« Baek Yu-Seol ! Réveille-toi et viens ici. »
Baek Yu-Seol, qui somnolait au fond, se leva l'air hébété, fixa le tableau un instant, puis laissa échapper un bâillement.
Alors que des rides se formaient au coin des yeux du professeur, Baek Yu-Seol, tout juste réveillé, demanda hésitamment.
« Pourquoi n'arrives-tu pas à le résoudre ? »
Lorsque le professeur esquissa un ricanement qui en disait long, Baek Yu-Seol demanda, confus.
« Peux-tu me donner les conditions de l'environnement de calcul ? »
« Conditions ? Et l'accélération gravitationnelle ? »
« Est-on sous une pression magique de 1 et une pression atmosphérique de 1 ? Quid de la résistance de l'air et du frottement ? »
En entendant cette question absurde, le professeur soupira et s'écria.
« Ignore tout ça. Suppose qu'il n'y a ni frottement, ni résistance de l'air, ni accélération gravitationnelle, et résous-le ! »
Sur ces mots, Baek Yu-Seol réfléchit un moment et prit la parole avec prudence, les yeux à demi clos.
« Quel est le problème, maintenant ? »
« S'il n'y a pas de frottement, la Sphère Terrestre resterait sur place et tournerait dans les airs, donc elle ne pourrait pas avancer... »
Le professeur se prit le front, frustré.
Après le cours, Baek Yu-Seol s'apprêtait à quitter la salle, mais l'expression de certains étudiants changea.
Ils s'approchèrent de lui discrètement, dans l'intention de partager un repas.
Depuis quelque temps, la mode était d'étudier en mangeant, et beaucoup d'élèves voulaient obtenir de l'aide ou des conseils de Baek Yu-Seol, peu importe son attitude en classe.
Sa capacité à prendre des notes figurait parmi les meilleures.
Avant qu'ils n'aient pu agir, Eisel s'approcha précipitamment.
'Moi aussi, j'ai beaucoup de mal ces derniers temps !'
Bien qu'elle compatisse aux autres étudiants, elle espérait qu'ils pourraient peut-être étudier ensemble, puisqu'ils étaient plus proches.
Elle allait lui taper sur l'épaule, dans cette idée.
« Tu as des projets pour le déjeuner, roturier ? »
Hong Bi-Yeon, qui attendait dehors, s'avança vers lui.
Tous les étudiants qui s'approchaient de Baek Yu-Seol semblèrent figés dans le temps. Eisel, elle aussi, resta immobile dans la même posture, le bras tendu.
« ... Ce n'est pas pour des raisons personnelles. Je veux parler de quelque chose d'important. »
« Quelque chose d'important ? »
« Ouais. Si déjeuner avec moi te met mal à l'aise, tu peux repartir. »
« Non, enfin, ce n'est pas gênant à ce point. »
'Une conversation... importante ?'
Eisel resta silencieuse, hébétée, et fixa un moment le dos de Baek Yu-Seol. Il se tenait là, croisant le regard de Hong Bi-Yeon, et finit par ouvrir la bouche.
« Menu spécial porc noir. »
... C'était une voix taquine, teintée d'humour, pas si différente de sa manière habituelle de la traiter.
Ainsi leur rendez-vous fut scellé en un instant, et les étudiants rebroussèrent chemin, le cœur gros.
Cependant, Eisel ne parvint pas à décoller ses pieds facilement.
Quelque chose lui paraissait bizarre... et une émotion particulière.
C'était un sentiment vraiment embarrassant et inquiétant.
Jusqu'ici, elle avait cru que sa présence allait de soi.
Il s'approchait sans hésiter, faisant tomber aisément les murs qu'elle avait dressés.
Et puis... il occupait une place très importante dans son cœur.
Alors elle avait pensé que Baek Yu-Seol être avec elle était naturel, pour aussi loin que remontait son souvenir.
Tout comme elle le suivait, il la guidait.
Mais... n'était-ce qu'une croyance à sens unique ?
'... Qu'est-ce que je raconte ?'
Soudain, embarrassée par de telles pensées, Eisel reprit ses esprits et fit demi-tour.
« Pour le déjeuner d'aujourd'hui... je vais prendre le repas de la cantine, pour changer. »
Elle rassembla ses livres de spécialité et s'apprêtait à partir quand quelqu'un lui barra la route.
C'était une fille aux cheveux ondulés, d'un brun châtain qui tombaient magnifiquement comme des nouilles ramen. Son nom était Hariren, un nom qu'Eisel avait entendu çà et là.
Bien qu'elle ne soit pas une élève célèbre, elle possédait un charme particulièrement distinct. Elle était assez décontractée, ce qui la faisait ressortir dans l'atmosphère tendue des classes S à A.
Hariren était en classe B, et, issue d'une famille noble, elle ne prêtait pas grande attention au statut social.
Pour cette raison, on connaissait Hariren comme quelqu'un qui s'entendait avec tout le monde, quel que soit le statut, et Eisel la regardait parfois avec envie.
Juste une lycéenne ordinaire.
Elle avait beaucoup d'amis de manière tout à fait banale.
Sans le moindre souci, sa vie tournait autour des études et des amis.
« J'entends beaucoup parler de toi, ces temps-ci. »
« Ouais. Mes copains veulent faire ta connaissance. Tu veux déjeuner ensemble ? »
« Ils veulent faire ma connaissance ? C'est... »
« Je suis sérieuse, tu sais ? Bon, hum. Je ne peux pas nier que certains ont des arrière-pensées. Beaucoup veulent t'entendre directement... et tu es vraiment douée pour les études, non ? C'est vrai, ça ? »
« Ben, ouais... je suppose. »
« On déjeune et on forme un groupe d'étude. C'est plus confortable d'étudier entre pairs que de demander aux profs, non ? Donc, je veux apprendre de toi. »
Alors qu'Eisel hésitait, Hariren lui lança un regard menaçant et parla.
« Si quelqu'un ose t'insulter ou faire le dingue, je lui casse le nez. Tu peux me faire confiance, juste cette fois ? »
« Toi... Employer un tel langage agressif, ce n'est pas bien ! »
« Hein ? Ahaha ! Alors tu as un côté mignon qui contredit les rumeurs ? Allez, mangeons ensemble, d'accord ? »
Après un moment d'hésitation, il lui était encore difficile de refuser.
Eisel regarda fixement les places vides où Hong Bi-Yeon et Baek Yu-Seol avaient disparu.
De quoi ces deux-là pouvaient-ils bien parler ? Qu'est-ce qu'une « conversation importante » exactement ?
Eisel semblait nerveuse et furieuse du fait que Baek Yu-Seol était avec la femme qu'elle détestait le plus, mais elle garda son calme et s'adressa à Hariren.
« Bon ben... allons ensemble, juste cette fois. »
« Comme prévu ! Allez, on y va ! Les autres nous attendent ! »
Et ainsi, Eisel finit par déjeuner avec les amis tout à fait ordinaires de Hariren.