Aujourd'hui était une journée très étrange pour Eisel.
Après avoir fini son déjeuner comme d'habitude, elle essaya de subtiliser un gâteau dans le dos de sa servante, mais comme c'était le grand ménage, elle se fit prendre par les servantes.
Alors qu'elle lisait secrètement des bandes dessinées dans sa cachette, un chat fit irruption et l'effraya, ce qui la fit crier et se faire attraper.
De plus, elle voulut pour une raison quelconque jouer au ballon aujourd'hui, alors elle joua seule, mais quand le ballon vola par-dessus la clôture, elle alla le récupérer et s'emmêla dans une barrière magique spéciale, perdant le chemin du retour.
Alors qu'elle errait dans la forêt, elle rencontra un démon-loup terrifiant.
Elle crut vraiment qu'elle allait mourir.
Combien de fois un enfant de sept ans peut-il ressentir les émotions de la peur et du désespoir face à une situation mortelle ?
Ses lèvres devinrent bleues et tout son corps tremblait. Et son cœur battait la chamade, mais maintenant elle pouvait au moins se calmer un peu.
Bien qu'elle ne connaisse ni son nom ni son visage, elle se sentait étrangement en sécurité avec cette personne.
« .... Donc, on va dans la bonne direction ? »
Baek Yu-Seol, qui suivait derrière, demanda.
Eisel menait la marche avec assurance et acquiesça précipitamment.
« J-je crois que c'est la bonne direction. »
« La direction que tu as mentionnée tout à l'heure est le nord-est, mais ici c'est le nord-ouest. Les directions sont différentes. »
Eisel parut confuse et roula des yeux. Elle était sûre d'être venue par ici, alors pourquoi la direction était-elle différente ?
Cela ne pouvait pas être évité.
Dans le futur, Eisel pourrait être intelligente et capable de tout, mais pour l'instant, elle n'était qu'une enfant de sept ans.
Ce serait peut-être même un peu effrayant si elle était trop intelligente à cet âge.
Pendant que Baek Yu-Seol réfléchissait à la façon de gérer cette situation, un message fut transmis via le Spec Sentient.
[La forêt est équipée de la magie « Règle de l'Errant » qui réduit le sens de l'orientation des êtres vivants.]
Les yeux de Baek Yu-Seol s'écarquillèrent d'incrédulité.
Bien qu'il possédât les connaissances du Spec, il avait également étudié la magie dans une certaine mesure et savait à quel point cette affirmation était absurde.
« Est-ce que tu dis que toute la forêt est recouverte de magie... ? »
N'était-ce pas trop fou ?
Puis, une pensée soudaine le frappa.
« Attends... Magie de désorientation ? »
« Alors, il est possible de l'analyser, non ? »
[C'est possible car vos capacités sensorielles dépassent largement la barrière.]
Après une courte attente, on aurait dit que la forêt s'ouvrait, révélant un chemin clair devant ses yeux.
[Démarrage du guidage d'itinéraire.]
[Tout droit sur 7,3 km.]
« ... C'est un système de navigation ? »
Il eut l'impression que son humeur était complètement gâchée. De toute façon, trouver le chemin n'était plus un problème.
Quand Baek Yu-Seol, qui suivait derrière, prit soudain la tête, Eisel le suivit précipitamment avec une expression bewildered.
« A-attends ! Mon papa a dit que les étrangers se perdaient dans cette forêt. »
« C-c'est parce que... j'ai oublié la méthode que mon papa m'a apprise.... »
Eh bien, à cet âge, les enfants ont tendance à écouter à moitié ce que disent leurs papas. Elle n'avait probablement pas bien prêté attention et avait oublié la méthode.
« C'est vraiment dangereux....... »
Malgré la nervosité d'Eisel, Baek Yu-Seol continua de marcher avec assurance.
Parfois, des bêtes dangereuses ou des démons apparaissaient, et il les vainquait d'un seul coup, ce qui faisait s'écarquiller les yeux d'Eisel d'émerveillement.
C'était gratifiant, comme un cousin qui vante son ID de jeu à son cadet, mais ensuite il réalisa que ce pouvoir n'était pas vraiment le sien et ressentit une pointe d'autodérision.
« ... Quand je reviendrai au présent, je ne mangerai pas et je me concentrerai juste sur l'entraînement. »
Combien de temps avaient-ils erré dans la forêt ?
Quand Baek Yu-Seol, qui menait la marche, s'arrêta soudain, Eisel l'interrogea.
« Y a-t-il un problème ? »
« On dirait que tes amis sont là. »
Bientôt, les buissons s'écartèrent, révélant un groupe de chevaliers mages en uniformes bleus.
Baek Yu-Seol reconnut instantanément l'emblème de la famille du Grand Duc Morph et sourit.
« ... Identifiez-vous. »
Un homme qui semblait être le chevalier le plus haut gradé parmi eux s'approcha, pointant son bâton sur Baek Yu-Seol.
Baek Yu-Seol baissa le bâton et désigna Eisel de son pouce.
« Elle s'est perdue, donc je la raccompagnais chez elle. »
Le chevalier regarda Eisel comme pour demander si c'était vrai, et elle acquiesça hâtivement.
« C'est vrai. Il a même tué tous les démons ! »
« Je vois. Mademoiselle, veuillez venir par ici. »
Sur les mots du chevalier, Eisel courut vers lui. Cependant, le fait qu'elle ait garanti pour lui ne signifiait pas que l'interrogatoire était fini.
« Alors, je repose la question. Identifiez-vous. »
« ... C'est un nom de gâteau de riz. »
« C'est pour ça que je n'aime pas les gâteaux de riz. »
Le chevalier fronça les sourcils avec l'intention d'interroger davantage, mais Eisel tira sur sa manche, l'arrêtant.
« Non ! Il m'a vraiment aidée ! »
« Mais, mademoiselle. C'est... la forêt de Morfran, à laquelle seuls les parents par le sang de la famille du Grand Duc Morph peuvent accéder. Les étrangers ne peuvent pas y entrer par des moyens ordinaires. Nous devons enquêter sur la façon dont il est arrivé ici... »
Elle joua la carte du papa.
Le « Je vais le dire à mon papa » de la fille aînée de la famille du grand duc était une technique de rang SSS, contre laquelle un simple chevalier ne pouvait pas lutter.
« J'aurais dû comprendre que c'était un tel endroit quand Eisel l'a mentionné comme « la cour de sa maison. » »
Une zone interdite aux étrangers.
Il semblait qu'obtenir un repas ici était hors de question.
Pourtant, il avait sauvé la jeune Eisel d'un destin tragique dans le passé, alors il estima qu'il avait fait sa part.
« J'ai pris un mauvais virage. Si vous pouviez m'indiquer la sortie, je partirai rapidement. »
Baek Yu-Seol pensa qu'il valait mieux pour lui et pour les chevaliers qu'il disparaisse, mais...
Une voix grave résonna dans la forêt.
Tout le groupe de chevaliers mages se retourna immédiatement et s'agenouilla sur un genou devant quelqu'un.
... Pas possible. Baek Yu-Seol eut un frisson dans le dos en regardant l'homme qui était venu dans la forêt.
Des yeux aussi bleus que ceux d'Eisel, pourtant il possédait des cheveux bruns complètement différents des siens.
La personne même en qui le protagoniste de ce monde avait toujours confiance et sur qui il comptait toujours.
La figure légendaire apparut devant lui à cet instant.
« Tu as sauvé ma fille dans la forêt ? »
Son ton était léger, mais cela ne se ressentait pas ainsi pour ceux qui l'écoutaient. Sa voix portait un mana écrasant.
Bien que l'histoire le traitât simplement comme un mage de classe 8, on pourrait penser que s'il avait vécu un peu plus longtemps, il aurait pu atteindre la classe 9, vu l'immense pression de mana qu'il dégageait.
« Quel homme terrifiant... »
Sa présence était si imposante que Baek Yu-Seol ne ressentit même pas son approche. Ou plutôt, il l'avait ressentie bien avant l'arrivée de l'homme, mais il n'avait pas réalisé que c'était le mana d'Isaac Morph.
« Si je me bats contre cet homme, j'aurai de gros ennuis. »
Isaac jeta un coup d'œil à Baek Yu-Seol, puis sourit chaleureusement et'ouvrit les bras vers sa fille. « Ma fille. Perdue dans la forêt ? »
Eisel courut vers lui. Cela rendit Baek Yu-Seol de plus en plus mal à l'aise. Son intuition lui criait de quitter cet endroit le plus vite possible.
« Je suis ravi de voir ces retrouvailles entre père et fille. Je vais y aller. »
« Hein ? Haha, non. Tu es le bienfaiteur qui a sauvé ma fille ; je ne peux pas te laisser partir comme ça . C'est juste l'heure du dîner, alors rejoins-nous pour un repas. »
« ... Je n'ai pas très faim. »
« Ah bon ? Alors au moins rejoins-nous à table. Si je te laisse partir , je le regretterai pour le reste de ma vie. »
Il était clair qu'il n'avait aucune intention de le laisser partir facilement. S'il refusait maintenant... Isaac le forcerait probablement à rester. Il valait mieux obéir tant qu'il était encore poli.
« D'accord. Je vous rejoindrai à table. »
« Super ! Je leur ferai préparer la salade de pommes de terre Habri Mu que notre princesse adore ! »
L'excitation enfantine d'Eisel et le comportement apparemment ordinaire d'Isaac rendaient difficile de croire qu'il était le Grand Duc de Morph.
Pourquoi tout semblait-il si surréaliste ?
Et une autre chose. Pourquoi avait-il remonté le temps de 10 ans et rencontré ces personnes précisément ?
« Le Grand Duc de Morph, il y a 10 ans... »
Même Baek Yu-Seol, qui ne s'intéressait pas à l'histoire, connaissait l'événement majeur.
La corruption par la magie noire du Grand Duc de Morph.
Il semblait qu'il ait été pris dans l'époque où cet incident s'est produit.
La salle à manger était assez modeste pour quelqu'un du rang de grand duc.
Bien qu'elle fût plus splendide que celle des autres nobles, elle était bien plus petite que le repas qu'il avait vu chez la famille royale d'Adolevit.
Après tout, un repas partagé quotidiennement entre un père et sa fille n'a pas besoin d'être toujours grandiose. Ils mangeaient d'habitude simplement dans le bureau privé, donc le dîner d'aujourd'hui pouvait être spécial.
« Notre princesse, tu as encore de la nourriture sur tout le bord de la bouche. »
« Ne m'appelle pas princesse ! » Eisel parut embarrassée par ce terme, et elle jeta un coup d'œil à Baek Yu-Seol chaque fois qu'elle l'entendait.
« Tu aimais ça avant... » Isaac parut blessé, mais sourit à nouveau en essuyant la sauce Habri Mu sur la joue d'Eisel.
S'il se souvenait bien, cette sauce était faite de champignons Habri Mu, similaires aux truffes sur Terre. L'arôme était si fort que le simple fait de les regarder manger était une torture.
Mais il ne pouvait pas enlever son masque juste pour un repas.
« Tu ne manges vraiment pas ? »
« Oui, j'ai mes raisons. »
« Hmmm, quelle raison pourrait-il y avoir pour refuser un repas ? Peut-être que tu ne peux pas enlever ton masque ? »
« Oui. C'est exact. »
Même un enfant pouvait sentir l'évidence de la situation. Il ne mentit pas.
« Très bien, alors. Je ne te forcerai pas à enlever ton masque. Je n'ai aucune intention de menacer le sauveur de ma fille. Cependant, je ne peux m'empêcher d'être curieux à ton sujet. Pourrais-tu me dire ce que tu peux ? »
Disaient-ils que la forêt de Morfran était soigneusement scellée par une barrière magique spéciale pour empêcher n'importe qui d'y entrer. Ce n'était pas parce qu'il y avait de grands trésors cachés à l'intérieur, mais plutôt parce qu'une bête terrible y dormait.
Cela faisait plus de cent ans qu'elle était scellée, donc c'était calme, et à cause de cela, la vigilance avait diminué et personne n'avait remarqué l'entrée d'Eisel dans la forêt.
C'était une intrusion depuis l'intérieur du manoir, pas depuis l'extérieur, ce qui la rendait d'autant plus compréhensible.
Bien sûr, les gardes de service avaient probablement perdu leur travail à cause de l'accident d'Eisel.
« Hmm... Est-ce que tu parles de moi ? »
« De quoi devrais-je parler ? Je ne dois certainement pas mentionner que je viens du futur, mais dire que je suis encore étudiant semble bizarre. »
« Je suis juste... Un aventurier errant. »
La profession la plus courante, la plus facile à déguiser et la plus difficile à identifier.
En d'autres termes, un mendiant, un chômeur ou un sans-abri.
« Un aventurier. Une profession pleine de romantisme. »
« J'ai entendu de ma fille que tu as abattu un Loup Aiguisé d'un seul coup. »
« Une épée... J'ai vu beaucoup d'aventuriers qui utilisent des épées, mais je n'ai jamais vu de ma vie quelqu'un capable de chasser un Loup Aiguisé d'un seul coup d'épée. »
C'est une chose naturelle. C'était du bon sens qu'une épée ne puisse pas couper correctement la peau d'une bête enveloppée de mana.
Baek Yu-Seol ne pouvait le faire que grâce à son Retard d'Accumulation de Mana.
« Même avec une bonne épée magique, au mieux, tu pourrais gérer un Danger Niveau 2, ou peut-être un Danger Niveau 3 si vous travaillez ensemble... C'est typiquement ce que les aventuriers de rue peuvent chasser. »
« Mais la bête que tu as chassée était un Danger Niveau 5, un démon menaçant. Même les guerriers mages vétérans doivent être extrêmement prudents pour chasser de telles créatures. »
« Ah ! Je vois l'intention derrière la question. »
« De plus... Il y a quelque chose d'étrange chez toi. Les mages typiques ont tendance à laisser fuir un peu de leur mana interne. J'ai une capacité spéciale pour le sentir. »
Y avait-il une telle chose ? Il y avait à peine des informations sur Isaac Morph même dans le Spec Sentient, donc il ne le savait pas.
« Mais je ne peux sentir aucun mana de toi du tout. C'est comme si tu étais quelqu'un de déconnecté du monde. Même cette aura mystérieuse qui t'entoure, je ne peux pas comprendre ce que c'est. »
À ce stade, Isaac Morph avait posé sa fourchette et son couteau, joint les mains et fixait Baek Yu-Seol intensément.
« Qui es-tu exactement ? »
Que devait-il répondre ici ? La seule option était de répéter ce qu'il avait dit.
« ... Comme je l'ai dit, je suis un aventurier. »
« Je vois. Je comprends. »
Il hocha la tête comme s'il avait mis de l'ordre dans ses pensées, puis se tourna vers Eisel avec un doux sourire.
« Princesse. As-tu fini ton repas ? »
« Oui. Je veux aller dans ma chambre. »
« Appelle la servante, Pescila. »
Eisel jeta un coup d'œil à Baek Yu-Seol, puis quitta la salle à manger avec la servante Pescila. Même en partant, elle continuait à se retourner vers lui comme si quelque chose la troublait.
« Maintenant que ma fille est partie... J'ai une demande franche. »
Une demande d'Isaac Morph. Sentant le poids de l'atmosphère, il acquiesça d'un air grave.
« D'abord, je dois te dire ceci. »
Après un bref silence, il parla.
« Je ne vivrai pas beaucoup plus longtemps. »
Sa déclaration soudaine le laissa sans voix un instant.
« Que veux-tu dire... ? »
« J'espère que tu comprendras que je ne peux pas expliquer la raison. Cependant, sache que cette demande est sincère. Je ne pourrai pas protéger ma fille longtemps. Si elle reste à mes côtés, cela pourrait lui nuire. Quand ce moment viendra... »
Le duc Isaac Morph regarda directement dans ses yeux.
« Pourrais-tu protéger ma fille ne serait-ce qu'un petit moment ? Jusqu'à ce qu'elle puisse se tenir sur ses propres jambes... Non, même si elle reste juste en vie, cela suffirait... »
Sa demande était si soudaine, absurde et inattendue que Baek Yu-Seol ne put qu'écouter en silence sans aucune réponse ni réaction.
« Sais-tu pourquoi je demande une telle faveur à quelqu'un dont je ne connais même pas l'identité ni le visage ? »
Baek Yu-Seol réfléchit un moment, mais ne put le comprendre.
« ... C'est parce que je suis si désespéré. »
Il semblait qu'Isaac Morph connaissait son destin. C'est pourquoi il se préparait.
Baek Yu-Seol ne put s'empêcher de baisser la tête, incapable de soutenir son regard triste.
« Je peux comprendre la nature d'une personne en discutant avec elle. Tu peux être excentrique et libre d'esprit, mais tu n'as pas une mauvaise nature. Au contraire... On pourrait t'appeler droit. »
Isaac soupira, se leva et regarda le mur. Y pendait une photo de famille prise il y a longtemps avec sa femme, qui était partie pour les cieux, et sa fille unique.
« Alors, je te demande cette faveur. Si tu refuses, il n'y a rien que je puisse faire... »
Baek Yu-Seol avait fait de son mieux pour éviter de s'impliquer dans des liens futurs.
Mais... tomber dans cette période spécifique où un tel événement significatif se produit et rencontrer Eisel et Isaac Morph, était-ce vraiment juste une coïncidence ? Ou était-ce le destin ?
Il ne croyait ni aux coïncidences ni au destin. Même ainsi, s'il avait le courage de refuser dans cette situation, il serait une personne sans cœur.
« ... Merci. Vraiment. »
Isaac hocha brièvement la tête et fixa le cadre vide. Puis, comme s'il récitait un sort, il marmonna quelque chose d'une voix faible.
« Cela ne peut pas être évité. Cela ne peut pas être évité. Mais... Même pour le bien supérieur, je ne peux pas sacrifier ma fille... »
Il ne parlait pas à Baek Yu-Seol. Mais à lui-même. Isaac Morph s'hypnotisait lui-même.
Qu'est-ce qui pouvait être si terrifiant que quelqu'un comme Isaac Morph tremblerait et irait à de telles extrémités ?
S'il ne savait rien, cela aurait peut-être été mieux, mais en connaissant un peu son histoire, son cœur se serra.
Il n'y avait probablement rien que Baek Yu-Seol puisse faire.