Après avoir terminé la « conférence spéciale » de Hong Bi-Yeon, je quittai immédiatement l'enceinte de l'académie et pris la direction d'Arcanium.
Je devais aller dans une librairie.
« Est-ce qu'elle croit vraiment tout ça ? »
En repensant à ce que je venais de faire, je ressentis une pointe de honte et de culpabilité.
Hong Bi-Yeon. C'était évidemment une mage douée et intelligente, mais son défaut était sa façon de penser stéréotypée.
Mais cela ne signifiait pas que je devais en profiter.
« Bon, peu importe, c'est une méchante de toute façon. »
Je n'y pouvais rien. En ce moment même, l'image d'Argento en tant qu'épée magique flottait devant mes yeux.
Je dois transformer Argento en épée magique le plus vite possible pour augmenter mon implication dans l'intrigue de l'académie.
« Arrêtons d'y penser. Il faut aussi que j'achète des livres. »
Demain, j'aurais besoin de livres pour ma majeure car j'allais suivre sérieusement les cours pratiques et les conférences.
En arpentant les rues de la cité magique d'Arcanium, une vue panoramique de la tour des Mages colorée et de nombreuses académies de magie se dévoilait.
Des carrosses étaient tirés par des chevaux ailés, et de petites îles flottantes planaient dans les airs. Les rues étaient assez bondées d'étudiants, moi y compris, sortis en hâte pour acheter des livres. On voyait des hommes et des femmes se promener par paires.
Ils étaient vraiment insouciants, ces jeunes.
Les rues étaient magnifiquement pavées, et des bâtiments colorément éclairés s'alignaient les uns après les autres. Dès que je m'engageai dans une ruelle en admirant l'essence de l'ingénierie magique, j'activai immédiatement le Clignement pour m'éloigner.
« C'est par ici ? Je ne me souviens plus. »
Dans le jeu, on pouvait automatiquement appuyer sur « suivre le cours », mais dans la réalité, il fallait un livre de majeure.
Autre chose absurde : l'augmentation des notes différait selon le livre de majeure utilisé.
Au début, je me souvenais avoir acheté des livres dans une librairie assez réputée en ville. Il y avait beaucoup de sortes de livres et beaucoup de clients, alors je pensais que c'était mieux de toute façon.
Mais j'avais tort. Ce furent les joueurs qui révélèrent plus tard qu'il y avait des livres cachés un peu partout en ville qui boostaient les notes.
En particulier, la librairie où de tels livres étaient le plus souvent cachés était la « librairie sans nom ». Elle tenait son nom de son enseigne vide.
Après avoir erré un moment dans la ruelle, j'arrivai devant une librairie sans nom. C'était un endroit assez vieux.
En poussant la porte en bois grinçante de la librairie délabrée, qui aurait fait fuir jusqu'aux fantômes, une odeur de livres moisis m'accueillit.
Un vieillard somnolait au comptoir. Ce vieux pervers faisait semblant de dormir comme ça et observait les clients avec des compétences de détection magique. Eh bien, les mages longevites avaient toujours quelque chose d'unique.
Sans hésiter, j'entrai à l'intérieur. C'était assez vieux, mais il y avait les « Notes manuscrites de Maela ». C'était quelqu'un qui avait été major de promotion à l'académie Stella il y dix ans.
J'ignorais pourquoi c'était vendu ici... Cependant, si tu suis un cours d'ingénierie magique avec ces notes manuscrites, tu obtiens presque inconditionnellement la note maximale.
Mes notes n'avaient peut-être pas vraiment d'importance grâce aux Spec Sentient, mais il y avait des recettes cachées stockées à l'intérieur, donc je pourrais trouver quelque chose d'utile plus tard.
« Du moment que j'ai ça, je peux étudier le reste avec de simples livres. »
Après tout, j'avais obtenu la note maximale grâce aux Spec Sentient.
« Voyons... Je crois que je l'ai trouvé. »
Personne n'y avait touché non plus. Le nom de Maela était clairement inscrit sur des « Notes manuscrites de Théorie de l'ingénierie magique ». Certains pourraient dire que beaucoup de traces de mains c'est énervant, mais c'était avantageux pour moi. Les vieux livres, d'ailleurs, étaient toujours préférables.
Alors que je tendais la main, un poignet blanc apparut de l'autre côté et saisit le livre que j'avais choisi.
Je tournai légèrement la tête et aperçus une fille aux cheveux bleu ciel, légèrement plus petite que moi, retirer frénétiquement ses mains comme si elles brûlaient.
Pendant que je reprenais mes esprits, je fus franchement décontenancé en la voyant.
« Quoi. Tu me connais ? »
« Hein ? Euh, tu sais, t'es célèbre. »
C'était parce qu'Eisel Morph, aussi appelée la « Maîtresse Misérable », me regardait avec un vieux livre d'occasion dans les bras.
Elle écarta les mèches de ses cheveux bleu ciel ondoyants et me fixa intensément.
« Oh, toi... celle d'avant ? »
« C'est gentil de te souvenir de moi, mais tu ne peux pas te souvenir qu'on s'est déjà vus deux fois avant ? »
Eisel resta ainsi un moment, puis secoua la tête.
« J'ai apprécié la discussion tout à l'heure... C'était assez décevant que tu n'aies pas expliqué jusqu'au bout. »
Venait à l'esprit qu'Eisel n'avait pas pu résoudre tous ces problèmes. Donc, en essayant de résoudre le problème, il y a peut-être eu ou non une histoire de construction de relation avec Mayuseong.
« Bref, ravi de t'avoir rencontrée », dit-elle en tournant la tête froidement et en s'en allant de l'autre côté.
D'ailleurs, pourquoi était-elle dans une boutique qui vend des livres d'occasion ?
Je sortis prestement le cahier de Maela. Puisque je ne l'avais pas perdu, tout se passait bien.
Puis je sortis les autres livres un par un et jetai un coup d'œil de côté vers Eisel.
Elle sortait des livres les uns après les autres, mais étrangement, elle semblait faire attention aux étiquettes de prix.
Cette librairie traitait principalement des livres d'occasion, donc quelqu'un y venait rarement à moins d'être un étudiant pauvre comme moi.
Cependant, l'admission dans les cinq écoles prestigieuses d'Arcanium était réservée aux vraiment fortunés. Cela signifiait que les quelques étudiants de mon acabit devaient dépenser toutes leurs économies de toute une vie juste avant la mort de leurs parents pour payer les frais de scolarité.
En d'autres termes, venir dans une librairie de fortune... signifiait qu'elle était aussi pauvre que moi.