« Elles sont arrivées, maître Sion ! »
Le visage rayonnant de joie, le comte Goldba me faisait de grands signes de la main.
Il tenait plusieurs lettres.
Nous étions chez le comte Goldba.
Ma sœur et moi étions assis sur le canapé du salon, à nous détendre.
Winona se tenait à côté de nous, la posture impeccable.
Je lui ai pourtant dit qu'elle pouvait se reposer quand elle n'avait rien de particulier à faire.
Enfin, passons.
Je pris les lettres des mains du comte Goldba.
Elles venaient de mes élèves qui avaient participé aux sessions de formation sur la maladie de la paresse.
Le premier nom qui me sauta aux yeux me fit sourire malgré moi.
« C'est Élise. »
Élise Eshalos faisait partie de l'ancien groupe des élèves à problèmes.
Une fille que les chats adoraient bizarrement ; je me souviens d'une élève qui détestait perdre, mais gentille.
Si je me souviens bien, Élise était originaire de Rockend.
Le comte et Winona s'épanouirent, l'air ravi.
Incapable de contenir mon impatience, je parcourus la lettre.
« À maître Sion Ohnstein,
Je me réjouis de vous savoir toujours aussi actif.
Vous séjournez actuellement à Medif, paraît-il. Je suis heureuse de vous savoir en bonne santé. Le comte Goldba semble lui aussi toujours aussi alerte, et le souvenir des sessions de formation me fait sourire malgré moi.
Venons-en à votre demande concernant l'étude des lieux où vivent les fées : j'ai fait des recherches sans attendre.
Avec des personnes possédant du mana, nous avons observé un endroit où vivent des fées, et nous avons constaté que du mana émanait des éléments naturels.
Nous avons étudié une forêt où vivent plusieurs fées, alors je pense qu'il n'y a pas d'erreur.
Cependant, d'après ce que j'ai entendu, la quantité de mana et le nombre de sources semblent bien moindres qu'à Alsphia.
Mais il est certain que du mana émanait des rochers, des arbres, des lacs et d'autres éléments naturels.
Voilà les résultats de notre étude. J'espère qu'ils vous seront utiles, maître Sion.
Si jamais vous venez à Rockend, prévenez-moi, surtout.
Toute la famille Eshalos sera là pour vous accueillir.
Puisque vous êtes allé à Medif, vous viendrez forcément à Rockend aussi, n'est-ce pas ?
Pour finir, je vous adresse par ces lignes tous mes remerciements. Avec mes salutations respectueuses. »
J'échangeai un regard avec le comte.
« À-à Rockend aussi, apparemment, du mana émane des lieux où vivent les fées. »
« E-et dans les autres pays ?! »
À la demande du comte, je vérifiai aussi les autres lettres.
À Adon, à Purtsa et même à Listia, le résultat était le même.
Autrement dit...
Je tournai lentement la tête. Mon regard croisa celui du comte Goldba.
Le comte tremblait de tout son corps. Je devais être dans le même état.
Nous hochâmes vigoureusement la tête, puis nous déclarâmes en même temps :
« Ce sont peut-être bien les fées qui produisent le mana ?! »
Les éléments naturels des lieux où vivent les fées émettent du mana.
Autrement dit, il n'y aurait rien d'étonnant à penser que les fées produisent du mana et « en donnent aux éléments naturels ».
Bien sûr, ce n'est pas la preuve que les fées sont la source de tout le mana.
Il se peut aussi que les fées se rassemblent simplement dans des lieux où les éléments naturels sont chargés de mana.
Mais si l'on considère le mode de vie des fées, le fait qu'elles laissent tomber du mana comme une poudre d'écailles, et qu'elles possèdent elles-mêmes les propriétés du mana, je pense qu'il est très probable que « les fées soient la source qui produit le mana ».
Et cela veut dire que les fées recèlent toutes les possibilités.
Car la magie et le mana que je connais reposent, en gros, sur l'utilisation du mana contenu dans le corps.
Même s'il existe des créatures qui émettent du mana, comme les Ettentrautes, la quantité de mana est faible et les conditions dans lesquelles il apparaît sont très limitées : difficile de s'en servir pour quoi que ce soit.
Mais avec les fées ?
Ou avec des éléments naturels auxquels les fées ont donné du mana ?
On pourrait explorer toutes les possibilités, non ?
De nouveaux moyens de lutter contre les démons.
De nouvelles façons d'utiliser le mana.
Et de nouvelles possibilités pour la magie !
Si les fées acceptaient de coopérer.
Ou si l'on se servait des éléments naturels et des milieux liés aux fées.
On pourrait faire progresser encore l'étude de la magie.
« Comte !! »
« Maître !! »
Le comte Goldba et moi échangeâmes un hochement de tête.
« C'est sans aucun doute une première historique, une immense découverte pour l'étude des fées ! »
« Une nouvelle découverte pour l'étude de la magie ! Elle va faire un grand bond en avant ! »
Nous nous serrâmes vigoureusement la main.
« Pour l'essor de l'étude des fées ! »
« Et de l'étude de la magie ! »
« Pour l'essor ! »
Les yeux brillants, tous les deux, nous laissâmes nos pensées s'envoler vers l'avenir.
Ah, quelle sensation merveilleuse.
Juste parce qu'il devenait plus probable que les fées produisent du mana, je me sentais aussi exalté.
À côté de nous, ma sœur et Winona, qui nous avaient observés tous les deux, pouffèrent.
Leur expression semblait dire qu'elles avaient l'habitude.
***
L'heure du coucher approchait, mais j'avais l'esprit parfaitement éveillé.
Le lit de la maison du comte était grand, moelleux et confortable.
Il y avait peu de meubles et d'objets de décoration, mais il semblait avoir accordé beaucoup de soin à la literie.
Il vivait dans une grande demeure sans aucune servante, alors je me demandais si le ménage n'était pas compliqué, mais une sorte d'employée de maison passait tous les deux ou trois jours, apparemment.
Quitte à en faire autant, il pourrait engager une servante, me disais-je, mais d'après le comte Goldba, il n'aime pas avoir quelqu'un en permanence près de lui.
Bien dans sa manière.
Une chambre d'amis. Allongé sur le lit, je lisais le livre de magie que j'avais écrit.
Les grandes lignes du mana et de la magie, leurs caractéristiques, les méthodes d'émission, les méthodes d'entraînement, et ainsi de suite : tout ce que j'avais étudié y était consigné.
En le parcourant tout en fredonnant, j'étais plein d'émotion.
Dans un monde sans magie, j'avais créé la magie à partir de rien.
Si j'en étais arrivé là, ce n'était pas par mes seules forces.
Beaucoup de gens m'avaient soutenu.
Je rangeai le livre de magie dans mon sac et levai les yeux vers le plafond.
« ... Il faut que je remercie tout le monde. Non, pas seulement remercier. Il faut agir. »
Si je les remerciais, tout le monde me répondrait sans doute de ne pas m'en faire, que c'était bien normal.
Mais ça ne suffit pas.
Je ne dois pas oublier la chance que j'ai d'être aussi bien entouré.
Ces derniers temps encore, j'ai entraîné ma sœur et Winona dans mes caprices.
Le comte Goldba est mon camarade de recherche, et pour Dominic, c'est son travail, alors c'est un peu différent.
Bien sûr, je leur suis reconnaissant à tous les deux aussi, mais comparés à ma sœur et à Winona, ils y trouvent quand même leur compte.
Ma sœur et Winona, elles, ne font que m'accompagner.
« J'aimerais faire quelque chose pour elles. »
Sur cette pensée, je regardai par la fenêtre.
J'aperçus alors de petites boules de mana qui flottaient çà et là.
Melfie m'aurait suivi ?
Alsphia n'est pas si loin d'ici, mais venir toute seule, c'est dangereux.
Les fées sortent rarement la nuit, paraît-il, mais vu la curiosité de Melfie, ce n'était pas impossible, me dis-je.
J'ouvris précipitamment la fenêtre, passai la tête dehors et regardai tout autour.
Melfie... n'était pas là, on dirait.
Alors, ces boules de mana, qu'est-ce que c'était ?
J'enfilai une veste par-dessus mon vêtement de nuit et sortis de la maison du comte, une lanterne à la main.
La ville, la nuit, était plongée dans le silence. Elle avait un air un peu inquiétant, et pourtant il y flottait quelque chose de féerique.
En utilisant le sens du mana, je perçus un mana qui se déplaçait, à peine.
Les autres manas étaient immobiles : sans doute celui des gens endormis.
Pour l'instant, mon sens du mana porte à vingt mètres au maximum.
Au-delà, je ne perçois encore rien.
Il ne faut pas que je le perde.
En passant à côté d'ivrognes endormis de temps à autre, je traversai la rue.
Des lampes à foudre faisaient office de réverbères, çà et là. Elles crépitaient doucement, mais sans grand bruit.
Après avoir suivi un moment la présence de mana, j'arrivai à un carrefour.
Il y avait là une immense fontaine.
Une belle fontaine de pierre, qui faisait penser à du marbre.
Elle reflétait le clair de lune, si belle que je ne pus en détacher les yeux.
L'eau de la fontaine était limpide et ne semblait contenir aucune impureté.
Près de la fontaine, on avait entreposé une grande quantité de matériaux pour construire une scène et des tentes pour des stands.
« C'est vrai, la fête des fées a lieu bientôt. »
Je l'avais complètement oublié, mais on m'avait parlé de cet événement il y a quelques semaines.
Je pensais qu'elle avait déjà eu lieu, mais les préparatifs avaient dû prendre du temps.
À cette époque, le calendrier des événements est souvent assez approximatif.
Forcément, sans voitures, sans trains, sans avions, fixer une date et une heure précises poserait problème, j'imagine.
La présence de mana avait disparu.
À qui appartenait ce mana ?
De près, j'arrive plus ou moins à deviner les traits du propriétaire et le type de mana.
Ça m'intrigue, mais rester planté là ne sert à rien. Rentrons.
Alors que je tournais les talons pour regagner la maison du comte, un petit panneau où était écrit « Fête des fées » attira mon regard.
La fête des fées, hein.
Je ne savais pas en quoi elle consistait, mais en entendant le mot « fée », je me rendis compte que j'étais un peu exalté.
« Mais oui, c'est ça ! »
Franchement, je ne suis pas doué pour ces choses-là.
Je suis incapable de faire des cadeaux, de proposer une sortie, de faire plaisir aux gens.
Bon, je suis puceau, et je ne fais que mes recherches sur la magie.
Mais cette fois, je vais faire autrement !
Pour les remercier de tout, je vais les inviter toutes les deux à la fête des fées !
Il faut que je réfléchisse à ce que je vais leur offrir.
Plongé dans ces pensées, je repris d'un pas léger le chemin de la maison du comte.