Arcanium, la cité magique.
Cette cité qui flottait dans les airs, loin de l'emprise de la terre ferme, donnait l'illusion d'un immense manège suspendu au milieu de nulle part.
Un manège qui clignotait vivement de mille nuances de lumières aveuglantes.
On disait que cette cité, maintenue en l'air par la magie, faisait environ la moitié de la taille de Séoul.
C'est en regardant la cité flotter sous le ciel nocturne, son éclat repoussant le voile obscur qui nous entourait, que j'ai compris que j'étais dans un autre monde.
La grande cité d'Arcanium comptait cinq académies prestigieuses, ainsi qu'une célèbre Tour des Mages et une Association des Chevaliers Mages. Parmi elles, l'académie Stella était réputée pour posséder les mages les plus puissants et les élèves les plus brillants.
Les génies et les aristocrates y affluaient du monde entier, et je me demandais quel genre de talent Baek Yu-Seol avait bien pu avoir pour entrer dans un endroit pareil, où les dragons se bousculaient au portillon.
« Tu es réveillé ? »
« Ouais. »
« On est presque arrivés, mais tu as une tête de fantôme. »
C'est à ce moment-là que j'ai remarqué que le chariot était conduit par un autre mage que la veille au soir. Ils avaient apparemment pris le relais en cours de route.
Je me suis adossé à mon siège et j'ai appelé le Système.
La veille, on m'avait promis une récompense parmi trois.
Une version affaiblie d'un objet, une version affaiblie d'une compétence, ou une petite quantité de points d'expérience.
'Qu'est-ce que je choisis, maintenant ?'
J'avais énormément d'objets et de compétences. À long terme, ce ne serait pas une mauvaise idée de demander des compétences de renforcement physique, mais il me semblait que je pourrais de toute façon les apprendre séparément plus tard.
Pour commencer, j'ai choisi l'objet que je préférais.
'Est-ce que je peux récupérer mon « Éblouissement » ?'
[La recherche révèle que le grade de cet objet est trop élevé. Affaiblissement en cours.]
'Bon. Et « Hyper Clignement » ?'
[D'après les résultats de la recherche, il est impossible d'acquérir cette compétence, car il s'agit d'une sous-compétence de niveau supérieur du « Clignement ». Vous pouvez toutefois utiliser la récompense pour améliorer légèrement le « Clignement ».]
'Il faut vraiment les affaiblir ? On ne peut pas s'en passer ?'
[Votre « Puissance narrative » est insuffisante : une matérialisation complète est impossible.]
'C'est quoi, ça ?'
[On appelle « puissance narrative » le pouvoir de raconter. Comme hier, lorsque Baek Yu-Seol fait évoluer l'histoire dans une direction différente de l'originale, la Puissance narrative s'accumule.]
'Ah, je vois.'
Pourquoi se compliquer la vie, alors qu'il suffisait de dire : « Je ne peux pas te donner un objet de personnage, tu n'es qu'un débutant » ?
'Alors, je vais choisir...'
La plupart de mon équipement était de haut grade, et même en le faisant descendre de plusieurs grades, mes options restaient limitées : un objet de haut grade n'était pas forcément un bon objet.
Malgré mon rang modeste, de nombreux objets et compétences pouvaient se révéler très efficaces dans ma situation actuelle.
« Esquive » permet d'éviter ou de bloquer une attaque sans condition, mais son temps de recharge est long, tandis que « Pas de Givre » permet d'échapper à n'importe quel danger. Pendant une durée limitée, « Amplification » rend presque invincible et augmente la vitesse de déplacement.
Si quelqu'un se demande pourquoi ce ne sont que des compétences de fuite, c'est parce que je manquais des capacités d'attaque et de défense nécessaires. Mon personnage avait de piètres chances de survie et je voulais vivre plus longtemps : je n'avais donc appris que des techniques d'évasion.
Je m'en servais rarement après être devenu un vétéran, mais elles pourraient s'avérer utiles maintenant que le jeu était devenu réalité.
Pas tout de suite, cependant. Il y avait un objet plus important pour la progression de l'[Épisode] en cours.
'Le Dossier Secret.'
Un mot particulièrement familier aux hommes.
Pendant mon service militaire, je m'étais fait engueuler un jour par le chef de la compagnie parce que quelqu'un avait créé un Dossier Secret sur mon ordinateur, au bureau administratif.
« Tu as mis du porno là-dedans ? C'est quoi, le mot de passe ? Donne-le-moi tout de suite ! »
« Ce n'est pas moi. »
« Tu vas me rendre fou ! Tu veux une sanction disciplinaire ? »
« Je ne sais vraiment pas... »
Ces cris désespérés étaient encore frais dans ma mémoire. Je m'étais senti traité injustement et j'en avais gardé de la rancune, parce que je n'avais jamais créé un tel dossier.
On avait pourtant découvert que le dossier avait été créé par un fonctionnaire de l'administration et qu'il contenait des informations hautement confidentielles. Une fois les faits établis, le type s'était excusé auprès de moi.
Depuis, quel que soit le jeu auquel je jouais, le « Dossier Secret » était pour moi un bon espace de stockage où enregistrer des informations ou prendre des notes.
[... Après examen par le Système, la demande est jugée réalisable.]
Dès que j'ai vu le message de confirmation, j'ai serré les poings.
'Parfait. Fais ça.'
[Objet : Lunettes Sentientes] Analyse des phénomènes, Synthèse, Recherche d'informations, Vision nocturne, Vision infrarouge... etc. : toutes ces fonctions seront supprimées.]
Toc !
Une paire de lunettes rondes à monture noire est tombée dans ma paume. Même pour quelqu'un qui fait attention à la mode, elles avaient leur charme, puisqu'elles reprenaient un modèle porté par des célébrités.
L'affaiblissement avait supprimé toutes les fonctions principales, mais la plus importante restait.
[Lunettes Sentientes]
[Grade : ~]
[Description : Vous souvenez-vous de ce que vous avez mangé hier soir ? Avez-vous aussitôt oublié le numéro de compte que vous venez d'entendre ? Pas d'inquiétude ! Ces lunettes se souviendront de tout ce que vous avez vu, entendu et lu !]
[Fonctions spéciales]
[Dossier Secret]
[Sceau]
[S'active en consommant votre force mentale.]
Dans le jeu Aether World, il était impossible de rappeler et de relire les informations sur les démons qu'on avait chassés ou sur les connaissances qu'on avait acquises. Chaque fois qu'on oubliait, il fallait retourner sur la carte et relire.
D'où venaient les matériaux ? Avec quels personnages avais-je interagi ? Et quelles contributions avais-je apportées au royaume ?
Rien de tout cela n'était fourni.
Les joueurs avaient donc mis au point des systèmes de haut niveau comme le « Dossier Secret » pour stocker les informations.
Et je n'avais qu'une seule raison de prendre ces lunettes maintenant.
J'avais oublié la plupart des informations du jeu.
Les objets obtenus sur tel terrain de chasse, le type d'objet rare obtenu dans tel donjon, et ainsi de suite. Toutes ces informations importantes étaient consignées dans le dossier.
En outre, c'étaient celles dont je me servais en jouant : les informations devaient donc s'y trouver.
[Consulter le Dossier Secret.]
[Ingrédients d'alchimie]
[Terrains de chasse]
[Donjons]
[Démons]
[Personnages]
[Magie]
[Autres...]
Dès que j'ai mis les lunettes, d'innombrables dossiers alignés les uns après les autres sont apparus devant mes yeux.
Malheureusement, l'histoire n'y était pas consignée, et comme je ne m'intéressais pas aux personnages, ce dossier-là était presque vide. Le résultat restait tout de même satisfaisant.
'Pour une récompense, c'est largement suffisant.'
'Maintenant, il ne me reste plus qu'à trouver comment me servir de ces lunettes.'
La quantité d'informations dont je disposais était énorme.
J'avais parcouru le monde pendant dix ans en ne récoltant que les meilleurs objets. Dire que j'avais eu de la chance de les obtenir aurait été bien en deçà de la vérité.
'Même si je ne récupère pas toutes les compétences du personnage que j'ai développé ces dix dernières années, je devrais pouvoir rattraper la moitié de ce niveau d'ici peu.'
'Maintenant que j'y pense...'
'Parmi les effets de ces lunettes, il y a la capacité de résumer et de révéler les informations d'un personnage.'
'Autrement dit, je pourrais peut-être découvrir l'identité de la fille en robe grise qui dort à côté de moi.'
« On est arrivés. »
Mais dès que le chariot est arrivé à Rezoica, la fille en robe grise est descendue en vitesse.
« Faisons vite... »
Je me suis séparé d'eux sans traîner et, après avoir remercié les mages de leur aide, je me suis dirigé vers le quai des aéronefs.