Une fois l'Analyse Magique et la présentation de Hong Bi-Yeon entièrement terminées, Hong Si-hwa quitta les lieux et se dirigea vers les toilettes féminies, peu fréquentées.
Elle ouvrit le robinet du lavabo, se lava le visage avec rudesse mais délicatesse, puis se regarda dans le miroir.
Dans le miroir, Hong Si-hwa arborait un masque de bonheur qui faisait tressaillir ses muscles faciaux, comme si elle en était lasse.
Volontairement, Hong Si-hwa fronça les sourcils, pourtant la courbe de sa bouche laissait une impression espiègle.
À ce Séminaire Aslan, elle avait perdu face à Hong Bi-Yeon.
C'était une humiliation impressionnante.
Cette gamine têtue avait enfin réussi à surpasser sa sœur.
C'était vraiment remarquable de penser qu'elle planifiait ce jour depuis des années.
« Mage Hong Si-hwa, vous ne pourrez participer à aucune présentation académique ni séminaire pendant un an, et vous ne pourrez demander d'Analyse Magique pendant trois ans. De plus, à l'avenir... »
L'Analyse Magique n'était-elle pas considérée comme une diffamation envers un mage ?
Si l'adversaire parvenait à prouver sa propre magie, celui qui avait demandé l'Analyse Magique était pénalisé par une suspension temporaire de la communauté magique.
Avant d'être mage, Hong Si-hwa était de la royauté.
C'était une princesse qui se battait pour le trône contre Hong Bi-Yeon.
Peut-être qu'après le séminaire d'aujourd'hui, elle ne figurerait en bonne place que dans les médias.
[« Hong Si-hwa ! Battue par sa cadette ! »]
[« A demandé une Analyse Magique à Hong Bi-Yeon, mais au final, il s'agissait de magie originale... »]
[Analyse Magique injuste ? Était-ce un piège ?]
[« La Première Princesse a lancé une confrontation politique même au Séminaire Aslan... Est-ce vraiment acceptable... »]
Et ainsi de suite.
Elle pouvait se l'imaginer vivement.
Les médias étaient profondément impliqués.
Peut-être que des articles étaient en train d'être produits à l'instant même.
Elle avait perdu un combat qu'elle n'aurait pas dû perdre.
Elle avait été vraiment, parfaitement contrée.
Elle n'avait aucune idée.
Elle ne s'attendait pas à ce que sa cadette grandisse autant.
Pourtant, d'une manière ou d'une autre, elle ne se sentait pas particulièrement contrariée.
Dans le miroir, Hong Si-hwa continuait de sourire.
« Si-hwa, tu serais plus jolie si tu souriais un peu. Pourquoi fronces-tu toujours les sourcils ? »
Soudain, les pensées de sa sœur aînée décédée, Hong Eulin, lui revinrent en mémoire.
Elle se demanda pourquoi.
Elle avait l'habitude de dire tout le temps :
« J'ai de la chance de mourir la première. Je n'aurai pas à me battre pour ma vie contre mes cadettes bien-aimées. »
« Je plains votre sort... Peut-être qu'il aurait mieux valu ne pas être de la royauté. Nous aurions pu être ordinaires et heureuses. Je pense parfois comme ça. »
À cette époque, il semblait que Hong Si-hwa ne portait pas le masque.
Elle se demanda quand elle avait commencé à le porter.
... Peut-être depuis le jour où le corps entier de Hong Eulin avait brûlé et qu'elle était décédée.
Quand sa sœur aînée mourait, Hong Si-hwa n'était pas là.
On aurait dit qu'elle ne voulait pas y assister.
Chaque fois qu'elle rencontrait sa sœur aînée, celle-ci lui offrait des conseils ou des orientations, mais Hong Si-hwa les ignorait parce qu'elles n'étaient pas les mêmes.
« Chéris et protège ta cadette, Hong Si-hwa. »
« Il doit y avoir un moyen. Un moyen pour que vous surviviez toutes les deux. »
« Échappez au destin maudit d'Adolevit... Vous le pouvez... Vous pouvez toutes les deux y arriver. »
« C'est drôle. Il n'existe pas de telle méthode. »
La Lignée d'Adolevit était engloutie par la « Malédiction de Destruction », si bien que leur corps entier se transformait en flammes et qu'ils mouraient avant d'atteindre la trentaine.
Nul ne connaissait l'heure exacte de la mort.
Plus vous êtes doué pour la flamme, plus vous mourez vite.
Leur sœur aînée Hong Eulin avait un talent extraordinaire pour la magie de feu... et était morte si jeune.
Faute de talent, elle pourrait survivre jusqu'à la trentaine, mais Hong Bi-Yeon était proche de l'attribut feu et pourrait à peine dépasser la vingtaine.
Hong Si-hwa réalisa tous ces faits à dix-sept ans.
Toutes les deux.
Elles étaient condamnées à mourir comme leur sœur aînée.
Il n'y avait qu'un seul moyen d'échapper à la Malédiction de Destruction : hériter du trône et recevoir la « Couronne des Flammes ».
La couronne forgée par le Mage Progéniteur pour leur ancêtre leur permettait de survivre.
Mais il n'y avait qu'une seule couronne.
« L'une de nous, inévitablement, doit mourir. »
'Bi-Yeon... Tu ignores encore ce fait, n'est-ce pas ?'
Quand Bi-Yeon apprendrait qu'une flamme rongeait sa poitrine, prête à dévorer lentement son cœur, comment réagirait-elle ?
Non, elle pouvait en être certaine maintenant.
Sa sœur n'était plus l'enfant qu'elle avait connue.
Cet enfant allait probablement... affronter ce destin et le combattre.
'Oui. Débats-toi encore un peu, ma chère sœur.'
'Nous devons le faire pour que nous survivions toutes les deux.'
Clap ! Clap ! Clap ! Clap !
Au milieu des acclamations et des applaudissements fervents, le somnolent Baek Yu-Seol cligna des yeux, l'air endormi.
Ses yeux étaient injectés de sang.
Même résister au sommeil était pénible.
Il aurait préféré s'engager dans un débat de cent minutes.
Même après avoir bu trois tasses de café fort en caféine pendant la pause, il avait encore sommeil.
Les théories magiques soporifiques l'emportaient même sur la caféine forte.
C'est quoi, la magie, au fond ?
Le Séminaire Aslan exigeait une concentration intense.
Si la force mentale de Baek Yu-Seol avait été considérablement renforcée, lui permettant d'acquérir une excellente concentration, il ne pouvait se concentrer sur quoi que ce soit, faute de compréhension correcte de la magie.
Il était fier de lui d'être simplement resté éveillé tandis que tout le monde communiquait dans d'ennuyeuses langues extraterrestres.
« Comme prévu. Elle est conforme à sa réputation. »
« Wahou... c'est déjà la troisième fois. »
« Je me demande comment cette année va tourner. »
« Merde, sur tous les ans, ça devait tomber sur celui-ci. Merde. Pourquoi ces jeunes ont-ils de meilleures thèses que moi... »
« Calme-toi. Considère juste que c'est une année de malchance, c'est tout. »
Alors que les mages faisaient du vacarme, leur attention se porta naturellement vers l'estrade.
Là, une jeune fille menue aux cheveux courts souriait tandis qu'une orbe de lumière flottait devant elle.
Elle révélait une dignité digne d'une protagoniste plus que quiconque.
Un magnifique spectacle de son et lumière se déployait.
'Oh, c'est déjà le tour d'Edna.'
En tant que protagoniste de ce monde, elle présenta la plus belle théorie au Séminaire Aslan sans aucune interruption.
« Grâce à l'influence de Baek Yu-Seol, les théories d'Eisel et de Hong Bi-Yeon ont été élevées au niveau d'excellence d'Edna. Cependant, cela n'a pas éclipsé sa thèse.
"Le Compendium de la Magie de Lumière"
Fondamentalement, elle occupait une position qui attirait inévitablement l'attention. Elle avait parfaitement organisé la magie de lumière des anges, un domaine encore mystérieux pour les mages humains.
Le fait que même des membres de l'Église Sainte se soient glissés pour assister à sa présentation en disait long sur la magnificence d'Edna.
« Remarquable. Vraiment excellent. »
Le Président Jiaryumon acquiesça, le visage épanoui par un sourire. Pour quelqu'un qui louait rarement, la thèse d'Edna pouvait être considérée comme parfaite à ses yeux.
Même après qu'Edna eut quitté l'estrade, le tumulte ne cessa pas.
Si les présentations d'Eisel et de Hong Bi-Yeon furent impressionnantes, Edna apporta une atmosphère et des connaissances résolument du XXIe siècle, créant un spectacle inoubliable.
'Est-ce ça, être Edna...'
C'était vraiment remarquable, mais...
Le problème résidait dans le fait que Baek Yu-Seol était le suivant.
Il n'avait pas beaucoup préparé.
Il s'était contenté d'apporter une thèse qu'il avait rédigée à la va-vite pendant la période d'examens. La source de ce contenu est NovelFire.net
Puisque les protagonistes du Séminaire Aslan étaient le trio, il n'avait même pas envisagé d'attirer l'attention.
Même quand Edna relut la thèse, il ne reçut qu'un commentaire simple.
« C'est assez décent. »
Une présentation convenable pour assister au Séminaire Aslan.
Assez impressionnante pour ne pas être méprisée nulle part, mais comparée au trio, elle était remarquablement en dessous...
'Bah, c'était le plan depuis le début.'
Baek Yu-Seol quitta les lieux.
Après une courte pause, il était temps de se rendre directement à la tribune.
En traversant le couloir, Baek Yu-Seol croisa Edna.
« Oh, c'est ton tour ensuite ? Bonne chance. »
« Pas besoin de chance. Je vais juste l'expédier. »
« Le Séminaire Aslan est si prisé, n'est-ce pas un peu trop décontracté ? »
« Je sais pas. C'est chiant... »
« En tout cas, bonne chance ! »
Peut-être grâce à une présentation réussie, Edna s'éloigna gaiement au loin.
Baek Yu-Seol songea brièvement que sa démarche semblait enfantine, mais tenta de chasser l'idée.
Il se dirigea vers l'entrée principale de la tribune, où un organisateur l'attendait.
Alors que Baek Yu-Seol s'approchait avec une expression nonchalante, la personne esquissa un bref rire.
« Veuillez patienter un instant. »
À l'intérieur, l'animateur s'épanchait, décrivant le prochain présentateur.
« La Supernova de l'Académie Stella ! Nous allons maintenant entendre la présentation de Baek Yu-Seol, le mage qui a réussi à contrôler la magie de Clignement pour la première fois. »
Baek Yu-Seol franchit les portes qui s'ouvraient et se dirigea vers la tribune.
Avec tout le monde qui le regardait d'en haut, il se sentit comme un gladiateur dans le Colisée.
Tous les yeux brillaient.
Malgré de nombreuses présentations exceptionnelles, l'attente pour celle de « l'Étudiant Baek Yu-Seol » était inévitable.
Un mage qui a réussi à contrôler le Clignement pour la première fois.
Depuis des siècles, d'innombrables mages avaient tenté de maîtriser cette magie sans succès, mais un étudiant capable de contrôler la magie que tout le monde jugeait impossible assistait au séminaire.
Il était donc naturel de s'attendre à ce que Baek Yu-Seol présente une thèse liée à la magie de Clignement.
Malheureusement, il n'avait aucune idée des principes derrière le contrôle du Clignement. Il l'utilisait simplement parce que ça marchait.
Pour cette raison, la présentation de thèse d'aujourd'hui pouvait être assez décevante.
« Le sujet d'aujourd'hui est... la conception de circuits empilés de Prokitex. »
Alors que Baek Yu-Seol commençait, la confusion se peignit sur les visages des mages.
Certains doutèrent même d'avoir bien entendu.
'Non, quoi, le Clignement ?'
Les gens se mirent à le dévisager avec incrédulité, mais qu'y pouvait-il ?
'Moi non plus, je sais pas...'
Il avait anticipé la déception, pourtant, puisqu'il en était là, Baek Yu-Seol poursuit la présentation résolument.
Certes, sa magie était d'un niveau louable.
Pour un mage de dix-sept ans, composer ce genre de thèse n'était pas facile.
Cependant, comme les génies présents maintenaient généralement de tels standards, la présentation parut moyenne, voire décevante.
Ou peut-être étaient-ce ses propres attentes.
C'était encore plus décevant que les autres présentations.
'Hmm, c'est une opportunité.'
Pendant ce temps, les yeux de Cellyn brillaient.
Elle ne pouvait pas croire que Baek Yu-Seol présenterait une thèse aussi bâclée.
Il n'y avait pas un ou deux mais plusieurs points critiquables. Car sa magia ignorait ostensiblement le postulat qui s'était avéré « impossible » par le passé.
Elle n'était pas la seule à avoir de telles pensées ; certains mages observant la présentation affichaient des expressions perplexes.
Apporter un postulat à l'origine impossible et l'expliquer comme s'il était réalisable était absurde.
Mais la façon dont il le présentait donnait l'impression que c'était réellement faisable.
Cela fit momentanément penser à l'audience : « Attendez, est-ce vraiment possible ? »
« J'ai déjà disséqué entièrement la magie conçue par Baek Yu-Seol. »
Partant d'un exemple de postulat impossible, il avait préparé une série de questions difficiles et pièges.
Si ce qu'il avait préparé était vraiment la fin... l'estime de soi de Baek Yu-Seol en tant que mage pourrait s'effondrer complètement.
Alors que la magie d'Eisel était intouchable du fait de sa nature exceptionnelle, Baek Yu-Seol était différent.
Sa magie ressemblait à un château de sable fragile.
Alors que la présentation de Baek Yu-Seol touchait à sa fin, des mages mécontents survolaient les boutons de leurs doigts, prêts à l'attaquer.
Pourtant, il n'y aurait aucune opportunité pour eux de riposter.
'Je vais devoir utiliser mes quatre opportunités restantes cette fois-ci.'
Avant que les autres n'interviennent... Elle comptait détruire Baek Yu-Seol elle-même.