Utilisant les informations extraites de Caverne, Eltman Eltwin effaça systématiquement l'existence des mages noirs de Stella.
Cela se fit discrètement, un par un, pour que personne ne s'en aperçoive.
Ainsi... les incidents où ils s'enfuyaient en panique en réalisant que leurs camarades mouraient n'auraient pas lieu.
Cependant, alors que leurs compagnons disparaissaient les uns après les autres, une urgence surgit pour les mages noirs infiltrés à Stella.
Certains attendirent en silence, tandis que d'autres prirent la fuite, incapables de déterminer quelle identité avait été dévoilée.
« As-tu entendu ? Le jardinier du jardin est a soudainement démissionné. »
« Hein ? Vraiment ? Il avait l'air sympa. »
« Même l'intendant de la Neuvième Tour a été renvoyé. »
« Tout le monde démissionne soudainement... »
« C'est à cause des mages noirs ? »
Le fait que des mages noirs aient infiltré Stella suscita la controverse sous diverses formes.
Les parents étaient outrés qu'en envoyant leurs précieux enfants à l'académie, on n'ait même pas pu empêcher une intrusion de mages noirs, causant des préjudices.
Divers médias en rajoutèrent avec des titres comme « La sécurité de Stella s'effondre-t-elle à ce point ? » et de nombreux parents déposèrent plainte.
La plupart des parents étaient des nobles ou des personnes d'influence sociale considérable, si bien que Stella fut sur le point de vaciller quelque peu.
Cependant, environ une semaine plus tard, Eltman Eltwin annonça publiquement qu'il avait exécuté les infiltrés au sein de l'académie.
Bien qu'il n'ait pas pu tous les tuer, le fait qu'Eltman, jadis le plus grand chasseur de mages noirs, soit passé à l'action personnellement fit progressivement retomber le mécontentement des parents.
... Et parmi ceux qui contribuèrent à créer une telle atmosphère, Anella se trouvait également en état d'urgence.
Anella. Comment ça se passe de ton côté ? Eltman Eltwin déduit les identités de nos semblables par des moyens mystérieux et les exécute tous.
« Hum, je vais bien. »
Anella, accroupie dans le box du fond des toilettes communes des filles au premier étage, menait une conversation au milieu des eaux usées qui débordaient devant elle.
Si tu sens que c'est dangereux, reviens. Eltman... cet homme impitoyable ne te laissera pas mourir tranquillement. Il te torturera sans relâche, jusqu'à ce que tu suplies la mort.
« Oh, non ! Je vais bien ! J'aurais peur de quelque chose comme ça ? »
Ton ton confiant est agréable à entendre. Alors, comment progresse ta mission ?
« Euh... ? »
C'était quoi, la mission, déjà ?
Elle n'y avait même pas pensé depuis le début de l'infiltration, alors son esprit se figea un instant.
Bon, si tout s'était bien passé, le journal ne rapporterait pas la mystérieuse disparition de Baek Yu-Seol, non ? Avais-tu des plans pour te débarrasser de lui discrètement ?
« Euh, ben... ? »
Ça lui revint.
À l'origine, la mission consistait à surveiller Mayuseong et à assassiner Baek Yu-Seol.
Cependant, lorsque Mayuseong rentra au clan principal, la seule tâche qui lui fut confiée fut l'assassinat de Baek Yu-Seol...
C'était vraiment honteux, mais elle se rendit sans même réussir à vaincre un simple étudiant de première année de l'académie.
De plus, elle fut démasquée et toutes ses capacités furent scellées, donc la mission avait en réalité échoué depuis longtemps.
Il aurait été normal de rentrer à ce stade, mais Anella ne le voulait pas.
Elle voulait rester un peu plus longtemps ici et trouver un moyen de redevenir humaine.
Son cœur était déjà décidé à rester aux côtés de Baek Yu-Seol, mais elle ne pouvait pas trahir l'organisation arbitrairement.
Ils enverraient un autre assassin compétent, et si quelqu'un de plus fort qu'elle visait Baek Yu-Seol... alors ce serait vraiment imparable.
« Oui. Faites confiance à mes capacités. Je peux briser complètement l'esprit de quelqu'un. »
D'accord. Je te crois. Si tu accomplis la mission avec succès et que tu reviens, j'envisagerai de te promouvoir. Cela fait plus de vingt ans que tu es devenue mage noire, non ? Il est temps que tu vives une vie correcte.
« ... Oui. »
— C'est tout, coupe la communication maintenant.
Chuuut !
Alors que l'ombre s'infiltrait dans le sol, Anella s'appuya contre le mur et poussa un profond soupir.
« Ouf... »
Avait-elle jamais porté un tel fardeau sur son cœur en près de quarante ans de vie ?
Bon, c'était improbable, vu qu'elle avait vécu toute sa vie sans le moindre souci.
Bref, elle ne pouvait rester à Stella que jusqu'aux vacances d'été au maximum.
D'ici là, elle devait extraire un maximum d'informations de Baek Yu-Seol, donc elle devait rester vigilante et agir.
Clique !
Avec une ferme résolution, elle ouvrit la porte de la cabine de toilette et en sortit, pour tomber nez à nez avec une fille debout devant le lavabo.
« Hmm~♬ »
Elle fredonnait un air en se lavant les mains.
La fille avait les cheveux courts tombant sur ses épaules et une silhouette menue.
L'expression d'Anella se raidit légèrement en reconnaissant son visage.
'Edna... ? C'est vraiment inhabituel.'
Même si elle avait soi-disant quarante ans, chaque fois qu'elle se tenait devant cette gamine bien plus jeune, elle se sentait intimidée et n'arrivait pas à bien parler. Elle était comme une souris devant un chat.
Anella fit de son mieux pour passer près d'Edna comme si de rien n'était, mais celle-ci prit soudain la parole.
« Tu ne te laves pas les mains ? J'ai quelque chose à te dire. »
« Hein ? Ah, ouais... je devrais les laver... »
Même si elle n'en avait pas envie, elle se lava les mains à contrecœur au lavabo.
« Tu es restée là-dedans longtemps. Constipée ? »
« Beurk. Non, c'est pas de la constipation. »
« Tu réagis sensible. Ou peut-être pas. »
« ... Je sais pas. »
« Alors pourquoi t'es restée si longtemps ? »
Avec la « Barrière d'Ombre » installée dans la cabine de toilette, il n'y avait aucune chance que la conversation fuitte à l'extérieur.
L'écoute était impossible pour une simple classe 4 comme Edna, donc il n'y avait pas de raison d'être nerveuse, et pourtant même mentir devenait effrayant pour une raison quelconque.
« ... Ben, en fait. C'est... vrai que j'ai la constipation... »
« Prends des probiotiques. »
« ... J'en prends déjà. »
À l'intérieur, Anella versa des larmes.
Elle avait déjà assez honte avec ses fourches et son maquillage de lycéenne, et maintenant elle avait peur d'une lycéenne.
'Je ferais mieux de mourir...'
Alors qu'elle y songeait sérieusement, Edna prit soudain la parole.
« Pourquoi t'as si peur ? »
« ... Hein ? »
« Qui va te manger ? »
« Ah, personne ? J'avais pas peur du tout ? »
Vient à y penser, il n'y avait aucune raison d'avoir peur.
Quelle que soit la notoriété de Stella, au fond, c'était juste une académie ordinaire pour des étudiants de dix-sept ans, non ?
« Ouais. T'inquiète. J'allais à la base te manger, mais là je laisse tomber. »
« ... Euh. »
Un frisson lui parcourut l'échine un instant.
Alors qu'Anella tournait sa tête qui grinçait vers Edna, celle-ci se regarda dans le miroir et dit : « J'suis fatiguée en ce moment, ma peau empire. J'espère que j'aurai pas de boutons. »
« Euh, ben... »
« Ouais ? Ah, c'est vrai. Ce mec est pas là en ce moment. »
« C'est ça... »
Après la Bataille de l'Académie, Baek Yu-Seol avait accompagné Florin au Berceau de l'Arbre de l'Esprit Céleste.
Comme ça avait fait pas mal de bruit que le Roi Elfe en personne l'ait invité dans son carrosse, il n'y avait personne à Stella qui ne le sache pas.
« Donc, j'ai une faveur à te demander. »
« Une faveur ? »
« Ouais. »
Thud !
Edna coupa le robinet, et finalement croisa le regard d'Anella droit dans les yeux.
Cet incident était assez important car il était lié à l'événement [Corruption par la Magie Noire] qui se produisait dans le roman original.
Dans l'histoire originale, le Professeur Maizen Tyren utilisait la magie noire, causant d'importants dommages à beaucoup.
Cependant, dans la réalité, du fait que Baek Yu-Seol avait géré Maizen Tyren, il devenait flou qui serait l'instigateur de la corruption par la magie noire.
À l'origine, Baek Yu-Seol comptait enquêter lui-même, mais à cause de l'affaire de Florin, il ne put le faire, alors il demanda directement à Edna d'enquêter.
Et... C'était la première fois que Baek Yu-Seol, qui résolvait toujours tout seul, demandait quelque chose, donc Edna était plutôt sérieuse à ce sujet.
« Pendant que ce mec est pas là, file-moi un coup de main. »
« ... Hein ? »
Peut-être parce qu'elle entendit des mots si choquants, Anella resta bête et ne put même pas répondre correctement.
———-
La plupart des élèves rentrèrent chez eux pendant la pause, mais Eisel Morph non.
Plus précisément, elle ne le put pas.
Elle n'avait pas de chez-soi où retourner. Alors Eisel suivit les cours de la session saisonnière.
Bien sûr, c'était un cas bizarre.
Il y avait beaucoup d'élèves qui ne rentraient pas chez eux en dehors d'Eisel, mais à quoi bon se donner tout ce mal s'ils avaient assez de crédits ?
Mais Eisel écoutait.
La raison était simple.
Parce qu'elle pouvait étudier plus.
Précisément... parce qu'elle pouvait étudier gratuitement.
Comme les cours saisonniers de Stella ne facturaient pas de frais de scolarité, c'était une aubaine pour Eisel qui manquait d'argent.
De penser qu'ils offrent une éducation gratuite, c'était incroyable.
'Tout le monde doit être idiot.'
Mais quelle poisse.
« Le professeur est inopinément absent, donc le cours est annulé. »
« ... Hein ? »
De toutes les périodes, le professeur de la matière qu'elle suivait disparaissait soudainement.
Le cours était célèbre pour son impopularité extrême, avec moins de vingt inscrits, donc le cours lui-même fut purement et simplement annulé et on ne se donna même pas la peine de trouver un remplaçant.
« Mes cours... »
Quand même, c'était pas grave !
L'emploi du temps était encore rempli de plein de cours qu'elle pouvait suivre.
« L'intervenant d'Éducation à la Logique est parti, donc le cours est annulé. »
« Le cours de Mathématiques Avancées Niveau 3 est annulé pour raisons personnelles du professeur... »
« Le cours de Théorie de Base du Design est... »
Cependant.
Les cours auxquels Eisel était inscrite furent annulés les uns après les autres.
La plupart pour la même raison.
'Parce que le professeur a disparu.'
Pourquoi les professeurs disparaissaient-ils les uns après les autres alors qu'on n'était pas en train de préparer une édition spéciale d'été ?
Bien sûr, tous les cours ne disparurent pas complètement.
Pour les cours avec beaucoup d'inscrits, des instructeurs remplaçants arrivèrent et heureusement les cours continuèrent, donc Eisel parvint à suivre ses études en assistant à ceux-là.
Cependant, ce n'était pas très agréable pour elle de ne pas pouvoir suivre les cours avec les professeurs qu'elle voulait, et parfois les matières elles-mêmes changeaient, ce qu'elle n'aimait pas.
Elle avait à l'origine prévu de passer toutes les vacances d'été à assister aux cours, mais son emploi du temps était maintenant truffé de trous.
« Aaaah.... »
« T'es vraiment dure, toi. Juste parce que t'es forte en études, faut pas saouler les autres avec ça. »
Pendant le déjeuner, l'amie d'Eisel, Marilene, qui passait la plupart du temps au dortoir au lieu de rentrer chez elle, apparut occasionnellement à l'heure du déjeuner.
Elle riait toujours en voyant Eisel absorbée dans ses études.
« Étudier, c'est accumuler des connaissances. C'est hyper crucial, alors faut pas être paresseuse. »
« T'es vraiment comme une mère.... Tous les premiers de la classe sont comme toi ? »
« Ben, j'sais pas. »
Eisel était une élève géniale et travailleuse.
Tout son entourage le reconnaissait.
Mais qu'en était-il des autres premiers de la classe ?
Hong Bi-Yeon, on ne pouvait pas savoir parce qu'elle étudiait rarement dans des endroits fréquentés, tandis que Haewonryang et Edna étaient parfois vues à la bibliothèque mais n'étaient pas aussi acharnées qu'Eisel.
Mayuseong et Baek Yu-Seol... Ils glandaient tout le temps.
Mais même comme ça, ils avaient toujours les meilleures notes, ce qui rendait beaucoup d'élèves jaloux.
« Peu importe comment tu le tournes, t'es la plus têtue. »
« Alors je fais quoi ? Je suis même pas première du classement. »
« ... T'es pas troisième du classement cette fois ? »
« C'est ça. »
« Tsk... Tu sais, si un jour tu te fais poignarder, je parie que le coupable, c'est moi. »
Ils échangèrent des plaisanteries.
Eisel pensa aux autres élèves de la classe S.
Vient à y penser, il ne semblait pas y avoir d'élèves qui étudiaient vraiment pendant les vacances d'été.
Même Baek Yu-Seol avait reçu une invitation du Roi Elfe pour les vacances d'été et était parti au Berceau de l'Arbre de l'Esprit Céleste.
À cette heure, il devait être en train de dîner au Château Blanc.
'Peu importe comment tu le tournes, c'est bizarre....'
Baek Yu-Seol était intelligent même sans étudier.
Il était un régressé, après tout.
Normalement, on pouvait juste laisser courir avec l'attitude « c'est un régressé, laisse tomber », mais cet incident était un peu bizarre.
« L'Orbe d'Âme a brillé en blanc.... »
Alors que les milliers de spectateurs ayant assisté au spectacle ne semblaient pas le comprendre pleinement, Eisel avait des connaissances considérables sur l'Orbe d'Âme, donc elle sentit un frisson lui parcourir l'échine.
Le fait que l'Orbe d'Âme brille si blanc signifiait que Baek Yu-Seol avait une « âme noble » comme les anges ou les esprits célestes.
'Âme noble....'
Bien que ça puisse sembler un mot facile au premier abord, avoir une âme noble requérait des conditions assez strictes.
Cependant, les êtres sensibles, y compris les humains et les êtres extraterrestres, violaient la plupart de ces conditions dès leur naissance.
Ils ne devaient pas commettre de péchés, nuire à aucun être vivant, se souiller de saletés, ou même avoir la moindre pensée impure.
Pour le dire de manière un peu extrême, même le fait de voir un déchet dans la rue et de l'ignorer ou d'avoir des fantasmes lubriques impliquant le sexe opposé corrompait l'âme.
Non, ça n'avait pas de sens.
Tant qu'on peut penser, comment pourrait-on ne pas violer toutes ces conditions ?
Donc les êtres sensibles ne pouvaient pas être nobles.
C'était la norme.
... C'est comme ça que ça aurait dû être.
Jusqu'à ce que Baek Yu-Seol brise le bon sens une fois de plus cette fois-ci.
'Quelle pourrait en être la cause ?'
Baek Yu-Seol n'avait pas vécu une vie ordinaire.
Il avait dû nuire et pécher d'innombrables fois en remontant le temps des centaines, des milliers, voire des dizaines de milliers de fois.
Pourtant, si son âme était noble... il devait y avoir une raison claire.
'Hmmm....'
Eisel était portée sur l'enquête, et quand la curiosité surgissait, elle creusait jusqu'au bout.
Après le déjeuner.
« Je redeviens un ver~ ! »
« Ouais... Accroche-toi et tortille-toi. »
« D'accord ! Toi aussi ! »
Renvoyant une Marilene joyeuse, excitée à l'idée de faire une sieste, vers le dortoir, Eisel se dirigea vers la bibliothèque.
À l'origine, c'était l'heure de cours, mais comme il était annulé, elle prévoyait de feuilleter quelques vieux registres ou documents.
« Voyons... Âme noble, âme noble... »
Les âmes les plus pures et les plus belles.
Elle se souvenait qu'il y avait des articles ou des documents de recherche sur le sujet à la bibliothèque.
'Ah, trouvé.'
Et par coïncidence, elle tomba sur un gros livre intitulé « Les Âmes Nobles à Travers l'Histoire », et Eisel l'attrapa.
Cependant, du côté opposé, un poignet blanc surgit, attrapant le même livre.
« ... »
Eisel vérifia la personne en face d'elle.
Avec des cheveux argentés teintés de carmin cascadant jusqu'à sa taille et des yeux brillants comme des rubis, ce n'était autre que Hong Bi-Yeon.
C'était elle qui avait attrapé le même livre qu'elle-même.
« C'est quoi ça ? Tu lis ça toi aussi ? »
« ... Oublie. Tu le lis. »
Comme prise en flagrant délit de faire quelque chose qu'elle n'aurait pas dû, Hong Bi-Yeon retira vivement la main et se tourna pour partir, mais Eisel la retint.
« Non, lisons-le ensemble. »
« ... Quoi ? »
« Si j'emprunte ce livre, tu vas le regretter pendant une semaine... Tu vas pas être si curieuse que ça t'rendra dingue, si ? »
Pourquoi cette princesse serait-elle assez curieuse pour chercher un tel livre ?
C'était évident, non ?
Probablement pour la même raison qu'Eisel elle-même.
De plus, Hong Bi-Yeon était assez intelligente aussi, donc si elles mettaient leurs têtes ensemble et réfléchissaient aux mêmes questions, elles pourraient trouver des réponses assez plausibles.