. T'as fini par te coltiner mes ennuis.
Je me suis dit que toi, tu pourrais… enfin bref, toi t'es… »
« Grast ! »
Au moment où Grast allait dire quelque chose, papa a hurlé d'un coup.
L'air du salon se fige.
Sans comprendre ce qui se passe, ma sœur et moi restons coi.
« Euh… non, pardon, c'est rien. Oublie. »
Qu'est-ce que Grast allait dire ?
Moi ? Moi, quoi ?
La question me monte aux lèvres, je l'avale.
Le profil de papa est dur comme je ne l'ai jamais vu.
C'est pour ça que je n'ai rien pu dire.
Puis, *paf*, un bruit sec claque sur mes tympans.
« Alléé, la discussion a l'air finie, passons à table !
Aujourd'hui, c'est ragoût de fruits de mer ~ »
Maman bat des mains, de sa voix traîillante habituelle.
Ça suffit à détendre l'atmosphère.
Maman s'en va trottiner vers la cuisine.
Je m'en rends compte seulement maintenant : une bonne odeur flottait dans l'air.
Elle était en train de cuisiner.
Oppressé par l'ambiance tendue, je n'avais même pas remarqué.
Papa et Grast, un peu gênés, se redressent.
« Bon, mangeons d'abord. Sion, après ? Tu as une idée ? Si c'est le cas, dis-le-nous. »
Une voix solennelle mais douce.
Le papa de toujours.
Grast à côté a l'air encore mal à l'aise.
Le temps fera son œuvre.
Je suis curieux de savoir ce qu'il allait dire, mais mieux vaut ne pas demander.
J'enfouis ma curiosité et mes doutes, j'affiche mon visage habituel.
« D'abord, j'aimerais aller à Istria pour voir la situation sur place.
Pour la suite, je déciderai sur le moment. »
Honnêtement, je n'ai pas vraiment de plan.
Mais peu à peu, une direction vague se dessine.
Papa hoche la tête avec aisance et esquisse un petit sourire.
« Compris. »
Il dit juste ça, puis la conversation redevient banale.
On mange, on discute, et peu à peu Grast retrouve son entrain.
Une fois rassasiés, après une pause, nous quittâmes la maison une heure plus tard.