Elle fit un rêve.
C'était un rêve où tout brûlait.
Dans le monde du rêve, pas une seule chose n'était restée intacte.
La civilisation brillante d'Aether World avait été détruite par une unique entité, et même l'académie Stella n'avait pas échappé à la destruction.
Au milieu des ruines, Eisel se tenait seule.
Il n'y avait pas un seul survivant.
Dans l'endroit où tous avaient disparu, Eisel se contenta de marcher à travers le monde qui s'était éteint en silence.
Il n'y avait ni tristesse, ni colère, ni désespoir. Elle leva la tête et croisa le regard de quelque chose. C'était vivant, pourtant pas vivant.
Pouvait-on vraiment appeler cela un être vivant, au vu du fait qu'il apportait la mort à tous ?
La Catastrophe s'approcha lentement d'Eisel, et tandis qu'elle ouvrait la bouche pour dire quelque chose et tentait de se concentrer...
« Hein ! »
Elle retrouva conscience. Puis, elle croisa le regard d'une jeune fille qui la fixait.
C'était son amie, Marlène.
« Bonjour ? »
Elle salua Eisel avec un sourire joli comme un croissant de lune.
« ... Ah ?! »
Boum !
« Kyaaah ! »
Eisel cria, et bondit de sa place, pour se cogner la tête contre celle de Marlène.
« Urgh... »
Marlène se tint le front en culbutant hors du lit, et marmonna : « Je suis pas si moche, mais si les gens ont peur de mon visage... »
« Désolée... Je suis désolée. »
Eisel réalisa tardivement qu'elle était dans une chambre d'hôpital, et prit conscience qu'elle avait été inconsciente.
« ... Combien de temps s'est écoulé ? »
« Presque une nuit, je pense. »
« Ouais. Tu as bossé si dur que t'as fini par t'évanouir d'épuisement ? »
En plus de Marlène, il y avait quelques autres amies dans la pièce, venues lui rendre visite sous prétexte de « vérifier son état » et qui la taquinaient.
« Évanouie d'épuisement ? »
« Ouais. Le médecin a dit que tu t'es évanouie à force de trop travailler. »
« Héhé, ce sont toujours les majors qui sont les vraies dingues. Elles bossent comme des folles même quand elles sont déjà au top, non ? »
Si c'était vrai qu'elle s'était surmenée, elle ne s'était pas évanouie à ce point.
Au contraire, la raison de son évanouissement...
« ... »
L'expression d'Eisel se raidit progressivement tandis qu'elle réalisait tardivement pourquoi elle avait perdu connaissance, mais ses amies ne pouvaient pas le savoir.
« Ah, au fait, c'est un peu bizarre. Quand t'as fait ton malaise, les Chevaliers de Stella vous gardaient. »
« Ouais, on s'est crues devenues nobles le temps d'un instant. C'était une sacrée expérience. »
« Les Chevaliers... ? »
« Oui. Mais ils sont partis dès que tu t'es réveillée. »
« Ah... »
Eisel porta la main à son front, réfléchit un instant, puis esquissa un pâle sourire.
« Merci d'être venues me voir. »
« ... Hein ? »
Voyant son expression, ses amies affichèrent des mines perplexes.
Le beau sourire d'Eisel éclaira peu à peu la chambre d'hôpital avec le soleil qui se faufilait, et chuchota doucement avec la brise.
L'instant laissa tout le monde sans voix pendant une seconde fugace.
Puis, les filles reprirent leurs esprits, et éclatèrent soudain en sourires.
« Une belle fille est encore plus éblouissante quand elle sourit. »
« Dis pas ça. »
« Hein ? »
« Beurk, parlons pas de ça. »
Les amies d'Eisel recommencèrent à jacasser.
En les regardant baisser la voix parce qu'elles étaient à l'hôpital, Eisel ressentit une sincère gratitude.
La seconde d'après, quand la porte s'ouvrit et que quelqu'un entra, la pièce plongea dans un silence instantané.
« Tu es réveillée. On a des trucs à discuter, donc tu vas sortir bientôt. »
Le chevalier en chef de Stella, Arien, était venu en personne.
Eisel marcha aux côtés d'Arien, incapable de cacher son malaise.
Autrefois, il n'y avait eu aucun problème à marcher ensemble dans la tour de magie d'Orion peu fréquentée, mais cette fois, alors qu'elles se promenaient dans l'annexe de l'Académie, elle attirait une attention énorme.
'Beurk...'
Qu'elle soit mal à l'aise ou non, Arien restait stoïque, et la guida vers la Première Tour.
La destination n'était autre que le bureau du Directeur.
'Pourquoi... ici ?'
Toc !
Comme Arien frappait, la porte s'ouvrit automatiquement.
Boum !
Puis elle se referma.
« Hein... ? »
Quand elle reprit ses esprits, Eisel se trouva à l'intérieur du bureau du Directeur.
« Tu es là. »
Eltman Eltwin, le chef de l'académie Stella, les accueillit avec nonchalance.
Eisel resta un instant interdite en regardant le sourire un peu juvénile d'Eltman Eltwin, mais elle réalisa vite l'impolitesse, et la stupeur parut sur son visage.
'Qu'est-ce qui... !'
Une visite soudaine au bureau du Directeur, et rencontrer le Directeur lui-même !
Arien fit un signe de tête à Eltwin, puis s'éloigna.
« Je me retire. »
« Très bien. Soyez plus prudente à l'avenir. »
« Compris. »
Claque !
Arien quitta les lieux en un clin d'œil, et Eltwin sourit en coin, disant : « Bon, on a des trucs à se dire, non ? »
« Oui ? Ah... »
Comprenant l'intention d'Eltwin, Eisel acquiesça et prit place.
« Tout d'abord, il y a quelque chose que je veux te demander. »
« Oui. »
« Ton père t'a-t-il déjà dit de ne pas faire confiance à Arien ? »
Eisel tressaillit. En fait, son père l'avait réellement dit maintes fois.
« Comment... ? »
« Eh bien, il avait ses raisons. Il détestait particulièrement les gens comme Arien. Mais tu n'as pas suivi les conseils de ton père, n'est-ce pas ? C'est pour ça que tu as failli mourir, tu sais ? »
« ... Oui ? »
Eltwin fit un geste rapide dans les airs, et sans même un bâton, il invoqua la magie, et l'espace se distordit.
Il fit apparaître une tasse et une théière de nulle part, et versa du thé.
« Même un mage de classe 3 aurait du mal à tripoter les Archives Stellaire. Tu avais probablement 99,99 % de chances de mourir. »
« ... Quoi ?! »
Eisel laissa échapper un son d'incrédulité en apprenant l'ampleur du danger, et Eltwin ricana.
« Bon, le fait que ça n'ait pas eu lieu veut dire qu'il y a 0,01 % de chances qu'un miracle se soit produit, alors félicitations. Tu veux aller acheter un billet de loterie ? Ah, attends, tu as déjà utilisé toute ta chance, non ? »
« Je... j'aurais pu mourir... »
Une chance de 99 % de mourir ?
Elle n'avait jamais entendu une chose pareille.
« Tu n'as probablement pas entendu ça avant. Puisque Arien voulait te manipuler, c'est logique de ne pas insister sur le danger, non ? Une fille naïve comme Eisel Morph a probablement juste gobé le truc et lu les "Archives Stellaire" sans demander les risques. »
« ... »
C'était vrai.
Eisel était en tort d'avoir aveuglément cru les paroles d'Arien et d'avoir lu les "Archives Stellaire" sans s'enquérir des risques.
« Mais en vérité, Arien était aussi sincère. Il semblait que ce gamin veuille vraiment sauver Baek Yu-Seol. Dans le processus... »
Eltwin croisa le regard d'Eisel, dont le teint était devenu blême.
« Ta vie n'avait probablement aucune importance pour lui. »
« C'est... je vois... »
« Ahaha, ne t'inquiète pas. Je lui ai passé un savon. Tu ne le referas pas, hein ? »
Même en disant ça, le cœur d'Eisel continuait de battre la chamade d'inquiétude, sachant qu'elle avait de justesse échappé à la mort.
« ... Ce n'est que mon avis personnel. »
Dit Eltwin avec un sourire joyeux.
Alors que l'atmosphère devenait soudain plus lourde, Eisel se raidit et se concentra sur ses paroles.
« Ce n'est en aucun cas un miracle ou une coïncidence. Quelque chose... une sorte de destin t'a sauvée. »
« Le destin... »
« Les "Archives Stellaire" semblent ouvertes aux descendants des Douze Disciples. »
Pourquoi ça ?
Eisel n'avait aucune idée de la raison, et tripotait ses doigts, mais cet aspect semblait intriguer Eltwin au plus haut point.
« N'est-ce pas fascinant ? Une simple bibliothèque, même remplie de connaissances, a le pouvoir de choisir qui y entre. Ça dépasse la magie ; c'est mystérieux. En tant que mage qui interprète la réalité par la magie, ça peut sembler absurde, mais il y a encore beaucoup de mystères dans ce monde que je ne connais pas. L'un d'eux est le Projet Constellation, et même moi, j'ignore les secrets qui s'y cachent. »
Cependant,
« Tu as entrevu une partie de ce secret, et tu l'as perçue directement avec tes yeux, tes oreilles, ton nez, ta peau, ta langue, et même ton esprit. Comment ça te fait sentir ? »
Boum !
Eltwin claqua des mains sur le bureau avec un visage intense, et se pencha vers Eisel.
« Ça t'a fait battre le cœur ? Ça t'a excitée ? Ou t'as fait peur ? Ta curiosité a-t-elle été assouvie à ce point ? »
« Euh, ben... »
Effrayée, Eisel recula et trembla. Eltwin réalisa tardivement son erreur, recula, et s'excusa calmement.
« ... Désolé, je me suis emporté un instant. »
Il sirota son thé calmement, mais le bout de ses doigts tremblait légèrement.
« Bref... tu ne dois jamais divulguer ce que tu as vécu là-bas au monde extérieur. »
« Pourquoi pas ? »
« Le savoir qui s'y trouve est littéralement la volonté des cieux. »
Il le dit comme une évidence.
« Révéler les secrets des cieux, c'est aller à l'encontre de la volonté des cieux. Ta tête explosera, et tu mourras. »
« Gasp... »
De penser qu'elle avait essayé de jeter un œil à un savoir si dangereux.
Eisel réalisa à quel point ses actes avaient été périlleux.
« Mais... il y a des exceptions. »
Eltwin tira son bâton. C'était la première fois qu'elle voyait le bâton du Directeur en action, alors elle entrouvrit légèrement les lèvres, surprise.
Enveloppé dans une aura mystérieuse qui ressemblait à du givre maculé sur une branche d'un blanc pur, le nom du bâton était « Karbi Sikututu ».
C'était un bâton rare spécialisé dans la manipulation de la magie spatiale, l'un des rares d'Aether World.
Toc... !
Il frappa le sol de son bâton, et un scintillement doré mystérieux enveloppa la pièce.
« Il y a un enchantement spécial sur le bureau du Directeur. Si je le souhaite, pour un court instant, je peux "isoler le monde de cet espace". Mais le prix est une diminution significative de ma propre durée de vie... »
Eltwin se lécha les lèvres et continua : « Le prix serait plus que raisonnable si, en échange, j'entendais ce qui s'est passé dans les "Archives Stellaire". Alors dis-moi. Qu'est-ce qui s'y est passé ? »
Eisel ferma les yeux un instant, prit une grande inspiration, et puis, d'une voix tremblante, elle commença lentement à narrer ce qu'elle y avait vu.
« Le monde... brûlait. Le ciel était rempli d'une pluie de météores rouge, et un dragon noir apportait la destruction au monde. Personne ne pouvait lui tenir tête, sauf une personne. »
« Baek Yu-Seol... il se dirigeait vers le Dragon Noir. »
« Hmm. Donc c'est arrivé à ça. »
Même après avoir entendu l'histoire, Eltwin ne semblait pas particulièrement surpris, comme s'il s'y attendait.
« J'avais si peur... même l'académie Stella brûlait, et je pensais qu'il s'était passé quelque chose d'inimaginable... »
Cependant, il y avait la suite de l'histoire.
Malgré le récit de la fin du monde, Eltman montrait peu de réaction.
Cependant, il réagit étrangement à la nouvelle de la destruction de l'académie Stella.
« Attends, tu viens de dire que Stella a brûlé... ? »
« Oui ? Euh, oui.... »
« J'ai besoin d'une description plus détaillée. »
« Ben, euh... Je pensais qu'elle était à moitié en ruines, et au début, j'ai presque pas reconnu que c'était Stella. »
« C'est ça ? »
'Pourquoi il réagit comme ça ?'
'Stella est plus importante pour lui que le monde ?'
'Après tout, si le monde a fini, c'est pas normal que Stella s'effondre aussi ?'
'A quel moment il a été surpris ?'
Malheureusement, la question d'Eisel resta sans réponse et mena immédiatement à la question suivante.
« Alors, tu as confirmé ce qui a causé l'effondrement de Stella ? Qu'est-il arrivé aux gens qui sont morts ? »
« Ben, je, je sais pas.... »
« C'était causé par une pluie de météores ? »
« Oh, je sais pas... »
« Et les gens ? Pourquoi ils sont morts ? »
« Je, je sais pas... Comment ils sont morts exactement... Ils devaient avoir des blessures. »
« Ils sont morts du Dragon Noir, ou sinon, peut-être de quelqu'un d'autre ? »
« ... Je sais pas !! »
Boum !
Clac !
Incapable de supporter les questions continues, Eisel se leva d'un bond avec un cri, et la tasse dans la main d'Eltman tomba.
... Silence d'Eltman.
'Ah.'
Réalisant sa bévue tardivement, le visage d'Eisel pâlit, et elle tenta de s'excuser, mais Eltman baissa la tête devant elle.
« ... Je suis désolé. J'ai posé les questions trop vite parce qu'il n'y a pas de temps. J'ai été inconsidéré. »
Le teint d'Eltman était cendré alors qu'il relevait lentement la tête. On aurait dit qu'il allait s'effondrer d'un instant à l'autre.
Ce n'était pas une illusion.
Du sang crimson frais s'écoulait de ses lèvres.
« ... Bon, passons à la question suivante. Cette partie ne semble pas être quelque chose que tu veux te remémorer. »
« Ben, euh, je pense que tu te forces trop... »
« Non, ça va, ça compte pas... »
Eltman serra la tasse de force avec des mains tremblantes.
Même s'il semblait sur le point de s'évanouir, il était presque obsédé par l'envie de tenir la tasse.
Ça ne laissait à Eisel d'autre choix que de rester silencieuse.
« Peut-être que c'est... un événement du passé. »
La voix d'Eltman était devenue bien plus lasse qu'avant, signe d'épuisement.
« Le passé... il n'y a pas eu de fin du monde, non ? »
« Oui... mais dans ce monde, il y a des êtres qui peuvent manipuler le temps... »
L'une des Douze Nouvelles Lunes, la Onzième Lune d'Argent.
« Peut-être que cet être... a tripoté la ligne temporelle... »
« Pourrait-ce être... »
Si c'était vrai, alors l'événement vu par Eisel s'était réellement produit dans un passé lointain.
« Cependant, le pouvoir de la Onzième Lune d'Argent ne fait que répéter le temps, et on ne peut rien changer... c'est un événement du passé mais aussi quelque chose qui arrivera dans le futur. »
« Dans le futur... le monde finit ? »
« ... Oui. »
Il n'était pas difficile de spéculer quand ce moment pourrait être. Dans le monde au sein des Archives Stellaire, Baek Yu-Seol, qui avait combattu seul contre le Dragon Noir, paraissait avoir une dizaine d'années de plus qu'à présent.
« ..... Le printemps du onzième mois du calendrier lunaire se répète toujours autour de quelqu'un. En d'autres termes, la possibilité que quelqu'un qui a remonté le temps soit encore en vie dans le présent est élevée. Mais, on ne peut pas savoir qui c'est ! »
Quand Eltman toussa légèrement, du sang coula.
Pendant ce temps, Eisel pensa pour elle-même.
Elle ne lui avait pas dit, mais... Elle avait définitivement crié aux Archives Stellaire : « Dis-moi ce qui concerne Baek Yu-Seol. »
Mais, quand on montre le passé de quelqu'un, ne serait-ce pas normal de montrer son enfance ?
Ne serait-ce pas normal de montrer ce qui s'est passé dans la « ligne temporelle avant que le temps ne soit remonté » ?
'Pourrait-ce être Baek Yu-Seol... ?'
Une pensée émergea lentement dans l'esprit d'Eisel.
Au bout du monde, Baek Yu-Seol combattit seul contre le dragon noir jusqu'au bout.
Il finit par être vaincu par le Dragon Noir et fit le choix de remonter le temps...
'Pas possible... vraiment ?'
Dans son esprit, un puzzle commença à s'emboîter.
Pourquoi Baek Yu-Seol avait-il agi comme ça tout ce temps ?
Comment pouvait-il avoir de telles idées uniques, un sens du combat exceptionnel, et une connaissance si vaste, même en étant adolescent ?
Même son comportement mature dépassait son âge.
'Non, non. Je ne sais toujours rien...'
... Mais, si c'est vrai.
Après avoir été vaincu par le Dragon Noir et avoir échoué à empêcher la destruction du monde, il n'eut d'autre choix que de remonter le temps.
« Eisel... »
Avec un visage à demi mort, Eltman ouvrit lentement la bouche.
« Pour l'instant, on ne sait rien... Pour se préparer à empêcher la fin du monde, il faut en voir plus... Ta force actuelle ne suffit pas... »
En d'autres termes, le niveau d'Eisel doit devenir plus élevé.
Si pas ça...
« ... Et si on consultait les Archives Stellaire avec les descendants des autres Douze Disciples et qu'on unissait nos forces... Toux ! »
« Directeur ! »
Finalement, Eltman ne put plus tenir, s'effondra au sol, et la barrière fut levée.
Clang !
« Directeur ! »
« Ça va ? »
Pour vérifier la réaction dans le bureau du directeur, les chevaliers ouvrirent la porte en urgence et escortèrent Eltman.
Eisel resta là, hébétée, perdue et incapable de faire quoi que ce soit.
Dans son esprit... les possibilités horribles prenaient vie.