Un énorme épouvantail-pantin s'embrasa, provoquant une explosion massive. Pendant le « Cours de combat pratique », les étudiants tiraient sur la cible avec des attaques magiques correspondant à leurs attributs.
« Ce n'est pas toujours une question de tirer fort et vite. Ce qui compte, c'est la "précision", et même si vous avez des compétences magiques puissantes, elles sont inutiles si vous ne touchez pas l'ennemi, n'est-ce pas ? »
Lorsque les paroles de la professeure d'attribut feu Hong Yi-El retombèrent, l'épouvantail se mit à rétrécir et se mit à courir dans tous les sens.
Les attaques des étudiants explosaient dans les airs, incapables ne serait-ce que d'effleurer la cible, et il en alla de même pour l'attaque magique de Hong Bi-Yeon.
Elle fronça les sourcils, sortit nerveusement son bâton et lança une boule de flammes.
Sa puissance de feu était forte, mais elle ne touchait rien.
Hong Yi-El passa près d'elle et chuchota.
« ... C'est terrible, Bi-Yeon. »
Hong Bi-Yeon pâlit à ces mots, mais ferma les yeux fortement, essayant de ne pas laisser paraître ses émotions chaotiques. Mordant ses lèvres tremblantes, elle releva à nouveau le bâton.
Elle sentit qu'elle n'y arriverait pas, alors elle n'eut d'autre choix que de reposer le bâton.
L'horrible pression de l'échec s'abattit sur sa poitrine, et elle lutta pour respirer contre elle tandis que de la sueur froide perlait sur son front.
'Tu ne dois pas le montrer. Tu ne dois pas montrer ta vulnérabilité.'
Hong Bi-Yeon avait l'impression qu'elle allait s'évanouir à tout moment, mais elle tint bon avec une force mentale surhumaine. Une fille s'approcha d'elle alors qu'elle restait assise sans bouger.
« Wahou... Princesse, tu es incroyable. »
« Tu as utilisé la même compétence magique que moi, mais avec trois fois la puissance. »
'Est-ce que cette gamine se rend compte de ce que je ressens, ou est-ce qu'elle parle sans réfléchir ?'
« À quoi bon, cependant ? C'est inutile. Je ne suis même pas sûre de pouvoir l'atteindre. Je t'envie. Tu as une grande précision. »
« ... Mais, si la Princesse s'entraînait un peu plus, ne dépasserait-elle pas facilement quelqu'un comme moi ? »
Hong Bi-Yeon ignora les paroles de la fille, ramassa le bâton et se releva. Grâce à la conversation, la pression sur sa poitrine se desserra dans une certaine mesure.
'Au fait, est-elle aussi une Mage de Feu ?'
'Je crois avoir entendu parler d'elle. Son nom est Arshuang.'
Dans le monde extérieur, on s'agitait en disant que le plus grand talent de l'attribut feu de tous les temps était apparu. Après avoir réfléchi un peu, elle se souvint l'avoir entendu auparavant, mais quand Arshuang entra réellement à l'académie, sa compétence magique était si misérable qu'on ne pouvait même pas la comparer à Hong Bi-Yeon.
C'était complètement naturel. Puisque Hong Bi-Yeon était un génie de classe mondiale, pas de tous les temps. Hong Bi-Yeon ne montra pas beaucoup de fierté car elle venait juste de battre une adversaire qui méritait de l'être.
Après cela, Hong Bi-Yeon, qui avait lutté un moment pour attraper l'épouvantail courant, sortit de la salle de cours au moment où le cours se termina.
C'était parce qu'il lui était difficile de regarder le visage de sa mère ne serait-ce qu'une seconde de plus.
Elle vint dans la salle de repos et s'assit, démunie. Même ses jambes semblaient engourdies, et elle perdit toute sensation.
C'était peut-être parce qu'elle avait fourni deux ou trois fois plus d'efforts que les autres étudiants, ou le facteur psychologique jouait un grand rôle.
« Yuri, tu es là. Apporte-moi une boisson. ... et des bonbons au ginseng rouge en prime. »
La garde du corps exclusive de la princesse Hong Bi-Yeon, Yuri, était grande pour une femme, frôlant 1,70 m. Et Hong Bi-Yeon, qui mesurait 1,60 m, devait lever légèrement les yeux pour croiser son regard.
« Au fait, des nouvelles ? »
« Oui. C'est au sujet de la refonte de baguette que vous avez commandée l'autre jour. »
Hong Bi-Yeon se caressa le menton et réfléchit. Elle avait entendu dire que les alchimistes utilisaient parfois des bâtons refaits, mais elle n'avait jamais vu un mage le faire auparavant.
'Il est unique à bien des égards.'
Un garçon qui résonna avec une baguette de grade intermédiaire supérieur, était dernier de toute l'école et parvint à entrer en Classe S...
« Une épée magique est-elle possible ? »
« Puisque la baguette est si bonne, il semble qu'un produit de bonne qualité en sortira sans problème. Cependant, il y a un point qui est un peu questionable. »
« C'est... la baguette ne cesse d'essayer de drainer le mana de son propriétaire. »
« Quoi ? N'est-ce pas un tabou ? »
« Ce n'était pas exactement ça. Elle semblait résonner en permanence avec le mana naturel. »
« Quelle étrange baguette a-t-il obtenue ? Stella est aussi étrange. »
'Absorber continuellement le mana de son utilisateur, et résonner avec le mana de la nature en même temps ? C'est juste bizarre à entendre. »
« ... Pourquoi une telle baguette poubelle est-elle au grade intermédiaire supérieur ? »
« C'est pour ça qu'elle n'est qu'intermédiaire supérieur. »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Yuri continua avec une expression qui signifiait qu'elle ne savait pas comment l'expliquer.
« Sa performance d'origine était notée plus haut car elle avait l'effet d'augmenter explosivement la puissance magique de l'utilisateur et de l'amplifier énormément, mais elle fut abaissée au grade intermédiaire car elle aspirerait le mana de l'utilisateur au contact. »
« S-Supérieure ? Comment un étudiant peut-il tenir une telle chose ? »
« C'est une énigme pour moi aussi. »
Hong Bi-Yeon savait très bien qu'elle n'était pas configurée pour la résonance au départ. Mais comment avait-il résonné avec une telle baguette ?
'Que fait ce roturier étrange ?'
Bien sûr, cela ne signifiait pas que la baguette était convoitée.
C'était étrange que la puissance de la compétence magique augmente de façon explosive, mais la pénalité de perte de mana était trop grande.
« Je ne pense pas qu'il l'utilisera même si je la lui donne. Je ne sais pas s'il a un mana abondant, ou s'il n'en a pas du tout. »
C'était plutôt bizarre. S'il n'avait pas de mana, il ne serait pas un mage, alors pourquoi utiliser une baguette ?
« ... Je ne sais pas. Le roturier s'en sortira. Je ferai juste ce qu'on m'a dit. »
'Son propriétaire est aussi unique en son genre, tout comme sa baguette.'
Il n'y avait jamais eu de moment où elle gardait les roturiers dans son esprit, mais Baek Yu-Seol ne quitta pas son esprit pendant longtemps à bien des égards.