La Survie Magique était le point d'orgue de la Bataille de l'Académie, mais le nombre d'étudiants autorisés à y participer était inévitablement limité pour chaque académie.
L'Académie Stella produisait systématiquement un plus grand nombre de participants chaque année, avec parfois aussi peu que cinq et jusqu'à sept participants.
Si l'histoire avait suivi la progression du jeu original, il y aurait eu près de dix participants cette année.
Cependant, en raison d'un rebondissement dans l'intrigue, les participants de Stella à la Survie Magique étaient limités à seulement sept cette année.
Bien sûr, même ce nombre était significativement plus élevé comparé aux autres académies.
Néanmoins, comme la société magique organisant la Bataille de l'Académie menait des évaluations internes des participants, il n'y eut aucune objection concernant l'équité.
C'était Stella, après tout.
Pour cette raison, cette situation fut acceptée.
De sombres nuages s'amassèrent, et une averse s'abattit.
C'était un changement climatique manipulé par le contrôle de la réalité virtuelle du Dôme Stella.
À mi-parcours du jeu, la zone de survie s'était considérablement rétrécie.
Deuxième année, classe S, Denmark.
« Haha, quel duel divertissant. »
« Argh... putain... merde... »
Il regarda l'étudiant d'une autre académie gisant devant lui et rit de bon cœur.
Avec une musculature extraordinaire, il était réputé pour être un spécialiste du combat magique au corps à corps, ce qui en faisait un adversaire redoutable en un contre un.
La plupart des adversaires feraient tout pour éviter de l'affronter.
Eh bien, s'ils ne pouvaient pas l'éviter et se retrouvaient face à lui, ils finissaient éliminés.
[KILL ! Denmark → Merilde]
Au moment où il fut éliminé et expulsé de la zone, l'étudiant nommé Merilde laissa quelques mots de la fin.
« Putain de bâtards de Stella... »
Alors qu'il se transformait en lumière et disparaissait, Denmark se gratta la tête avec nonchalance.
« Bon, j'ai pas fait grand-chose. »
Stella était notoire pour envoyer de puissants gagnants dans la mêlée chaque année, donc pour Denmark, faire sa première apparition cette année lui semblait quelque peu injuste.
Comme la compétition n'en était qu'au stade intermédiaire, de nombreux étudiants avaient déjà été éliminés.
Au début, les affrontements étaient plus fréquents en raison de la probabilité plus élevée de croiser des ennemis.
Cependant, à mesure qu'elle progressait vers le stade intermédiaire puis final, les éliminations devenaient moins fréquentes.
Les participants ayant fini de farmer des artefacts trouvaient tranquillement leur position et restaient à l'affût.
« Argh, le moment chiant est arrivé. »
Pour Denmark, c'était vraiment une période ennuyeuse.
Se battre, encore se battre !
C'est pas ça, une Survie Magique ?
Il trouvait vraiment chiant d'utiliser les particularités géographiques, de se vanter de stratégies gagnantes en se planquant, et de viser juste l'opportunité de gagner.
Pour cette raison, Denmark étudia les tactiques stratégiques.
C'était sincèrement pour une raison simple.
« Pour découvrir où les petits rats pourraient bien se planquer. »
Dans l'esprit de Denmark, c'était déjà limpide où ces types sournois, comme des souris, pourraient bien se cacher.
« Oh, il semble qu'il se passe des trucs intéressants. »
Comme il sentit une escarmouche commencer dans une ville voisine, Denmark ne perdit pas de temps et s'y dirigea.
Rien n'était aussi excitant et jouissif qu'intervenir dans une bataille chaotique !
Si tu veux vraiment gagner dans un battle royale, il y a une chose que tu dois éviter à tout prix : partir en vrille tout seul.
Si la règle générale veut que les participants se battent seuls, quand un ennemi commun puissant apparaît, les participants forment souvent une alliance tacite pour écarter cette menace.
Cette alliance non écrite était aussi une raison pour laquelle ceux étiquetés « forts candidats à la victoire » n'arrivaient bizarrement jamais à gagner chaque année.
Il était particulièrement l'un de ces forts candidats à la victoire.
La Bataille de l'Académie exigeait que les participants aient au moins dix-sept ans.
Cependant, l'âge moyen des participants était généralement de dix-huit ans ou plus, compte tenu du fait qu'il fallait au moins un an ou plus pour accumuler de l'expérience pratique pour de vrais combats.
Pour cette raison, Baek Yu-Seol, qui participait à la Survie Magique à l'âge tendre de dix-sept ans, attirait naturellement l'attention.
C'était d'autant plus vrai que cette compétition était là où se déroulaient les batailles les plus intenses et les plus féroces.
« Il est complètement dingue ? »
Hana Bonyu, un novice de l'Académie Maître Descartes, ne put cacher son air perplexe en regardant Baek Yu-Seol, qui s'engageait dans le combat au loin.
Il anticipait déjà une pression intense dans les phases ultérieures, mais de créer un tel chaos dans une ville densément peuplée était assez surprenant.
« De plus... c'est pas du harcèlement flagrant, ça ? »
Faire équipe n'était pas seulement une violation du règlement, c'était aussi l'un des comportements les plus détestés par le public.
Ça rendait les matchs moins intéressants.
Bien qu'il y ait eu des cas d'ennemis publics éliminés en premier par des attaques concentrées, attaquer ouvertement ensemble pour éliminer un adversaire était strictement interdit.
Ce qui était encore plus amusant...
« Pourquoi ces trois-là n'arrivent pas à en attraper un seul ? »
La magie liée à la vision agrandie nécessitait des caractéristiques spéciales, et à moins de posséder la vue magique, il était impossible de l'utiliser.
Il était donc impossible de saisir la situation là-bas d'un coup d'œil.
« Même ainsi, il est pas tout seul ? »
Une forte explosion résonna tandis que Baek Yu-Seol s'envolait dans le ciel, mais peu après, le son d'un sort de téléportation se fit entendre, et il redescendit au sol.
« ... Assez impressionnant. »
Un mage qui maîtrisait le Clignement.
Même un archimage de haut niveau ne pouvait pas réaliser un tel exploit.
Baek Yu-Seol apparut soudain sur le toit du bâtiment de gauche, puis jaillit d'un pont en train de s'effondrer du côté opposé, ou s'envola depuis le cadre de la fenêtre d'en bas.
Baek Yu-Seol démontra une mobilité qui donnait l'illusion que plusieurs personnes bougeaient à la fois.
Il domina ses adversaires unilatéralement.
Tout en regardant le combat distraitement, une bourrasque soudaine s'engouffra.
« Argh, c'est quoi ça... ! »
Un courant d'air inhabituel.
Hana Bonyu, qui avait confirmé que Baek Yu-Seol et trois étudiants de Stella se planquaient dans différents bâtiments, se dissimula rapidement à l'intérieur d'une grotte.
Aussi connu sous le nom de « Tsunami de Railnadze. » C'était un phénomène unique causé par la collision d'énergie magique et de vitalité dans un lieu spécial.
Bien que cela n'arrive pas à tout moment, dans la Survie Magique, les catastrophes naturelles étaient programmées pour se produire à des heures précises, obligeant les participants à évacuer à l'avance.
Crépitement ! Crépitement !
Un instant plus tard, une tempête de foudre déferla à l'extérieur.
Bien qu'elle ne couvrit pas tout le terrain, la ville où Baek Yu-Seol se battait en fut suffisamment engloutie.
Lorsqu'une catastrophe naturelle frappait, se planquer était la norme.
À cette heure, ils auraient dû arrêter le combat...
[KILL ! Baek Yu-Seol → Kamaren]
À cet instant, un message de journal d'élimination soudain apparut.
« Qu-quoi ? Malheureusement, ils s'étaient planqués dans le même bâtiment... ? »
Dans une situation de un contre un, il aurait été impossible de contrer Baek Yu-Seol, donc c'était tout à fait possible.
[KILL ! Baek Yu-Seol → Keizenain]
[KILL ! Baek Yu-Seol → Miron]
Les journaux d'élimination de Baek Yu-Seol apparurent successivement, signifiant qu'il avait vaincu chaque adversaire qui l'avait attaqué.
Selon le bon sens, c'était totalement incompréhensible.
Le Tsunami de Railnadze faisait encore rage dehors... ?
Comme sa taille suffisait à couvrir toute la zone environnante, Baek Yu-Seol n'aurait pas dû pouvoir bouger facilement.
Pourtant, comment avait-il trouvé et tué des adversaires planqués dans différents bâtiments ?
Un instant plus tard, alors que le Tsunami de Railnadze se calmait, Hana Bonyu s'élança rapidement dehors.
Peut-être qu'il pourrait y avoir un autre combat, mais surmonter cette intense curiosité suffisait amplement à faire abandonner tout désir de victoire.
Il se rua vivement, et arriva dans la ville où Baek Yu-Seol et trois adversaires étaient engagés au combat, mais...
Il ne restait plus rien là, seulement les traces persistantes de la bataille.
Soudain, les acclamations du stade extérieur purent être entendues jusqu'ici.
Pour avoir battu ceux qui avaient causé de l'agacement en faisant équipe et en employant toutes sortes de coups bas, Baek Yu-Seol devait être l'objet de cris enthousiastes de la part du public à présent.
« Argh, Stella va encore être le protagoniste cette année... ? »
Ces mecs de Stella étaient désagréables à bien des égards.
Après tout, les trois gars qui avaient attaqué Baek Yu-Seol étaient aussi des étudiants de l'Académie Stella.
Pourquoi Stella choisit-elle toujours des actions agaçantes ?
Dès le début, le titre de « Meilleure académie de magie au monde » ne passait pas.
« ... Puisque c'est comme ça, comment ça si j'essayais de tuer Baek Yu-Seol au lieu de viser la victoire ? »
Même si Baek Yu-Seol arrivait à faire 10 éliminations, il serait physiquement épuisé, et ses provisions seraient épuisées.
En revanche, en économisant son énergie, Hana Bonyu avait rassemblé équipement et provisions, donc il pouvait se battre en pleine forme immédiatement si un combat survenait.
De toute façon, comme Baek Yu-Seol offrait déjà un magnifique one-man show, gagner était devenu dénué de sens.
Alors, comment ça si je volais la vedette en tuant Baek Yu-Seol ?
« Peu importe à quel point Baek Yu-Seol est bon, il va montrer une faille ! »
À partir de ce moment, Hana Bonyu se mit à pourchasser Baek Yu-Seol.
Comme il laissait de si bruyantes traces en bougeant, la poursuite n'était pas difficile.
Des combats éclataient partout où il allait, et à chaque fois, Baek Yu-Seol sécurisait une élimination.
Il visitait souvent des zones densément peuplées où il était difficile de se planquer secrètement, causant pas mal de maux de tête.
Poursuivant Baek Yu-Seol tout en gardant une distance raisonnable, Hana Bonyu découvrit quelque chose d'assez étrange.
Des flammes noires enveloppaient le terrain.
Cependant, plutôt que la sensation de quelque chose qui brûle, on avait l'impression que les flammes brûlaient l'espace lui-même.
Puisque la scène de la Survie Magique était implémentée comme la réalité, la magie utilisée ici avait aussi des effets similaires à la réalité.
On pouvait l'éteindre avec de l'eau.
Le feu ne prenait pas bien sur les pierres, et était en opposition avec l'éclairage.
Tout comme ça, les interactions normales qui se produisent dans la réalité devaient se produire pour que les choses soient normales.
Cette flamme rouge foncé donnait l'impression de brûler la magie de cet espace virtuel lui-même.
En y regardant de plus près, un sentiment émergait qu'au-delà de l'espace pelé, la « réalité » pouvait être faiblement aperçue.
« Pas possible, il a magiquement pelé le Dôme Stella ? »
Comme c'était un espace créé par le mage de classe 9 Eltman Eltwin, il ne s'effondrerait peut-être pas facilement avec ces flammes, mais un étrange sentiment de peur emplissait sa poitrine, considérant qu'elles brûlaient l'espace virtuel lui-même.
Quelle magie d'une telle puissance serait nécessaire pour brûler un espace virtuel ?
Non, il n'y avait qu'un seul cas où c'était possible : un mage noir.
Dans l'espace virtuel, seuls les mages noirs pouvaient exercer leur pouvoir.
Cependant, même si c'était le cas, ça n'avait pas de sens.
Un mage noir fou pourrait-il commettre un acte de terreur dans la Bataille de l'Académie où l'attention des mages était focalisée ?
... Mais en y réfléchissant ainsi, il se corrigea.
Dès le début, l'état mental des mages noirs ne devrait pas être évalué selon les standards des gens ordinaires.
Dans la poursuite du désir, il y en avait un qui avait fait exploser un bâtiment entier juste pour tuer une personne au milieu de la ville.
Il y en avait aussi un qui avait créé le trouble pour ternir l'honneur d'une tour de magie avant de se suicider.
C'étaient des êtres complètement dépourvus d'émotions humaines.
Pour la joie et le plaisir, la vie ne semblait pas leur importer.
C'étaient les mages noirs.
Si un mage noir était vraiment entré dans la Survie Magique, Stella l'aurait sans doute remarqué.
Malgré le danger, l'agacement et la détestation... C'était la meilleure institution magique du monde.
« Je devrais battre en retraite pour l'instant. Je sais pas qui utilise la flamme cramoisie, mais y a aucune raison de m'en approcher. C'est juste l'instinct intuitif d'un humain. »
Au-delà des flammes vacillantes, des cris résonnaient.
Inconsciemment, quand il vérifia cet endroit, une fille rampait au sol avec des flammes sur le corps.
Et, un autre garçon poursuivait cette fille.
Il avait une coiffure étrange qui rappelait des flammes, et il tenait des flammes cramoisies dans ses deux mains.
« Hahaha, pourquoi tu fuis ? Ça fait mal ? Vous êtes des étudiants guerriers magiques. Ça devrait être supportable, non ? »
La fille aux flammes cramoisies sur le corps semblait vraiment souffrir. Même son visage entier était couvert de larmes et de morve.
C'était un spectacle incroyable.
Elle ressentait de la douleur à l'intérieur de l'espace virtuel.
Inimaginable. Hana Bonyu confirma instinctivement l'étiquette nom du mage qui maniait les flammes cramoisies.
Un nom qu'il n'avait jamais entendu, un uniforme inconnu. Et... un regard étranger.
Ressentir ne serait-ce que la pression de la magie suffisait à le comprendre.
« L'adversaire est un prédateur. Au minimum, Danger Niveau 5. »
Face à un mage noir de Danger Niveau 5, il faudrait la présence de plusieurs guerriers magiques professionnels.
Sinon, la fille baignée de flammes pourrait vraiment mourir.
« .... Est-ce que quelque chose changerait si j'aidais ? »
Hana Bonyu avait atteint la classe 4 en fêtant ses dix-neuf ans cette année, et ses compétences étaient à un niveau où il pouvait les utiliser assez efficacement, pourtant démontrer ses capacités en combat singulier était assez difficile.
Même s'il fonçait sur ce mage noir dans cet état, ce ne serait que suicidaire.
Alors qu'Hana Bonyu hésitait en se planquant derrière un rocher, Berenkal poursuivit sournoisement la fille en fuite.
« Oh, les guerriers ont si peur ? Hein ? Relevez-vous correctement et battez-vous. Vous êtes pas un guerrier magique ? Vous existez dans le but de vous battre contre les mages noirs. Pourquoi vous agissez malgré ça ? »
Ça sonnait comme s'il se parlait à lui-même, mais Hana Bonyu ne pouvait rien y faire.
À l'origine, tous ceux qui fréquentaient l'Académie des Guerriers Magiques n'affrontaient pas nécessairement des mages noirs.
La majorité étaient des étudiants comme Hana Bonyu, qui visaient à bâtir une carrière dans un travail sûr et bien après avoir obtenu le diplôme de la prestigieuse académie d'élite magique.
Il n'avait jamais pensé qu'il rencontrerait un mage noir de sa vie.
« Qu'est-ce que je fais... »
Tout en tremblant, il essaya de penser à une solution, les mains serrées sur sa bouche.
Soudain, une sensation rude passa à côté de lui.
Immédiatement après, Bang !!
Avec un bruit fort, accompagné d'un grondement, une épaisse brume s'éleva à l'endroit où se tenait le mage noir.
Un instant plus tard, la brume se dissipa pour révéler la silhouette de nul autre que l'étudiant de deuxième année classe S de l'Académie Stella, Denmark.
Comme l'instructeur responsable insistait pour mémoriser les visages des forts candidats à la victoire, ce fut instantanément reconnaissable.
« Haha, j'ai senti une vibe suspecte, alors je suis venu vérifier... Y avait vraiment un type suspect qui utilisait une magie suspecte, hein ? »
Alors que Denmark parlait, Berenkal s'était reculé loin, et il se dépoussiérait le corps.
Bien qu'on ait eu l'impression qu'une puissante collision avait eu lieu, il n'y avait pas de blessures majeures sur son corps, à part une petite égratignure.
« Bon, ça... J'allais chasser Baek Yu-Seol avant qu'il soit éliminé par les autres. Mais qu'est-ce qui m'arrive ? Hmm ! Ton corps est musclé, donc y aura pas beaucoup de goût ! »
L'adversaire était un mage noir.
De plus, un mage noir très fort.
Quiconque voyait cette situation remarquerait inévitablement ce fait tant qu'il a une tête.
Cependant... même après avoir su ce fait, Denmark ricana tranquillement.
« C'est pas vrai.... »
« Il va perdre. »
Denmark n'avait qu'un an de moins que lui, mais il avait déjà entendu qu'il avait atteint la classe 4.
C'était indubitablement un individu talentueux, mais il ne pouvait pas vaincre Berenkal seul.
Même s'il connaissait ce fait mieux que quiconque, comment pouvait-il être si détendu ?
Jettant un coup d'œil à la fille derrière lui, Denmark tendit son poing.
Quand il le fit, une lance acérée jaillit de son poing, transperçant directement la poitrine de la fille.
Comme la magie de Denmark ne lui faisait pas ressentir la douleur, la fille ferma les yeux avec une expression paisible et se transforma bientôt en lumière.
[KILL ! Denmark → Ban Yurin]
Maintenant qu'elle avait été éliminée, les mages qui attendaient dehors remarquèrent rapidement ses blessures.
Il pourrait y avoir des séquelles, mais... si elle recevait un traitement magique, elle pourrait survivre.
« Hah, tu fous quoi là ? »
« Ben, j'ai juste fait ce qu'un guerrier magique doit faire. Maintenant qu'il n'y a plus d'obstacles, amusons-nous. »
Finalement, il ajouta, en claquant ses poings l'un contre l'autre.
« Au fait... je suis jamais tombé une seule fois depuis que je suis né. »