Alterisha attendit patiemment.
Elle attendit que chaque alchimiste dans la salle comprenne et accepte ses paroles.
Finalement, le silence fut rompu par un professeur d'université renommé.
« ... Est-ce une blague, même après avoir saisi l'importance de cette occasion ? Oui, je m'excuse pour le manque de respect. Je suppose que vous cherchiez à attirer l'attention. Toutefois, il y a une limite, même à ce genre de comportement ! »
Ses mots passionnés ne comportaient aucune distorsion. Si Alterisha avait simplement voulu attirer l'attention, ses paroles auraient été vraies.
Alors que l'assistance commençait à éprouver de la sympathie, Alterisha dévoila un sourire.
« Je connais moi aussi très bien l'importance de cette occasion. C'est une chance estimée et extraordinaire pour quelqu'un comme moi de me tenir ici. Par conséquent, je n'ai aucune intention de plaisanter. Je ne veux pas laisser passer cette opportunité précieuse. »
« Bien. Comment devrions-nous interpréter ce que vous avez dit, alors ? »
« Veuillez l'interpréter à la manière d'un alchimiste. »
« Ceux qui croient que chaque phénomène de ce monde peut être scientifiquement prouvé. Ils analysent, découvrent et interprètent l'existence de toute chose, cherchant toujours à mettre au jour la "vérité" pour satisfaire leur conscience. Ce sont les alchimistes. »
« Mais la Formule d'Augmentation Delta n'a aucun sens. Sur le plan des principes, les disciplines de la magie et de l'alchimie sont structurées de façon à ne pas pouvoir se combiner ! »
« Oui. Précisément pour cette raison, d'innombrables alchimistes de génie, ayant vécu des siècles avant vous, ont échoué ! »
« Cela fait plus de cent ans qu'il a été prouvé que la résolution de la formule est impossible. De quoi tout ce vacarme ? »
Au milieu de toutes ces réactions négatives, Alterisha ne se sentit pas découragée. Au contraire, elle ressentit une exaltation.
Même les hautes montagnes, le ciel, l'océan et le soleil lui-même le déclareraient impossible. Mais la pensée de le prouver elle-même, à cet instant précis, fit courir un frisson électrisant dans tout son corps.
Et puis, elle reconnut l'expression emplie de joie.
Maître Beaurock Stoneforge releva le coin de la bouche et parla.
« Tout le monde, silence ! »
À ses mots, toute la pièce tomba instantanément silencieuse.
« Ce n'est pas parce que nous avons essuyé pas mal d'échecs que nous devons juger certaines choses impossibles. Comment pouvez-vous vous appeler avec assurance alchimistes si vous agissez ainsi ? »
Ses mots frappèrent le point faible de la communauté universitaire alchimique actuelle. S'ils croyaient qu'il y a une vérité en toute chose, ils ne bidouillaient que ce qui était déjà connu, sans jamais tenter d'explorer ce qui était réputé impossible.
« De nos jours, il n'y a plus de progrès. Au mieux, on apporte de mineures modifications à ce que nous avons présenté la dernière fois. »
En entendant ses mots, certains alchimistes rougirent et baissèrent la tête.
« Donc, pour ma part, j'attends cela avec impatience. La petite alchimiste qui a osé chercher la vérité même dans les lois jugées impossibles par tous. »
« Allez-y, et présentez la vérité que vous avez découverte. »
En réponse aux paroles de Beaurock Stoneforge, Alterisha acquiesça vigoureusement, sur le point de répliquer.
Tang !
Quelqu'un claqua la paume sur le bureau et se leva de son siège.
Tous les regards des alchimistes se portèrent immédiatement sur lui. Il n'était autre que le Professeur Maizen Tyren de l'Académie Stella.
Beaurock Stoneforge fronça les sourcils, mal à l'aise, et demanda : « Professeur Maizen, que faites-vous ? »
« Avant qu'Alterisha ne présente sa thèse, j'émets des soupçons au sujet de cette thèse. »
« Des soupçons, dites-vous ? »
Beaurock Stoneforge ricana avec sarcasme, comme pour dire « il en arrive à n'importe quel moyen », mais Maizen serra les lèvres et ne recula pas.
« Alors, quels sont ces soupçons ? » En réponse à la question de Beaurock Stoneforge, Maizen répondit d'une voix chargée de colère, comme s'il mâchait ses mots.
« Plagiat... suspicion de plagiat. »
« Quoi ? Qu'avez-vous dit ? »
« Plagiat. »
À ses mots, certains alchimistes tournèrent la tête avec gêne et toussèrent.
En fait, en dehors de Maizen, il y avait eu pas mal de cas de gens utilisant les travaux d'autrui.
Alterisha ne put s'empêcher de sourire face à la scène absurde. L'atmosphère qui s'assombrissait n'était clairement bonne aux yeux de personne.
« Soupçon de plagiat... Ha ha ! Comme c'est amusant. Oui, cela faisait longtemps que nous n'avions pas eu d'accusations de plagiat lors d'une présentation. »
Le modérateur, visiblement pris au dépourvu par la situation, regarda Beaurock Stoneforge pour obtenir des instructions.
« Eh bien, tout d'abord, après avoir émis un soupçon de plagiat, je suis sûr que vous êtes bien au courant des conséquences qui vous attendent si vous échouez à prouver le contraire, n'est-ce pas ? »
Beaurock Stoneforge, qui hurlait avec véhémence un instant plus tôt, adopta un ton calme à cet instant. Son regard se durcit, froid comme s'il pouvait tout trancher.
Malgré la tension, Maizen hocha la tête avec assurance, l'air confiant, car il avait suffisamment de preuves.
« Je ferai appeler quatre témoins, qui poursuivent des recherches sur la Formule d'Augmentation Delta avec moi. »
« C'est exact. »
Il se leva en même temps que les chercheurs assis à côté de lui. C'étaient des chercheurs compétents affectés à l'Académie Stella et affiliés à la Secte Arcanique.
Avec leurs connaissances et son habileté en alchimie, il n'y aurait pas de problème.
Avec cela en tête, Maizen marcha vers l'estrade avec les chercheurs et saisit un autre micro pour poursuivre la discussion.
« Oui. À ce stade, permettez-moi de réintroduire l'alchimiste qui présente actuellement. Son nom est Alterisha, et elle œuvre comme mon assistante en alchimie et instructrice adjointe à l'Académie Stella. »
Assistante.
Dès que ces mots furent prononcés, tout le monde poussa un soupir.
« C'est fini. »
« C'est le bazar. »
Engager une bataille pour plagiat sur un travail qui n'avait même pas encore été présenté impliquait un processus compliqué.
Mais, s'il s'agissait d'une bataille pour plagiat entre un professeur et son assistante... le monde universitaire de l'alchimie actuel prendrait sans aucun doute le parti du professeur.
Pourquoi ?
Parce que c'était un fait évident que le professeur était supérieur à l'assistante. De plus, même si tout le monde savait que le professeur volait le travail de l'assistante, c'était une vérité inconfortable devant laquelle ils devaient fermer les yeux.
Quelles que soient les excuses que l'assistante pourrait avancer, elles ne seraient vues que comme de pures justifications.
Maizen lança un sourire glacial vers Alterisha, qui transpirait, et parla.
« Comme tout le monde le sait, à l'intersection de l'alchimie et de l'ingénierie magique, il y a "cinq énigmes". Ce n'est qu'en résolvant ces cinq énigmes que l'alchimie et l'ingénierie magique pourront véritablement atteindre l'harmonie. »
Jusqu'à présent, le monde universitaire n'avait réussi à résoudre que deux de ces énigmes, et encore, les solutions étaient incomplètes et à moitié cuites.
C'est pourquoi Maizen pouvait affirmer une telle chose avec confiance.
« J'en ai résolu quatre. La recherche menée en secret a atteint sa phase finale. »
« Hein. »
« Si ce que vous dites est vrai, alors en effet, ce travail... ! »
« Bien sûr, mon travail est indubitablement correct. Alterisha, l'assistante, est indubitablement exceptionnelle, mais n'est-ce pas incroyable pour quelqu'un qui a intégré le monde universitaire de l'alchimie il y a moins de cinq ans d'avoir résolu les énigmes de l'alchimie intersectionnelle ? Cela n'a pas de sens, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. »
« Vous avez tout à fait raison. »
Le Professeur Maizen était rusé. Par conséquent, il s'était préparé au scénario "au cas où".
Chaque jour, il était tourmenté par la jalousie et l'anxiété qu'Alterisha, une novice, soit en réalité une alchimiste plus exceptionnelle que lui.
Et aujourd'hui, il décida de l'admettre.
« En effet ! Je n'ai pu en résoudre que quatre. Cependant, elle a clairement affirmé avoir achevé le travail. Cela signifie qu'elle a résolu les cinq énigmes... Mais pouvons-nous vraiment dire qu'elle a résolu les quatre problèmes restants uniquement par ses propres capacités ? Simplement parce qu'elle a résolu la dernière, celle que je n'ai pas résolue ? Cela veut-il dire que son travail, qui a emprunté mes quatre solutions, lui appartient entièrement ? »
Tout le monde hocha la tête. C'était indubitablement un exploit impressionnant de résoudre le problème final et de recevoir des louanges pour cela.
Cependant, ce n'était rien d'autre que du vol pour Alterisha de faire passer le travail de Maizen pour le sien, comme si elle avait résolu les cinq problèmes par elle-même.
C'était comme un voleur ajoutant ses propres coups de pinceau à un tableau volé qui était sur le point d'être achevé, pourtant il ne pourrait jamais devenir véritablement le tableau du voleur.
Maizen s'était préparé à toutes les éventualités.
En supposant même la prémisse qu'Alterisha avait réellement résolu le problème final, Maizen s'était assuré qu'elle ne puisse pas s'en tirer.
Et il était convaincu de son bon droit.
« Comment ose-t-elle voler mon travail ? À moins qu'Alterisha n'ait vraiment volé mon travail, il n'y a aucun moyen qu'elle ait pu résoudre les cinq énigmes à son jeune âge de vingt-sept ans. »
« Ce n'était pas dans le plan, mais au minimum, je ne peux pas la laisser voler mon travail ! »
Maizen pouffa.
Oui, ce n'était pas dans le plan... Mais ce n'était pas mal non plus.
Il avait toujours rêvé d'atteindre le royaume inaccessible, qui n'était décrit que comme "génie" dans Aether World.
Aujourd'hui, il s'emparerait de ce titre ici, et le revendiquerait comme le sien.
« Eh bien, qu'en pensez-vous, Alterisha ? »