J'exposai mes réflexions au comte.
« Pour résumer simplement ce qui concerne la langue des fées, d'abord, elles ne semblent émettre aucun son.
Ensuite, on comprend qu'elles cherchent à communiquer d'une manière ou d'une autre en produisant des couleurs de mana.
En plus de cela, les fées savent, comme les humains, deviner les intentions de l'autre à partir de ses gestes et de ses expressions. »
« Mais à regarder des couleurs de mana qui expriment des émotions, on ne comprend pas les intentions.
Il n'y a ni mots, ni expressions qui désignent clairement quelque chose. Pour une communauté ou un mode de vie qui se contenterait d'une communication rudimentaire, cela ne poserait pas de problème, mais ce n'est pas le cas des fées...
Même si elles n'égalent pas les humains, elles possèdent à l'évidence une intelligence élevée, et elles ont même des habitations. Elles construisent qui plus est des maisons du niveau de celles que bâtissent les humains. »
Le comte dit cela en tripotant sa barbe.
J'acquiesçai lentement à ses paroles.
« Ou peut-être que ce ne sont pas les fées qui les ont construites... Mais même ainsi, elles s'en servent et mènent une vie proche de celle des humains : il est donc raisonnable de penser qu'elles possèdent une intelligence élevée et une grande capacité de communication. »
« Je vois. Dans ce cas... »
Le comte me lança un regard interrogateur.
Je hochai de nouveau la tête dans sa direction.
« Il est raisonnable de penser que la langue des fées n'est pas une communication rudimentaire comme celle des animaux, mais un moyen de communication évolué comme celui des humains. »
Le visage du comte s'épanouit de satisfaction.
En commençant mes recherches sur la langue des fées, je m'étais posé plusieurs questions.
Et si la communication des fées n'était pas aussi évoluée que celle des humains, et qu'elles vivaient grâce à des échanges rudimentaires, comme les animaux ?
Elles ressemblent aux humains en apparence, mais ce ne sont pas des humains. J'avais jugé qu'il fallait analyser leur langue sans idée préconçue.
Mais ma conversation avec Melfie me l'avait fait comprendre.
La langue des fées est une communication évoluée, du même niveau que celle des humains.
Melfie perçoit dans les moindres détails mes paroles, mes émotions, mes expressions et mes gestes, les comprend, puis me répond dans la langue des fées.
Le moyen est différent, mais il ne fait aucun doute qu'elles ont un langage semblable à celui des humains.
« En tant que spécialiste des fées, je trouve cela passionnant, et aussi réjouissant !
Seulement, notre objectif d'analyser cette langue s'est éloigné... »
Si c'était quelque chose d'aussi simple que chez les Ettentrautes, où libérer son mana hors du corps constitue une parade nuptiale, on pourrait sans doute communiquer facilement.
Mais quand on a affaire à une communication évoluée, à un langage, le comprendre est bien plus difficile.
Comme les deux parties ont une intelligence et des capacités linguistiques élevées, elles peuvent se comprendre par toutes sortes de moyens, mais comprendre précisément la langue de l'autre demande énormément d'efforts et de temps.
Ça ne va peut-être pas être une mince affaire.
« Décidément... à nous seuls, ce sera peut-être difficile.
Je ne suis qu'un profane en linguistique... »
Je ne m'y connais pas en langues, et le comte, s'il est spécialiste des monstres et des fées, n'est pas spécialiste du reste.
Nous avons une longueur d'avance pour ce qui est de la recherche, mais seulement dans les domaines qui ne demandent pas de connaissances spécialisées.
Avec l'aide d'un linguiste, ce serait sans doute différent.
« ... Au fait, où en est le livre dont on avait parlé ? »
« Le livre écrit dans ce qui semble être la langue des fées, vous voulez dire.
Je l'ai confié à un linguiste de mes connaissances... mais les résultats ne sont guère encourageants.
Il est fort probable qu'il utilise une langue inconnue très ancienne, et qu'il mêle en plus plusieurs langues.
Un linguiste seul n'en viendra sans doute pas à bout ; avec un savant versé en archéologie ou en ethnologie, ce serait peut-être différent... mais malheureusement, je ne connais aucun savant digne de confiance. »
Nous avons confié la traduction du livre trouvé au village des fées à un linguiste de la connaissance du comte.
Bien sûr, nous ne l'avons pas emporté sans rien demander : Melfie nous en a donné la permission.
Le comte Goldba connaît ce linguiste depuis des années, il est donc digne de confiance, mais il n'a apparemment pas d'autres contacts parmi les savants.
Bien sûr, on pourrait passer commande à d'autres, mais savoir s'ils sont dignes de confiance est une autre affaire.
S'il ne s'agissait que de vouloir faire avancer l'étude des fées, il n'y aurait pas de problème, mais pour l'heure, un autre problème est apparu à Alsphia.
L'apparition des monstres.
Nous essayons de régler ce problème entre nous. Si le pays s'en mêlait, nos recherches risqueraient d'être freinées.
Une autre raison, c'est qu'alors même que des soldats d'Ajoram patrouillent dans la forêt des fées, à Alsphia, ils n'avaient pas pu repérer la présence des monstres : nous avons donc jugé qu'il valait mieux que ce soit nous, qui pouvons voir le mana dont les monstres sont imprégnés, qui menions l'enquête.
Malgré les soldats qui font des rondes dans Alsphia, des orques avaient attaqué des fées. C'est justement à cause de ce fait que nous avons jugé bon d'enquêter nous-mêmes.
Bien sûr, c'est un choix qui tient compte de nos propres intérêts. Il serait peut-être plus sûr de prévenir le pays. Mais pour l'instant, on ne peut pas non plus affirmer que notre décision soit mauvaise.
Cela fait environ deux semaines que ma sœur et Dominik ont commencé à chercher les monstres. Et pourtant, ils n'ont toujours trouvé aucun monstre. Alors qu'ils cherchent le mana que laissent les monstres derrière eux.
Bien sûr, la perception du mana de ma sœur est inférieure à la mienne, et elle ne peut pas voir les résidus de mana dans les empreintes des monstres.
Mais ne pas trouver un seul de ces orques massifs, c'est tout de même étrange.
J'ai moi aussi accompagné ma sœur et les autres à plusieurs reprises pour chercher les orques, mais il n'y avait pas une seule empreinte.
N'y a-t-il plus d'orques ? N'y avait-il que ceux que nous avons vaincus ?
C'est possible, mais quelque chose cloche tout de même. Car cela voudrait dire que plusieurs orques, une espèce qu'on dit peu nombreuse, se déplaçaient ensemble par un heureux hasard.
Des orques qui se sont égarés par hasard dans Alsphia, que nous avons croisés par hasard, que nous avons vaincus par hasard, et il n'y avait par hasard aucun autre orque.
Est-ce que ce genre de chose arrive ?
Et puis, on ne comprend pas ce que visaient les orques.
Même s'ils s'étaient établis par hasard à Alsphia, pourquoi s'en prendre aux fées ?
S'ils voulaient seulement y vivre, ils n'avaient pas besoin de chasser les fées, et je ne pense pas non plus qu'ils s'en nourrissent.
Alors pourquoi ont-ils essayé de capturer des fées ?
Arrivé là dans mes réflexions, je me souvins soudain que des kobolds avaient capturé Melfie dans la forêt près d'Istria.
« Comte, pour changer de sujet, est-il normal que des monstres chassent ou capturent des fées ? »
« Oui, que les monstres considèrent les fées comme des ennemies est une évidence chez les spécialistes des monstres.
La raison n'est pas claire, mais les monstres ont tendance à chercher à capturer les fées.
Plutôt que de les chasser, ils les capturent le plus souvent, en principe. »
La raison pour laquelle les monstres capturent les fées.
Pourquoi les capturer plutôt que les chasser ?
... D'ailleurs, quand le démon Einszwelf m'avait mordu, alors que j'avais reçu la « Bénédiction de la fée », il avait eu l'air de souffrir.
Cela voudrait dire que le pouvoir des fées est une menace pour les démons ?
Et que, peut-être, il est aussi efficace contre les monstres ?
Soudain, mon regard fut happé par le mana qui émanait de toute la forêt.
Je n'avais d'yeux que pour les fées, mais cette forêt aussi présente un aspect que je n'avais jamais vu jusqu'ici.
Je savais depuis longtemps que les êtres vivants produisent du mana, mais c'est la première fois que je vois des éléments de la nature en produire.
« Maître Sion ? Quelque chose ne va pas ? »
« N-non. C'est juste que quelque chose me travaille... »
Toutes sortes de mots me venaient à l'esprit.
Les fées aussi produisent du mana.
Leur corps est imprégné de mana, et elles produisent aussi un mana particulier par la bouche.
Les monstres s'en prennent aux fées.
Les démons supportent mal la « Bénédiction de la fée ».
La forêt où vivent les fées est imprégnée de mana.
C'est la première fois que je vois autre chose qu'un être vivant posséder du mana.
La réponse qu'on en tire, c'est... ?
« ... Est-ce que ce seraient les fées qui produisent le mana à l'origine ? »
Aussitôt dit, je rejetai ma propre idée.
Cette réponse était bien trop hâtive.
Ce n'est pas parce que la forêt où vivent les fées renferme plus de mana que tout ce que j'ai vu jusqu'ici.
Ce n'est pas parce que je n'ai jamais vu ailleurs d'éléments de la nature produire du mana.
Ce n'est pas parce qu'il y a des fées là où le mana est dense qu'on peut penser que ce sont les fées qui produisent le mana : ce serait bien trop superficiel.
En entendant mes paroles, le comte se mit à réfléchir.
Le visage sévère, il retournait la question dans tous les sens.
« Ce n'est peut-être pas impossible, mais en l'état, c'est sans doute bien peu étayé... »
« Oui. J'ai été un peu hâtif, je l'avoue... Nous manquons d'informations pour affirmer que ce sont les fées qui le produisent, et il est possible que ce ne soient pas les fées, mais cette forêt.
Non, il est même possible qu'au fond, Alsphia soit simplement une forêt particulière qui produit du mana. »
Les fées sont des êtres à part. J'ai l'impression que mes réflexions se laissent entraîner par ce côté « à part ».
Et puis, mes pensées dérivent.
Nous sommes ici pour étudier la langue des fées : je ne dois pas me laisser accaparer par autre chose.
Notre objectif immédiat, c'est d'analyser cette langue.
« Pardon. Nous nous écartons beaucoup de notre objectif. »
J'allais proposer de revenir à l'analyse de la langue des fées, mais le comte afficha un sourire, comme s'il venait d'avoir une illumination.
« Dans ce cas, pourquoi ne pas enquêter ? »
« Enquêter, c'est-à-dire ? »
« Enquêter sur les villages et les habitations des fées dans chaque région !
Ainsi, nous saurons si ces endroits-là sont riches en mana, et si des éléments de la nature en produisent, n'est-ce pas ?! »
« C'est vrai, mais... d'abord, il n'y a sans doute personne qui puisse voir le mana.
Et même si nous enquêtions nous-mêmes, mener l'enquête dans tous les pays du monde, ce serait une tâche énorme, vous ne croyez pas ? »
« Que dites-vous là !
Vous en avez, maître Sion ! Des gens qui possèdent du mana, partout dans le monde ! »
À ces mots, je sursautai.
« Les élèves qui ont participé aux sessions de formation au traitement de la maladie de la paresse, vous voulez dire ? »
« Oui ! Oui, parfaitement ! Vous avez des élèves dans chaque pays !
Pourquoi ne pas les contacter et leur demander d'enquêter ? »
C'est vrai, les élèves possèdent du mana. Ils ont aussi des dispositions pour utiliser la magie.
À l'origine, je leur avais enseigné le traitement de la maladie de la paresse avec, entre autres, une « autre raison » bien à moi.
Mais je n'aurais jamais imaginé qu'ils puissent m'aider de cette façon.
Comme le dit le comte, eux pourraient voir si du mana naît en grande quantité dans les fées, les forêts et les habitations.
« C'est vrai. Alors, une fois rentré en ville, je leur enverrai des lettres.
Peut-être découvrirons-nous quelque chose d'intéressant. »
« Hé hé hé ! Oui, et si, si par hasard... il y avait du mana dans les habitations des fées de chaque région, comme à Alsphia... »
« ... L'idée que ce soient les fées qui produisent le mana ne serait plus tout à fait fausse. »
Bien sûr, il est aussi possible que « des fées vivent simplement dans des forêts qui produisent du mana ».
Mais s'il existe de tels endroits un peu partout, on saura que ce sont des environnements particuliers, qui produisent du mana.
Autrement dit, il est possible qu'en étudiant Alsphia elle-même, on puisse aller plus loin dans la connaissance du mana.
Si l'on comprenait mieux non seulement les fées, mais le mana lui-même, on pourrait peut-être utiliser une magie plus puissante, une magie différente.
« En tout cas, revenons d'abord à l'analyse de la langue des fées. On dirait que nous nous laissons accaparer par tout ce qui pique notre curiosité. »
« Ha ha ha ! C'est bien vrai ! Quand quelque chose nous intrigue, nous ne pouvons pas nous empêcher d'y penser !
Avec des objectifs aussi vastes et une curiosité aussi vive, se concentrer sur une seule chose n'est sans doute pas facile ! »
Il arrive aussi qu'on se concentre trop sur une seule chose, alors on ne peut pas généraliser.
J'approuvai le comte de tout cœur.
Pour Alsphia et les monstres, on verra plus tard.
Au-delà de la magie, étudier les fées pourrait aussi nous mettre sur la piste d'un moyen de lutter contre les démons et les monstres.
La « Bénédiction de la fée », hein. Je l'avais oubliée, mais j'ai l'impression que c'est quelque chose de très important.
En tout cas, poursuivons encore un peu le débat avec le comte sur la langue des fées.
Sur cette pensée, je regardai Melfie.