« Je n'ai pas de mana dans mon corps, donc je ne peux pas vivre en tant qu'alchimiste. »
« ... Qu'as-tu dit ? »
Les sourcils de Beaurock Stonforge tremblèrent. Alterisha ignorait ce fait, aussi ses yeux s'écarquillèrent-ils et sa main tenant le café trembla.
« C-C'est... quoi... ? »
« Je le pense littéralement. J'ai une affection congénitale qui ne peut pas accepter le mana, le Retard d'Accumulation de Mana. »
Personne à l'académie ne connaissait ce fait, mais ce n'était pas vraiment un secret non plus. Même s'ils savaient qu'il n'utilisait pas la magie, ils avaient décidé de ne pas l'exclure, donc peu importait quand il le révélerait.
Il n'avait tout simplement pas eu de raison de le dire.
D'ailleurs, cela serait découvert bientôt lors de l'examen médical à venir.
« Tes mots à l'instant... tu ne veux pas dire... »
Cependant, il semblait que Beaurock Stonforge l'ait pris différemment, car il perdit inhabituellement son sang-froid et ne parvint pas à finir sa phrase.
Alterisha prit le relais.
« L'échéance... pour la vie... c'est ça ? »
« C'est comme ça que ça se passe ? »
Mais Baek Yu-Seol s'entraînait déjà suffisamment pour prolonger sa durée de vie, et il s'en fichait un peu car il prévoyait de rétablir ses capacités en obtenant le cœur d'un esprit et avec l'aide de la Feuille-Fléau de l'Esprit.
Tandis qu'il sirotait son café en silence, les expressions de Beaurock Stonforge et d'Alterisha devinrent de plus en plus éteintes.
Le Retard d'Accumulation de Mana ne permettait généralement pas de vivre au-delà de 19 ans. En d'autres termes, ils semblaient l'avoir mal compris comme quelqu'un qui acceptait même la mort avec humilité.
« Non... C'est vrai qu'il y a une échéance, mais je n'ai aucune intention de mourir. J'ai déjà trouvé un remède. Je vivrai plus longtemps, beaucoup plus longtemps, pendant très, très longtemps. »
Comme pour les rassurer, Baek Yu-Seol parla, et ce ne fut qu'alors que Beaurock Stonforge et Alterisha poussèrent un soupir de soulagement.
Il changea rapidement de sujet. « Puis-je jeter un œil à ce Bracelet de Bouclier ? »
« Ah, ouais ! Bien sûr. En fait, je comptais te l'offrir. »
« Quoi ? Quelque chose d'aussi précieux ? »
« Ouais. Honnêtement, sans ton idée, je n'aurais pas pu faire quelque chose. »
Soudain, quelque chose lui monta à la poitrine.
Enfin, il avait bien l'intention de se l'approprier, mais le recevoir en cadeau gratuit le fit se sentir un peu coupable, désolé et reconnaissant...
Il le dit et gratta doucement le Bracelet de Bouclier.
En effet, l'alchimie avait une structure similaire aux « semi-conducteurs » modernes. Elle fonctionnait avec de nombreuses petites lignes magiques connectées à l'intérieur.
Clairement, c'était encore aux premiers stades, donc il y avait quelques parties bâclées et inutiles.
Après avoir examiné la structure de près à travers son spec grossissant, il parla.
« Puis-je emprunter un stylo de soudure magique un instant ? »
Sans un mot, Baek Yu-Seol reçut le stylo magique d'Alterisha et l'appliqua sur le Bracelet de Bouclier.
Les sourcils de Beaurock Stonforge tressaillirent, mais il resta immobile quand Alterisha le retint.
Lentement, il connecta les lignes magiques dans une structure similaire au Bracelet de Bouclier du futur qu'il connaissait.
Effaçant l'original et créant une structure plus efficace capable d'augmenter la puissance.
« Qu'as-tu fait... ? »
L'expression de Beaurock Stonforge se plissa légèrement, apparemment mécontent qu'il tripote un chef-d'œuvre, mais sa réaction serait différente dans une seconde.
Quand il activa le réseau magique après avoir mis le bracelet à son poignet, un bouclier bien plus puissant fut produit qu'auparavant.
Beaurock Stonforge'ouvrit immédiatement la bouche en grand et apporta vivement un appareil de mesure.
« La valeur de défense... a gonflé à 800. C'est près de 1,5 fois plus efficace. »
« J'y pensais depuis un moment, mais je ne savais pas que j'arriverais à m'en servir. »
Il toucha le bracelet d'un air incrédule et fixa Baek Yu-Seol, hébété. Les autres alchimistes qui passaient par là avaient aussi des expressions surprises en regardant le bracelet à son poignet.
« Être co-auteur n'était pas que du vent ! Je croyais que je mettrais juste ton nom parce que cette petite t'apprécie. Eh bien, eh bien. C'est putain de bien. »
Beaurock Stonforge s'exclama avec admiration, et Alterisha, apparemment sous le choc, ouvra grand la bouche et fit tourner le Bracelet de Bouclier.
« Je te le rends. Ça peut s'appliquer à d'autres objets aussi. »
« Ouais, ouais... Au lieu de... me donner quelque chose de mieux que ça... »
Elle coupa sa phrase. Non, c'était plus exact de dire qu'elle ne put pas la finir. Alterisha était déjà happée par quelque chose de nouveau.
Beaurock Stonforge regarda l'attitude d'Alterisha et parla sincèrement en regardant Baek Yu-Seol.
« Tu n'as pas envie de bosser sous mes ordres ? Non, je me suis mal exprimé. Pas sous mes ordres, mais sur un pied d'égalité avec moi. Tu es un trésor de l'humanité. Ne t'inquiète pas pour la partie où tu ne peux pas utiliser la magie. Je peux assigner plusieurs alchimistes pour servir de navettes magiques pour toi. »
Baek Yu-Seol apprécia l'offre, mais ça ne marcherait pas. C'était en fait une compétence qu'Alterisha avait établie au cours des six derniers mois.
Elle était fournie en amont pour faciliter sa conception rapide.
D'ailleurs, même sans lui, Alterisha se débrouillerait bien seule, donc son rôle se bornait à accélérer l'avancée de cette technologie.
« Désolé. J'ai une raison de poursuivre pour devenir un guerrier magique. »
« Je vois... Il n'y a rien à faire. »
« Plus important, j'ai une grâce à demander. Hé, Assistante ? »
« Hein ? Hum ? Pourquoi, pourquoi tu dis ça ? »
Alterisha répondit les yeux brillants. D'innombrables idées avaient inondé son esprit, influencées par les lignes magiques qu'il avait tracées pour elle.
Donc, la grâce qu'il lui demandait maintenant serait une grande aide.
« Tu sais ce que c'est ? »
Quand Baek Yu-Seol posa le Vaisseau de Mana sur la table, Beaurock Stonforge ricana.
« Ça fait un moment. C'est rare d'en voir de nos jours. Qu'est-ce que tu comptes en faire ? »
« Je pense créer un objet. »
« De la magie spatiale. » En disant ça, l'expression de Beaurock Stonforge changea bizarrement.
Alterisha sourit, l'air un peu gênée.
« Ce pourrait être un peu difficile pour nous de créer un truc comme ça pour l'instant. On n'a pas essayé d'enchanter avec de la magie élémentaire. »
« Je comprends. Je ne demande pas tout de suite. Faites-le tranquillement quand la technologie sera dispo plus tard. »
Ce serait fait dans quelques mois.
Alterisha était un génie, après tout.
« Hmm, mais chez qui irais-tu pour l'enchantement ? C'est extrêmement rare de trouver un ingénieur en magie spatiale. »
En ingénierie alchimique, il était essentiel d'avoir un alchimiste pour traiter les matériaux par l'alchimie et un ingénieur pour conférer l'enchantement magique.
Puisqu'Alterisha n'avait pas encore maîtrisé l'ingénierie magique, ils avaient finalement besoin d'un ingénieur pour effectuer l'enchantement...
« Le Directeur Stella a accepté d'aider. Donc, vous n'avez pas à vous soucier de cette partie. »
« Ouais. L'esprit brillant de Stella a accepté d'assister. Plus je vois, plus tu deviens fascinant. »
La bouche d'Alterisha s'élargit comme si elle allait se déchirer, et Beaurock Stonforge se contenta de pouffer.
Ça semblait moins surprenant maintenant.
Maintenant que ses paroles gagnaient en crédibilité, il était temps de sortir ces trucs.
« Oh, et... il est temps de créer un "chef-d'œuvre". J'ai apporté les plans de ces objets, pensant qu'il serait intéressant de les créer avec le prototype. »
Alors que Baek Yu-Seol déployait les plans sur la table, quelques alchimistes le fixèrent, stupéfaits. Beaurock Stonforge le remarqua et détourna vite le regard, mais Alterisha lut les plans avec un intérêt apparent.
En vérité, ces plans contenaient un peu de son désir personnel... Eh bien, pas mal, en fait. C'était parce qu'il comptait les utiliser en premier une fois créés.
« Hé, c'est bon. Les matériaux pourraient être un peu chers, ceci dit. »
« Ah, pour ce qui est de ce point... »
Baek Yu-Seol avait prévu de persuader Mélian d'une façon ou d'une autre pour régler le problème des matériaux, mais Alterisha parla la première.
« Je ne pense pas qu'on doive s'inquiéter du prix. »
« Vraiment ? Ça va coûter assez cher. »
« Ne t'inquiète pas. On a reçu un parrainage cette fois. Du Président du Nuage d'Étoiles. »
Mélian, quel incroyable philanthrope. Pendant que certaines entreprises attendaient de voir des résultats concrets, lui balançait juste une grosse somme d'investissement comme ça.
« Je comptais utiliser les fonds de recherche, mais c'est encore mieux qu'on ait une utilité maintenant, non ? »
Il demanda nonchalamment : « Combien c'est ? »
« Tu veux voir ? »
Alterisha sourit et lui montra son compte en banque.
Il ne put s'empêcher de douter de ses propres yeux.
« C'est un bug de duplication d'argent ? »