Quelques jours de plus s'écoulèrent.
La place habituelle, le spectacle habituel.
Dominik étendu par terre, ma sœur, consternée, et Winona qui le soignait.
Quant à moi, j'étais assis sur la natte, face au comte.
« ... Hmm. »
« ... Je vois. »
Le comte et moi avions grogné presque en même temps.
Sans que je m'en aperçoive, ma sœur s'était accroupie à côté de nous.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Ça n'avance pas ? »
« Hein ? Ah, euh. Non, ça n'avance pas mal, mais... »
« C-certes. Cela n'avance pas mal du tout. »
« Il y a un sous-entendu, là. Ça donne quoi, alors ? »
Le comte et moi échangeâmes un regard, puis nous affichâmes en même temps un sourire forcé.
« Euh, pour l'instant, on étudie surtout la couleur du mana qu'émettent les fées. Je t'ai déjà dit que les couleurs traduisaient des émotions, non ?
En gros, voilà ce qu'on a trouvé jusqu'ici. »
Parmi les nombreux parchemins couverts d'écriture, je montrai à ma sœur le document le plus récent.
Voici ce qui y était écrit.
Liste des couleurs de mana des fées
Rouge : colère, agacement, irritation
Orange : optimisme, amusement, impatience joyeuse
Jaune : allégresse, joie, excitation, exaltation, réaction favorable
Vert-jaune : bonheur, tendresse, élan positif, affection, sympathie
Vert : calme, bien-être, sérénité
Bleu-vert : rigueur, réserve, sang-froid, absence d'émotion
Bleu : froideur implacable, distance, esprit raisonneur
Bleu marine : chagrin, tristesse, angoisse, nervosité
Violet : chaos, incompréhension, inconnu, instabilité émotionnelle
Rose : désir charnel, envie, concupiscence, amour physique
Noir (gris) : cruauté, jalousie, malveillance, envie de détruire
Blanc (transparent) : innocence, désir de savoir, curiosité, pureté, intérêt
C'était ce que nous avions déduit de nos nombreuses conversations avec Melfie, du contexte et de ses expressions.
Il y avait peut-être quelques écarts, mais dans l'ensemble, ce devait être juste.
Pour le noir et le blanc surtout, le sens restait assez flou.
Melfie n'avait aucune intention hostile envers nous, et si le blanc apparaissait de temps à autre, j'avais parfois eu l'impression qu'il ne correspondait pas à son expression.
« Pureté », c'était une façon bien commode de botter en touche.
Et pour le rose, je n'en étais pas vraiment convaincu.
Mais comme le comte m'avait affirmé « Il n'y a aucun doute là-dessus », je l'avais inscrit à titre provisoire.
... Enfin, si c'est vrai, alors Melfie, quand elle parle avec moi, elle... Bon, évitons d'y penser trop.
Ma sœur parcourut le parchemin des yeux, puis releva la tête et poussa une exclamation admirative.
« Vous avez trouvé des choses drôlement précises !
Enfin, vu vos têtes, je croyais que ça n'avançait pas du tout, mais ça a l'air de bien se passer, non ? »
« Hmm, oui, en un sens. C'est vrai qu'on a compris en partie ce que veut dire la couleur du mana des fées, ce qu'on appelle la [couleur de mana], et ça, ça me fait vraiment plaisir. »
« Seulement, voyez-vous. C'est justement parce que nous avons progressé qu'un nouveau problème se pose. »
« Un problème ? Lequel ? »
« On peut comprendre les émotions, mais pas le sens des mots. »
Au départ, si nous avions voulu apprendre la langue des fées, c'était aussi parce que nous souhaitions communiquer avec elles.
Bien sûr, il y avait aussi la magie, et l'envie d'en savoir plus sur les fées, mais nous nous étions tout de même fixé un objectif intermédiaire : arriver à un niveau où l'on pourrait converser.
En regardant la couleur de mana, je pouvais savoir ce que ressentait Melfie sur le moment.
Mais je ne comprenais pas ce qu'elle disait.
Autrement dit, nous ne pouvions tout simplement pas discuter.
« Ah... Je vois. C'est drôle. Chez les humains, les mots disent les choses clairement, mais on ne sait pas s'il y a de l'émotion derrière, ni ce que la personne pense vraiment.
Chez les fées, c'est l'inverse. »
« Maintenant que tu le dis, c'est vrai... Vu comme ça, les fées sont peut-être des êtres plus francs que les humains. »
C'était peut-être pour cela que la couleur de mana blanche revenait si souvent dans mes conversations avec Melfie.
Je jetai un coup d'œil machinal au comte : les yeux grands ouverts, il eut un large sourire, puis se mit à noter quelque chose sur un autre parchemin.
Ainsi naquit une nouvelle théorie de l'étude des fées.
Le comte a l'air drôlement content.
Le voir aussi heureux me rend heureux, moi aussi.
Comme si je vibrais à l'unisson avec un camarade, quelque chose comme ça.
Soudain, je sentis quelque chose contre ma joue.
Ma sœur me tapotait la joue du bout du doigt.
« T'as l'air tout content, dis donc. »
« A-ah bon ? »
« Ça fait plaisir de voir un ami heureux, je peux comprendre. »
Sur ces mots, ma sœur eut un sourire tendre.
Devant cette expression si adulte, mon cœur fit un bond.
Ce geste étrangement mûr et féminin, si différent de la sœur que je connaissais, me donna l'impression d'avoir une autre personne devant moi.
« Hi hi, le comte et toi, vous vous ressemblez, hein, Sion ? »
« ... Il m'arrive de le penser moi-même. »
Je ne dirais pas que je sais me regarder avec objectivité, mais j'ai quand même conscience de me plonger dans la magie au point de passer de la joie à l'abattement au moindre résultat.
En regardant le comte, je me dis que je dois sûrement être pareil.
Ayant fini d'écrire, le comte arbora une mine réjouie.
Remarquant que nous l'observions, il pencha la tête de côté, puis frappa dans ses mains.
« Je vous demande pardon. Me voilà encore tout absorbé, quelle honte... »
« Non, ce n'est rien. En tout cas, l'enquête est en partie terminée, alors nous devrions passer à l'étape suivante. »
« En effet ! La suite, ce sont les déductions, les hypothèses et les vérifications fondées sur les faits, n'est-ce pas ? »
« Oui. Nous avons réuni une certaine quantité d'informations.
Examinons de près ce que nous avons tiré de la couleur de mana et de nos conversations avec Melfie, et établissons les faits.
Et toi, ma sœur, qu'est-ce que tu fais ? Ta ronde d'aujourd'hui est finie, non ? Tu veux te joindre à nous ? »
Dominik était toujours allongé sur la natte.
Il n'allait pas se relever de sitôt, et l'exploration de la matinée devait être terminée.
Contrairement à nos recherches, la traque des monstres ne pouvait se faire que de jour, et comme il fallait rentrer à Ajoram avant la nuit, elle n'était possible que du matin jusque vers deux ou trois heures de l'après-midi.
C'est pourquoi ils semblaient la répartir en deux sorties, une le matin et une l'après-midi.
Seulement, il arrivait souvent que Dominik perde connaissance pendant la leçon d'escrime d'après la pause de midi, et que la sortie de l'après-midi soit annulée.
Aujourd'hui était l'un de ces jours.
Entre les temps de trajet, les obligations officielles de Dominik et le calendrier de nos recherches, on n'avait pas eu d'autre choix que de placer la leçon d'escrime à midi.
Bref, aujourd'hui, c'était jour d'évanouissement de Dominik.
Je m'étais dit que ma sœur aurait peut-être du temps à tuer, mais...
« Non merci. J'ai des choses à faire. »
« Hein ? Ah, b-bon ? »
Elle avait refusé.
Que ma sœur décline une de mes invitations, c'était rare.
D'habitude, elle aurait accepté sans hésiter.
Sa réaction me troubla un peu.
« Bon, à plus tard. »
Sans que je sache si elle avait deviné ce que je ressentais, ma sœur se leva et partit d'un pas vif vers la forêt.
« M-ma sœur ! Je ne te conseille pas trop d'aller chercher toute seule ! »
« Je sais ! Je ne vais pas traquer de monstres, et je ne vais pas loin ! »
Des choses à faire ? Lesquelles ?
Elle avait eu l'air de ne pas vouloir le dire exprès. C'est quelque chose qu'elle ne peut pas me dire ?
Ma sœur fait quelque chose sans m'en parler.
Venant d'elle, je sais bien que ce n'est rien de mal.
Mais comme c'était la première fois, je me sentais comme... mal à l'aise.
Quand nous étions petits, faute d'avoir pu sauver maman, ma sœur s'était jetée à corps perdu dans l'escrime.
Ma sœur ne confie pas beaucoup ses soucis.
Elle fait toujours passer les autres, et moi, avant elle.
Est-ce qu'elle a quelque chose qui la tracasse, en ce moment ?
Et est-ce que... c'est à cause de moi ?
« Si vous me permettez, je ne pense pas que ce soit pour une raison triste.
Positive, plutôt. J'ai eu l'impression qu'elle agissait avec un but précis. »
Le comte afficha un sourire bienveillant en remuant sa moustache touffue.
Est-ce que ça se lisait sur mon visage ?
Pas bien, ça. Inquiéter le comte...
Je recomposai aussitôt mon expression et eus un petit rire.
« Merci de votre sollicitude. Pardon de vous avoir inquiété. »
« Je vous en prie, voyons !
Ah, c'est que l'âge nous pousse à dire des choses superflues !
Il faut que je fasse attention, moi aussi ! Ha ha ha !! »
Le comte balaya mon inquiétude d'un rire tonitruant.
Tout en le remerciant intérieurement, je jetai un regard vers l'endroit où ma sœur avait disparu.
Ces derniers temps, ma sœur n'est plus la même qu'avant.
Quand on y pense, c'est normal.
Elle grandit. Elle est en pleine adolescence : ce serait plutôt bizarre qu'elle ne change pas.
Moi... je resterai sans doute toujours le même.
Et ce n'est pas grave. Mon âge mental n'est pas le problème.
Je n'ai qu'à faire ce que je dois faire, ce que je veux faire.
« Bon, commençons. »
« Oui ! Partageons nos avis, débattons-en, et tirons-en des hypothèses ! »
Le comte et moi échangeâmes un hochement de tête plein de conviction.
Pour l'instant, concentrons-nous sur ce qui est devant nous.
Allez, passons à l'étape suivante !