On savait qu'il avait été offert par des anges dans un passé lointain, et à moins d'être au niveau d'un Haut-Elfe Ancien, nul ne pouvait toucher cet objet.
C'était un trésor unique au monde qui révélait la pureté de l'âme de celui qui le portait.
Plus on commettait de méfaits, plus l'amulette s'assombrissait. Plus on accomplissait d'actes vertueux, plus elle brillait.
L'âme d'un meurtrier était teintée d'un gris profond, et les mages noirs et les Tueurs de Divinités devenaient d'un noir encore plus intense.
L'âme de Baek Yu-Seol, qui était à la fois un mage noir et un Tueur de Divinités, aurait indubitablement dû briller en noir.
Mais pourquoi émettait-elle une lumière blanche si éblouissante ?
Même les saints ne pouvaient posséder une telle couleur.
Seuls les êtres aux âmes nobles comme les anges et les esprits pouvaient avoir un blanc aussi parfait.
C'était absolument impossible pour un humain d'émettre une telle couleur. Pourtant, en douter était vain. Ce n'était pas un tour de magie ; c'était vraiment la lumière émanant de l'Orbe d'Âme.
« Ah... Vous me l'aviez offert en cadeau la dernière fois, mais c'était l'Orbe d'Âme ? »
Baek Yu-Seol dit avec un air ahuri en brandissant le pendentif, provoquant un murmure dans l'assistance.
Il n'avait pas été remis officiellement comme l'Orbe d'Âme, mais déguisé en cadeau ?
Il aurait voulu crier immédiatement à l'imposture, mais il ne le pouvait pas.
Évoquer le Serment de Mana aurait révélé la vérité sur-le-champ.
Par le Pacte des Mages, le Serment de Mana ne pouvait être imposé en aucune circonstance.
Même si l'autre partie était un meurtrier.
Le mana était aussi vital pour un mage que la vie elle-même, donc imposer le Serment de Mana à la légère provoquerait l'intervention de toute l'Association des Mages.
Cependant... Orenha se trouvait actuellement dans un état où il commettait l'un des tabous.
Ne jamais qualifier un mage de mage noir sans preuve.
Autrefois, il y eut une histoire où l'on brûla des femmes ordinaires après les avoir qualifiées de sorcières.
L'incident se produisit dans l'Aether World, où des mages parfaitement innocents furent faussement qualifiés de mages noirs et massacrés.
La société devenant de plus en plus chaotique, l'Association finit par établir un tabou contre le fait de qualifier des mages de mages noirs sans preuve.
Bien que ce tabou ait largement disparu à l'époque moderne, qualifier un mage parfaitement innocent de mage noir était un acte qui portait atteinte à l'honneur d'autrui.
Et de toutes les personnes, c'était l'Assistant du Roi Elfe qui commettait un tel acte dans un cadre si officiel...
En guise de prix pour avoir enfreint le tabou, il pouvait immédiatement être contraint au « Serment de Mana », si bien que mentir était absolument impossible.
Les poings serrés et la tête basse, Eltman Eltwin revint avec une expression sereine.
« ..... Conseiller. Vous rendez-vous compte de l'ampleur de l'erreur que vous avez commise, sur le plan diplomatique et en tant que mage ? »
Toutes les races et les nobles présents à la cérémonie tournèrent leurs regards gênés vers Orenha.
Certains étaient hostiles, d'autres le trouvaient pitoyable.
« Je ne sais pas pourquoi il a commis un tel acte... Mais tenter de ternir l'honneur d'un cadet, qui aurait dû être loué de la manière la plus glorieuse, ne restera jamais impuni. »
À l'origine, il aurait dû être le « héros » ici.
Mais au lieu de cela, il finit par devenir le « méchant ».
Quelque chose n'allait vraiment pas.
« Ce n'est pas possible ! »
Un humain peut-il posséder une âme aussi pure ?
Était-il raisonnable de dire que les humains recèlent la même énergie pure que les esprits ?
C'était la seule chose qui lui venait à l'esprit sur l'instant, alors il la lança sans réfléchir, mais ce n'était qu'un autre impair verbal.
« Bon sang. Vous essayez... de saper le trésor le plus précieux et le plus magnifique des Hauts-Elfes ? »
« Comment comptez-vous prouver qu'il s'agit d'une supercherie ? Voulez-vous affirmer qu'il est possible de tromper l'Orbe d'Âme ? »
L'Orbe d'Âme était le trésor le plus précieux pour les Elfes.
S'il avait été trompé par un simple escroc... Ce serait un problème en soi.
« Qu'ai-je fait... »
Un impair verbal en entraîna un autre, et cela tourna comme une lame acérée, déchirant le cœur d'Orenha.
De la sueur froide lui coulait dans le dos.
Sa tête lui faisait mal, mais même si son cerveau semblait fonctionner correctement, il ne parvenait à rien penser.
Il ne pouvait que souhaiter stupidement que cette situation ne soit qu'un rêve.
Les regards des gens lui semblaient lourds.
Chaque regard avait l'air de lui serrer le cœur et de l'étouffer.
« Comme je dois leur paraître ridicule. »
Désigner avec tant d'assurance Baek Yu-Seol comme un mage noir au moment même où il recevait une récompense, pour découvrir que ce n'était pas vrai.
En tant que quelqu'un qui avait régné sur les autres toute sa vie, Orenha trouvait la situation actuelle trop humiliante et désespérante, au point d'avoir envie de se mordre la langue sur-le-champ.
À cet instant, une voix claire résonna, et tous les regards dans l'assistance se tournèrent vers elle.
Était-ce parce que la voix était belle ?
Était-ce parce qu'elle prenait la parole de nulle part dans cette situation ?
C'était comme... un aimant.
Dès que sa voix fut entendue, un instinct poussa tout le monde à regarder vers elle comme s'ils n'avaient pas le choix.
Plus personne ne regardait Orenha.
Elle, qui était couverte de noir des pieds à la tête, apparut enfin sur la plateforme officielle après un long moment.
Même avec des milliers de spectateurs réunis, le bruit de ses talons résonnait plus distinctement que n'importe quoi au monde.
Bien qu'elle portât une robe qui ne montrait aucune parcelle de chair... Tout le monde retint son souffle une seconde de plus rien que pour l'apercevoir.
Florin sortit de la barrière qui dissimulait son apparence et marcha vers Baek Yu-Seol.
« Je sais qu'il n'y a pas moyen de récompenser par de simples mots... mais... Au nom du Chancelier, je m'excuse. »
Un roi ne devrait pas s'incliner facilement.
C'est pourquoi Florin s'excusa avec grâce et dignité.
Cependant... Le fait qu'un roi de tribu s'excuse directement était le problème en soi, si bien que le teint d'Orenha devint pâle.
Ce n'est qu'alors qu'il réalisa l'erreur qu'il avait commise.
« À cause de moi, le roi s'est excusé directement auprès d'un simple roturier humain. »
Ce fut un choc assez violent pour lui, qui lui fit ouvrir la bouche comme une limande. Il était incapable de respirer correctement.
Eltman Eltwin montra aussi une expression légèrement surprise, car il ne s'attendait pas à ce que Florin s'excuse directement.
Sachant bien qu'elle était réticente à se révéler dans une telle situation à cause d'une malédiction inconnue, on pouvait deviner à quel point elle avait dû être déterminée pour avancer elle-même.
« ... Ce n'était pas du devoir du Roi Elfe de s'excuser directement, mais Stella l'acceptera. »
« Oui, j'espère que la colère s'est apaisée. »
Que le roi intervienne directement pouvait mener à un tour des événements plutôt subtil, mais c'était le moyen le plus sûr d'apaiser la friction actuelle.
Sinon, cela aurait pu dégénérer en un problème diplomatique entre humains et elfes, mais Florin y mit clairement un terme.
Baek Yu-Seol regarda aussi Florin avec un air étrange.
On savait qu'elle était presque une recluse dans les paramètres, ayant peur de sortir et de se révéler, mais elle avançait ainsi.
Il avait prévu de piétiner Orenha à fond, mais maintenant cela n'avait plus d'importance.
Après tout, le fait que Florin s'excuse directement serait le coup le plus fatal pour Orenha.
À cause de cet incident, Florin perdit confiance en Orenha.
C'était un gain assez important pour Baek Yu-Seol.
Florin était aussi un personnage qui finissait souvent par une route de mauvaise fin dans le jeu original, et la plupart du temps, c'était à cause d'Orenha.
Si Orenha avait pu être écarté de son côté dès le début, la probabilité de finir dans une route malheureuse aurait considérablement diminué.
« Lors de cette prestigieuse cérémonie de remise de prix, j'ai montré un spectacle peu flatteur. Bien que ce soit un peu embarrassant de le dire moi-même, ce fut vraiment un événement tumultueux. Puisque la cérémonie de remise de prix de la Bataille de l'Académie se terminera avec ceci, j'espère que tout le monde profitera des festivités restantes. »
Eltman géra et résuma rapidement la situation, et la mondaine qui reçut son regard prit vivement le micro et parla.
« Alors, place au spectacle de feux d'artifice magiques par la Troupe de Performance Rock de l'Île Stella. Mesdames, Messieurs dans l'assistance... !! »
Dès que la cérémonie de remise de prix se termina, des barrières opaques se formèrent, bloquant l'extérieur et isolant la scène.
Grâce à cela, Florin put désormais échapper à l'examen des autres, et s'affaiblit en s'affalant sur son siège.
« ..... Votre Majesté, j'ai quelque chose à dire. »
Orenha s'approcha de Florin pour s'excuser, mais elle parla sans tourner la tête.
« Pour moi... Vous savez ce que signifie être un Tueur de Divinités. »
« Mais vous avez tenté de l'exploiter politiquement... »
Dès le début, elle voulait avoir une conversation tranquille, seule avec Baek Yu-Seol.
Mais ignorant tout cela, Orenha insulta la face des elfes devant toutes les races rassemblées ici.
Florin faisait confiance à Orenha.
Non, elle lui avait fait confiance.
Elle pouvait lui pardonner n'importe quelle erreur.
Mais... Cette fois, il avait franchi la ligne fermement.
Non seulement il avait agi de son propre chef en utilisant le Tueur de Divinités, qui restait la plus grande cicatrice de son cœur, mais il avait aussi tenté d'enterrer un étudiant comme Baek Yu-Seol, qui pourrait être un bienfaiteur ayant sauvé Celestia, dans un cadre officiel.
« Votre Majesté, c'était... ! »
C'était pour le bien-être éternel des elfes.
Bien qu'il ait essayé de le justifier ainsi.
« Assez, arrêtez. Je ne veux plus rien entendre... comme justifications. Rentrez et reposez-vous d'abord. »
Puis, elle demanda à Eltman.
« Merci pour votre considération tout à l'heure. Je sais que c'est impoli, mais... pourrais-je parler séparément avec l'étudiant Baek Yu-Seol ? »
« Je n'y vois pas d'inconvénient, mais demandons son accord. »
Alors que les autres lauréats partaient, Baek Yu-Seol était resté debout, maladroit, essayant de lire l'atmosphère. Il écarquilla les yeux lorsque l'attention se reporta sur lui.
Florin lui sourit faiblement et dit : « Personnellement... j'ai quelque chose dont je tiens vraiment à discuter avec vous. »
Florin partit pour avoir une conversation privée avec Baek Yu-Seol.
Bien que le roi lui ait ordonné de ne pas l'attendre, Orenha resta, attendant son retour.
La salle d'attente des invités.
Se tenant dans un coin de la pièce vide, il s'inclina profondément, agrippant ses cheveux des deux mains.
Il n'y avait pas d'erreurs.
Déduction, calcul, preuves — tout était parfait.
Mais... Pourquoi une telle lumière éclatante jaillit-elle de l'âme de Baek Yu-Seol ?
Bien qu'il n'y ait pas de preuve, il en était convaincu.
Baek Yu-Seol était indubitablement un Tueur de Divinités et un mage noir, mais il cachait son identité par quelque technique inconnue.
« Sa Majesté ne savait même pas... ! »
Sa Majesté, qui ne daigna même pas le regarder, était cruelle.
Il avait tant travaillé pour elle, sans relâche !
Pour le traiter si froidement juste à cause d'une seule erreur.
De plus, le regard de Florin envers Baek Yu-Seol était étrangement chaleureux... Cela le dégoûtait.
Quel droit a un humain souillé comme lui, qu'elle rencontrait pour la première fois aujourd'hui, de recevoir un tel regard ?
Sûrement, il avait employé quelque moyen sale et méprisable pour tromper l'innocente Reine Florin.
« Je dois la sauver. »
Ses doigts tremblaient.
Les regards des gens restaient encore.
Les regards pleins de dégoût et de mépris tombaient sur lui, le plus noble et le plus noble des Hauts-Elfes.
Ils osaient le regarder .
Et le regard glacial de Florin.
Tout devait être regagné.
Il devait regagner sa confiance.
Il avait toujours tout géré parfaitement, ne permettant jamais le moindre échec.
Alors il n'y avait pas lieu de paniquer juste parce qu'il subissait son premier échec.
Même les singes tombent des arbres parfois ; il y avait des jours comme ça.
Que devait-il faire pour tout défaire ?
La première chose qui lui vint à l'esprit était, bien sûr, Baek Yu-Seol.
La cause fondamentale de la chute d'Orenha dans une telle déchéance.
Il n'envisagea pas l'option stupide de le tuer.
Il devait exposer rusément la vraie identité de Baek Yu-Seol et provoquer sa chute.
Alors tout le déshonneur qu'il avait reçu serait restauré.
Alors qu'il réfléchissait, soudain, il pensa à la fille qui avait planifié cela avec lui depuis le début.
« Jeliel. Je dois rencontrer cette femme... »