Au loin, Hong Bi-Yeon la fixait.
Ce n'était pas une illusion.
Elle la regardait bel et bien.
À l'instant d'avant, elle ne prêtait même pas attention à Eisel, mais soudain, elle la dévisageait d'un œil ardent.
C'était pour une raison quelconque assez oppressant, alors Eisel détourna le regard, mais Hong Bi-Yeon s'approcha d'elle la première.
Avec une patience surhumaine, elle retint la cheville qui menaçait de fléchir ou de reculer, puis se mordit la lèvre avec force et releva la tête raide.
Après avoir laissé échapper un seul mot, Hong Bi-Yeon referma la bouche sans rien ajouter.
Elle devait être gênée d'être venue jusqu'ici.
« Est-ce qu'elle est venue pour me surveiller ? »
Le coin de la bouche d'Eisel se releva.
Au fond, Hong Bi-Yeon la tenait en laisse. Eisel retrouva de l'assurance et cria à nouveau.
« Ha, tu viens soudain me mater ? C'est ridicule. Bon, tu dois t'inquiéter... »
« ... De quelles bêtises parles-tu ? »
Hong Bi-Yeon plissa le visage comme si elle était vraiment agacée.
« Ne te méprends pas, tiens-toi tranquille. »
« Qu'est-ce que tu fabriques... »
« Connais-tu le dicton "un collier de perles au cou d'un cochon" ? »
« Je te laisse juste tranquille. Même si c'est disproportionné, tu vas porter un collier de perles. »
Au moment où elle entendit ces mots, le cœur d'Eisel chuta.
La raison pour laquelle Hong Bi-Yeon se mettait soudain à la brider... Ce n'était pas parce qu'elle ressentait une menace venant d'une fille nommée Eisel Morph.
C'était purement... une réaction née du fait qu'on lui avait pris Baek Yu-Seol.
Une fois qu'elle eut réalisé ce fait, Eisel sentit la colère monter et laissa échapper un rire vide.
C'était juste ça.
Cette femme ne se souciait pas d'elle le moins du monde.
Eisel la guettait toujours.
Pourtant, cette femme n'accordait pas la moindre attention à l'existence d'Eisel.
« Je vois... » pensa Eisel.
Hong Bi-Yeon fronça les sourcils en voyant Eisel devenir de plus en plus songeuse.
« Qu'est-ce que je raconte... »
Sans s'en rendre compte, elle était si excitée qu'elle avait lâché des sottises. Cela ne convenait pas à la princesse d'Adolevit, et ce n'était pas dans le caractère de Hong Bi-Yeon.
Elle était laide et jalouse des autres.
« ... Pourtant, c'était rafraîchissant à l'intérieur. »
Comme d'habitude, la fille nommée Eisel était très remarquée. Tout comme elle était bénie par l'attribut feu, Eisel était née avec l'attribut glace.
La pensée qu'Eisel formerait son équipe avec Baek Yu-Seol, qui pourrait bien être le chevalier le plus exceptionnel de l'académie, lui brûlait les entrailles.
D'une manière ou d'une autre, elle avait l'impression d'être distancée.
Alors, elle fit ça inconsciemment.
« Bon, je suppose qu'elle a compris maintenant. »
Laissant Eisel à son air sombre, Hong Bi-Yeon regagna sa place d'une démarche élégante.
Elle ressentait désormais une pointe de crise. L'illusion ridicule qu'elle pourrait être dépassée par Eisel à ce rythme-ne cessait de hanter son esprit.
« ... Je ne peux pas rester inactive. »
En mobilisant sa propre faction, elle pourrait aisément piétiner la perdante de la maison Morph.
Mais sa fierté ne le supportait pas.
Elle voulait battre Eisel Morph à armes égales, par sa propre valeur.
« Une association d'une perdante et d'un roturier. »
Elle se remémora les membres de sa propre faction. Clairement, il y avait beaucoup de chevaliers compétents. Ils attendraient encore d'être choisis par Hong Bi-Yeon.
Cependant, ce n'était pas suffisant.
Même un chevalier de ce niveau ne pourrait pas rattraper Baek Yu-Seol, qui faisait équipe avec Eisel.
Il fallait au moins quelqu'un comme Mayuseong, qui portait le titre de « Meilleur ».
Seulement alors, le calcul d'équilibre serait parfait.
Puisqu'elle avait réfléchi jusqu'ici, il n'y avait plus lieu d'hésiter. Ignorant tous les appels qu'on lui adressait, Hong Bi-Yeon s'approcha seule de Mayuseong, qui étudiait la carte.
« Bonjour, Princesse. Quoi de neuf ? »
« As-tu formé ton équipe ? »
« Non. Je la ferai seul. »
« Tu la feras seul ? »
Hong Bi-Yeon fut un peu surprise par ses mots, mais continua calmement. « Pourquoi ne pas me rejoindre ? »
Mayuseong releva légèrement le coin de sa bouche avec un air subtil. C'était un refus évident. Mais si elle avait prévu de reculer ici, elle ne se serait pas approchée de lui en premier lieu.
Elle provoca Mayuseong.
« Tu sais que Baek Yu-Seol et Eisel ont formé un groupe ? Moins il y a de membres dans le groupe, plus il y a de points, non ? On dirait qu'elle vise des "Démons Intermédiaires Spéciaux" plutôt que des Démons Intermédiaires normaux. »
« ... Comme tu le sais, j'ai un fort esprit combatif, je n'ai pas l'intention de perdre. »
S'il s'agissait de Mayuseong, il pourrait peut-être vaincre seul un Démon Intermédiaire de Niveau de Danger 3. Dans ce cas, il obtiendrait un énorme bonus pour être seul.
Cependant, que se passerait-il si le groupe de Baek Yu-Seol s'occupait d'un Démon Intermédiaire Spécial ?
Contrairement aux démons normaux, ceux qui possédaient des capacités et des attributs spéciaux étaient appelés Démons Intermédiaires Spéciaux.
Si l'on parvenait à vaincre un Démon Intermédiaire Spécial difficile à réprimer, on gagnerait beaucoup de points.
Même s'ils étaient deux joueurs, ils surpasseraient aisément le score de Mayuseong.
Bien sûr, Hong Bi-Yeon ne savait pas s'ils viseraient réellement un Démon Intermédiaire Spécial ou non.
C'était juste un moyen de stimuler l'esprit combatif de Mayuseong.
Et cela dû être assez efficace, car Mayuseong réagit assez vivement à la provocation de Hong Bi-Yeon.
Mayuseong réfléchit un instant, les yeux brillants.
Puis, il sourit et acquiesça.
« Ça sera amusant. Moi aussi, je voulais affronter Baek Yu-Seol au moins une fois. »
Hong Bi-Yeon lui adressa un sourire carnassier, et cria de joie dans son for intérieur.
« Cette fois, je te battrai proprement. »