Bien que les téléphones fussent rares dans l'Aether World, la plupart des personnes de haut rang possédaient des moyens de communication personnels.
Cependant, le Roi Elfe Florin n'en avait pas.
La raison était qu'il y avait un risque de malédiction si l'on entendait sa voix pendant une longue période, même de loin.
Sa malédiction s'était considérablement affaiblie, et il n'y avait plus aucun risque de tomber victime d'une fascination rien qu'en entendant sa voix.
Grâce à cela, Florin pouvait utiliser le téléphone librement, et bien que sa charge de travail ait augmenté alors qu'elle assumait plus de tâches, toute frustration avait disparu.
C'est vraiment un soulagement de pouvoir obtenir un nouvel objet tout de suite... J'étais si inquiet parce que je ne pouvais pas venir en personne...
Mais comment quelqu'un pouvait-il être si beau à l'extérieur et pourtant si têtu ?
D'après ce qu'avait vu Baek Yu-Seol, même si la malédiction disparaissait, il n'y avait pas pénurie de gens qui seraient encore tourmentés par la fascination.
Il pourrait en faire partie.
C'était anormal de ne pas être influencé par quelqu'un d'aussi charmant.
'... Je n'ai toujours pas l'idée de sortir avec quelqu'un pour l'instant.'
C'est peut-être pour cela que, malgré la présence de tant de femmes attirantes autour de lui, il ressentait à peine la moindre émotion romantique.
C'était principalement dû à son jeune âge, mais aussi parce qu'il y avait tant de tâches immédiates qui devaient être traitées.
Il n'avait pas un sens du devoir absurde de sauver le monde.
Il luttait juste pour survivre.
« J'aimerais apporter l'objet sacré tout de suite et alléger davantage la malédiction, mais mon emploi du temps est actuellement en conflit... »
Ce n'est pas grave. J'ai attendu jusqu'à maintenant, alors je peux attendre aussi longtemps que... vous en aurez besoin.
En l'écoutant, il eut l'impression qu'il devait le lui apporter plus tôt.
« Oui. Je viendrai te voir bientôt. »
Tu dois prendre soin de ta santé en attendant.
Après avoir raccroché avec Florin, Baek Yu-Seol fouilla dans sa poche et en retira une gourde brisée.
« Hmm... Elle est complètement écrasée. »
Le nom de cette gourde était le Talisman Vengeur d'Esprit Mort.
C'était un artéfact facile à obtenir, mais en fait, c'était un outil magique rare de haut grade même dans l'Aether.
Ce n'était ni un artéfact ni un objet légendaire, mais il offrait une immunité complète contre les attaques de type fantôme à l'utilisateur.
Mais maintenant, elle était détruite.
'N'y avait-il aucun risque quand je suis entré dans le monde du miroir pour sauver Edna ?'
Dans de très rares cas, le Projet Constellation prenait l'initiative de modifier et d'améliorer l'artéfact qu'il possédait, et accordait une bénédiction au Talisman Vengeur d'Esprit Mort.
Grâce à cela, Baek Yu-Seol pouvait arpenter librement le monde d'Edna, mais en échange, il devait consommer le talisman.
Les artéfacts étaient des reliques de l'ère des anciens Mages Progéniteurs, donc les réparer avec la technologie moderne était impossible.
'Encore... Devrais-je le donner à Alterisha ?'
Quand on jouait au jeu original, on ne pouvait demander la création et la réparation que de certains objets, mais comme c'était la réalité, même de telles demandes déraisonnables pourraient ne pas être acceptées dans une certaine mesure.
Qu'il puisse être réparé ou non était un problème pour plus tard.
« C'est dommage, mais... J'en ai fait bon usage. »
Puisqu'il avait pu sauver la vie d'Edna avec un si mince artéfact, le Talisman avait plus que prouvé sa valeur.
Baek Yu-Seol pouvait l'accepter.
Toujours est-il que, au cas où il serait réparable, il le mit dans une boîte de rangement spéciale.
Ensuite, il vérifia ses capacités, ce qu'il n'avait pas fait depuis longtemps.
[Force : 3 étoiles (47 %)]
[Sens : 3 étoiles (69 %)]
[Agilité : 3 étoiles (03 %)]
[Endurance : 2 étoiles (78 %)]
[Volonté : 0 étoile (99 %)]
[Force mentale : 3 étoiles (76 %)]
[Technique de Respiration de Tae-Ryung Niv.2]
[Retard d'Accumulation de Mana Niv.3]
[Bénédictions de Yeonhong Chunsamweol Niv.3]
[Contractant de Celestia]
Bien que sa croissance ait été significativement plus lente jusqu'à présent, grâce aux bonus des [Bénédictions de Yeonhong Chunsamweol] et de la [Technique de Respiration de Tae-Ryung], sa croissance s'était accélérée.
De plus, en réussissant l'épisode significatif de « Corruption par la Magie Noire » et en accomplissant même la mission demandée directement par le Projet Constellation, il gagna une immense quantité d'EXP de croissance.
[En accomplissant la mission présentée par le Projet Constellation, deux récompenses très spéciales vous seront offertes.]
[1. Versions affaiblies des objets utilisés dans le jeu]
[2. Versions affaiblies des compétences acquises dans le jeu]
Ce n'était pas n'importe quelle récompense ; ils l'appelaient « récompenses très spéciales ».
Comme c'était une première, Baek Yu-Seol ne put s'empêcher de ressentir une légère anticipation.
Bien que la liste des récompenses en elle-même ne paraisse pas si différente d'avant, il pourrait y avoir un certain mérite.
Ici, il réfléchit vraiment pas mal.
Devait-il choisir un objet, ou augmenter ses capacités ?
Simplement augmenter la force ou l'agilité pourrait produire d'énormes effets de synergie avec la Technique de Respiration de Tae-Ryung.
« Choisir Clignement serait mieux. »
Retard d'Accumulation de Mana ?
Technique de Respiration de Tae-Ryung ?
Au final, une des raisons pour lesquelles il avait pu s'envoler en tant que personnage Baek Yu-Seol était le Clignement.
Peu importe à quel point il maniait habilement une épée, à quoi bon s'il ne pouvait pas se téléporter ?
Il finirait juste par être balayé par quelques sorts sans Clignement.
« Euh... Je choisis l'option 2. »
[Des EXP sont attribués à « Clignement ».]
[Le niveau de Clignement augmente !]
[Nombre maximal d'activations : 3]
[Temps de recharge : 3 secondes]
Enfin, le rang avait augmenté, mais malheureusement, le nombre maximal d'activations du Clignement n'avait pas augmenté.
C'était l'un des problèmes fondamentaux du personnage Baek Yu-Seol.
Comparé aux autres personnages, sa croissance était significativement plus lente.
« À cause de ça, j'ai failli abandonner plusieurs fois. »
Quand on jouait des personnages comme Mayuseong ou Haewonryang, ils connaissaient une croissance explosive adaptée à leurs caractéristiques respectives.
En termes de maîtrise de différents éléments ou d'apprentissage de magies explosives à chaque augmentation de niveau, la croissance de ces deux personnages était assez notable.
Mais pas Baek Yu-Seol.
Puisque la magie de Clignement était jugée si remarquable, ils se contentaient de narguer les joueurs avec de légères augmentations de portée ou en ajoutant occasionnellement au nombre d'activations.
Toujours est-il que... Quand il atteindrait le niveau suivant, le nombre maximal d'activations du Clignement deviendrait 4, alors il n'avait qu'à endurer un peu plus longtemps.
Bien qu'il ne puisse peut-être pas utiliser le Clignement aussi témérairement que dans le jeu original, avoir quatre Clignements changerait complètement sa mobilité.
« Je vais reporter la deuxième récompense. »
[La récompense est en attente.]
Depuis l'événement de Corruption par la Magie Noire, les épisodes principaux avaient subi des changements significatifs, selon les choix faits.
Certains joueurs passaient en douceur à l'histoire du second semestre, tandis que d'autres vivaient des événements comme le spécial horreur « Vacances d'Été Infinies » ou faisaient progresser leur relation avec le protagoniste via des événements comme « Jours Ensoleillés à la Plage en Été. »
Avec des centaines, voire des milliers d'événements possibles, il était impossible de prédire ce qui allait se passer ensuite.
Mais Baek Yu-Seol ne prévoyait pas d'attendre bêtement, alors après avoir rangé proprement les récompenses, il se leva immédiatement.
Il était temps de rendre visite à Edna.
Edna occupait une chambre individuelle.
Elle était à l'origine réservée aux nobles fortunés ; les professeurs s'étaient pliés en quatre pour l'accueillir en raison de sa contribution significative à la résolution de l'incident récent.
« Ah... Oui. Je vais bien. »
« Ouais. Heureusement, je n'ai pas mal. Mangeons ensemble la prochaine fois. »
Non seulement des professeurs de l'Académie Stella mais aussi des mages de la Tour de Magie rendaient occasionnellement visite à Edna pour des visites de contrôle.
Leur intérêt découlait de son rôle significatif dans la direction et la résolution de l'Incident de la Septième Tour Principale.
Ironiquement, Edna trouvait cette attention pesante.
... Cela semblait bien dans ses rêves.
Dans ce monde, elle s'épanouissait dans la popularité comme une plante qui grandit de l'attention.
C'était une personnalité complètement opposée à la vraie Edna.
Comment pouvait-elle se détendre confortablement avec des professeurs qui s'amassaient autour et exprimaient leur inquiétude ?
Après qu'ils eurent laissé des fruits et des bouquets de fleurs, Edna s'allongea immédiatement sur le lit.
Fronçant les sourcils d'irritation face au coup immédiat, elle força rapidement un sourire approprié pour recevoir des invités.
Crac ! La porte s'ouvrit, révélant non pas un professeur ou un mage, mais Baek Yu-Seol.
Cela faisait deux jours qu'elle s'était réveillée.
C'était la première fois que Baek Yu-Seol rendait visite à Edna, alors son système de gestion d'expression fondit.
Quelle expression devait-elle faire ?
Devait-elle montrer de l'agacement ?
Devait-elle plaisanter ?
Non. Pourquoi devrait-elle se soucier de gérer son expression en rencontrant Baek Yu-Seol ?
Les circuits du cerveau d'Edna surchauffèrent.
« Pourquoi ta réaction est-elle si tiède ? Ça va ? Ce n'est pas mortel, non ? »
« Quoi... T'es bête ? Je suis juste épuisée. »
« Heu. En fait je sais. »
« ... Alors pourquoi demander si tu sais ? C'est agaçant. »
Baek Yu-Seol savait mieux que quiconque qu'elle s'était effondrée et avait été hospitalisée simplement à cause d'une fatigue mentale sévère.
Après avoir poussé négligemment de côté les cadeaux empilés sur la table, il posa le panier de fruits qu'il avait apporté sur le lit d'Edna et s'assit lourdement.
... Elle décalait subtilement ses hanches vers l'intérieur pour éviter Baek Yu-Seol.
Ce n'était guère perceptible.
« Je prévoyais de te voir de toute façon, mais comme tant de gens rendent visite, tu dois être occupée avec toutes ces visites. Te souviens-tu de ce qui s'est passé à ce moment-là ? »
« Heu, ouais... C'était un peu gênant, mais je me souviens. »
Le regard baissé, elle jouait avec ses doigts et dit subtilement : « C'est ma ville natale. »
Peut-être que Baek Yu-Seol savait déjà que sa ville natale était un autre monde.
Elle ne l'avait jamais dit directement... Mais dans d'innombrables lignes temporelles, une autre moi qui l'aimait l'a dû lui dire.
Comme prévu, Baek Yu-Seol montra une réaction indifférente et commença à éplucher une pomme.
Il était si maladroit et brouillon qu'on n'aurait pas cru qu'il maniait habituellement une épée.
Bon. Ce n'était pas comme s'il mangeait la pomme en fonction de sa forme.
« Tu ne l'as pas épluchée proprement. »
Mais même ainsi, c'était trop ; c'était vraiment le pire.
« Mange-la juste. Ils disent qu'il y a plus de nutriments dans la peau. »
Baek Yu-Seol mâcha la pomme grossièrement.
Un moment, le bruit de lui mâchant la pomme résonna dans la pièce.
Baek Yu-Seol trouva un journal sur la table, et s'y absorba en le lisant.
Pendant qu'Edna était préoccupée à choisir ses prochains mots.
Finalement, quand elle ouvra la bouche, Baek Yu-Seol plia le journal et croisa son regard.
'Oh. Pourquoi m'écoute-t-il si attentivement...'
Elle allait dire quelque chose de trivial, mais elle ne put le faire avec une réaction si forte.
« Heu. Tu sais pour le monde dont j'ai rêvé, non ? »
« Cet endroit... Ce n'était pas un vrai monde, n'est-ce pas ? »
En entendant cela, Baek Yu-Seol leva un sourcil et resta silencieux un moment avant de répondre.
« Cela aurait pu être un vrai monde ou non. Mais l'important, c'est qu'avec ton retour, ce monde est maintenant en sécurité. »
« Si ce monde était réel, ils se souviendraient de toi comme d'une héroïne. Quand tu t'es sacrifiée, tous les démons du monde ont disparu. »
Les mots de Baek Yu-Seol étaient simples.
'Tu as sauvé ce monde alors ne t'en veux pas.'
Edna comprit exactement ce qui préoccupait Baek Yu-Seol.
Bien qu'il l'ait dit indirectement, le sens de ses mots était incroyablement chaleureux.
Néanmoins, maintenant que la conversation avait commencé, l'atmosphère gênante se dissipa progressivement.
Ils purent échanger des blagues triviales comme d'habitude et même se croiser le regard comme avant.
Alors qu'ils passaient le temps à bavoter, une rumeur de gens passant dans le couloir à l'extérieur put être entendue.
Bien qu'il essayât de ne pas y prêter attention, sentant quelque chose d'inhabituel, Baek Yu-Seol se leva immédiatement et regarda dans le couloir.
« Ce sont... les « Chevaliers Phénix » d'Adolevit. »
En entendant la suite d'Edna, l'expression de Baek Yu-Seol devint sérieuse.
L'entrée de personnel militaire dans Stella n'était habituellement pas interdite sauf circonstances spéciales.
De plus, la visite directe des Chevaliers Phénix, qui étaient sous le commandement direct de la famille royale, pouvait entraîner des frictions diplomatiques significatives.
Tandis qu'Edna paraissait perplexe car c'était un événement sans précédent dans le roman original, Baek Yu-Seol comprit vite la situation et son expression s'assombrit progressivement.
L'avenir de la Princesse Hong Bi-Yeon était prédéterminé.
'Le jour où elle sera diplômée de Stella, elle fera face à la mort.'
La raison restait inconnue, plongeant d'innombrables joueurs dans le désespoir au cours des dix dernières années.
Si la mort n'était que la fin d'une fin, ce pourrait même être une bénédiction.
Selon les choix du joueur, Hong Bi-Yeon avait affronté des fins encore pires.
Et maintenant était un tel cas.
'La Fin d'Exil de Hong Bi-Yeon.'
L'isoler de la société, la confiner, la laisser se faner lentement jusqu'à sa mort.
Bien que ce puisse être mieux que la fin prison, la fin mort sociale, ou la fin décapitation, ce n'était toujours pas bien.
Baek Yu-Seol suivit les Chevaliers Phénix qui partaient.
Le carrosse brillamment éclairé en tête attira son regard.
Il regarda le carrosse de la famille royale d'Adolevit partir par la porte principale de l'Académie Stella un moment.
Peut-être était-ce juste à cause de son humeur, mais... à travers la fenêtre assombrie, on avait l'impression que quelqu'un le regardait en retour.