Kwak !!
Les flammes cramoisies se propageant avec éclat engloutirent tout ce qui les entourait.
Des collines humides aux arbres millénaires en passant par la pluie torrentielle et les éclairs.
Tout fut consumé par les flammes sombres.
Crépitement... !
—-
Jeliel déploya prestement son bouclier, mais la magie déchaînée dans ce monde virtuel ne put correctement contrer les flammes cramoisies qui étaient en quête de tout conquérir.
Clang !
« Rire... ! »
Elle fut repoussée par une petite onde de choc et s'écrasa contre le vieil arbre en feu.
Crépitement... !
Elle remarqua tardivement les flammes noires posées sur son épaule et tenta de les éteindre, mais elles ne s'éteignirent pas.
'Ceci est... !'
Ce n'était pas de la magie ordinaire ; ces flammes pouvaient brûler la réalité elle-même.
'J'ai lu à ce sujet.'
L'une des lignées les plus puissantes des mages noirs maniant les flammes noires était appelée la Lignée d'Iskaram.
Le mage noir face à elle avait hérité de la lignée d'Iskaram, qui existait dans les temps anciens, et possédait la capacité de manipuler librement les flammes noires.
Cependant, peut-être n'avait-il pas hérité de la lignée directe, et reçu une graine dérivée. Cela résultait en la couleur trouble des flammes avec une lueur cramoisie profonde.
La puissance destructrice elle-même... ne correspondait pas à la réputation notoire d'Iskaram. Il pouvait réduire une ville entière en cendres d'un seul coup.
Mais cela signifie-t-il que la victoire était possible ?
Impossible.
Depuis son épaule qui brûlait, elle ressentait déjà une douleur intense. Elle pouvait en être certaine maintenant : ces flammes pouvaient l'engloutir et l'anéantir.
« Urgh.... »
Utilisant le bâton d'artefact de niveau 4 qu'elle venait d'obtenir, elle lutta pour se relever et fit face calmement à Bérenkal qui s'approchait.
Elle analysa la probabilité de victoire et la probabilité de survie.
Utilisant le terrain environnant, elle tenta de former une route de fuite tout en utilisant efficacement les objets acquis.
Même si la mort était imminente, Jeliel pouvait penser rationnellement, se considérant comme une pièce d'échecs à long terme.
Elle n'aimait pas « elle-même ».
Pour elle, l'existence du « moi » n'était qu'une pièce sur l'échiquier, et elle était confiante de pouvoir l'utiliser comme elle le voulait.
« Pourquoi reflechis-tu autant ? Hein ? Tu as l'air bien tourmentée derrière ce joli visage, demoiselle. »
Bérenkal s'approcha de Jeliel avec un rictus.
Il avait déjà deviné l'identité de la fille face à lui.
Noble parmi les nobles.
Fille Haut-Elfe, Jeliel.
Elle était née dans une famille bénie avec des talents innés... Si elle était consumée ici, son nom serait sans aucun doute gravé dans le monde magique comme une cicatrice laissée par un mage noir.
Thump ! Thump !
Son cœur battait la chamade.
Le sang qui coulait dans ses veines rendait sa tête et sa poitrine encore plus chaudes.
'Comment devrais-je la tourmenter ?'
Jusqu'ici, elle avait probablement vécu en pensant être la meilleure.
Il voulait détruire lentement... artistiquement ce visage.
Le beau visage admiré de tous serait brûlé si horriblement que personne ne daignerait y jeter un regard. Il lui arracherait même les mains et la langue pour qu'elle ne puisse plus jamais utiliser la magie.
« Haha, j'ai hâte de voir ces yeux froids se tordre dans l'agonie ! Il y a un certain plaisir à tourmenter des femmes comme toi ! »
D'un mouvement vif, il balança son bras droit et lança une fleur noire de flammes vers elle.
Jeliel ne se défendit pas mais se jeta sur le côté de toutes ses forces, et roula au sol.
C'était un combat de mage maladroit et pathétique, mais c'était le meilleur jugement qu'elle pouvait prendre.
Jeliel visa alors sa baguette sur Bérenkal.
En un instant, anticipant la magie qui arrivait, Bérenkal adopta une posture défensive mais...
Boum !
Jeliel n'utilisa pas de magie ; elle utilisa l'artefact Propulseur Céleste pour s'élancer haut dans les airs.
« Ha, des tours bon marché ! »
Mais comme pour dire qu'il n'y avait aucune chance, lorsque Bérenkal claqua des doigts, des flammes se formèrent juste devant Jeliel et explosèrent.
'Quoi... !'
Boum !
« Ha... ! »
Le recul projeta Jeliel de nouveau au sol.
Heureusement, la douleur de la chute était presque inexistante, mais les flammes avaient presque entièrement adhéré à son haut du corps.
C'était atroce au point qu'elle ne pouvait même pas crier, mais Jeliel serra les dents et identifia le responsable.
'La portée de création de coordonnées est plus grande que prévu.'
Les mages ordinaires ne pouvaient pas former de magie de « ciblage » à une telle distance.
Puisque l'inconvénient de la magie de « ciblage » était sa courte portée et sa faible puissance destructive...
En d'autres termes, le mage noir face à elle excellait dans la magie de ciblage, ce qui signifiait...
'La fuite est inutile.'
Après avoir pris la décision, Jeliel roula en arrière de toutes ses forces, et des flammes tombèrent devant elle.
« Hahaha, tu essaies de t'enfuir ? Maintenant que tu sais que c'est inutile, que vas-tu faire ? Hmm ? »
Clang !
Thud !
Bérenkal lança nonchalamment les flammes noires sur Jeliel des deux mains comme s'il jouait avec une balle.
À chaque fois, elle se cachait derrière un arbre ou lançait un artefact bouclier pour contrer l'attaque tant bien que mal, mais tenir longtemps était clairement impossible.
'Il y a un moyen.'
Un mage noir avec un Niveau de Danger de 5.
Normalement, elle n'aurait aucune chance, mais il y avait beaucoup d'artefacts aux capacités spéciales sur la scène.
Dans son esprit, un plan était déjà méticuleusement élaboré et prêt à être exécuté, incluant la route parfaite pour s'échapper.
Tap ! Thump...
Jeliel baissa les yeux sur son haut du corps en feu.
C'était chaud et douloureux, mais étrangement, aucun cri ni larme ne sortit.
'Il ne reste plus beaucoup de temps.'
Bientôt, les flammes engloutiraient tout son torse, consumant son corps entier.
Si elle survivait, elle pourrait guérir proprement sans la moindre cicatrice.
Donc, elle devait survivre d'une manière ou d'une autre.
Jeliel se résolut fermement et pointa sa baguette vers le ciel.
Alors qu'un cercle magique vert se formait progressivement, le corps de l'arbre ancien tremblait, et ses branches se balançaient.
Boum !
'Magie des Esprits, Invocation d'Elpion.'
Bien qu'elle ne fût qu'une mage de Classe 4, elle ne pouvait invoquer un être spirituel puissant, mais... cela devrait suffire.
Thud ! Boum !
-Kwaaaah !
L'esprit Elpion contrôla les branches, et gagna encore plus de puissance pendant la journée lorsque le soleil brillait.
Comme c'était la nuit, elle ne pouvait recevoir que la moitié de ce bonus, mais la pluie torrentielle rendait Elpion encore plus fort.
« Ha, les elfes connaissent une magie intéressante, n'est-ce pas ? »
Bérenkal claqua des doigts avec dédain.
Thud !
Sans même utiliser de baguette, les flammes noires engloutirent entièrement le haut du corps d'Elpion, pourtant il ne s'arrêta pas et continua vers Bérenkal.
« Haha ! Vous ne réalisez toujours pas que c'est inutile ! »
Tout en envoyant des flammes vers Elpion, Bérenkal observait vivement son environnement avec les instincts aiguisés d'un mage noir, au cas où Jeliel tenterait de s'échapper.
Heureusement pour Bérenkal, cet endroit se trouvait être le sommet d'une colline découverte, et l'arbre millénaire était la seule cachette disponible.
En d'autres termes, si l'Elpion de Jeliel tombait, elle serait sans défense.
Bang ! Bang ! Bang !
« Est-ce le mieux que tu aies pu trouver ! »
À chaque explosion des flammes de Bérenkal, le corps d'Elpion se brisait.
Les bras tombaient, les jambes s'effondraient, et même alors que tout son corps était embrasé, Elpion avançait résolument vers Bérenkal.
« Ha... ce n'est pas amusant de frapper une marionnette. »
Juste au moment où Bérenkal commençait à s'agacer et s'apprêtait à achever Elpion.
'Hein ?'
Thud !
Des racines de l'arbre millénaire jaillirent de tout autour.
C'était pour créer des obstacles afin de gêner la vue.
'Quel mesquin tour !'
Bérenkal, d'un coup de pied, envoya des vagues de flammes cramoisies dans toutes les directions.
Même si la plupart des racines de l'arbre brûlaient et étaient sectionnées, l'arbre millénaire continuait de pousser sans s'arrêter.
« Est-ce un effort par désespoir ? J'ai entendu dire que tu étais intelligente, mais il semble que ce n'était qu'une rumeur. Quel gâchis de mana dans un mauvais coup ! »
Bien sûr, Jeliel rechargeait son mana avec un artefact de survie appelé « Potion de Récupération de Mana », mais Bérenkal, qui ne comprenait pas correctement les règles du jeu, l'ignorait.
Thud ! Thud !
« Haha ! Où te caches-tu ! Tu pensais pouvoir t'échapper comme ça ? Tu as l'air mignonne, mais ton espièglerie ne t'aidera pas ! »
Les fausses astuces pour obscurcir sa vision ne fonctionneraient pas.
Ses flammes intenses engloutissaient même la pluie, laissant la zone grande ouverte, et la cachette de Jeliel était introuvable.
Tock ! Thud... !
« Hmm ? »
À cet instant, une bille noire roula sous son pied.
Instinctivement réalisant qu'il s'agissait d'un artefact,
Bérenkal enveloppa son corps de flammes noires.
Flash !
Une lumière éclatante jaillit, mais Bérenkal ne subit aucun dommage.
À l'origine, étant pleinement immergé dans la magie noire, même s'il était frappé par une bombe éclair, il récupérait rapidement.
« Tes actions deviennent de plus en plus amusantes. »
Utiliser des artefacts de manière si contournée en plus de la magie signifiait qu'elle était vraiment désespérée.
Bérenkal marcha tranquillement vers l'arbre millénaire.
Il était facile d'écarter les racines qui se ruaient vers lui.
Ding ! Clunk !
L'artefact de type mine installé au sol s'activa, mais fut facilement neutralisé par les flammes jaillissant de ses pieds.
L'artefact « Bombe d'Annihilation de Mana » lancé depuis la fissure de l'arbre finit par se changer en cendres dans les airs.
La confrontation entre les flammes et le bois.
L'antagonisme ultime.
De plus, le niveau des flammes était encore plus élevé.
« Hahaha ! »
Pensant à humilier Jeliel, la meilleure élève de la prestigieuse Académie de Magie de la Fleur Astrale, Bérenkal éclata de rire.
« Assez, sors ! »
L'oxydation finale.
Convertir l'énorme masse de flammes dans les airs.
Jusqu'alors, Jeliel n'avait manipulé que les racines de l'arbre, et ne s'était pas révélée.
'Stupide garce !'
Comme il n'avait pas l'intention de la tuer, il ajusta la puissance de manière appropriée.
Il brûla tous les arbres, mais ce n'était pas assez puissant pour tuer Jeliel. Puis il lança des flammes sur toute la zone environnante.
... Whoosh !
Boum ! Boum ! Boum !
D'intenses explosions engloutirent le monde.
Ce n'était pas seulement brûler les arbres ; c'était une puissance monstrueuse qui réduisait tout en morceaux.
« Allez, sors maintenant ! »
Les flammes noires ne produisaient même pas de fumée, donc la vue restait dégagée.
Bérenkal cria fort alors qu'il s'enfonçait profondément dans l'interstice complètement embrasé.
« Allez, où es-tu ! Sors vite ! Tu pourrais mourir si tu continues comme ça ! »
Aucune réponse.
Jeliel ne se révéla pas.
Thud ! Thud...
Les racines de l'arbre, qui s'étaient agaçantes déplacées, s'affaiblirent et s'enfoncèrent dans le sol, et plus aucun signe de mouvement ne fut ressenti.
« Hein ? Ce n'est pas possible... »
Bérenkal regarda autour de lui avec des yeux éberlués.
« Cela ne devrait pas arriver... ? »
Clairement, il avait ajusté la puissance pour que Jeliel, qui se cachait derrière, ne subisse pas de dommages significatifs.
Il prévoyait de jouer avec elle davantage au lieu de la tuer...
'Est-elle... morte ?'
Snap !
Claquant des doigts pour éteindre toutes les flammes, il concentra ses sens et fouilla les débris de l'arbre.
Cependant, au milieu de l'interstice complètement disparu où se tenait l'arbre, il n'y avait absolument aucun coin où une personne pouvait se cacher.
Il se demanda si elle avait utilisé de la magie de terre pour creuser dans le sol, alors il tenta de détecter le mana au sol, mais il ne sentit rien.
« Vraiment... Est-elle morte ? Comme ça ? Je n'ai même pas pu m'amuser avec elle ? »
À l'origine, l'intention était de jouer avec elle jusqu'à la mort, mais d'une manière ou d'une autre, il se sentit déçu.
Il n'avait pas pu en profiter correctement.
Alors, soudain, une pensée lui vint.
Bérenkal se retourna et se rua vers le cadavre d'Elpion, y enfonçant sa main.
Whoosh ! Boum !
« Ah... ! »
Alors Jeliel jaillit de l'intérieur d'Elpion et roula sur le sol.
Bien qu'elle fût déjà noircie par les brûlures sur tout son corps, elle vacillait encore entre la vie et la mort....
Elle n'était pas encore morte.
"... Toi. Tu es vraiment folle."
Le cœur de Bérenkal se glaça.
Il pensait qu'Elpion n'était qu'un leurre, mais elle s'était cachée là-dedans.
« Tu n'as même pas pensé que tu mourrais brûlée ? Fille stupide. »
Non, en fait, c'était l'inverse.
Jeliel s'était préparée à mourir brûlée et s'était cachée dans Elpion parce que... c'était le seul moyen de s'échapper de cette situation.
Si Bérenkal n'avait rien remarqué de suspect à la fin, Jeliel aurait pu s'échapper hors de l'arène, choisir de se retirer, et recevoir des soins.
Mais elle échoua.
Jeliel leva les yeux vers Bérenkal avec des yeux froids, morts.
Elle n'avait même plus la force de bouger.
Elle respirait à peine.
Même s'il voulait la torturer davantage, que pouvait-il faire avec un jouet qui pouvait se briser au moindre contact ?
Le visage de Bérenkal se tordit en une grimace démoniaque tandis qu'il grinçait des dents.
« Merdre, elle est gelée. »
Ce n'est que lorsque la cible est submergée par l'agonie et hurle comme un chien sauvage qu'on peut savourer le plaisir de tourmenter... Cependant, cette femme ne ressemble-t-elle pas à une poupée ?
Elle était juste comme un automate, avançant silencieusement vers son but sans émotion.
Peut-être, même au moment de la mort, l'acceptait-elle calmement.
"..."
Cependant, contrairement aux pensées de Bérenkal, les émotions de Jeliel étaient assez complexes.
'Je ne peux pas mourir... Je ne peux pas....'
Elle n'avait ni désir de vivre ni désir de mourir.
La seule raison pour laquelle elle vivait était uniquement pour son père, le seul.
'Si je meurs... Il n'y aura personne pour soigner mon père....'
Son père, Melian, souffrait d'une maladie incurable depuis très longtemps.
Des médecins du monde entier avaient été consultés, mais il n'y avait aucun moyen de le guérir.
Pendant des décennies, ils cherchèrent une solution, mais ne purent en trouver une, et Melian abandonna depuis longtemps, estimant que c'était une perte de temps de vivre ainsi.
Il avait depuis longtemps abandonné net et se concentra sur ses affaires.
La raison pour laquelle il confia la gestion à la jeune Jeliel était précisément cela.
À l'avenir, il espérait que Jeliel vivrait de ses propres forces après son décès.
Mais Jeliel n'avait aucune intention de laisser son père mourir.
'Ruines de l'ancien Carmencet.'
Elle était presque là.
Presque toutes les traces des ruines avaient été trouvées, et une fois qu'elle y parviendrait, elle pourrait sauver son père.
'Dois-je mourir en vain ?'
'Si je meurs, personne ne trouvera les ruines.'
Puisque tout le monde considérait encore les ruines de Carmencet comme une légende.
Ils croyaient que même le Mage Progéniteur ne pouvait atteindre la vie immortelle, donc cela n'existait pas dans le monde.
'Si je continue à m'efforcer, je pourrai sauver mon père.......'
Chouuu~ !
Une forte averse de pluie s'abattit.
Jeliel ressentit étrangement un sentiment de réalité même si elle savait que c'était une pluie créée artificiellement.
Peut-être la mort approchait-elle sous ses yeux.
".... Je n'aime pas ce regard dans tes yeux jusqu'au bout."
Le regard transparent de Jeliel, qui semblait trouver tout au monde sans valeur, mettait Bérenkal mal à l'aise.
Peut-être était-elle le type que les mages noirs, qui vivaient pour le plaisir, haïssaient le plus.
"Il n'y a plus aucune valeur à jouer avec toi."
Même tandis que Bérenkal tendait la main, d'innombrables pensées traversaient l'esprit de Jeliel.
Comment pourrait-elle s'échapper d'ici ?
Le supplier de l'épargner la ferait-il la laisser en vie ?
Ou en profiterait-il davantage pour la torturer encore plus cruellement ?
Y a-t-il une autre voie par la stratégie des artefacts et de la magie élémentaire ?
... Il n'y en avait pas.
Peu importe combien elle y réfléchissait, il n'y avait aucun moyen.
Même le cerveau de Jeliel, qui trouvait toujours des réponses quelles que soient les situations, ne put trouver aucune solution à cet instant.
Pensant ainsi, elle eut l'impression de pouvoir comprendre un peu l'émotion appelée « tristesse ».
Être au bord de la mort, tout en ressentant de la tristesse au lieu de la peur ou de la colère.
C'était vraiment un sentiment ironique.
'Je meurs.'
À moins qu'un éclair ne tombe du ciel comme un miracle.
La dernière pensée avant de mourir n'était qu'une vaine illusion d'espoir.
'Suis-je en train de devenir comme tout le monde maintenant que je fais face à la mort ?'
Pensant ainsi, le rire monta en elle.
Alors Jeliel rit.
Ce fut son premier rire sincère.
Voyant Jeliel ainsi, Bérenkal tendit la main.
"C'est fini, meurs."
Une flamme cramoisie s'éleva comme la mort elle-même.
Jeliel la regarda, et ferma doucement les yeux.
...Flash !
Boum-!!
Soudain.
Un immense éclair frappa.
Comme si.
Comme un miracle.